Czym jest prolaktyna? Jakie ma znaczenie dla Twojego organizmu?

Prawdopodobnie słyszałaś nazwę „prolaktyna”, zwłaszcza w ciąży lub podczas karmienia piersią . Ale czy zastanawiałaś się kiedyś, czym właściwie jest prolaktyna i dlaczego jest tak ważna dla naszego organizmu? Dzisiaj porozmawiamy o niej w prosty sposób, który zrozumiesz.

Czym jest prolaktyna?

Mówiąc najprościej, prolaktyna to specjalny przekaźnik chemiczny, czyli hormon, wytwarzany w naszym organizmie. Nazywana jest również „laktotropiną”, a lekarze czasami używają skrótu „(PRL)”. Odpowiada głównie za produkcję mleka, czyli laktację, oraz rozwój niektórych tkanek piersi . Jednak prolaktyna nie ogranicza się tylko do tego. Przyczynia się ona do setek innych procesów w naszym organizmie. Niezależnie od tego, czy jesteś w ciąży, czy karmisz piersią, Twój poziom prolaktyny jest zazwyczaj wysoki.

Jakie są główne funkcje prolaktyny?

Jak już wspomnieliśmy, prolaktyna bierze udział w wielu procesach zachodzących w naszym organizmie. Ma jednak dwie główne funkcje. Są to:

• Stymulacja wzrostu gruczołów piersiowych w tkance piersi.
• Wspomaganie laktacji i karmienia piersią.

Przyjrzyjmy się każdemu z nich nieco bardziej szczegółowo.

Jak wspomóc wzrost piersi

Kiedy zachodzisz w ciążę, Twój organizm zaczyna w cudowny sposób przygotowywać się na przyjęcie dziecka. W tym czasie hormon prolaktyna, wraz z dwoma innymi ważnymi hormonami , estrogenem i progesteronem , wspomaga wzrost tkanki piersi i produkcję mleka. Dokładniej mówiąc, hormony te współdziałają, aby rozwinąć maleńkie, przypominające woreczki struktury w Twoich piersiach, zwane pęcherzykami mlecznymi . To właśnie w pęcherzykach mlecznych wytwarzane i magazynowane jest Twoje mleko. Wyobraź to sobie, jak Twoja mleczna fabryka przygotowuje się na przyjście dziecka na świat.

Wsparcie laktacji i karmienia piersią

Po urodzeniu dziecka liczba receptorów prolaktyny w komórkach pęcherzyków sutkowych w piersiach wzrasta. To tak, jakby zwiększyły się otwory, przez które wypływa mleko. Właśnie dlatego mleko zaczyna wypływać z sutka, co wywołuje laktację .

Prolaktyna ma jeszcze jedną niesamowitą cechę. Jest jednym z niewielu hormonów, który ma „dodatnie sprzężenie zwrotne”. Mówiąc prościej, kiedy prolaktyna jest uwalniana, wysyła kolejny sygnał do przysadki mózgowej, aby „produkowała więcej prolaktyny”. To tak, jakby ktoś, kto dobrze wykonuje swoją pracę, zachęcał nas i mówił, żebyśmy „byli lepsi”. Kiedy dziecko ssie, ta stymulacja uwalnia więcej prolaktyny. Wtedy dziecko dostaje dużo mleka. Czyż to nie cudowny, naturalny proces?

Skąd bierze się prolaktyna?

Większość prolaktyny produkowanej w organizmie pochodzi z przysadki mózgowej, małego gruczołu zlokalizowanego u podstawy mózgu. To właśnie ten gruczoł wytwarza prolaktynę i uwalnia ją do organizmu. Produkcja prolaktyny jest kontrolowana przez neuroprzekaźnik dopaminę i hormon estrogen . Są one głównymi regulatorami produkcji prolaktyny.

Co powoduje zmiany poziomu prolaktyny?

Poziom prolaktyny może wahać się z różnych powodów. Niektóre zmiany są normalne, ale niektóre powinny budzić niepokój.

Czasy, w których poziomy rosną normalnie

Obecnie wiemy, że poziom prolaktyny naturalnie wzrasta w czasie ciąży i karmienia piersią. Ponadto, w niektórych innych sytuacjach poziom prolaktyny może nieznacznie wzrosnąć, tymczasowo, czyli tylko na krótko. Takie sytuacje obejmują:

• Stres fizyczny: na przykład, gdy odczuwasz silny ból.
• Ćwiczenia: Kiedy intensywnie ćwiczysz.
• Po jedzeniu.
• Po stosunku.
• Stymulacja sutków niezwiązana z karmieniem piersią: Może być spowodowana przez określone ubrania lub z innych powodów.
• Kolejna rana w okolicy klatki piersiowej.
• Napady padaczkowe.

W takich sytuacjach poziom prolaktyny może nieznacznie wzrosnąć, ale zazwyczaj szybko wraca do normy.

Utrzymujący się wysoki poziom prolaktyny – hiperprolaktynemia

Niektóre schorzenia i leki mogą powodować utrzymywanie się wysokiego poziomu prolaktyny przez długi czas. Jest to stan, który lekarze nazywają hiperprolaktynemią . Najczęstszą przyczyną jest gruczolak przysadki mózgowej , guz rozwijający się w przysadce mózgowej, zwany prolaktynomą . Guzy te zazwyczaj nie są jednak złośliwe.

Do typowych objawów hiperprolaktynemii należą:

• Niepłodność : trudności z posiadaniem dzieci.
• Zmniejszone pożądanie seksualne.
• Mleczna wydzielina z piersi w okresie nieciążowym (galaktorea).
• Nieregularne miesiączki: nieregularne cykle miesiączkowe u kobiet.
• Zaburzenia erekcji u mężczyzn.

Wyobraź sobie młodą kobietę o imieniu Nimali, która pragnie mieć dziecko. Jej miesiączki są jednak nieregularne i czasami nie pojawiają się miesiącami. Ponadto, mimo że nie jest w ciąży, z jej piersi wydobywa się mleczny płyn. Jeśli występują u niej takie objawy, przyczyną może być wysoki poziom prolaktyny, czyli hiperprolaktynemia. Dlatego bardzo ważne jest, aby zasięgnąć porady lekarza.

Przyczyny nieprawidłowo niskiego poziomu prolaktyny

Jeśli nie jesteś w ciąży ani nie karmisz piersią, Twój poziom prolaktyny jest zazwyczaj niski. Dlatego jedynym objawem nienormalnie niskiego poziomu prolaktyny jest brak produkcji mleka po porodzie.

W takich przypadkach przyczyną może być stan zwany niedoczynnością przysadki mózgowej . Jest to bardzo rzadkie schorzenie, w którym przysadka mózgowa nie produkuje jednego lub więcej hormonów, które normalnie produkuje.

Należy jednak pamiętać, że karmienie piersią to bardzo złożony proces. Przyczyn niskiej produkcji mleka może być wiele. Dlatego jeśli masz problem, taki jak niedobór pokarmu, najlepiej skonsultować się z lekarzem lub specjalistą od karmienia piersią.

Jaki test mierzy poziom prolaktyny?

Istnieje proste badanie krwi, które pozwala zmierzyć poziom prolaktyny we krwi. Nazywa się ono testem prolaktyny (PRL) . Jeśli masz objawy sugerujące wysoki poziom prolaktyny (podobne do objawów, które omówiliśmy wcześniej), lekarz może zalecić to badanie krwi. Może ono również pomóc ocenić funkcjonowanie przysadki mózgowej.

Jaki powinien być prawidłowy poziom prolaktyny?

Ogólnie przyjęte wartości stężenia prolaktyny przedstawiają się następująco:

• U mężczyzn: mniej niż 20 nanogramów na mililitr (20 ng/ml) .
• Dla kobiety, która nie jest w ciąży i nie karmi piersią: mniej niż 25 nanogramów na mililitr (25 ng/ml) .
• Dla kobiet w ciąży i karmiących piersią:Może mieścić się w przedziale od 80 do 400 nanogramów na mililitr (80 do 400 ng/ml).

Należy jednak pamiętać, że te zakresy normy mogą się nieznacznie różnić w zależności od laboratorium. Dlatego należy sprawdzić zakresy normy podane na raporcie laboratoryjnym. W razie pytań dotyczących wyników najlepiej skonsultować się z lekarzem.

Kiedy powinnam zgłosić się do lekarza w sprawie poziomu prolaktyny?

Jeśli masz objawy sugerujące wysoki poziom prolaktyny (na przykład nieregularne miesiączki, niepłodność lub brak mleka matki, mimo że nie jesteś w ciąży), koniecznie skonsultuj się z lekarzem. Może on zlecić proste badanie krwi w celu sprawdzenia poziomu prolaktyny.

Jeśli masz problemy z produkcją mleka, na przykład masz za mało pokarmu, skonsultuj się ze specjalistą, np. konsultantem laktacyjnym lub specjalistą od karmienia piersią.

Na koniec najważniejsza rzecz

Prolaktyna to bardzo ważny hormon w okresie ciąży i karmienia piersią. Możesz jednak nawet o tym nie myśleć, dopóki nie zaczniesz odczuwać objawów (takich jak nieregularne miesiączki czy niepłodność), które wskazują na nienormalnie wysoki poziom prolaktyny.

Pamiętaj, jeśli masz jakiekolwiek wątpliwości lub obawy dotyczące poziomu prolaktyny, nie wahaj się porozmawiać z lekarzem. Są tu po to, aby Ci pomóc. Chętnie wysłuchają Twoich pytań, przeprowadzą niezbędne badania i zaproponują najodpowiedniejsze leczenie.

` Prolaktyna, hormony, karmienie piersią, ciąża, przysadka mózgowa, hiperprolaktynemia, zdrowie kobiet