Tem medo de enfrentar seus medos? Então vamos conversar sobre Terapia de Exposição!

Você sente, às vezes, um medo estranho de alguma coisa? Talvez seja de altura, aranhas ou multidões. Por causa desse medo, você provavelmente evita essas coisas, esses lugares e essas situações. Embora essa evitação possa parecer um alívio por um curto período, o que realmente acontece é que seu medo aumenta com o tempo. Quão difícil é viver evitando tantas coisas dessa maneira? Mas não se preocupe, existe um tratamento muito eficaz que pode ajudá-lo a superar essa situação. É o que chamamos de Terapia de Exposição .

Em termos simples, o que é a Terapia de Exposição?

A Terapia de Exposição é uma forma de psicoterapia que envolve a exposição gradual do indivíduo ao evento, situação ou causa temida , em um ambiente seguro e controlado . É um tipo de terapia que se enquadra na categoria da Terapia Cognitivo-Comportamental.

Pense da seguinte forma: você não diria para alguém com medo de água pular direto na parte funda, certo? Primeiro, você deixaria a pessoa molhar os pés. Depois, ajudaria a água a chegar até a cintura. Só então ela aprenderia a nadar gradualmente. A terapia de exposição funciona assim. Seu terapeuta ajudará você a enfrentar seu medo passo a passo, de uma maneira que você consiga lidar.

O principal objetivo disso é reeducar seu cérebro, mostrando que aquilo que você teme não é tão perigoso quanto você pensa. Quando você evita aquilo que teme, seu cérebro pensa: "Ok, estou seguro porque evitei. Isso significa que era perigoso." Mas, neste tratamento, quando você enfrenta essa coisa e ela não lhe causa dano, seu cérebro aprende gradualmente que não há necessidade de ter medo dela.

Quais são as condições que este tratamento ajuda a tratar?

A terapia de exposição é um tratamento muito eficaz para diversos problemas de saúde mental, especialmente aqueles relacionados ao medo e à ansiedade.

Quais são os principais métodos da Terapia de Exposição?

Existem diversos métodos diferentes para realizar este tratamento. O terapeuta escolherá o método mais adequado com base na sua condição e nos seus desejos.

1. Exposição in vivo

Este é o método mais comum. 'In vivo' significa "na vida real". Isso envolve confrontar a coisa, o evento ou o lugar que você realmente teme.

• Por exemplo: se você tem medo de cachorros, você e seu terapeuta primeiro observarão um filhote à distância. Depois, se aproximarão um pouco mais. Na próxima sessão, talvez tentem acariciar um filhote. Isso acontece passo a passo.

2. Exposição Imaginal

Às vezes é muito difícil encarar aquilo que nos assusta. Por exemplo, no Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT), não é possível reviver o evento traumático vivenciado. É aí que esse método entra em ação.

• Exemplo: Aqui, o terapeuta pede que você imagine em detalhes o evento ou a memória que lhe causa medo. Ele pede que você fale sobre o evento e se lembre das sensações, cheiros e sons que sentiu naquele momento. Como isso é feito em um ambiente seguro, você pode praticar o enfrentamento do medo associado a essa memória.

3. Exposição à Realidade Virtual

Este é um método que utiliza tecnologia um pouco avançada. Você é artificialmente induzido a sentir medo através de um headset de Realidade Virtual (RV).

• Por exemplo: Para alguém com medo de voar (aerofobia), a tecnologia de realidade virtual pode ser usada para proporcionar a experiência de estar dentro de um avião e decolar, sem precisar embarcar de fato. A sensação é muito semelhante à de voar de verdade, mas a pessoa está na segurança do consultório do terapeuta.

4. Exposição interoceptiva

Isso é um pouco diferente. Algumas pessoas não têm medo de nada externo, mas das sensações internas que sentem quando estão com medo. Ou seja, o coração acelerado, a respiração ofegante, o suor. Essas pessoas têm medo de ter um ataque de pânico e morrer.

• Exemplo: Aqui, o terapeuta induz sensações no seu corpo de forma intencional e segura. Por exemplo, ele pode pedir que você corra em uma determinada direção e aumente seus batimentos cardíacos. Ou pode fazer você sentir como se estivesse sufocando, respirando por um tubo. Você então aprenderá que essas sensações físicas, embora desconfortáveis, não são perigosas.

Existem também tipos que variam dependendo de como o tratamento é planejado.

Este tratamento pode ser dividido em várias partes, dependendo da velocidade e da ordem em que os métodos acima forem implementados.

• Exposição Gradual: Este é o método mais comum. Nele, você cria uma lista de coisas que teme, da menos assustadora à mais assustadora. Vamos chamar isso de "escada do medo". Então, começando na base da escada, que é a coisa menos assustadora, você sobe gradualmente. Só depois de superar um degrau é que você passa para o próximo.
• Inundação: Consiste em confrontar repentinamente o seu maior medo, aquilo que mais teme. Embora seja um método que proporciona resultados rápidos, não é adequado para todos. Pode ser muito difícil e só deve ser realizado sob a supervisão de um terapeuta experiente.
• Enfrentando o problema com técnicas de relaxamento (Dessensibilização Sistemática):O que acontece aqui é que você pratica técnicas que ajudam a se acalmar quando enfrenta o medo. Por exemplo, você aprenderá a respirar profundamente e a relaxar os músculos. Então, quando sentir medo, aprenderá a usar essas técnicas para controlar a ansiedade.

Como ocorre esse processo de tratamento?

Primeiramente, você e seu terapeuta se reunirão para uma conversa franca sobre seus medos e como eles afetam sua vida. O primeiro passo é conquistar sua confiança e fazer você se sentir seguro(a).

Então, juntos, vocês dois criam um plano de tratamento. Eles criam algo como a "escada do medo" que mencionamos anteriormente. Vocês classificam seus medos de 1 a 10, em ordem crescente de medo.

É aí que a verdadeira terapia começa. Você começa na base da escada. Isso significa que você enfrenta algo que simplesmente te assusta. Nesse ponto, seu medo e ansiedade aumentam gradualmente, atingem um pico e depois diminuem gradualmente. Você permanece ali até não conseguir mais fugir. Seu terapeuta te ajuda a controlar sua mente e a se acalmar nesse momento.

Assim que se sentir confortável com uma etapa, poderá passar para a próxima na sessão seguinte. Desta forma, irá progredir gradualmente. Por vezes, o terapeuta também poderá dar-lhe tarefas para fazer em casa.

Quanto tempo isso vai levar?

O tempo necessário para que isso aconteça varia muito de pessoa para pessoa. Depende de fatores como a gravidade da sua condição e o seu nível de comprometimento com o tratamento. Algumas pessoas sentem uma grande diferença em apenas algumas sessões. Outras podem levar alguns meses.

Será que este tratamento é realmente eficaz?

Sim, é muito eficaz. Especialmente para condições como fobias. Pesquisas mostram que esse método é bem-sucedido em mais de 90% das pessoas que concluem o tratamento. Isso significa que nove em cada dez pessoas obtêm bons resultados! Embora condições mais complexas, como o Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT) e o Transtorno Obsessivo-Compulsivo (TOC), possam exigir outros tratamentos, a Terapia de Exposição é uma parte muito importante e eficaz desse plano de tratamento.

Existe algum risco nisso?

É verdade que você pode se sentir um pouco desconfortável e estressado no início do tratamento, pois estará enfrentando seu maior medo, aquele que você evitou a vida toda. Isso é normal.

Mas lembre-se, este é um tratamento muito seguro e eficaz.Você não está sozinho(a). Seu terapeuta é alguém que recebeu treinamento específico para isso. Ele ou ela estará com você a cada passo do caminho, apoiando e protegendo você. Portanto, não há motivo para ter medo.

Quando devo ligar para o meu médico?

É normal sentir-se desconfortável durante o tratamento. Mas se você sentir que seus sintomas estão piorando, ou se estiver com medo ou pânico intensos, avise seu profissional de saúde mental imediatamente.

Se você estiver tendo pensamentos suicidas ou pensamentos de se machucar, dirija-se imediatamente ao Pronto-Socorro do hospital mais próximo.

Pedir ajuda para um problema de saúde mental pode ser difícil, mas é a melhor coisa que você pode fazer por si mesmo. A Terapia de Exposição é uma ferramenta valiosa que pode ajudá-lo a se libertar do medo que controla sua vida e a viver uma vida mais feliz.