Você sabia dessas coisas sobre as glândulas salivares em nossa boca?

Você já se perguntou como a saliva em nossa boca é produzida e o que acontece com ela? Na verdade, a saliva não é apenas uma substância. Ela desempenha um papel muito importante na saúde do nosso corpo. Então, hoje vamos falar sobre as maravilhosas glândulas que produzem essa saliva, chamadas de "glândulas salivares".

Quais são as glândulas salivares na boca?

Em termos simples, as glândulas salivares são como pequenas fábricas que produzem e liberam saliva (que geralmente chamamos de "saliva") em nossa boca. A saliva sai dessas glândulas através de pequenos tubos (que chamamos de "ductos"). Essa saliva mantém nossa boca e garganta úmidas, ajuda-nos a engolir os alimentos, auxilia no processo digestivo e protege nossos dentes das bactérias que causam cáries. Imagine como nossas bocas ficariam secas e como seria difícil engolir alimentos sem ela!

Quais são os principais tipos de glândulas salivares na nossa boca?

Existem três pares de glândulas salivares principais em nossa boca, o que significa que elas estão localizadas em ambos os lados.

• Glândulas sublinguais: Elas estão localizadas embaixo da língua, em ambos os lados da boca. Se você levantar a língua, sentirá uma sensação úmida ali. É nesse ponto que a saliva produzida por essas glândulas se acumula na boca.
• Glândulas submandibulares: Localizam-se sob a mandíbula. São compostas por dois lobos: o lobo superficial e o lobo profundo. Assim como as glândulas salivares, a saliva produzida por essas glândulas flui para a boca, sob a língua.
• Glândulas parótidas: Estas são as nossas maiores glândulas salivares. Localizam-se logo à frente das orelhas, na região das bochechas. Tal como as glândulas submandibulares, as glândulas parótidas têm duas partes: uma superficial e uma profunda. A saliva produzida por estas glândulas entra na boca através de pequenos canais próximos dos dentes (especialmente os molares ) na maxila superior.

Quais os benefícios que as glândulas salivares nos proporcionam?

A principal função das glândulas salivares é produzir saliva . Essa saliva é muito importante para a saúde da nossa boca, assim como para a saúde de todo o corpo. Veja o que acontece com a saliva:

• Mantém a boca e a garganta hidratadas e confortáveis . Você conhece o desconforto da boca seca.
• Umedecer a comida facilita a deglutição . Comida seca é muito difícil de engolir, não é?
• A saliva contém uma enzima chamada amilase . Esta enzima ajuda a digerir os amidos (carboidratos) que ingerimos no estômago. Isso significa que o processo digestivo começa na boca.
• Ajuda a manter a boca limpa . A saliva ajuda a remover pequenos pedaços de comida que ficam após as refeições.
• Cárie dentária eReduz o risco de desenvolver doenças gengivais .
• Ajuda a manter o equilíbrio do pH (ácido-base) na boca. Isso é muito importante para os dentes.

De que forma essas glândulas salivares auxiliam outros sistemas do nosso corpo?

A saliva, produzida pelas glândulas salivares, desempenha um papel fundamental no nosso processo digestivo . Quando comemos, o alimento passa da boca pela garganta, através do esôfago e, finalmente, chega ao estômago. A saliva ajuda a suavizar todo esse percurso. Ela mantém o alimento úmido, quebra-o em pedaços menores e facilita a deglutição.

Algumas curiosidades surpreendentes que você talvez não saiba sobre as glândulas salivares!

Agora veja quantas coisas incríveis essas glândulas salivares fazem, mesmo que não pensemos muito nelas.

• As glândulas salivares de um adulto produzem cerca de um a dois litros de saliva por dia.
• Se você coletasse sua saliva durante um ano, poderia encher uma banheira!
• Durante uma vida normal, nossas glândulas salivares produzem mais de 23.000 litros de saliva .
• A saliva é composta por 99% de água . O restante é constituído por proteínas, enzimas, muco e agentes tamponantes (substâncias que regulam o pH).
• Uma gota de saliva contém todo o seu material genético . Incrível, não é?
• Sem saliva, não conseguimos sentir o gosto da comida. Nossas papilas gustativas só percebem o sabor dos alimentos depois que eles se dissolvem na saliva.
• Antes de vomitar, suas glândulas salivares ficam mais ativas . Isso ocorre porque o conteúdo do estômago é ácido. Quando você vomita, esses ácidos podem danificar a garganta, a boca e os dentes. A saliva ajuda a reduzir e neutralizar essa acidez, minimizando os danos.

Existem outras glândulas salivares além das principais? Onde elas estão localizadas?

Além das três glândulas salivares principais que discutimos anteriormente, existem muitas outras glândulas salivares menores ("glândulas salivares secundárias") dentro da nossa boca. Essas pequenas glândulas estão localizadas sob o revestimento da boca e da garganta. Pode haver até 1.000 dessas glândulas na boca de uma pessoa. Embora essas pequenas glândulas sejam muito menores do que as glândulas principais, diz-se que elas produzem mais saliva quando combinadas .

Qual o tamanho dessas glândulas salivares?

O tamanho das glândulas salivares varia dependendo da glândula. Por exemplo:

• Uma única glândula sublingual tem aproximadamente o tamanho de uma amêndoa .
• Suas duas glândulas submandibulares juntas têm aproximadamente o tamanho de uma noz .
• Uma glândula parótida é ligeiramente menor que a sua orelha.
• As glândulas salivares menores, presentes em toda a boca, são ainda menores – com apenas cerca de 2 milímetros de tamanho.

De que são feitas as glândulas salivares?

Cada uma de nossas glândulas salivares é revestida por tecido. Dentro das glândulas encontram-se principalmente células chamadas ácinos, que secretam gordura e fluidos.

Quais são as doenças comuns que podem afetar as glândulas salivares?

Infelizmente, nossas glândulas salivares também podem ser afetadas por diversas doenças e condições. Vamos dar uma olhada em quais são elas.

• Cálculos nas glândulas salivares
• Inchaço da glândula salivar
• Infecção da glândula salivar
• Disfunção das glândulas salivares
• Tumores das glândulas salivares

Agora vamos falar sobre cada um deles com um pouco mais de detalhes.

Cálculos nas glândulas salivares

Esses cálculos salivares são formados a partir de sais presentes na saliva. Eles são especialmente propensos a se formar se você estiver desidratado ou se estiver tomando medicamentos que causam boca seca (xerostomia) . Esses cálculos podem obstruir os ductos que transportam a saliva das glândulas salivares. Isso pode causar dor, inchaço e infecção . É como se algo estivesse preso em um cano de água.

Inchaço da glândula salivar

Existem várias razões pelas quais as glândulas salivares podem inchar. Por exemplo, quando se tem caxumba, as glândulas parótidas incham. (Atualmente, essa doença é muito menos comum devido à vacina tríplice viral.) Além disso, quando as glândulas salivares não estão funcionando corretamente, ou seja, quando a produção de saliva é reduzida, pode ocorrer inchaço. Às vezes, o inchaço também pode ser causado por tumores que se desenvolvem nas glândulas salivares .

Infecção da glândula salivar / Sialadenite

Quando as glândulas salivares ficam infectadas, a condição é chamada de "sialadenite" . Na maioria das vezes, essas infecções são causadas por um bloqueio nas glândulas salivares (como os cálculos mencionados anteriormente) ou por boca seca persistente .

Essa condição também pode ser causada por certas infecções por estafilococos . Pessoas com transtornos alimentares, como anorexia, correm um risco especialmente elevado.

Disfunção das glândulas salivares

Isso se refere a qualquer condição em que suas glândulas salivares não estejam funcionando corretamente. Na maioria das vezes, significa que as glândulas salivares não estão produzindo saliva suficiente (boca seca) . Isso pode ser causado por diversos fatores:

• Alguns tipos de infecções, por exemplo, o HIV e a AIDS.
• Algumas condições médicas, como a síndrome de Sjögren , o lúpus e a artrite reumatoide, podem causar problemas de saúde.artrite `).
• Certos medicamentos , por exemplo, alguns anti-histamínicos, antidepressivos, sedativos e medicamentos para a doença de Parkinson.
• Alguns tratamentos contra o câncer , especialmente a quimioterapia e a radioterapia , são administrados na região da cabeça e do pescoço.

Importante: Nem toda boca seca é causada por disfunção das glândulas salivares. Desidratação, respiração bucal, estresse e ansiedade também podem causar boca seca.

Tumores das glândulas salivares

Na maioria das vezes, os tumores que se formam nas glândulas salivares são não cancerosos (benignos) . Isso significa que não são perigosos. No entanto, às vezes podem se tornar cancerosos (malignos) .

Existem vários tipos de tumores não cancerosos. Por exemplo, adenomas (que também podem ser de tipos diferentes, como pleomórficos e monomórficos), oncocitomas e tumor de Warthin.

Exemplos de tumores cancerígenos (cânceres das glândulas salivares) incluem carcinomas mucoepidermóides, carcinomas adenoides císticos e carcinomas de células acinares.

O tratamento para tumores das glândulas salivares geralmente envolve a remoção cirúrgica do tumor . Se o tumor for cancerígeno, pode ser necessário tratamento adicional. Este pode incluir quimioterapia, radioterapia, imunoterapia ou terapia medicamentosa direcionada.

Quais são os sintomas de problemas nas glândulas salivares?

A boca seca é o principal sintoma de um problema nas glândulas salivares. Se você sofre de boca seca persistente, é aconselhável consultar um médico para discutir o tratamento. Pode ser que algum medicamento que você esteja tomando esteja causando a secura na boca. Nesse caso, seu médico poderá alterar a medicação ou reduzir a dosagem. Ele também poderá recomendar produtos que ajudam a manter a boca hidratada.

Quais exames são feitos para verificar a saúde das glândulas salivares?

Existem diversos exames que os médicos podem realizar para verificar a saúde das suas glândulas salivares.

• Biópsia: Este procedimento consiste na coleta de uma amostra de células ou tecido de uma glândula salivar, geralmente utilizando uma agulha fina. A amostra é então enviada a um laboratório para análise. Se a biópsia for realizada em glândulas salivares menores, geralmente é feita uma pequena incisão na parte interna do lábio e várias glândulas são removidas.
• Cintilografia das glândulas salivares: Se o seu médico suspeitar de algum problema nas suas glândulas salivares, ele poderá solicitar este exame. Este exame utiliza uma câmera especial e um marcador radioativo para obter imagens das suas glândulas salivares. Antes do exame, o marcador é injetado em uma veia do seu braço. O marcador viaja pela corrente sanguínea até as glândulas salivares. O médico pode então usar as imagens da câmera para verificar a quantidade de marcador presente nas suas glândulas salivares. Este exame é frequentemente usado para diagnosticar boca seca ou glândulas salivares inchadas.

Além disso, outros exames de imagem, como tomografia computadorizada e ressonância magnética, podem ser realizados conforme a necessidade.

Como posso manter minhas glândulas salivares saudáveis? (Mensagem principal)

Embora nem sempre seja possível prevenir problemas nas glândulas salivares, existem medidas que você pode tomar para reduzir o risco. Essa é a mensagem mais importante a reter.

• Beba bastante água. É muito importante beber pelo menos 2 a 3 litros de água por dia.
• Se você fuma, pare hoje mesmo. Fumar faz mal para a sua saúde bucal, assim como para todo o seu corpo.
• Limitar o consumo de álcool.
• Se o medicamento que você está tomando estiver causando ressecamento da boca, informe seu médico para que ele possa tomar as medidas adequadas.
• Pratique uma boa higiene oral. Escove os dentes duas vezes por dia e use fio dental (o ideal é usar entre os dentes).
• Se você apresentar sintomas como dor nas glândulas salivares, inchaço ou boca seca persistente, procure atendimento médico imediatamente. Não ignore nada que pareça insignificante.

Veja bem, embora as glândulas salivares sejam órgãos pequenos, elas desempenham um papel importantíssimo. Mantêm nossa boca úmida e confortável, além de auxiliarem em todo o processo digestivo. Portanto, é nossa responsabilidade cuidar de um órgão tão importante.