O que são enzimas? Por que elas são tão importantes para o nosso organismo?

Olá! Como vai? Hoje vamos falar sobre um grupo de substâncias que atuam silenciosamente, mas de forma muito importante, dentro do nosso corpo. Elas são chamadas de enzimas. Talvez você já tenha ouvido falar delas. Se não, não tem problema, hoje vamos falar sobre elas de forma simples.

Então, o que são essas enzimas? Por que precisamos delas?

Em termos simples, as enzimas são um tipo de proteína . Elas são como pequenos robôs que trabalham em nossos corpos. Sua principal função é acelerar as reações químicas em nosso organismo, ou seja, o nosso metabolismo . Pense bem: essas enzimas ajudam a produzir algumas substâncias e a degradar outras. Aliás, todos os seres vivos possuem enzimas. Nossos corpos produzem enzimas naturalmente. Também obtemos enzimas de alguns alimentos e bebidas que consumimos, e de alguns produtos industrializados.

Qual é a maior ajuda que as enzimas proporcionam ao nosso corpo?

Uma das funções mais importantes das enzimas é auxiliar na digestão . Este é o processo pelo qual os alimentos que ingerimos são convertidos em energia. Pense bem: existem enzimas na nossa saliva, pâncreas, intestinos e estômago. São elas que decompõem e digerem as gorduras, proteínas e carboidratos que consumimos. Esses nutrientes são então utilizados pelo nosso corpo para o crescimento e reparo celular. Além disso, as enzimas desempenham muitas outras funções. Veja só:

• Respirar juntos
• Para construir músculos
• Função nervosa
• Eliminar as toxinas do nosso corpo é impossível sem essas enzimas.

Existem muitos tipos de enzimas?

Sim, existem milhares de tipos diferentes de enzimas em nossos corpos. Mas o interessante é que cada tipo de enzima tem apenas uma função . Assim como uma chave só abre uma fechadura. Por exemplo, a enzima sacarase quebra o açúcar sacarose. A enzima lactase quebra o açúcar lactose encontrado em laticínios. Vamos analisar alguns dos principais tipos de enzimas que geralmente nos ajudam a digerir os alimentos:

Quais são as partes de uma enzima? Como elas funcionam?

Toda enzima possui um local chamado "sítio ativo" . Esse local tem um formato específico. Chamamos a substância sobre a qual uma enzima atua de "substrato" . Esse substrato também tem um formato específico, como uma chave em uma fechadura. A enzima e o substrato precisam se encaixar perfeitamente para que a reação ocorra. Somente quando se encaixam corretamente é que a reação química acontece.

Como a temperatura e o pH afetam as enzimas?

As enzimas precisam das condições ambientais adequadas para funcionar corretamente. Se essas condições não forem adequadas, as enzimas podem mudar de forma. Nesse caso, elas não serão compatíveis com os substratos que mencionamos anteriormente e, portanto, não funcionarão corretamente. Cada enzima possui uma temperatura e um pH específicos para os quais ela é mais adequada:

• pH: As enzimas são muito sensíveis à acidez e à alcalinidade. Elas não funcionam corretamente se o ambiente for muito ácido ou muito alcalino. Por exemplo, a enzima pepsina, presente no nosso estômago, decompõe proteínas. Se não houver ácido suficiente no estômago, a pepsina não consegue funcionar adequadamente.
• Temperatura: As enzimas funcionam melhor quando a temperatura corporal está em um nível normal, em torno de 37 graus Celsius (37 °C). À medida que a temperatura aumenta, as reações enzimáticas também aumentam. No entanto, se a temperatura subir demais, as enzimas param de funcionar. É por isso que as funções do nosso corpo ficam mais lentas quando temos febre alta.

Quais doenças são causadas por problemas enzimáticos?

Os distúrbios metabólicos geralmente ocorrem quando há deficiência de determinada enzima. Esses distúrbios podem ser transmitidos geneticamente (herdados) de pais para filhos. Vejamos alguns dos distúrbios metabólicos genéticos mais comuns:

• Doença de Fabry : Esta é uma condição na qual o corpo é incapaz de produzir a enzima alfa-galactosidase A, necessária para decompor os lipídios.
• Doença de Krabbe (leucodistrofia de células globoides): Esta doença afeta as enzimas necessárias para a cobertura protetora das células nervosas , ou seja, a mielina (Sistema Nervoso Central).
• Doença da urina com odor de xarope de bordo: Esta doença afeta as enzimas necessárias para decompor certos aminoácidos de cadeia ramificada .

Além disso, existem outras condições de saúde que podem ser causadas por desequilíbrios enzimáticos:

• Doença de Crohn: Um desequilíbrio nas bactérias do intestino ( microbioma intestinal) pode causar uma resposta autoimune no intestino. Isso pode afetar os sintomas e a gravidade da doença de Crohn.
• Insuficiência pancreática exócrina (IPE): ocorre quando o pâncreas não produz enzimas digestivas suficientes, o que significa que o corpo não consegue digerir os alimentos adequadamente nem absorver os nutrientes.
• Intolerância à lactose: É causada pela falta da enzima necessária para digerir a lactose, um açúcar encontrado no leite e em produtos lácteos.

Quando devo consultar um médico sobre um problema enzimático?

É praticamente impossível saber com certeza se você tem um problema enzimático sem um exame de sangue. No entanto, é recomendável consultar um médico se você apresentar algum dos seguintes sintomas:

• Dor abdominal
• Inchaço ou gases
• Diarréia
• Sentindo-se muito cansado (Fadiga)
• Náuseas e vômitos
• Perda de peso inexplicável
• Anemia
• Hemorragia gastrointestinal