Você está se machucando em segredo? Vamos conversar abertamente sobre o transtorno de autolesão não suicida.

Quando os desafios da vida se acumulam e as emoções se tornam insuportáveis, encontrar uma maneira de lidar com a situação pode parecer quase impossível. Você já se sentiu assim? Nesses momentos de angústia, algumas pessoas recorrem à automutilação para aliviar temporariamente sua profunda dor emocional. Embora isso seja mais comum do que se imagina, raramente se fala abertamente sobre o assunto. É por isso que hoje teremos uma conversa honesta e acolhedora sobre isso.

O que é automutilação e por que ela acontece?

Em termos simples, autolesão é quando você intencionalmente causa dor ou lesão física ao seu próprio corpo. No meio médico, isso é conhecido como Transtorno de Autolesão Não Suicida (NSSI). O mais importante a entender é que, se você está fazendo isso, seu objetivo não é tirar a própria vida. Em vez disso, você está usando a dor física para lidar com algo completamente diferente.

Por que alguém se sentiria compelido a se machucar? Existem vários motivos principais:

• Como mecanismo de enfrentamento: Para algumas pessoas, a dor física proporciona um alívio temporário ou uma breve fuga da intensa pressão emocional. Pode parecer uma forma de provar a si mesmo quanta dor consegue suportar, ou uma tentativa desesperada de anestesiar sentimentos negativos avassaladores, como tristeza profunda, raiva ou frustração.
• Direcionar as emoções para dentro: Você pode usar a automutilação como forma de se punir ou direcionar sua raiva para dentro, especialmente quando sente que não tem outra maneira de liberar o pesado fardo emocional que carrega.
• Um pedido de ajuda: Às vezes, é uma forma silenciosa e indireta de comunicar aos outros um profundo sofrimento mental , sinalizando que "preciso de ajuda".

Como se manifesta a automutilação?

A automutilação pode assumir muitas formas. Embora alguns métodos sejam mais comuns do que outros, é fundamental compreender que todos eles acarretam riscos graves. Algumas das formas mais comuns de automutilação incluem:

• Corte: Utilizar objetos cortantes, como lâminas de barbear, facas ou vidro quebrado, para cortar ou arranhar profundamente a pele.
• Queimaduras: Queimaduras na pele causadas por objetos de ferro em brasa, cigarros acesos ou fósforos. Às vezes, as pessoas chegam a usar produtos químicos domésticos agressivos, como produtos de limpeza, para causar queimaduras químicas.
• Lesões por impacto (pancadas ou pancadas): Bater propositalmente o corpo contra superfícies duras, como socar uma parede, pode causar ferimentos graves e lesões por impacto .
• Arranhões severos: Arranhar ou cutucar a pele com as unhas até sangrar ou causar feridas profundas.

Quais são os sinais de alerta de automutilação?

Se você está lutando contra a automutilação, provavelmente faz de tudo para escondê-la. Pode ser que use mangas compridas ou calças, mesmo em dias quentes, para cobrir os ferimentos, ou invente histórias sobre "acidentes" para justificar suas lesões. No entanto, seus entes queridos podem notar certos sinais de alerta, como:

• Cicatrizes ou feridas recentes agrupadas em um padrão ou localização específica.
• Múltiplas marcas de queimadura de tamanho ou formato semelhantes.
• Arranhões, marcas de mordida, hematomas ou inchaços frequentes e inexplicáveis, que são constantemente descartados como "acidentes".
• Problemas com o gerenciamento das emoções e o controle dos impulsos.Por exemplo, sentir uma vontade incontrolável de cutucar ou coçar repetidamente o mesmo lugar na pele.

Em que partes do corpo costuma ocorrer a automutilação?

Embora a automutilação possa ocorrer em qualquer parte do corpo, ela acontece mais frequentemente em:

• Os braços (especialmente os antebraços )
• Os pulsos
• A parte frontal das coxas
• O abdômen

Embora outras áreas do corpo possam ser alvos, esses são os locais de lesão mais frequentes.

Por que as pessoas se machucam? Entendendo as causas principais.

Não existe uma única razão simples para alguém recorrer à automutilação. No entanto, pesquisas médicas têm associado fortemente esse comportamento a diversas condições subjacentes de saúde mental, incluindo:

• Ansiedade
• Autismo
• Transtorno bipolar – condição em que o humor, a energia e os níveis de atividade oscilam entre extremos de euforia e depressão.
• Transtorno de personalidade borderline (TPB) – que envolve grave instabilidade emocional e nos relacionamentos.
• Depressão – causa tristeza persistente, sentimento de vazio e perda de interesse pela vida.
• Transtornos disruptivos, de controle de impulsos e de conduta – como o transtorno de conduta e o transtorno explosivo intermitente (que torna extremamente difícil controlar a raiva repentina).
• Transtornos dissociativos – situações em que você se sente desconectado da realidade, da sua identidade ou do seu entorno, incluindo o transtorno dissociativo de identidade e a amnésia dissociativa.
• Transtornos alimentares – especialmente a anorexia nervosa.
• Transtorno obsessivo-compulsivo ( TOC ) – que leva a comportamentos ou pensamentos repetitivos.
• Transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) – sofrimento emocional intenso após um evento traumático.
• Distúrbios do sono
• Condições e transtornos relacionados ao uso de substâncias – como o transtorno por uso de álcool e o transtorno por uso de cannabis.

Quem está mais em risco?

Diversos fatores de risco podem aumentar a probabilidade de desenvolver comportamento de autolesão não suicida (ALNS):

• Abuso ou trauma: Indivíduos que sofreram abuso, negligência ou outros eventos profundamente traumáticos na infância têm um risco muito maior de recorrer à automutilação.
• Idade: Esse comportamento geralmente começa no início da adolescência, entre os 12 e 14 anos, embora possa começar mais cedo. Uma vez iniciado, pode persistir por anos. Também é muito comum entre jovens adultos , especialmente aqueles em idade universitária .
• Orientação sexual: Estudos indicam que as taxas de automutilação são significativamente mais altas entre minorias sexuais . Especialistas acreditam que isso se deve, em grande parte, à forte pressão social, à discriminação e ao isolamento que esses indivíduos frequentemente enfrentam.
• Isolamento social: Sentir-se desconectado ou rejeitado pelos colegas aumenta o risco. Crianças em idade escolar que sofrem bullying ou vivenciam isolamento social são particularmente vulneráveis.

Como os médicos diagnosticam essa condição?

Diagnosticar o Transtorno de Autolesão Não Suicida pode ser desafiador, pois muitas pessoas, compreensivelmente, escondem suas feridas e sentem-se hesitantes em falar sobre elas.

Os médicos não utilizam um único exame específico para diagnosticar essa condição. Em vez disso, eles examinarão cuidadosamente quaisquer feridas, procurando padrões ou cicatrizes de lesões anteriores. Farão perguntas atenciosas sobre seu histórico médico.e contexto social. Eles também conversarão com você sobre o que está acontecendo em sua vida agora, ajudando a identificar as principais fontes de estresse — como dificuldades financeiras, a perda de um ente querido, pressão acadêmica ou no trabalho, bullying ou problemas de relacionamento.

Quais são as opções de tratamento?

Se você consultar um médico por automutilação, a prioridade imediata será tratar quaisquer ferimentos físicos que você tenha. Para uma recuperação a longo prazo, ele ajudará você a lidar com as causas subjacentes dos problemas de saúde mental e dos fatores de estresse da vida. Isso geralmente envolve uma combinação personalizada de terapia profissional (como psicoterapia) e/ou medicamentos .

Lembre-se: pedir ajuda é sinal de imensa força, não de fraqueza.

Quais são os riscos de deixar a automutilação sem tratamento?

Buscar tratamento para a automutilação é extremamente importante, pois deixá-la sem tratamento pode levar a consequências graves a curto e longo prazo.

Riscos de curto prazo

Mesmo que você não tenha a intenção de causar danos graves, a automutilação pode levar rapidamente a complicações inesperadas e perigosas:

• Complicações médicas: Esses comportamentos podem causar infecções graves, danos permanentes aos nervos e cicatrizes permanentes e/ou graves . Em alguns casos trágicos, um escorregão acidental pode levar a ferimentos com risco de vida ou morte.
• Problemas sociais: Seja intencional ou não, a automutilação pode prejudicar seus relacionamentos com familiares, amigos e entes queridos. Também pode afetar profundamente sua autoconfiança e seu desempenho no trabalho, na escola ou em ambientes sociais.

Riscos a longo prazo

Com o tempo, a automutilação não tratada pode levar a problemas ainda maiores:

• Piora da saúde mental : A automutilação frequentemente desencadeia um ciclo doloroso de vergonha, culpa e arrependimento. Você pode se ver gastando muita energia tentando esconder suas cicatrizes ou feridas, com medo constante de que os outros as vejam.
• Lesões mais graves: Com o tempo, os comportamentos de automutilação tendem a se intensificar . Você pode se machucar com mais frequência ou precisar causar lesões mais graves para obter o mesmo alívio emocional temporário.
• Risco de suicídio: Embora a característica definidora da autolesão não suicida seja a ausência de intenção suicida, indivíduos que praticam autolesão apresentam um risco significativamente maior de tentativas de suicídio e morte por suicídio. Este é um risco crítico que deve ser abordado com cuidado profissional.

É possível prevenir a automutilação?

Embora nem sempre seja possível evitar o impulso inicial de se machucar, trabalhar em estreita colaboração com um profissional de saúde mental qualificado pode reduzir drasticamente a probabilidade de automutilação contínua. Se você ou alguém que você ama está enfrentando dificuldades, buscar ajuda profissional o mais cedo possível é a medida mais eficaz que você pode tomar.

Quando você deve consultar um médico?

Se você perceber que você (ou alguém que você ama) está se machucando, procure um profissional de saúde imediatamente. Seus ferimentos físicos podem exigir cuidados médicos adequados, e saber que você não precisa carregar esse fardo sozinho pode ser incrivelmente reconfortante. Seu médico está lá para ouvir sem julgamentos, oferecer apoio compassivo e orientá-lo para o tratamento correto.

Quando procurar atendimento médico de emergência

Se você sentir que corre perigo imediato de se machucar ou machucar outras pessoas, dirija-se imediatamente ao pronto-socorro do hospital mais próximo ou ligue para o serviço de emergência médica (como o 192 no Brasil).Você também pode entrar em contato com recursos nacionais de apoio à saúde mental, como a Linha de Apoio ao Suicídio e Crise 988.

Além disso, procure atendimento médico urgente imediatamente se você tiver uma lesão que apresente algum dos seguintes sintomas:

• Dificuldade para respirar.
• Sangramento que não para.
• Uma deformidade física.
• Perda de movimento no braço ou na perna.

Como a dor afeta o cérebro em casos de automutilação?

Uma das principais razões pelas quais a automutilação pode se tornar um mecanismo de enfrentamento viciante é a forma como nossa biologia reage à dor física.

Quando o corpo sofre uma lesão, as terminações nervosas da área afetada enviam sinais de alerta urgentes ao cérebro. Em resposta, o cérebro libera substâncias químicas analgésicas naturais chamadas beta-endorfinas . Essas substâncias podem proporcionar uma sensação temporária de "melhora", oferecendo um breve alívio, calma ou dormência. No entanto, esse efeito fisiológico é muito passageiro. É por isso que pessoas que se automutilam frequentemente se veem presas em um ciclo repetitivo, machucando-se repetidamente apenas para recriar aquele momento fugaz de alívio.

Para quem observa de fora, esse comportamento pode ser incrivelmente difícil de entender. Mas para quem sofre internamente, pode parecer a única maneira de obter uma sensação de controle sobre a própria vida ou de acalmar a tempestade interior. Mesmo que você nunca tenha a intenção de causar danos permanentes, os riscos físicos e emocionais da automutilação são muito reais. Não é uma forma sustentável ou saudável de lidar com as dificuldades e, em última análise, terá um impacto severo no seu bem-estar físico e mental.

Se você sente vontade de se machucar, ou se já está fazendo isso, não há absolutamente nenhuma vergonha em pedir ajuda. Buscar tratamento para automutilação é tão importante quanto buscar atendimento médico para qualquer doença física. Mesmo que pareça impossível agora, você pode se curar e aprender a se sentir bem física e emocionalmente novamente. Você não está sozinho(a).

Principais pontos a ter em mente

A automutilação é um desafio complexo, mas com o apoio adequado, a recuperação é totalmente possível.

• Você não está sozinho: muitas pessoas já trilharam esse caminho e se recuperaram. Não deixe que a vergonha ou a culpa o impeçam de seguir em frente.
• Procure conversar: Compartilhe seus sentimentos com alguém em quem você confia — um amigo, um membro da família, um professor ou um conselheiro profissional.
• Busque apoio profissional: Um profissional de saúde mental, como um terapeuta ou psiquiatra, pode ajudá-lo a lidar com essa situação. Ele trabalhará com você para elaborar um plano de recuperação personalizado.
• Aprenda estratégias saudáveis ​​para lidar com a situação: Quando os impulsos se tornarem insuportáveis, existem maneiras seguras de lidar com essas emoções sem se autolesionar. Excelentes alternativas incluem exercícios físicos regulares, ouvir música relaxante, escrever em um diário, desenhar ou praticar mindfulness e respiração profunda.
• Tenha paciência com sua recuperação: a cura é uma jornada que leva tempo. Você terá dias bons e dias difíceis. O mais importante é continuar em frente e nunca desistir de si mesmo.

Se você ou alguém que você conhece está passando por dificuldades, por favor, busque ajuda. Sempre há esperança e apoio disponível.