Você costuma bater a cabeça? Vamos conversar sobre CTE! (Encefalopatia Traumática Crônica)

Você é fã de esportes? Talvez pratique rúgbi ou boxe. Ou talvez você caia e bata a cabeça desde criança. Embora algumas pancadas na cabeça não sejam um problema, impactos repetidos ao longo de muitos anos não são nada bons. Hoje vamos falar sobre uma lesão cerebral grave e permanente que pode resultar de traumatismos cranianos prolongados. Ela se chama Encefalopatia Traumática Crônica, ou ETC.

Em termos simples, o que é CTE?

A CTE é uma condição que afeta o cérebro. Ela é causada por repetidos golpes ou lesões na cabeça ao longo de um longo período. Quando isso acontece, as células nervosas do cérebro, as minúsculas células que controlam nossos pensamentos, memórias e movimentos, começam a morrer ou sofrem danos permanentes. Na medicina, isso é chamado de neurodegeneração .

Imagine seu cérebro como um circuito complexo composto por milhões de minúsculos fios (células nervosas) que trabalham em conjunto. Na CTE, esses fios se desgastam gradualmente. À medida que esse dano se acumula ao longo do tempo, pode causar grandes alterações no seu comportamento, pensamento e humor.

Quais são os possíveis sintomas da CTE?

Os sintomas da CTE podem ser muito semelhantes aos de outras doenças que causam danos cerebrais. Ela afeta principalmente três áreas de nossas vidas: nosso pensamento, nosso estado mental e nossos movimentos físicos. Vamos analisar esses detalhes para entender melhor.

Às vezes, essas mudanças podem ser difíceis de entender para você mesmo. Seus familiares e amigos podem dizer: "Você não é mais a mesma pessoa" ou "Seu comportamento mudou". Não fique com raiva nesse momento. Lembre-se, eles estão dizendo isso por amor e preocupação com você.

Por que a CTE se desenvolve? Quem tem maior risco?

Como discutimos anteriormente, a principal causa da CTE é o traumatismo craniano repetido. Os pesquisadores ainda estão tentando descobrir por que algumas pessoas desenvolvem a doença e outras não. Mas uma coisa é certa: quase todas as pessoas com CTE têm um histórico de traumatismo craniano ao longo de muitos anos.

Os pesquisadores acreditam que isso se deve à agregação anormal de um tipo de proteína chamada proteína tau em nossos cérebros. Simplificando, essas proteínas tau funcionam como uma estrutura que dá forma às nossas células nervosas e ajuda a mantê-las estáveis. Mas quando sofremos golpes repetidos na cabeça, essa estrutura se rompe e as proteínas tau se aglomeram, danificando e matando as células nervosas.

Quem corre maior risco?

• Para quem pratica certos esportes: especialmente aqueles que praticam esportes como rúgbi, futebol americano, boxe e artes marciais mistas (MMA).
• Para aqueles que servem nas forças armadas: Devido à possibilidade de lesões na cabeça durante o treinamento ou no campo de batalha.

Como saber com certeza se você tem CTE?

Esta é a parte mais complexa da doença. Atualmente, não há como afirmar com 100% de certeza que alguém tem CTE enquanto está vivo. A única maneira de confirmar a CTE é examinar uma amostra de tecido cerebral retirada após a morte, sob um microscópio. Isso se chama autópsia .

O médico combina diversos fatores para chegar a essa conclusão:

• Você será submetido a um exame físico.
• É realizado um exame específico relacionado ao sistema nervoso (exame neurológico).
• Ouviremos atentamente seus sintomas e mudanças em seu comportamento.
• Eles perguntarão sobre seu histórico médico, especialmente se você já sofreu algum traumatismo craniano.

Nem todas as pessoas com esses sintomas têm CTE, pois existem muitas outras doenças que podem causar sintomas semelhantes. Seu médico pode querer solicitar alguns exames para descartar essas outras condições.

• Exames de sangue
• Tomografia computadorizada
• exame de ressonância magnética
• Exame PET
• Punção lombar

Existe tratamento? O que pode ser feito?

Não existe cura ou tratamento que possa reverter os danos cerebrais causados ​​pela CTE. No entanto, há muitas coisas que você pode fazer para controlar seus sintomas e tornar sua vida mais fácil. Seu médico pode recomendar tratamentos como:

• Terapia cognitivo-comportamental: Ajuda a lidar com problemas como estresse e ansiedade.
• Terapia ocupacional: Fornece ferramentas e assistência para facilitar as tarefas diárias.
• Fisioterapia: Auxilia em problemas relacionados ao equilíbrio e à movimentação do corpo.
• Terapia da fala: Ajuda com dificuldades de fala ou deglutição.

A pesquisa sobre a CTE ainda está em andamento, portanto, pergunte ao seu médico sobre os ensaios clínicos para novos tratamentos.

Quando devo consultar um médico?

Se você acha que sofreu uma lesão na cabeça, procure um médico imediatamente. Não ignore o problema, principalmente se não for a primeira vez que você se machuca. Informe ao médico quantas vezes você já sofreu uma lesão na cabeça.

Pode ser útil fazer perguntas como estas ao seu médico:

• Qual a probabilidade de eu ter CTE?
• É seguro para mim continuar praticando esportes ou realizando atividades físicas?
• Que tipo de terapia precisarei no futuro?
• Quais são os sintomas ou alterações aos quais devo estar especialmente atento?

O que esperar ao viver com CTE?

A CTE é uma condição permanente e para toda a vida. É também uma doença progressiva . Isso significa que os sintomas podem piorar gradualmente com o tempo. Mas essas alterações ocorrem muito lentamente, talvez ao longo de anos ou décadas.

A CTE não representa risco direto à vida. No entanto, à medida que a doença progride, podem surgir complicações, como dificuldade para realizar atividades diárias. Nos estágios finais da doença, pode ser necessário auxílio para comer, tomar banho e se vestir de forma independente.

É normal sentir medo e confusão ao saber sobre essa doença. Mas você não está sozinho. Médicos e profissionais de saúde mental podem ajudar você e sua família a lidar com essa condição.