Você já teve dor de estômago depois de tomar antibióticos? Vamos aprender sobre a bactéria Clostridioides difficile (C. diff)!

Você começou a ter diarreia intensa recentemente após tomar um antibiótico? Ou está com dor de estômago e diarreia há dias? Pode ser devido a uma infecção bacteriana pouco conhecida, mas que pode ser bastante perigosa. Hoje, vamos falar sobre o que é a bactéria Clostridium difficile (C. diff), por que ela ocorre e como podemos nos proteger.

O que é C. diff (Clostridioides difficile)?

Em termos simples, C. diff é a abreviação de um tipo de bactéria. Seu nome completo é *Clostridioides difficile*. Essa bactéria pode infectar o intestino grosso (cólon). Quando isso acontece, causa diarreia e uma série de outros sintomas desconfortáveis.

É normal ter infecções bacterianas nos intestinos, e a maioria delas não é grave. Mas essa infecção por C. diff é um pouco mais séria e pode danificar o cólon. Isso porque a bactéria C. diff produz toxinas nos intestinos. Essas toxinas danificam as células que revestem o intestino, causando inchaço. Em termos médicos, chamamos isso de colite . O aparecimento e a gravidade dos sintomas dependem da extensão dos danos causados ​​pelas toxinas aos intestinos. Em alguns casos, essa condição pode ser fatal.

Quais são os sintomas de uma infecção por C. diff?

O principal e primeiro sintoma dessa infecção é a evacuação aquosa (diarreia) . Se a infecção não for grave, você poderá evacuar cerca de três vezes ao dia, acompanhada de cólicas abdominais leves.

À medida que a infecção piora, a diarreia também piora. Você pode evacuar de dez a quinze vezes por dia. Também pode notar sangue nas fezes. Esses são outros sintomas que podem aparecer quando a condição é grave.

Inicialmente, esses sintomas podem parecer intoxicação alimentar ou gastroenterite. Se você estiver tomando antibióticos, pode confundir esse desconforto estomacal com um efeito colateral normal do medicamento.

Qual a natureza das fezes na infecção por C. diff?

Na diarreia causada por Clostridium difficile, as fezes geralmente têm consistência pastosa e espessa, não sendo completamente líquidas. Às vezes, podem apresentar coloração esverdeada. Ocasionalmente, podem ser observados sangue, muco ou pus.

Muitas pessoas relatam que a diarreia causada por C. diff tem um odor característico . Elas o descrevem como um cheiro mais forte e peculiarmente adocicado do que o das fezes normais. Isso pode ocorrer porque a bactéria C. diff aumenta os níveis de ácidos biliares nas fezes.

Por que contraímos C. diff?

Imagine seu intestino como um belo jardim florido. Nesse jardim, existem plantas boas e ruins. No intestino de uma pessoa com um sistema imunológico saudável, há muitas bactérias "boas" (como as flores) que mantêm as bactérias "ruins" (como as ervas daninhas) sob controle. A Clostridium difficile é uma bactéria que normalmente vive em pequenas quantidades no intestino.

Se esse equilíbrio for perturbado, ou seja, se houver menos bactérias boas, bactérias ruins como a C. diff têm a oportunidade de se espalhar como ervas daninhas e dominar o ambiente.

Como é transmitida a bactéria C. diff?

A bactéria C. diff é muito traiçoeira. Quando sai do corpo, forma uma casca muito resistente chamada esporo. Esses esporos são como minúsculas sementes da bactéria. Eles podem estar em nossas mãos e em objetos que tocamos (maçanetas, mesas, acessórios de banheiro). Se tocarmos uma superfície contaminada com esses esporos, podemos ficar doentes, seja ao comer com a mesma mão ou ao levar as mãos à boca.

Esses esporos são muito difíceis de eliminar. São resistentes ao calor, a ácidos e a muitos antibióticos e desinfetantes. Também podem sobreviver em superfícies por meses. É por isso que essa doença se espalha tão rapidamente, principalmente em locais como hospitais.

Quem apresenta maior risco de desenvolver C. diff?

Algumas pessoas têm maior probabilidade de desenvolver essa infecção. São elas:

• Pessoas com mais de 65 anos: O risco é maior porque a imunidade diminui com a idade, elas tomam vários medicamentos para outras doenças e vivem em hospitais ou lares de idosos.
• Bebês pequenos: Porque seus sistemas imunológicos ainda não estão totalmente desenvolvidos.
• Pessoas em hospitais: Os hospitais são locais onde os esporos de C. diff podem se espalhar facilmente. A transmissão pode ocorrer facilmente por meio de banheiros e sanitários públicos.
• Pessoas com sistema imunológico enfraquecido: Pessoas com doenças como câncer, HIV, doença renal e diabetes têm o sistema imunológico enfraquecido. Pessoas que tomam imunossupressores também correm maior risco.
• Pessoas com doenças intestinais: Pessoas com doenças como a Doença Inflamatória Intestinal (DII) , como a doença de Crohn e a colite ulcerativa, são mais suscetíveis a infecções porque a camada protetora do intestino está enfraquecida.

Mas lembre-se, mesmo alguém sem nenhum desses fatores de risco pode desenvolver C. diff.

Quais são as possíveis complicações da infecção por C. diff?

Na maioria das vezes, as infecções por C. diff não são graves. Mas, às vezes, especialmente se não forem tratadas, podem ocorrer complicações sérias.

• Infecção recorrente: Mesmo após o tratamento, cerca de 20% das pessoas desenvolvem a doença novamente dentro de duas a oito semanas.
• Desidratação: A diarreia excessiva faz com que o corpo perca uma grande quantidade de água e eletrólitos. Se isso se agravar, pode causar hipotensão e até insuficiência renal.
• Colite pseudomembranosa:Essa é uma condição grave (colite). O interior do intestino fica inflamado e espesso, como uma membrana.
• Megacólon tóxico: Esta é uma condição rara, mas muito perigosa. O cólon fica tão inchado que para de funcionar completamente. Isso pode levar à sepse, uma condição na qual as bactérias se espalham por todo o corpo.

Em casos graves como este, pode até ser necessário realizar uma cirurgia para remover a parte infectada do intestino.

Doutor, como se diagnostica essa doença? Qual é o tratamento?

Se o seu médico suspeitar de uma infecção por C. diff com base nos seus sintomas, ele ou ela solicitará uma amostra de fezes. Essa amostra será enviada a um laboratório para ser analisada quanto à presença de toxinas de C. diff.

Caso a doença seja confirmada, podem ser realizados exames de sangue e, possivelmente, exames de imagem para visualizar o interior dos intestinos, a fim de determinar a gravidade da infecção.

Métodos de tratamento

O tratamento depende da gravidade da infecção.

• Interrupção do uso de antibióticos: Se você desenvolver infecção por Clostridium difficile enquanto estiver tomando antibióticos para outra condição, a primeira coisa que seu médico fará é suspender a medicação. Para algumas pessoas, isso é tudo o que precisam fazer. As bactérias benéficas do intestino se regenerarão e a infecção desaparecerá sozinha.
• Antibióticos específicos para C. diff: Se isso não funcionar, seu médico pode prescrever um antibiótico específico que pode matar a bactéria C. diff. Por exemplo , (Metronidazol) , (Vancomicina) ou (Fidaxomicina) .
• Hospitalização: Se a infecção for grave, você poderá precisar ser hospitalizado(a), onde poderá receber soro fisiológico (fluidos intravenosos) e antibióticos intravenosos.

O que fazer em caso de infecções recorrentes?

Algumas pessoas apresentam recaídas após o tratamento. Nesses casos, as opções são:

• Repetição do tratamento com antibióticos: Pode ser prescrito um antibiótico diferente ou um medicamento de uso prolongado.
• Transplante de Microbiota Fecal (TMF): Este nome pode soar um pouco estranho, mas é um tratamento muito eficaz para infecções recorrentes por Clostridium difficile. Simplificando, consiste em isolar as bactérias "boas" de uma amostra de fezes de uma pessoa saudável e injetá-las no intestino do paciente. Isso restaura o equilíbrio da flora intestinal que foi perdido.

O que devemos fazer para prevenir a disseminação da bactéria C. diff?

Como essa doença é muito contagiosa, precisamos ter muito cuidado. Principalmente se alguém na família estiver com a doença, certifique-se de seguir estas recomendações.

• Isolamento: O ideal é manter a pessoa infectada em um cômodo separado, se possível. Melhor ainda se ela puder usar um banheiro exclusivo. Caso utilize um banheiro público, limpe sempre a superfície do vaso sanitário com um produto de limpeza à base de água sanitária após o uso.
• Limpeza de superfícies: Limpe as superfícies tocadas com frequência (maçanetas, interruptores de luz) com uma solução contendo água sanitária.
• Uso correto de antibióticos: Nunca tome antibióticos sem prescrição médica. Tome o medicamento durante todo o período prescrito.

Quando devo consultar um médico?

Se você apresentar esses sintomas, consulte seu médico imediatamente.

• Se você desenvolver diarreia após iniciar o tratamento com antibióticos.
• Se a diarreia for grave (mais de 10 vezes por dia).
• Se você observar sangue nas suas fezes.
• Se você tiver uma forte dor de estômago e febre.
• Se você estiver vomitando a ponto de não conseguir comer ou beber.

Se você apresentar algum destes sintomas, dirija-se imediatamente ao Pronto-Socorro de um hospital:

• Sinais de desidratação (boca seca, olhos fundos, produção muito baixa de urina, fadiga extrema).
• Dor de estômago intensa e insuportável.
• Confusão de memória.

A infecção por Clostridium difficile não é uma doença para ser subestimada. Mas não entre em pânico. Se você consultar um médico no momento certo e receber o tratamento adequado, a doença pode ser completamente curada.

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