Vamos falar simplesmente sobre o estadiamento do câncer?

É difícil expressar em palavras as dúvidas, os medos e as ansiedades que surgem quando alguém recebe um diagnóstico de câncer. Se você ou alguém que você conhece já passou por uma experiência semelhante, provavelmente já ouviu a palavra "Estágio" ao conversar com o médico. Quando se ouve coisas como "Este é o Estágio II" ou "É um pouco sério porque é o Estágio IV", pode ser um pouco assustador entender o que esses números e letras significam. Mas não se preocupe. Este texto tem o objetivo de explicar tudo de uma forma simples e fácil de entender.

O que exatamente é um estágio do câncer?

Em termos simples, o estágio do câncer é uma forma de medir o quanto o câncer se espalhou pelo seu corpo e qual a sua gravidade. Assim como usamos um mapa para nos orientarmos em uma viagem, esse mapa chamado "estágio" ajuda os médicos a planejar o melhor tratamento para o seu câncer.

Os oncologistas utilizam esse método para diagnosticar doenças, planejar tratamentos e medir a eficácia desses tratamentos.

Por que essa etapa é tão importante para os médicos?

Tratar o câncer é como um esporte coletivo. Não se trata apenas de um médico, mas de muitas pessoas, como cirurgiões, oncologistas e radioterapeutas, que trabalham juntas. Portanto, todos precisam de uma linguagem comum para entender a situação do câncer da mesma maneira. Essa linguagem comum é o Sistema de Estadiamento .

Existem vários motivos principais pelos quais isso é importante:

• Escolha o melhor tratamento: O estágio do câncer determina se será utilizada cirurgia, quimioterapia, radioterapia ou uma combinação desses métodos. O tratamento para um câncer em estágio I não é o mesmo que o tratamento para um câncer em estágio IV.
• Tenha uma ideia do futuro: Dependendo do estágio e do tipo do câncer, os médicos podem ter uma noção aproximada das chances de recuperação do paciente e da duração do tratamento.
• Facilidade para a equipe médica: Quando um médico informa outro sobre uma paciente e diz "Câncer de mama em estágio IIIB", o médico que está ouvindo consegue ter uma visão mais clara da condição da paciente.
• Auxílio para novas pesquisas:Este método é muito útil para cientistas que pesquisam o câncer em todo o mundo, permitindo comparar os resultados do tratamento de pacientes com o mesmo tipo de câncer e no mesmo período, e encontrar novos medicamentos mais eficazes.

Como é determinado o estágio desse câncer?

Ao determinar o estágio do câncer, os médicos se concentram em três fatores principais:

1. Tamanho e crescimento do tumor: Qual o tamanho do tumor? Qual a profundidade da sua disseminação no tecido circundante?

2. Localização do tumor: O câncer está localizado onde começou?

3. Disseminação: O câncer se espalhou além do local onde começou, atingindo os linfonodos próximos ou outros órgãos distantes do corpo?

Falaremos sobre os testes usados ​​para detectar esses problemas mais tarde. Agora, vamos analisar as principais formas de classificação desses casos.

Estágios do câncer em números (Estágios 0-IV)

A maioria dos tumores sólidos é classificada usando números de zero a quatro. Vamos dar uma olhada rápida em cada um deles.

O que significam as letras A, B e C?

Às vezes, você pode ouvir seu médico dizer "Estágio IIA (2A)" ou "Estágio IIIB (3B)". Isso ocorre quando uma letra é adicionada ao número para fornecer mais detalhes sobre o estágio do câncer.

Em geral, para um mesmo número, a letra A indica um ataque ligeiramente mais disseminado e menos severo. À medida que as letras avançam (B, C), a severidade e a velocidade aumentam.

Por exemplo:

• O estágio IIB é um pouco mais grave que o estágio IIA.
• Mas o Estágio IIIA é mais grave que o Estágio IIB (porque o número é III).

O que é o sistema TNM?

Este é outro método científico amplamente utilizado em todo o mundo para classificar casos de câncer. Ele mede os três principais aspectos que mencionamos anteriormente.

Seu médico somará os valores T, N e M para determinar o estágio geral da sua doença (por exemplo, Estágio IIB). No entanto, o sistema TNM é mais frequentemente usado para tumores sólidos, como câncer de mama, pulmão e cólon. Outros sistemas de classificação são usados ​​para cânceres do sangue, como leucemia.

Que exames são feitos para determinar o risco de câncer?

Os médicos utilizam diversos exames para determinar o estágio exato do seu câncer. Alguns deles incluem:

• Tomografia computadorizada (TC): Este exame obtém imagens tridimensionais (3D) do interior do corpo e permite visualizar claramente onde o câncer está localizado, seu tamanho e se ele se espalhou para os órgãos vizinhos.
• Tomografia por Emissão de Pósitrons (PET): Este exame busca principalmente células cancerígenas que se espalharam para partes distantes do corpo. Como as células cancerígenas são muito ativas, elas podem ser facilmente detectadas neste exame.
• Endoscopia: Procedimento no qual um tubo fino e flexível com uma câmera acoplada é inserido em uma cavidade corporal (por exemplo, estômago, cólon) para examinar o interior em busca de câncer.
• Biópsia: Este é o exame mais importante. Um pequeno fragmento do nódulo ou tecido suspeito é removido cirurgicamente e examinado ao microscópio. Este exame determina com precisão se é cancerígeno ou não e, em caso afirmativo, qual o tipo de câncer.
• Exames de sangue: Alguns tipos de câncer podem causar níveis elevados de proteínas específicas (marcadores tumorais) no sangue. A medição dessas proteínas pode dar uma ideia do tamanho do tumor ou da atividade do câncer.

O estágio do meu câncer pode mudar mais tarde?

Essa é uma pergunta importante para muitas pessoas. Muitas pessoas pensam que o estágio muda conforme o câncer se espalha. Mas a verdade é que o número do estágio que você recebe no momento do diagnóstico nunca muda.

Vamos entender com um exemplo.

Imagine que uma mulher recebe inicialmente o diagnóstico de câncer de mama em estágio II . Ela recebe todo o tratamento necessário. Mas, alguns anos depois, o câncer se espalha para o fígado.

Então os médicos não diriam que era "câncer em estágio IV".

É chamado de " câncer de mama em estágio II que se espalhou para o fígado (metastático) ". Seu estágio inicial é sempre relatado como tal. Em seguida, as alterações são descritas separadamente.

Além disso, se nenhum sinal de câncer for encontrado após o tratamento, essa condição é chamada de Remissão Completa ou NED (sem evidência de doença) .

Viver com câncer não é fácil. Ouvir esses números, letras e palavras pode ser muito difícil. Mas lembre-se, tudo isso é feito para lhe proporcionar o melhor tratamento possível. Converse abertamente com seu médico sobre quaisquer dúvidas ou medos que você tenha. Isso lhe dará forças para continuar nessa jornada.