Nowy przełom w leczeniu raka: poznajmy technologię VMAT (Volumetric Modulated Arc Therapy)

Trudno opisać strach i niepokój, jakie odczuwasz, gdy dowiadujesz się, że Ty lub ktoś z Twoich bliskich choruje na raka. A kiedy słyszysz o leczeniu, możesz czuć się jeszcze bardziej przerażony, słysząc o „radioterapii”. Jednak medycyna rozwija się z dnia na dzień. Dzisiaj porozmawiamy o jednej z takich zaawansowanych, bardzo szybkich metod leczenia, która atakuje tylko komórki nowotworowe i znacznie zmniejsza uszkodzenia zdrowych komórek. Nazywa się VMAT.

Czym więc jest VMAT?

Mówiąc najprościej, VMAT to akronim od „Volumetric Modulated Arc Therapy” (terapia łukiem wolumetrycznym). Jest to bardzo zaawansowana radioterapia stosowana w celu zniszczenia komórek nowotworowych. Mówiąc ściśle, jest to rodzaj radioterapii wiązką zewnętrzną (EBRT). Oznacza to, że do organizmu nie wstrzykuje się żadnego materiału radioaktywnego. Nie ma więc obawy o ucieczkę promieniowania z organizmu w trakcie lub po zabiegu.

Wyobraź sobie, że leżysz w łóżku, a wokół ciebie powoli obraca się duża maszyna, która nieustannie kieruje wiązki promieniowania, celując tylko w obszar, w którym znajduje się rak. Tak właśnie dzieje się w technologii VMAT.

To zaawansowana wersja innej metody radioterapii, IMRT (radioterapii z modulacją intensywności). W IMRT, zamiast jednej dużej wiązki promieniowania, do guza dostarczanych jest wiele mniejszych wiązek promieniowania o różnej intensywności. To znacznie zmniejsza uszkodzenia zdrowej tkanki wokół guza. W VMAT ten sam proces zachodzi podczas ciągłego obrotu urządzenia, dzięki czemu leczenie może być przeprowadzone bardzo precyzyjnie i szybko .

W leczeniu jakich typów raka stosuje się leczenie VMAT?

Ze względu na precyzję technologii VMAT, jest ona doskonałym rozwiązaniem w leczeniu guzów nowotworowych o nietypowym kształcie lub zlokalizowanych bardzo blisko ważnych narządów. Na przykład, onkolog może zalecić tę metodę w przypadku raka, który rozrósł się wokół narządu.

Leczenie VMAT jest najczęściej stosowane w przypadku następujących typów raka.

Jak to działa? Co się dzieje przed zabiegiem?

Leczenie VMAT to bardzo dobrze zaplanowany proces, składający się z kilku kluczowych etapów.

1. Planowanie leczenia (planowanie i symulacja)

To najważniejszy krok. Twój zespół medyczny najpierw wykona trójwymiarowe (3D) obrazy Twojego ciała. Zazwyczaj wykonuje się to za pomocą tomografii komputerowej, ale czasami rezonansu magnetycznego lub pozytonowej tomografii emisyjnej (PET). Obrazy te pomogą im dokładnie określić lokalizację nowotworu, jego rozmiar, kształt oraz otaczające go zdrowe narządy, które należy chronić przed promieniowaniem.

Następnie odbywa się sesja planowania zwana „symulacją”. Tutaj,

• Zostaniesz umieszczony w odpowiedniej pozycji na stole zabiegowym, a wiązka promieniowania zostanie tak ustawiona, aby precyzyjnie trafić w nowotwór.
• Aby zaznaczyć na skórze dokładne miejsce nowotworu, możesz posłużyć się tymczasowym lub trwałym markerem, np. małym tatuażem .
• Możesz również skorzystać z formy lub maski specjalnie dostosowanej do Twojego ciała , która pomoże Ci utrzymać pozycję bez konieczności poruszania się podczas zabiegu.

Proces planowania może potrwać jeden lub kilka dni, ponieważ leczenie musi zostać dostosowane do dokładnego kształtu nowotworu i będzie wymagało użycia wiązek promieniowania o średnicy końcówki ołówka (2,5 x 5 milimetrów).

2. Podczas VMAT

Radioterapeuta umieści Cię na łóżku zabiegowym w tej samej pozycji, w której byłeś podczas sesji planowania. Następnie będzie sterował urządzeniem dostarczającym promieniowanie, zwanym „LINAC – akceleratorem liniowym”, z oddzielnego pomieszczenia. Będziesz mógł/mogła z nim/nią rozmawiać przez mikrofon.

Po rozpoczęciu zabiegu akcelerator LINAC powoli obraca się wokół pacjenta. Podczas obrotu wiązki promieniowania o różnym kształcie i natężeniu są kierowane na guz. Pacjent nie będzie czuł tych wiązek promieniowania i nie będzie odczuwał bólu. Radioterapeuta będzie uważnie monitorował wszystko na ekranie komputera.

Chociaż cała sesja zabiegowa trwa około 20 minut, promieniowanie jest podawane przez bardzo krótki czas, około dwóch minut. Pozostały czas poświęca się na prawidłowe ułożenie pacjenta.

3. Po leczeniu (po VMAT)

Po zakończeniu sesji terapeutycznej możesz wrócić do domu i powrócić do codziennych zajęć.

Jakie są korzyści leczenia VMAT?

Dwiema głównymi zaletami terapii VMAT są: dokładność i szybkość.

Czy są jakieś skutki uboczne?

Ponieważ terapia VMAT powoduje mniejsze uszkodzenia zdrowych tkanek, ryzyko wystąpienia działań niepożądanych jest również niskie. Jednak niektórym uszkodzeniom zdrowych komórek nie można zapobiec. Wystąpienie działań niepożądanych i ich rodzaj zależą od obszaru ciała poddawanego zabiegowi .

Doświadczenia każdego są inne. Niektórzy mogą poczuć się lepiej natychmiast po zabiegu. Inni mogą potrzebować kilku miesięcy, aby w pełni wyzdrowieć. Zapytaj swojego lekarza , czego możesz się spodziewać w zależności od swojego stanu zdrowia.

Po zakończeniu leczenia otrzymasz skierowanie na wizyty kontrolne. Pamiętaj o uczęszczaniu na wszystkie wizyty. Porozmawiaj z lekarzem o wszelkich objawach lub skutkach ubocznych, które mogą wystąpić.