Seu filho não é mais o mesmo? Está sempre triste e mal-humorado? Ou se irrita com as menores coisas? Os jogos e hobbies que ele costumava gostar já não lhe interessam mais? Como pais, é normal sentirmos muito medo e preocupação ao presenciarmos essas mudanças. Às vezes pensamos: "Isso é normal quando se cresce". Mas nem sempre é esse o caso. Essa situação pode ser sintoma de uma doença mental chamada depressão infantil.
Em termos simples, o que é depressão nessas crianças?
É normal que as crianças se sintam tristes e tenham mudanças de humor. Pense bem: quando tiram uma nota ruim na prova ou brigam com um amigo, elas ficam tristes. Isso é normal. Mas depois de alguns dias, essa tristeza passa e elas voltam a ficar felizes.
Mas a depressão é algo diferente. Não é apenas tristeza, é uma condição médica. Uma criança com depressão sente-se triste, irritada e desinteressada por tudo durante mais de duas semanas. Isso pode afetar o sono, o apetite e os relacionamentos com amigos e familiares. Ela pode perder o interesse em atividades que antes lhe davam prazer, como praticar esportes ou desenhar. Em casos graves, pode até ter pensamentos suicidas.
Se você notar que seu filho apresenta esses sintomas por mais de duas semanas, não deixe de conversar com o médico. Embora a depressão seja uma condição séria, existem tratamentos eficazes.
Quais são os tipos de depressão que as crianças podem apresentar?
A depressão não se apresenta de uma forma ou de outra. Ela se manifesta de diversas maneiras. Vamos analisar alguns dos tipos mais comuns entre crianças.
| Tipo de depressão | Uma explicação simples |
|---|---|
| Transtorno Depressivo Maior | Essa é a condição que todos conhecemos como "depressão". A criança está sempre triste e sem esperança. Ela se irrita com as menores coisas. Seu padrão de sono muda (ou não tem sono ou dorme demais). Ela quer ficar sozinha, longe dos amigos e da família. |
| Transtorno Disfórico Pré-Menstrual (TDPM) | Essa condição ocorre em meninas, principalmente após a primeira menstruação. Cerca de uma semana antes do período menstrual, elas apresentam sintomas de depressão e ansiedade. Choram sem motivo aparente, irritam-se facilmente e têm dificuldade de concentração. Os sintomas físicos podem incluir dores de estômago, dores no corpo, sensibilidade nos seios e fadiga. |
| Transtorno Afetivo Sazonal (TAS) | Os sintomas são semelhantes aos da depressão maior, mas aparecem e desaparecem ao longo do tempo. Frequentemente surgem em dias chuvosos, nublados ou escuros. No entanto, podem ocorrer a qualquer momento. |
| Transtorno Disruptivo da Desregulação do Humor | Essas crianças frequentemente têm acessos de raiva e se comportam de maneira inadequada para a idade. Elas podem agredir verbal ou fisicamente outras pessoas. Quando seu filho está tendo uma crise de birra, você pode não achar que ele está triste. Mas é importante conversar com o pediatra sobre esse comportamento. Essa condição geralmente é diagnosticada em crianças com mais de 6 anos de idade. |
| Distimia | Essa condição é um pouco menos grave que a depressão maior, mas dura mais tempo. Os sintomas podem ir e vir ao longo de anos. Com o tempo, você pode pensar: "É assim mesmo com crianças". Mas também existem tratamentos para isso. |
Por que as crianças ficam deprimidas?
Não existe uma única causa para a depressão em crianças, mas os especialistas acreditam que uma combinação de fatores genéticos e ambientais contribui para o quadro.
Aqui estão algumas das principais causas e fatores de risco:
- Histórico familiar: Se um parente próximo (mãe, pai, irmãos) tem depressão, a criança corre maior risco de também desenvolvê-la.
- Eventos traumáticos na vida: separação dos pais, morte de um membro da família, mudança de casa, mudança de escola, etc.
- Assédio moral na escola: O bullying físico ou psicológico por parte de outras crianças pode ter um impacto profundo na mente de uma criança.
- Outras condições médicas: Crianças que convivem com doenças crônicas, como diabetes, epilepsia e asma, apresentam maior risco de desenvolver depressão.
- Alterações químicas no cérebro: A depressão também pode ser causada por desequilíbrios nos neurotransmissores (substâncias químicas) do cérebro que controlam emoções como felicidade e tristeza.
- Puberdade: O estado mental das crianças pode mudar com as alterações hormonais que ocorrem durante esse período.
Como saber se uma criança tem depressão?
Se você tiver alguma preocupação com seu filho, a primeira coisa a fazer é consultar o pediatra. O médico irá verificar se existe alguma causa física para as alterações mentais da criança.
Porque os sintomas de algumas doenças podem ser semelhantes aos da depressão. Por exemplo:
- Anemia
- Problemas de tireoide (hipotireoidismo)
- Deficiência de vitamina D
- Diabetes
Assim que for confirmado que não há causa física, o médico encaminhará você e seu filho a um especialista em saúde mental, como um psiquiatra infantil ou um psicólogo.
Nessa consulta, o especialista fará perguntas a você e ao seu filho, e obterá informações sobre o comportamento e os sentimentos da criança. Ele também poderá obter informações dos professores do seu filho. Tudo isso ajudará a determinar se seu filho tem depressão ou não.
Quais são os tratamentos para a depressão?
Existem dois tratamentos principais para a depressão em crianças: psicoterapia e medicação. Frequentemente, os melhores resultados são obtidos quando ambos os tratamentos são utilizados em conjunto.
1. Terapia da Fala
Este método utiliza principalmente a Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) . Em termos simples, ela ajuda a criança a identificar padrões de pensamento negativos e a transformá-los em positivos. Ensina a criança a gerenciar suas emoções, lidar com problemas e se acalmar.
2. Medicação
Se o médico julgar necessário, prescreverá medicamentos para tratar a depressão. O tipo mais comum de medicamento prescrito para crianças são os ISRSs (Inibidores Seletivos da Recaptação de Serotonina). Esses medicamentos atuam aumentando os níveis de serotonina, uma substância química no cérebro que afeta nossa sensação de bem-estar. Alguns dos tipos mais comuns de medicamentos prescritos para crianças são:
- Fluoxetina (Prozac®)
- Sertralina (Zoloft®)
- Paroxetina (Paxil®)
Como todos os medicamentos, este também pode ter efeitos colaterais. Nunca interrompa o tratamento do seu filho repentinamente sem consultar o médico. Isso pode piorar o quadro clínico da criança.
| Efeitos colaterais de medicamentos e o que fazer | |
|---|---|
| Caso apresente esses sintomas, entre em contato com seu médico imediatamente. | |
| - Reação alérgica | - Febre alta |
| - Sangue nas fezes | Dor no peito, dificuldade para respirar |
| - Batimento cardíaco rápido ou irregular | - Tontura, sensação de desmaio iminente |
| - Alterações repentinas na visão, dor nos olhos | - Pensamentos de se machucar ou de agravamento do seu estado mental |
| Esses sintomas geralmente desaparecem em algumas semanas (mas informe seu médico). | |
| - Alterações no apetite | - Insônia ou sonolência excessiva |
| - Boca seca | - Dor de cabeça |
| - Dor de estômago, náuseas, diarreia | - Tremores |
Como pai/mãe, como posso ajudar meu filho/filha?
O apoio e o amor do seu filho são inestimáveis neste momento difícil. Há várias coisas importantes que você pode fazer.
- Escute seu filho: Ouça atentamente o que ele diz. Respeite os sentimentos dele. Não ignore as perguntas dele perguntando "O que é isso?".
- Tenha paciência: os tratamentos levam tempo para mostrar resultados. Portanto, seja paciente. Não pressione seu filho.
- Mantenha um registro das mudanças no seu filho: Anote em um diário o sono, a alimentação, o comportamento e os efeitos colaterais dos medicamentos. Isso será muito útil quando você for ao médico.
- Crie um ambiente positivo: Faça do lar um lugar seguro e acolhedor para a criança. Não mencione conflitos familiares na frente dela.
- Incuta bons hábitos: Exercite seu filho diariamente, ofereça a ele uma dieta equilibrada e ajude-o a dormir o suficiente.
- Cuide de si mesmo(a): Este também pode ser um período estressante para você. Portanto, pense na sua saúde mental. Procure ajuda psicológica, se necessário.
Quando devo procurar atendimento médico imediato?
Em geral, se as alterações de humor de uma criança durarem mais de duas semanas, se ela tiver problemas graves de sono ou se recusar a ir à escola por mais de cinco dias, consulte um médico.
Além disso, nunca atrase nos seguintes casos extremos:
Se seu filho falar, escrever ou apresentar esses comportamentos, procure atendimento médico imediato. Você pode levar seu filho ao pronto-socorro do hospital mais próximo ou ligar para a linha direta do Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH) pelo número 1926 para obter orientações.
Essa condição não é culpa sua nem do seu filho. É uma doença que pode afetar qualquer pessoa. Com o tratamento adequado, seu amor e apoio, seu filho poderá ter uma vida saudável e feliz novamente.
Mensagem principal
- A depressão em crianças não é apenas tristeza, é uma condição médica que requer tratamento.
- Preste atenção a mudanças no comportamento e no humor do seu filho que durem mais de duas semanas.
- Isso não é culpa da criança nem sua. Portanto, não se culpe.
- Em caso de dúvidas, não hesite em consultar o médico do seu filho. Existem tratamentos eficazes.
- Seu amor, paciência e apoio durante o processo de tratamento são essenciais para que seu filho se recupere rapidamente.
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