Czym jest „Gorączka Doliny”? Uważajcie, podróżnicy!

Czy byłeś w Stanach Zjednoczonych, zwłaszcza w południowo-zachodniej części USA, w Ameryce Środkowej lub Południowej? A może planujesz podróż do takiego kraju? W takim razie bardzo ważne jest, abyś był świadomy tego, co zamierzam powiedzieć. Wyobraź sobie, że masz gorączkę, kaszel i bóle ciała przez kilka dni. Możesz pomyśleć, że to zwykłe przeziębienie. Jeśli jednak byłeś w tych rejonach, możliwe, że to infekcja grzybicza zwana „gorączką doliny ”. Nie martw się, porozmawiajmy o tym po prostu.

Czym właściwie jest „gorączka doliny”?

Mówiąc najprościej, gorączka doliny San Francisco to infekcja grzybicza atakująca płuca. Wywołuje ją rodzaj grzyba o nazwie Coccidioides (KOCK-SI-DE-OY-DIES). Grzyb ten żyje w glebie. Ale nie na Sri Lance. Najczęściej występuje w południowo-zachodnich rejonach Stanów Zjednoczonych (takich jak Kalifornia i Arizona), w niektórych częściach stanu Waszyngton oraz w glebie Ameryki Środkowej i Południowej.

Jak więc to dostaje się do naszych organizmów? Wyobraźmy to sobie jako silny wiatr wiejący w naszym kierunku, wzbijający kurz, albo jak wzburzenie gleby podczas kopania, prac budowlanych lub silnych wiatrów w tych rejonach, kiedy to maleńkie zarodniki tego grzyba przedostają się do powietrza. Kiedy oddychamy tym powietrzem, te zarodniki dostają się do naszych płuc i zaczynają się tam rozwijać. Tak właśnie dochodzi do zakażenia.

Należy zwrócić uwagę na te objawy.

Zazwyczaj grzyb ten nie daje żadnych objawów, nawet po wniknięciu do organizmu. Jeśli jednak objawy się pojawią, są one bardzo podobne do objawów zwykłego przeziębienia. Dlatego wiele osób go myli.

Kto jest narażony na większe ryzyko?

Każdy, kto wdycha grzyb Coccidioides, może zachorować. Jednak u niektórych osób ryzyko wystąpienia ciężkich objawów lub powikłań jest większe.

• Osoby powyżej 60. roku życia: Wraz z wiekiem układ odpornościowy może stawać się mniej skuteczny.
• Kobiety w ciąży: Zwłaszcza dla matek w trzecim trymestrze ciąży.
• Osłabiona odporność: Osoby z chorobami takimi jak HIV/AIDS, osoby poddawane leczeniu nowotworowemu lub przyjmujące leki osłabiające układ odpornościowy, np. immunosupresanty, znajdują się w grupie zwiększonego ryzyka.
• Osoby chore na cukrzycę.
• Osoby niektórych grup etnicznych: Badania wykazały, że osoby czarnoskóre i Filipińczycy są bardziej narażone na rozwój tej choroby.
• Osoby pracujące w środowisku o dużym zapyleniu: Osoby pracujące w środowisku o dużym zapyleniu, na przykład archeolodzy i pracownicy budowlani, są bardziej narażone na zapylenie.

Czy to może być poważne? Jakie są komplikacje?

U większości osób (około 90-95 na 100), które zachorowały na gorączkę doliny San Francisco, choroba nie rozwija się poważnie i samoistnie wraca do zdrowia w ciągu kilku tygodni lub miesięcy. Jednak u bardzo niewielkiej liczby osób mogą wystąpić powikłania.

• Długotrwałe zakażenie płuc: U niektórych osób infekcja ta może utrzymywać się w płucach. Może to powodować takie objawy, jak przewlekły kaszel, ból w klatce piersiowej i utrata masy ciała.
• Zapalenie płuc: Może wystąpić poważna infekcja płuc.
• Rozsiana kokcydioidomikoza: To najgroźniejsze powikłanie. W tym przypadku grzyb może opuścić płuca i rozprzestrzenić się drogą krwi do innych części ciała, takich jak kości, stawy, skóra i mózg .

Jak Pan to ocenia, Doktorze?

Jeśli byłeś w regionie, w którym gorączka doliny San Francisco jest powszechna i masz objawy grypopodobne przez ponad tydzień, koniecznie poinformuj o tym lekarza. Twoja historia podróży jest bardzo ważna w diagnozie tej choroby.

Lekarz może zalecić wykonanie kilku badań w celu potwierdzenia diagnozy:

• Badania krwi: To najczęściej stosowana metoda. Polega ona na wykryciu przeciwciał wytwarzanych przez organizm przeciwko grzybowi Coccidioides lub obecności jego części (antygenów) we krwi.
• Zdjęcie rentgenowskie klatki piersiowej lub tomografia komputerowa: w celu sprawdzenia, czy w płucach nie występują objawy infekcji.
• Biopsja: Bardzo rzadko pobiera się mały fragment tkanki ze skóry lub płuc i bada go pod mikroskopem, aby sprawdzić, czy występuje w nim grzyb.

Jak się to leczy?

Leczenie ustala się w zależności od stopnia zaawansowania choroby.

• Większość osób nie wymaga leczenia: jeśli objawy nie są poważne, układ odpornościowy organizmu może samodzielnie opanować infekcję. Lekarz zaleci odpoczynek i monitorowanie objawów.
• Leki przeciwgrzybicze: Jeśli infekcja jest ciężka, rozprzestrzenia się lub występują inne czynniki ryzyka, lekarz może przepisać leki przeciwgrzybicze. Mogą to być tabletki takie jak flukonazol, itrakonazol lub, w cięższych przypadkach, leki dożylne, takie jak amfoterycyna B.

Leczenie trwa zazwyczaj od 3 do 6 miesięcy, a nawet dłużej.

Kiedy należy natychmiast zwrócić się o poradę lekarską?

Jeśli zdiagnozowano u Ciebie gorączkę doliny San Francisco, natychmiast udaj się na oddział ratunkowy najbliższego szpitala (ETU), jeśli wystąpi którykolwiek z poniższych objawów. Mogą one świadczyć o rozprzestrzenianiu się infekcji.

• Krew w ślinie
• Sztywność karku i silny ból głowy
• Poważne trudności z oddychaniem
• Nagłe zmiany widzenia lub słuchu

Jak się chronić?

Jeśli mieszkasz lub podróżujesz do obszaru, w którym grzyb Coccidioides jest powszechny, trudno jest całkowicie go uniknąć. Możesz jednak podjąć następujące kroki, aby zmniejszyć ryzyko:

• Unikaj miejsc zakurzonych: Unikaj wychodzenia na zewnątrz, szczególnie podczas placów budowy i burz piaskowych.
• Podczas burzy piaskowej pozostań w domu i zamknij okna.
• Jeśli pracujesz w ogrodzie lub kopiesz, noś maskę N95.
• Lepiej byłoby, gdybyś mógł używać filtra HEPA, który oczyszczałby powietrze w Twoim domu.