Você tem câncer na parte inferior da garganta? Vamos conversar sobre câncer de hipofaringe!

Você já se perguntou sobre câncer de garganta ? Provavelmente sim. Hoje vamos falar sobre um tipo de câncer que ocorre na garganta, mas que é um pouco menos comentado. Chama-se câncer hipofaríngeo. Simplificando, ele se desenvolve na parte inferior da garganta, ou seja, na faringe, especificamente atrás da laringe. Vamos analisar isso com um pouco mais de detalhes?

Quão comum é esse tipo de câncer?

Na verdade, esse câncer de hipofaringe não é tão comum. Para se ter uma ideia, mesmo em um país como os Estados Unidos, apenas 2.000 a 4.000 pessoas são diagnosticadas com essa doença por ano. Mas se compararmos com algo como o câncer de pulmão , esse número é muito baixo. Por exemplo, só em 2023, estima-se que mais de duzentas mil pessoas foram diagnosticadas com câncer de pulmão nos Estados Unidos. Isso significa que é um tipo raro, ou seja, não é visto com frequência.

Quais são os sintomas do câncer de hipofaringe?

Um dos problemas é que esse câncer pode não apresentar sintomas nos estágios iniciais . Às vezes, o câncer pode já ter se espalhado (metastatizado) quando os sintomas aparecem. No entanto, os sintomas que podem surgir incluem:

• Dor de garganta ou sensação de algo preso na garganta.
• Rouquidão .
• Dificuldade para engolir alimentos .
• Dor de ouvido .
• Gânglios linfáticos inchados no pescoço .
• Falta de ar ou sensação de algo preso na garganta sem motivo aparente.
• Sentindo-se extremamente cansado (` Fadiga` ).
• Mudanças na voz .
• Dificuldade para respirar ou ruído ao respirar (estridor).
• Tossindo sangue .
• Ser magra sem motivo aparente.

O mais importante é não ter medo de achar que você tem câncer só porque apresenta esses sintomas. Isso porque esses sintomas também podem estar presentes em outras doenças menos graves. No entanto, se algum desses sintomas persistir por mais de duas semanas, é aconselhável consultar um médico e pedir orientação.

Por que o câncer de hipofaringe se desenvolve?

Em termos simples, esse câncer se desenvolve nas células que revestem a hipofaringe (a parte da garganta que reveste a parte inferior da garganta). Essas células sofrem mutações e se tornam cancerosas, dividindo-se descontroladamente e formando tumores. Os especialistas não sabem dizer exatamente por que isso acontece. No entanto, existem alguns fatores de risco que aumentam significativamente as chances de desenvolver esse câncer. São eles:

• Fumar: Este é o fator de risco mais importante para o câncer de garganta, incluindo o câncer de hipofaringe. Isso inclui cigarros, charutos, cachimbo, uso de cigarros eletrônicos, tabaco de mascar, goma de mascar e tabaco para mascar.
• Consumo frequente e excessivo de álcool: O consumo frequente e excessivo de álcool é definido como o consumo de mais de duas unidades de álcool por dia para homens e mais de uma unidade por dia para mulheres.
• Infecção por HPV: O Papilomavírus Humano (HPV) é uma infecção sexualmente transmissível (IST). Pode ser transmitido através do sexo oral com alguém que tenha o vírus.

Que complicações podem surgir dessa condição?

O câncer de hipofaringe pode se espalhar para os gânglios linfáticos do pescoço em seus estágios iniciais. Por isso, é importante consultar um médico se você notar um nódulo no pescoço. Se não for tratado, esse câncer pode se espalhar para as seguintes áreas:

• Seu esôfago (`(Esôfago)`).
• Outras partes da garganta.
• Glândula tireoide (`(Tireoide)`).
• Traqueia (tubo respiratório).
• Osso hióide (`(Osso hióide)`).
• O revestimento da cavidade torácica.
• O tecido que envolve a parte superior da coluna vertebral.
• Artéria carótida (`(Artéria carótida)`).

Como esse câncer é diagnosticado?

Ao consultar um médico, ele ou ela perguntará sobre seus sintomas, há quanto tempo você os apresenta e se você usa tabaco ou álcool, pois esses fatores aumentam o risco de desenvolver esse tipo de câncer.

Em seguida, o médico irá examiná-lo. Ele apalpará seu pescoço para verificar se seus gânglios linfáticos estão inchados e examinará sua garganta.

Dependendo dos seus sintomas, o seu médico poderá encaminhá-lo a um especialista em ouvido, nariz e garganta (otorrinolaringologista). Este profissional é especializado no diagnóstico e tratamento de doenças da cabeça e do pescoço. Ele poderá solicitar exames como:

• Endoscopia: Neste exame, o médico insere um tubo longo e fino (endoscópio) pela sua garganta para examinar a parte inferior da mesma. Um exame chamado laringoscopia também pode ser realizado para examinar a laringe (caixa vocal).
• Teste de biópsia (`(Biópsia)`):O médico pode solicitar uma punção aspirativa com agulha fina (PAAF) para coletar uma amostra de tecido. Essa amostra de tecido é então examinada ao microscópio por um patologista para verificar a presença de células cancerígenas.
• Exames de imagem: Se a biópsia confirmar o diagnóstico de câncer de hipofaringe, seu otorrinolaringologista o encaminhará a um oncologista. Ele poderá solicitar exames de imagem para verificar se o câncer se espalhou da parte inferior da garganta para outras partes do corpo. Esses exames podem incluir tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (RM) ou tomografia por emissão de pósitrons (PET).

Vamos também aprender sobre estadiamento e grau do câncer.

O estadiamento do câncer é uma forma que os oncologistas usam para descrever o câncer com mais detalhes. Por exemplo, onde o tumor está localizado, se ele se espalhou e, em caso afirmativo, para onde, ou se o câncer se espalhou para outras partes do corpo.

Os estágios do câncer de hipofaringe variam do Estágio I – quando o câncer está confinado à parte inferior da garganta e não se espalhou – ao Estágio IV. O Estágio IV ocorre quando o câncer se espalhou para outras partes da garganta e da boca, para a parte posterior do nariz (nasofaringe), para a base do crânio e para o revestimento da cavidade torácica.

O câncer de hipofaringe também é classificado por grau. O grau de um câncer permite que os oncologistas prevejam a rapidez com que o câncer se espalhará. Esses graus variam de GX (o câncer tem baixa probabilidade de se espalhar) a G3 (o câncer tem alta probabilidade de se espalhar).

Quais são os tratamentos para isso?

O tratamento mais comum consiste em cirurgia para remover o tumor e radioterapia para eliminar quaisquer células cancerígenas remanescentes. Seu oncologista também pode combinar a cirurgia com quimioterapia ou imunoterapia.

Aqui estão algumas opções cirúrgicas para o câncer de hipofaringe:

• Faringectomia parcial ou total: Esta cirurgia remove toda ou parte da garganta. Pode também incluir uma cirurgia chamada laringectomia, que remove a laringe (caixa vocal). Como a garganta ajuda na respiração, cria-se um estoma, ou abertura, após a cirurgia para a inserção de um tubo de laringectomia. O paciente respirará através desse tubo após a cirurgia.
• Laringectomia (`(Laryngectomy)`):Se você for submetido a uma laringectomia, seu cirurgião poderá fazer um pequeno orifício (punção traqueoesofágica – TEP) entre a traqueia e o esôfago. É por esse orifício que uma prótese vocal (aparelho de fala para laringectomia) será inserida.
• Dissecção cervical: Um cirurgião pode realizar este procedimento para remover os gânglios linfáticos afetados no pescoço.
• Cirurgia robótica transoral (TORS): Esta cirurgia permite que os cirurgiões removam tumores cancerígenos em áreas de difícil acesso, como a parte inferior da garganta.
• Cirurgia reconstrutiva: Após uma cirurgia para remover toda ou parte da garganta ou da laringe, pode ser necessária uma cirurgia reconstrutiva para restaurar funções como comer, respirar e a capacidade de usar um aparelho de voz.

A cirurgia para câncer de garganta pode afetar sua capacidade de falar, comer e respirar. Antes da cirurgia, pergunte ao seu cirurgião como o tratamento irá afetá-lo. Por exemplo, você poderá trabalhar com um fonoaudiólogo para aprender maneiras de lidar com quaisquer dificuldades de fala ou deglutição que possam surgir após a cirurgia.

Existe alguma forma de prevenir esse câncer?

Embora não possa ser completamente evitado, existem medidas que você pode tomar para reduzir o risco de desenvolver câncer de hipofaringe:

• Abandonar completamente o uso de tabaco e evitar o fumo passivo.
• Parar de consumir álcool ou limitar a quantidade que você bebe.
• Proteja-se da infecção pelo HPV vacinando-se contra o vírus e praticando sexo seguro.

O que devo esperar se tiver essa condição?

O câncer de hipofaringe pode retornar (reaparecer) após o tratamento. Isso também aumenta o risco de desenvolver um novo tipo de câncer em outra parte do corpo. Os médicos chamam isso de "segundo câncer".

Portanto, você precisará de consultas de acompanhamento regulares para ajudar sua equipe de tratamento oncológico a monitorar sua saúde geral e verificar sinais de recorrência, disseminação (metastática) do câncer de hipofaringe ou um segundo câncer. Esse acompanhamento pode incluir exames de imagem e exames físicos. Essas consultas podem ser agendadas da seguinte forma:

• A cada dois meses durante o primeiro ano após o tratamento.
• A cada quatro meses no segundo ano .
• A cada seis meses no terceiro ano .
• Uma vez por ano, no quarto e quinto anos .
• Em alguns casos, a equipe de tratamento do câncer pode recomendar acompanhamento por toda a vida .

Quais são as taxas de sobrevivência?

Ao pensar em taxas de sobrevivência, é importante lembrar que estas são apenas estimativas baseadas nas experiências de outras pessoas que tiveram câncer de hipofaringe. Essas taxas variam muito dependendo se o câncer está no mesmo local onde começou, se espalhou para tecidos e linfonodos próximos ('regional') ou se espalhou para outras partes do corpo ('distante').

Além disso, essas taxas podem variar dependendo do seu estado geral de saúde e de outros fatores. Peça ao seu oncologista que explique como essas taxas de sobrevida se aplicam ao seu caso. Ele ou ela conhece você e seu estado geral de saúde, portanto, é a melhor fonte de informação.

Isso tem cura definitiva?

Em alguns casos, o câncer de hipofaringe pode ser curado com cirurgia e outros tratamentos. Isso é mais provável se o tumor for menor que 2 centímetros e não tiver se espalhado. No entanto, infelizmente, muitas pessoas com esse tipo de câncer recebem o diagnóstico quando a doença já está em estágio avançado.

Como posso cuidar de mim mesmo?

Se você passou por uma cirurgia na garganta, terá que aprender novas maneiras de respirar e falar. Pode ser uma grande mudança para lidar. Portanto, não hesite em pedir ajuda ao seu fonoaudiólogo. Ele poderá sugerir grupos de apoio para pessoas em recuperação de cirurgia na garganta.

Aqui estão algumas outras maneiras de você cuidar de si mesmo:

• Pense na sua experiência como sobrevivente de câncer. O câncer de hipofaringe pode retornar ou um segundo câncer pode se desenvolver. Você pode se sentir ansioso(a) em relação ao futuro. Muitos programas de recuperação do câncer incluem apoio à saúde mental.
• Continue evitando o uso de tabaco e limite o consumo de álcool.
• Alimente-se bem. A cirurgia na garganta pode afetar sua capacidade de comer e beber. Consulte um nutricionista para obter planos alimentares e recomendações. Pergunte ao seu fonoaudiólogo sobre maneiras de lidar com quaisquer problemas que possam interferir na sua alimentação.

Quando devo consultar o médico?

Isso depende muito da sua condição e do tratamento. Pergunte à sua equipe de tratamento oncológico quais sintomas ou problemas você pode esperar e quando deve contatá-los.

Que perguntas devo fazer ao oncologista?

Ao consultar seu médico, é muito importante fazer perguntas como estas:

• Em que estágio está meu câncer?
• Quais opções de tratamento você recomenda?
• Se eu precisar de uma cirurgia, quais programas de apoio estão disponíveis para me ajudar a lidar com as mudanças que ela pode causar?
• Como o tratamento afetará minha qualidade de vida?
• Há algum ensaio clínico para o qual eu seja elegível?

Pontos importantes a lembrar (em resumo)

O câncer de hipofaringe é uma doença potencialmente fatal. Infelizmente, muitas vezes é diagnosticado quando o câncer já se espalhou. Nesse caso, você pode precisar se submeter a uma cirurgia complexa, além de adotar mudanças drásticas no estilo de vida e permanecer sob acompanhamento médico pelo resto da vida.

Se você tem esse tipo de câncer, ficará aliviado em saber que todos na sua equipe de tratamento oncológico estão dedicados a ajudá-lo. Eles o ajudarão a entender seu diagnóstico e as opções de tratamento. Também lhe darão apoio enquanto você aprende a conviver com as mudanças que o tratamento do câncer pode trazer. Nunca hesite em pedir ajuda. É sempre melhor procurar orientação médica se tiver dor de garganta, dificuldade para engolir ou uma mudança na voz que dure mais de duas semanas.