Kim jest wirusolog? Dowiedzmy się tego w prosty sposób!

Czy pamiętacie, jak podczas pandemii koronawirusa wszyscy wpatrywaliśmy się w telewizory lub telefony, czekając na najnowsze informacje? Jednym z najczęściej słyszanych wówczas słów było „wirusolog”. Często słyszeliśmy takie sformułowania jak: „Wirusolog mówi tak”, „To najnowsza opinia wirusologów”. Kim więc jest wirusolog? Czym się zajmuje? Porozmawiajmy o tym w prosty sposób.

Kim jest ten wirusolog?

Mówiąc prościej, wirusolog to osoba, która dogłębnie bada wirusy i posiada w nich specjalistyczną wiedzę. Wirusy to bardzo małe mikroorganizmy, których nie widzimy gołym okiem. Mogą one zakażać nie tylko ludzi, zwierzęta i rośliny, ale nawet bakterie.

Wirusolog bada wiele aspektów tych wirusów. Na przykład:

• W jaki sposób wirus dostaje się do komórki naszego ciała i się namnaża?
• W jaki sposób rozprzestrzeniają się na osoby w pobliżu?
• Jak powstają szczepionki zapobiegające zakażeniom wirusowym?
• Jak znaleźć leki przeciwwirusowe do leczenia infekcji wirusowej?

Ich głównym zadaniem jest znalezienie odpowiedzi na bardzo złożone pytania, tego typu.

Czym zajmuje się wirusolog?

Chociaż używa się słowa „wirusolog”, pod tym terminem kryje się wiele różnych zawodów i obowiązków. Wyobraź sobie to w ten sposób: jedni prowadzą badania w laboratorium, a inni leczą pacjentów w szpitalu. To tak, jak z określeniem „inżynier” – istnieją różne dziedziny, takie jak inżynieria lądowa i mechaniczna.

Dobrym przykładem na to może być poniższa tabela.

Oprócz tego istnieją różne zawody, takie jak dziennikarz piszący o medycynie i autor wniosków o dotacje, który pisze wnioski o dofinansowanie badań.

Czy trzeba iść na studia medyczne, żeby zostać wirusologiem?

To pytanie zadaje sobie wiele osób. Odpowiedź brzmi: zdecydowanie nie. Jednak większość wirusologów ma dyplom ukończenia studiów medycznych (MD) lub doktorat (PhD). Niektórzy mogą mieć oba.

Krótko mówiąc, różnica między nimi jest taka:

• Doktorat medycyny (MD): Tytuł ten uzyskuje się po ukończeniu studiów medycznych i przeszkoleniu w zakresie badania, diagnozowania i leczenia pacjentów. Osoby te koncentrują się na opiece nad pacjentami.
• Doktor filozofii (PhD): Tytuł ten przyznawany jest po dogłębnych badaniach w danej dziedzinie i poszerzeniu wiedzy na świecie. Osoby te koncentrują się na badaniach i rozwiązywaniu problemów.

Droga do zostania wirusologiem

To długa podróż. Wymaga dobrego wykształcenia i dużego zaangażowania.

Krok po kroku...

1. Poziom zaawansowany: Najpierw musisz dobrze zaliczyć sekcję nauk ścisłych na poziomie zaawansowanym, szczególnie biologii i chemii.

2. Pierwszy stopień: Następnie należy uzyskać tytuł licencjata w dziedzinie takiej jak biologia, chemia, mikrobiologia lub nauki laboratoryjne.

3. Studia podyplomowe: Kolejny krok zależy od Twoich celów.

• Aby przeprowadzić badania: Będziesz musiał podjąć studia magisterskie (MS) lub doktoranckie (PhD) w dziedzinie wirusologii lub pokrewnej.
• Aby leczyć pacjentów: musisz ukończyć studia medyczne, uzyskać tytuł lekarza (MD), a następnie przejść szkolenie specjalistyczne w dziedzinie takiej jak choroby zakaźne lub immunologia.
• Aby prowadzić badania i jednocześnie opiekować się pacjentami: Niektórzy ludzie zdobywają zarówno stopień naukowy lekarza, jak i doktorat. Istnieją programy „MD-PhD” przeznaczone właśnie do tego celu.

Zazwyczaj ta podróż może zająć około 10 lat po ukończeniu szkoły średniej. Choć to długi czas, usługi, jakie można oddać światu w tej dziedzinie, są niewyobrażalnie wielkie.

Ważne tematy na tę podróż

• Biologia – szczególnie mikrobiologia, biologia komórki i biologia molekularna
• Chemia - szczególnie biochemia
• Genetyka
• Immunologia
• Nauka o raku (onkologia)

Różnica między wirusologiem a epidemiologiem

Oba te nazwiska słyszeliśmy często w okresie pandemii koronawirusa. Te dwie osoby robią różne rzeczy. Zrozumiemy to na prostym przykładzie.

Wyobraź sobie, że grupa ludzi, która piła wodę ze studni w wiosce, nagle zachorowała.

• Wirusolog: Pobiera próbkę wody ze studni i udaje się do laboratorium, aby sprawdzić, jaki wirus się w niej znajduje. Bada zachowanie wirusa i sposoby jego zniszczenia. Dogłębnie bada patogen .
• Epidemiolog: Jego zadaniem jest ustalenie, jak choroba się rozprzestrzeniała. Kto zachorował? W jakich grupach wiekowych? Czy wszyscy pili wodę z tej samej studni? Co można zrobić, aby powstrzymać dalsze rozprzestrzenianie się choroby? Udziela porad na poziomie zdrowia publicznego. Analizuje schemat rozprzestrzeniania się choroby .

Mówiąc prościej, wirusolodzy badają wirusy, natomiast epidemiolodzy badają, w jaki sposób wirusy te rozprzestrzeniają się w społeczeństwie.