O que exatamente é o estadiamento do câncer? Assista a este vídeo para entender o que os médicos dizem!

Muitos de nós ficamos assustados ao ouvir a palavra câncer, não é? É muito comum. Além disso, quando os médicos falam sobre o estágio do câncer e usam aquelas letras e números, você fica se perguntando: "O que diabos isso significa?". Você provavelmente já se sentiu assim também. Mas não se preocupe. Hoje, neste artigo, falaremos sobre o que é o estadiamento do câncer, como os médicos o determinam e como isso afeta o seu tratamento.

Por que os médicos investigam tanto a possibilidade de câncer?

Imagine que, quando você tem febre, o médico primeiro verifica a causa e a gravidade do quadro. Às vezes, apenas administrar um paracetamol não resolve. O mesmo acontece com o câncer. O câncer é uma doença muito complexa. A forma como se desenvolve e se espalha é diferente para cada pessoa. Por isso, uma equipe de médicos se reúne para decidir o melhor tratamento para você. Quando sabem o estágio exato do câncer, todos conseguem ter uma ideia clara da sua condição. É como se todos falassem a mesma língua.

Outro ponto importante é que os tratamentos contra o câncer estão em constante evolução. No entanto, uma vez definido o estadiamento, ele não sofre grandes alterações. Portanto, mesmo com o surgimento de novos tratamentos, o estágio inicial do seu câncer continua sendo a base para o seu tratamento dali em diante.

Muitas vezes, a primeira coisa que uma pessoa com câncer quer saber é: "O que vem a seguir para mim? Isso tem cura?". Isso se chama prognóstico . Quando os médicos sabem o estágio exato do câncer, eles podem compará-lo com as experiências de pacientes que tiveram cânceres semelhantes no passado e dar algumas pistas.

Além disso, essas oportunidades são muito importantes para ensaios clínicos e pesquisas que buscam novos medicamentos e tratamentos contra o câncer. Alguns estudos utilizam apenas pessoas com o mesmo tipo de câncer simultaneamente. Portanto, se você tiver interesse em participar de um estudo desse tipo, o estágio do seu câncer determinará se você poderá ser selecionado ou não.

Como é determinado o estágio desse câncer?

Os médicos consideram diversos fatores importantes ao determinar o estágio do câncer:

• O tamanho do tumor e a forma como ele está crescendo.
• Localização do tumor.
• Se o câncer se espalhou para além do local onde começou.

Existem diferentes maneiras de encontrar essas coisas. Vamos ver quais são elas.

Casos de câncer: por tamanho e crescimento do tumor

Para a maioria dos tipos de câncer, os médicos usam um sistema numérico para determinar o prognóstico. Simplificando, funciona assim:

• Câncer em estágio 0: ocorre quando há células anormais, mas elas ainda não se espalharam além do local onde começaram. Às vezes, essas células são chamadas de células pré-cancerígenas . Na maioria dos casos, o câncer em estágio 0 pode ser completamente curado.Imagine uma plantinha ainda num vaso pequeno, sem raízes ainda.
• Estágio I (1) (câncer em estágio I): Aqui, o câncer é pequeno e está em um único local. Ele não se espalhou para os linfonodos próximos ou outras partes do corpo.
• Estágio II (2) (câncer em estágio II): O tumor cresceu ligeiramente e pode ter se espalhado para os linfonodos próximos.
• Estágio III (3) (câncer em estágio III): O tumor cresceu e invadiu o tecido circundante. Também é mais provável que tenha se espalhado para os linfonodos próximos.
• Estágio IV (4) (Câncer em estágio IV): Este é o estágio mais grave. O câncer se espalhou além do local original e metastatizou para partes distantes do corpo. Também é chamado de câncer metastático . É como uma planta que cresce muito e suas sementes são levadas pelo vento, dando origem a novas plantas que crescem por todo o jardim.

Os médicos raramente usam uma classificação chamada estágio V (5) . Um exemplo é o tumor de Wilms . Este é um tipo de câncer renal que ocorre em crianças pequenas. O tumor de Wilms em estágio 5 significa que ambos os rins estão afetados.

O que significam as letras A, B, C e D em casos de câncer?

Às vezes, você pode ter visto médicos escreverem letras como A, B, C, D junto com o número. Por exemplo, seu oncologista pode dizer que você tem câncer em estágio IIA (2A) ou câncer em estágio IIIB (3B). Essas letras adicionam um pouco mais de detalhes sobre sua condição.

Em termos simples, a letra A significa um câncer que se espalha um pouco mais lentamente (menos agressivo) . A letra D significa um câncer que se espalha um pouco mais rápido (mais agressivo) dentro daquele número . Isso significa que um câncer IIA se espalha mais lentamente do que um câncer IIB. Mas um câncer IIIA se espalha mais rápido do que um câncer IIB. Parece um pouco confuso? Você pode explicar isso ao seu médico.

Casos de câncer: dependendo da localização

Os médicos também falam sobre as chances dependendo da localização do câncer:

• In situ: É como o câncer em estágio 0 que mencionamos anteriormente. Há células anormais ou cancerosas, mas elas ainda não se espalharam.
• Localizada: As células cancerígenas estão presentes, mas não se disseminaram além do tumor primário.
• Regional: As células cancerígenas se espalharam do tumor original para tecidos, linfonodos ou órgãos próximos.
• Distante: As células cancerígenas se espalharam para outras partes do corpo, distantes do tumor original.
• Desconhecido: Às vezes, não há informações suficientes para determinar com precisão o estágio do câncer. Nesse caso, é chamado assim.

Estadiamento TNM (Estadiamento TNM)

Este é o sistema TNM.É uma forma muito comum que os médicos usam para descrever o quão longe o câncer se espalhou.

• T (Tumor primário): Refere-se ao tamanho do tumor primário e à sua disseminação para os tecidos próximos.
• N (Nódulo): Indica se o câncer se espalhou para os linfonodos próximos e, em caso afirmativo, em que medida.
• M (Metástase): Refere-se à metástase , ou seja, se o câncer se espalhou para outras partes distantes do corpo.

O sistema TNM pode ser usado para determinar o estágio de tumores sólidos, como câncer de mama e câncer de cólon. No entanto, não é utilizado para cânceres do sangue, como leucemia ou linfoma .

Para alguns tipos de câncer, os médicos também utilizam outros sistemas de estadiamento específicos. Um exemplo é o sistema de Lugano, usado para o linfoma de Hodgkin e o linfoma não Hodgkin . Outro exemplo é o sistema FIGO , usado para alguns tipos de câncer do sistema reprodutivo feminino.

Você pode perguntar ao seu oncologista qual sistema de estadiamento ele ou ela utiliza para o seu tipo de câncer. Isso ajudará você a entender melhor a sua situação.

Que exames são feitos para detectar o câncer?

Além do exame físico, os médicos também realizam diversos outros exames especializados para determinar o estágio do câncer. Alguns deles incluem:

• Tomografia computadorizada (TC): Este exame ajuda os médicos a detectar coisas como os estágios iniciais do câncer e a localização do tumor .
• Tomografia por Emissão de Pósitrons (PET scan): Este exame pode ser usado para verificar se o câncer se espalhou para partes distantes do corpo.
• Endoscopia: Este procedimento envolve a inserção de um instrumento fino, semelhante a um tubo, em um órgão oco (por exemplo, o estômago ou os intestinos) para examiná-lo em busca de sinais de câncer.
• Biópsia: Você já deve ter ouvido falar disso. Uma amostra de tecido é coletada e examinada para obter mais informações sobre o câncer. Este é um exame muito importante.
• Exames de sangue para câncer: Às vezes, substâncias chamadas marcadores tumorais no sangue podem dar uma ideia do tamanho do tumor ou da quantidade de câncer no corpo.

O médico determinará o estágio exato do seu câncer com base nas informações coletadas em todos esses exames.

Meu risco de câncer pode mudar mais tarde?

Este é um problema para muitas pessoas. Você pode pensar que, talvez, se o câncer se espalhar, mesmo que melhore depois, a situação inicial mude. Mas não é bem assim.

Em termos simples, se você foi diagnosticado inicialmente com câncer em estágio II (2), você sempre terá câncer em estágio II (2). No entanto, os médicos usam termos adicionais para descrever as mudanças de estágio.

• Por exemplo, se esse câncer de estágio II (2) se espalhar posteriormente para partes distantes do corpo, os médicos o chamariam de 'câncer de estágio II com metástase' , e não de câncer de estágio IV (4). Entendeu?
• Além disso, se nenhum sinal de câncer for encontrado após o tratamento, isso é chamado de 'remissão completa' ou 'ausência de evidência de doença' (NED) .

Viver com câncer pode ser uma experiência muito estressante. É compreensível sentir medo e incerteza ao receber um diagnóstico com letras e números como esses. Mas o prognóstico do câncer é mais do que apenas algumas letras e números. Os médicos usam esses números para planejar o melhor tratamento para você, trabalhar em conjunto com outros médicos e fornecer um prognóstico. Seu médico está lá para ajudá-lo. Tire todas as suas dúvidas sobre o prognóstico do seu câncer com ele ou ela.

Então, quais são os pontos mais importantes que precisamos lembrar deste artigo? (Mensagem principal)

Certo, há algumas coisas que você precisa ter em mente com base no que discutimos:

• O estadiamento do câncer é uma forma de medir o quão disseminado e grave o câncer está no seu corpo. Isso ajuda os médicos a escolherem o melhor tratamento para você .
• O estadiamento é determinado pelo tamanho do tumor, sua localização e se houve disseminação . Métodos como o TNM são usados ​​para isso.
• As etapas são numeradas de 0 a IV. As letras A, B, C e D são às vezes adicionadas para fornecer mais detalhes.
• Essa possibilidade é detectada por meio de exames como tomografia computadorizada, PET scan e biópsia .
• O importante é que o estágio do câncer determinado inicialmente não mude posteriormente. Se a situação mudar, ela será descrita de forma diferente.
• Se tiver alguma dúvida sobre isso, não hesite em perguntar ao seu médico. Ele ou ela é a pessoa mais indicada para lhe explicar tudo.

Lembre-se, o câncer é uma batalha. Para enfrentar essa batalha, é muito importante que você esteja plenamente ciente do seu inimigo, que é o câncer. Esperamos que esta informação lhe ajude nesse processo.

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