O álcool danificou seu fígado? Vamos aprender sobre hepatite alcoólica.

Muitas pessoas acham que beber um pouco por dia, ou beber com amigos uma vez por semana, não tem problema. Mas você sabe o quanto essa pequena quantidade de álcool pode prejudicar o fígado, o órgão silencioso do seu corpo? Hoje vamos falar sobre a inflamação do fígado causada pelo álcool, uma condição conhecida medicamente como "hepatite alcoólica".

O que é hepatite alcoólica?

Em termos simples, a hepatite é uma inflamação do fígado. É semelhante à vermelhidão e ao inchaço que ocorrem quando sofremos uma lesão. Esse inchaço significa que houve algum dano às células do fígado ou uma infecção. Existem várias causas possíveis, como diversos tipos de vírus, toxinas prejudiciais ao organismo, etc. O consumo excessivo de álcool também é uma das principais causas.

Às vezes, pode ser uma condição temporária que ocorre após o consumo excessivo de álcool em um único dia. No entanto, se isso se tornar uma condição crônica em alguém que continua a beber álcool, é muito provável que cause danos graves e irreparáveis ​​ao fígado.

Por que o álcool causa esse efeito no fígado?

Pense bem: tudo o que você come e bebe é filtrado e processado pelo fígado antes de ser absorvido pelo corpo. O fígado funciona como um filtro no nosso organismo, separando nutrientes e removendo toxinas.

Quando você ingere álcool, ele também chega ao fígado. Mas o álcool não é um nutriente para o fígado, é uma toxina direta . À medida que o fígado metaboliza o álcool, outras substâncias químicas tóxicas são produzidas.

Quando se consome álcool em excesso por um longo período, ou seja, em pessoas com transtorno por uso de álcool, o fígado fica sobrecarregado por essas toxinas. Quando o fígado não consegue processar o excesso de gordura e toxinas, estas começam a danificar as células hepáticas. Em resposta a esse dano, o corpo produz o inchaço ou inflamação mencionado anteriormente. Na verdade, trata-se da tentativa do corpo de curar a lesão e impedir danos adicionais.

Mas o problema é que, à medida que o álcool continua a ser ingerido, esse inchaço persiste. Conforme o fígado continua a inchar, suas células começam a morrer.

Quem corre maior risco de desenvolver essa condição?

Pessoas que consomem álcool em excesso há anos geralmente apresentam o maior risco. No entanto, nem todos que desenvolvem essa doença se enquadram nessa categoria. O organismo de algumas pessoas é muito sensível ao álcool. Elas ainda podem sofrer danos no fígado mesmo consumindo quantidades moderadas. Outras podem não desenvolver essa condição mesmo bebendo muito mais.

Variações genéticas para issoIsso pode afetar. Se alguém na sua família tem histórico de alcoolismo ou doença hepática, você também corre maior risco. O gênero também desempenha um papel importante. Os homens geralmente são um pouco mais tolerantes ao álcool do que as mulheres.

Quais são os sintomas dessa doença?

Se você tiver essa doença em seus estágios iniciais, pode não apresentar nenhum sintoma. Mas, à medida que a condição piora, você começará a sentir esses sintomas.

Quanto álcool é preciso consumir para contrair essa doença?

Não existe uma fórmula única para isso. Mas as estatísticas mostram que pessoas que bebem em excesso diariamente por um longo período correm maior risco. O que constitui "consumo excessivo de álcool" também é diferente para homens e mulheres.

• Para homens: Consumir cerca de quatro doses padrão de bebida alcoólica por dia ou mais de 14 doses por semana.
• Para mulheres: Beber cerca de três copos por dia ou mais de sete copos por semana.

O consumo excessivo de álcool também é uma causa disso. Homens bebem mais de 5 copos de uma só vez, e mulheres, mais de 4. Se isso acontece pelo menos cinco vezes por mês, também é considerado consumo excessivo. Mesmo beber dessa forma por um curto período, como seis meses, aumenta significativamente o risco de desenvolver essa doença.

Como um médico pode diagnosticar essa doença com precisão?

Ao consultar um médico, ele ou ela primeiro perguntará sobre seu histórico de saúde e consumo de álcool. Se houver suspeita de que você tenha um problema com o consumo de álcool, o médico verificará se outros órgãos estão afetados. Existem diversos exames que podem ser feitos para auxiliar nesse processo.

• Exames de sangue: Um hemograma completo pode detectar diversas condições médicas. Testes de função hepática também são realizados para verificar a presença de enzimas hepáticas elevadas.
• Exames de imagem: Exames como ultrassom, FibroScan®, tomografia computadorizada ou ressonância magnética podem ser realizados para verificar se há inchaço ou danos no fígado.
• Biópsia hepática: Em alguns casos, o médico pode precisar retirar um pequeno fragmento de tecido do fígado e examiná-lo ao microscópio para confirmar a doença.

Como é tratado?

Não existe um medicamento específico que possa ser administrado diretamente para esta doença. O único e melhor tratamento é parar completamente de beber álcool.

Mas parar de beber álcool repentinamente por conta própria pode ser perigoso. Pode causar efeitos colaterais graves (sintomas de abstinência) ao organismo. É por isso que você deve fazer isso.Sob supervisão médica .

Embora seu médico o ajude a se livrar do vício em álcool, ele também tratará quaisquer complicações que possam surgir em decorrência disso.

Os tratamentos adicionais incluem:

• Terapia nutricional: O consumo de álcool e os danos ao fígado podem causar sintomas como perda de apetite e náuseas, que podem levar à desnutrição. Seu médico prescreverá uma dieta adequada e suplementos nutricionais. Em casos graves, você poderá receber alimentação por sonda no hospital.
• Uso de esteroides por curto período: Em alguns casos graves, são administrados esteroides por um curto período de tempo para reduzir o inchaço no fígado e ajudar na regeneração celular.

Essa condição pode ser revertida? Quanto tempo levará para se recuperar?

Sim, isso pode ser curado em grande parte. Mas há apenas uma condição para isso: parar completamente de beber álcool.

Se a doença não for muito grave, o fígado pode se recuperar após a interrupção do consumo de álcool. Pessoas que não param de beber podem continuar a desenvolver cirrose e insuficiência hepática, que ocorre quando o fígado fica completamente danificado. O tecido cicatricial já formado no fígado é irreversível. Mas é possível impedir danos adicionais e salvar o que resta do fígado.

Normalmente, as pessoas que param de beber álcool após o diagnóstico apresentam uma melhora significativa na saúde dentro de 6 a 12 meses . Casos leves podem ser completamente curados.

Qual a diferença entre hepatite alcoólica e cirrose?

Não confunda os dois. A cirrose é o estágio final e mais grave da doença hepática.

Em termos simples, a hepatite crônica (inflamação) faz com que as células do fígado continuem morrendo e sendo substituídas por tecido cicatricial. Quando uma grande área do fígado fica coberta por esse tipo de tecido cicatricial, a condição é chamada de cirrose. Esse tecido cicatricial prejudica o fluxo sanguíneo para o fígado, tornando-o incapaz de processar nutrientes e filtrar toxinas adequadamente. Eventualmente, o fígado pode entrar em falência total e até mesmo morrer.

A hepatite alcoólica é uma etapa perigosa no caminho para a cirrose. É reversível, mas se ignorada, o próximo passo é a cirrose irreversível.