Você já ouviu falar de câncer anal? Vamos conversar sobre isso!

Você sente coceira constante ao redor do ânus ou percebe um pouco de sangue ao evacuar? É realmente constrangedor falar sobre isso com alguém, não é? Mas nem sempre são problemas simples e insignificantes. Hoje, vamos falar sobre uma doença chamada câncer anal. É algo que todos precisamos conhecer.

O que é câncer anal?

Em termos simples, o câncer anal é um câncer que se desenvolve nos tecidos do ânus ou no revestimento do canal anal. O canal anal é o tubo que conecta o ânus (a abertura por onde saem as fezes) ao reto (a parte mais baixa do sistema digestivo). Mais precisamente, as fezes saem do corpo por esse tubo. A boa notícia é que, se esse câncer for detectado e tratado precocemente, pode ser completamente curado.

Existem tipos de câncer retal?

Sim, existem dois tipos principais de câncer retal.

• Carcinoma de células escamosas: Este é o tipo mais comum de câncer retal. No entanto, é diferente do câncer de pele, que se desenvolve na camada mais superficial da pele.
• Adenocarcinoma: Este é também o outro tipo.

Essa doença é comum?

Não, o câncer retal na verdade não é tão comum. Veja só: de acordo com a Sociedade Americana do Câncer, apenas cerca de 9.000 pessoas nos Estados Unidos serão diagnosticadas com a doença em 2023. (Isso inclui câncer retal, câncer anorretal e câncer anal.) No entanto, eles estimam que haverá cerca de 153.000 pessoas diagnosticadas com câncer de cólon. Então, como você pode ver, esse número é relativamente baixo.

Quais são os sintomas disso?

Os sintomas do câncer retal podem, às vezes, ser confundidos com condições normais. Por exemplo, coceira persistente no ânus. Outros sintomas podem incluir:

• Sangramento retal , especialmente durante a evacuação.
• Sensação de algo parecido com um caroço ou um nódulo de carne. (Esse tipo de caroço também pode ser visto perto da abertura anal.)
• Dor.
• Alterações nos hábitos intestinais. Ou seja, alterações na frequência das evacuações ou na consistência (espessura) das fezes.
• Movimentos intestinais descontrolados.
• Uma sensação constante de necessidade de defecar (isso é chamado de "tenesmo" em termos médicos).

O importante é que ter um ou mais desses sintomas não significa necessariamente que você tenha câncer retal. Existem muitas outras causas possíveis para esses sintomas. No entanto, se eles não melhorarem em alguns dias ou se agravarem, é fundamental consultar um médico.

É normal sentir um pouco de vergonha ou constrangimento ao falar com seu médico sobre certos sintomas, como coceira anal. Mas lembre-se, existem muitas causas diferentes de câncer anal. Portanto, não há motivo para se envergonhar de apresentar esses sintomas. Seus médicos estão aqui para ajudá-lo com todos os seus problemas de saúde, incluindo esses sintomas de câncer anal.

O que causa isso? Quais são os fatores de risco?

A causa exata do câncer anal ainda não é conhecida. No entanto, alguns fatores de risco associados à doença já foram identificados. Por exemplo, a maioria dos casos de câncer anal está relacionada à infecção por certos tipos do papilomavírus humano (HPV) . Contudo, é importante ressaltar que nem todas as pessoas infectadas com HPV desenvolverão câncer anal.

Além do HPV, existem vários outros fatores que podem aumentar o risco de desenvolver câncer anal:

• Uso de imunossupressores. Esses medicamentos impedem que o sistema imunológico danifique células saudáveis.
• Ter infecção pelo HIV (Vírus da Imunodeficiência Humana). Como o HIV afeta o sistema imunológico e o sexo anal desprotegido pode transmitir o HIV, o risco de câncer anal aumenta.
• Ser o parceiro receptivo durante o sexo anal. Isso é comum a todos, independentemente do gênero. Ter múltiplos parceiros em qualquer tipo de relação sexual aumenta o risco de HPV e, consequentemente, o risco de câncer anal.
• Não se vacinar contra o HPV. Alguns tipos de HPV são uma das principais causas de câncer anal.
• A partir dos 55 anos de idade. Os médicos geralmente diagnosticam câncer retal com mais frequência em pessoas nessa faixa etária.
• Fumar. Pessoas que fumam têm maior probabilidade de desenvolver todos os tipos de câncer.
• Ter uma doença ou tomar medicamentos que enfraquecem o sistema imunológico. Por exemplo, pessoas que fizeram um transplante de órgão podem precisar tomar medicamentos para evitar a rejeição do órgão transplantado.
• Ter uma abertura anormal (`fístula anal`) que se estende do reto até a pele ao redor do ânus.
• Ter outros tipos de câncer. Por exemplo, câncer vulvar, câncer vaginal ou câncer cervical.

O que acontece se o tratamento não for administrado? (Complicações)

Se não for tratado adequadamente, o câncer retal pode se espalhar para os tecidos próximos (isso se chama "metástase"). Raramente, também pode se espalhar para os pulmões ou fígado.

Como diagnosticar isso?

O médico irá perguntar sobre seus sintomas, há quanto tempo eles estão presentes, seu histórico médico, incluindo doenças que afetam o sistema imunológico, e também poderá perguntar sobre sua atividade sexual.

Que exames são feitos para diagnosticar essa condição?

Seu médico realizará um exame retal digital . Em seguida, coletará células e as enviará para um patologista para análise microscópica. Será realizado um exame de Papanicolau anal ou uma biópsia . (No caso de mulheres, também poderá ser realizado um exame pélvico.) Além disso, seu médico solicitará exames endoscópicos e de imagem .

Exames endoscópicos

Os médicos utilizam a endoscopia para examinar o interior do reto e do ânus. Esses exames são realizados com instrumentos especiais, como tubos finos e flexíveis que possuem uma luz, uma lente e uma câmera de vídeo. Durante o procedimento, amostras de tecido (chamadas de biópsias) podem ser coletadas e analisadas por um patologista. Os exames endoscópicos incluem:

• Anoscopia: Os médicos usam um tubo curto e iluminado, chamado anoscópio, para examinar o ânus e a parte inferior do reto.
• Sigmoidoscopia flexível: examina o reto e o ânus em busca de crescimentos cancerígenos e pólipos.
• Colonoscopia: Todo o seu cólon é examinado para detectar crescimentos cancerígenos e pólipos.

Exames de imagem

Exames de imagem podem ajudar os médicos a obter mais informações sobre tumores cancerígenos, como seu tamanho e localização exata. Esses exames podem incluir:

• Exame de ressonância magnética (RM).
• Ultrassonografia transretal.
• Tomografia computadorizada (TC).
• Tomografia por Emissão de Pósitrons (PET).

Estadiamento do câncer anal

Os médicos utilizam sistemas de estadiamento do câncer para planejar o tratamento e fornecer um prognóstico, ou seja, o que você pode esperar após o tratamento. Eles consideram fatores como o tamanho do tumor, se o câncer atingiu os linfonodos e se o tumor se espalhou (metástase). Existem cinco estágios do câncer retal:

• Etapa 0:

Existem células anormais na membrana mucosa (mucosa), o revestimento interno do reto. Essas células anormais não são cancerosas, mas podem se tornar cancerosas. O câncer retal em estágio 0 também é chamado de "Lesão Intraepitelial Escamosa de Alto Grau" (HSIL) .

• Etapa I:

As células cancerígenas se aglomeraram formando um nódulo de 2 centímetros ou menos, aproximadamente do tamanho de um amendoim.

• Etapa II:

O câncer retal em estágio II é dividido em duas partes:

• Estágio IIA significa que há um nódulo maior que 2 centímetros, mas menor que 5 centímetros.
• Estágio IIB significa que o tumor tem cerca de 5 centímetros – aproximadamente o tamanho de um limão – mas não se espalhou além do ânus.

• Etapa III:

A Fase III está dividida em três partes:

• Estágio IIIA: O tumor tem 5 centímetros ou menos e se espalhou para os gânglios linfáticos do ânus ou da virilha.
• Estágio IIIB: O câncer retal se espalhou para órgãos próximos, como a vagina, a uretra ou a bexiga.
• Estágio IIIC: O câncer está em órgãos próximos e se espalhou para os gânglios linfáticos perto do ânus ou da virilha.

• Estágio IV:

O câncer pode estar presente nos gânglios linfáticos distantes do ânus e em órgãos distantes, como os pulmões ou o fígado.

Como é tratado o câncer retal?

O tratamento para o câncer retal depende do tipo e do estágio do câncer, mas pode incluir:

Radioterapia

Os médicos tratam o câncer retal com radioterapia externa (EBRT). Existem vários tipos de EBRT:

• Radioterapia de Intensidade Modulada (IMRT): Esta técnica utiliza múltiplos feixes de radiação com diferentes intensidades para atingir o tumor.
• Radioterapia Estereotáxica Corporal (SBRT): Esta técnica visa tumores pequenos sem danificar o tecido saudável próximo.
• Radioterapia Conformacional Tridimensional (3D-CRT): Este método cria uma imagem tridimensional do tumor.
• Braquiterapia: Trata-se de radioterapia interna.

Quimioterapia

Os médicos costumam usar quimioterapia e radioterapia em conjunto como tratamento primário para o câncer retal. Esse tratamento combinado muitas vezes consegue eliminar o câncer retal, dispensando a cirurgia.

No entanto, se você precisar de cirurgia, poderá receber quimioterapia antes da cirurgia para reduzir o tamanho do tumor (quimioterapia neoadjuvante) ou após a cirurgia para destruir quaisquer células cancerígenas restantes (quimioterapia adjuvante).

Cirurgia

Tratar o câncer retal que recidivou ou não respondeu à radioterapia e/ou quimioterapia.É utilizada uma cirurgia minimamente invasiva chamada ressecção abdominoperineal laparoscópica. Esta cirurgia envolve a remoção do ânus, do reto e de parte do cólon.

Se você se submeter a essa cirurgia, seu cirurgião também criará uma colostomia permanente. Isso significa que suas fezes passarão por uma bolsa ou recipiente fixado ao seu corpo. Embora isso possa parecer um pouco desafiador, você não está sozinho(a). Sua equipe médica o(a) ajudará a se acostumar.

Imunoterapia

Se você tem câncer retal avançado, seu médico pode recomendar imunoterapia para ajudar a controlar seus sintomas. Esse tratamento ajuda seu corpo a combater o câncer.

Quais são os efeitos colaterais do tratamento?

Muitos tratamentos contra o câncer podem causar efeitos colaterais. Por exemplo, os efeitos colaterais da quimioterapia e da radioterapia podem incluir erupções cutâneas, dor na região anal, fadiga, confusão mental induzida pela quimioterapia, náuseas e vômitos.

Quais são as complicações do tratamento?

Os médicos podem tratar o câncer retal com cirurgia. As complicações da cirurgia podem incluir:

• Uma reação à anestesia.
• Sangramento excessivo.
• Uma infecção.

Quais são as taxas de sobrevivência para o câncer retal?

A taxa de sobrevida para o câncer retal é uma estimativa da porcentagem de pessoas vivas cinco anos após o diagnóstico. Essa taxa varia dependendo se a doença foi detectada e tratada antes de se espalhar. No geral, de acordo com o Instituto Nacional do Câncer, 70% das pessoas com câncer retal estão vivas cinco anos após o diagnóstico.

No entanto, é importante lembrar que essas tendências de recuperação são baseadas nas experiências de um grande grupo de pessoas com diversos problemas de saúde. O que é verdade para elas pode não ser verdade para você. Se tiver dúvidas, peça ao seu médico que explique o que você pode esperar.

Como evitar isso? (Prevenção)

Não existe uma forma garantida de prevenir o câncer retal. No entanto, você pode reduzir o risco de desenvolvê-lo seguindo estas etapas:

• Não fume. Se você fuma, procure maneiras de parar. Seu médico também pode te ajudar.
• Pratique sexo seguro. Se você fizer sexo anal, certifique-se de usar preservativo.
• Se você for elegível, tome a vacina contra o Papilomavírus Humano (HPV). Essa vacina pode prevenir não apenas o câncer anal, mas também o câncer de boca e garganta, o câncer do colo do útero e o câncer de pênis.

Quando você deve consultar um médico?

Se você estiver em tratamento para câncer retal, deve comparecer às consultas médicas nas datas agendadas e entrar em contato com seu médico conforme as instruções. Por exemplo, seu médico pode orientá-lo a ligar caso sinta dor ou febre.

Às vezes, o tratamento do câncer retal envolve a remoção de partes do sistema digestivo e a criação de uma colostomia permanente (um tipo de cirurgia) para permitir a passagem das fezes. Viver com uma colostomia permanente pode ser um desafio. Mas você não está sozinho. Sua equipe médica pode ajudá-lo a controlar os movimentos intestinais e a se acostumar a viver uma vida plena e normal após a cirurgia de câncer retal.

Que perguntas devo fazer ao meu médico?

Se você tem câncer retal, talvez queira fazer estas perguntas ao seu médico:

• Que tipo de câncer retal eu tenho?
• Em que estágio está meu câncer?
• Quais são as opções de tratamento disponíveis?
• Se eu precisar de cirurgia, que tipo de cirurgia você recomendaria?

Qual a diferença entre câncer anal e displasia anal?

A diferença é que a displasia anal não é câncer, mas pode levar ao câncer anal. Na displasia anal, as células do ânus tornam-se anormais. Com o tempo, essas células anormais podem começar a se multiplicar e formar nódulos cancerígenos.

Qual a diferença entre câncer retal e câncer de cólon?

O ânus, o reto e o cólon fazem parte do sistema digestivo. No entanto, as células que compõem o tecido de cada parte são muito diferentes. Isso significa que os médicos tratam esses tipos de câncer de maneiras distintas.

Por fim, pontos importantes a lembrar (Mensagem principal)

O câncer anal é um câncer que se desenvolve no ânus – a parte do corpo que você limpa após evacuar. Os sintomas mais comuns são sangramento anal ou coceira. Esses sintomas podem fazer com que você hesite em conversar com seu médico sobre o assunto. No entanto, o câncer anal é mais tratável se for detectado e tratado precocemente, antes de se espalhar. Se você tiver um sintoma como coceira anal persistente que não desaparece, não hesite em consultar um médico. Ele está aqui para ajudar. Não há motivo para ter medo ou vergonha. Sua saúde é o mais importante.

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