Tudo o que você precisa saber sobre a Síndrome Hepatopulmonar!

Se você ou alguém que você conhece tem doença hepática, ou se você mesmo tem essa condição, é importante estar ciente de uma doença que às vezes pode causar dificuldade para respirar. Chamamos isso de Síndrome Hepatopulmonar. O nome pode parecer um pouco complicado, mas vamos simplificar, certo? Porque é um problema que afeta desde o fígado até os pulmões.

O que é exatamente a síndrome hepatopulmonar?

Em termos simples, a síndrome hepatopulmonar é uma complicação rara, porém grave, da doença hepática que pode afetar os pulmões. A palavra "hepato" significa "relativo ao fígado". "Pulmonar" significa "relativo aos pulmões". Você sabia que o fígado e os pulmões estão conectados por vasos sanguíneos?

Agora imagine que, quando alguém tem uma doença hepática, especialmente uma condição como a cirrose, em que o fígado fica rígido e atrofiado, alguns vasos sanguíneos que irrigam os pulmões se dilatam desnecessariamente. Como um balão que se enche. Em medicina, chamamos isso de "vasodilatação" . Quando os vasos sanguíneos se dilatam dessa forma, o padrão normal do fluxo sanguíneo nos pulmões se altera. Às vezes, o sangue não se mistura adequadamente com o oxigênio nos pulmões, mas passa diretamente por eles. Esses fluxos sanguíneos irregulares são chamados de "shunts" . A dilatação dos vasos sanguíneos nos pulmões se deve à "vasodilatação", e o nível de oxigênio no sangue diminui devido a esses "shunts". Chamamos isso de "hipoxemia" . Entendeu?

Como essa condição afeta você? Você está com dificuldade para respirar?

Você deve estar pensando: "Certo, como isso me afeta?" O principal fator é a dificuldade para respirar (dispneia) . Ela não surge repentinamente, mas aumenta gradualmente. Algumas pessoas podem não notar muito no início. Mas, com o tempo, essa condição pode se tornar tão grave que fica difícil respirar mesmo em pé.

Algumas pessoas têm dificuldade para respirar quando estão sentadas ou em pé, mas se sentem melhor quando se deitam. Para outras, é o contrário: têm dificuldade para respirar quando se deitam e se sentem melhor quando se sentam. No entanto, como essa falta de ar piora com o tempo, chamamos isso de Insuficiência Respiratória Crônica. Isso significa que nem tudo para de repente, mas gradualmente os órgãos e tecidos do corpo não recebem oxigênio suficiente. Chamamos isso de hipóxia .

Essa é uma condição muito perigosa. Você sabia? O oxigênio é essencial para o nosso corpo. Quando ele é completamente perdido, pode causar danos permanentes a órgãos vitais como o cérebro e o coração. Se não for tratada adequadamente, essa condição pode ser fatal.

Quem tem maior probabilidade de desenvolver síndrome hepatopulmonar?

Estudos demonstraram que cerca de um quarto, ou 25%, das pessoas com doença hepática crônica desenvolvem síndrome hepatopulmonar. Ela também pode ocorrer em casos de insuficiência hepática súbita e grave, chamada insuficiência hepática aguda, mas é menos comum.

Na maioria das vezes, o que acontece é o seguinte: a cirrose hepática causa aumento da pressão nos vasos sanguíneos que irrigam o fígado. Em medicina, chamamos isso de "hipertensão portal" . Essa condição de "hipertensão portal" é o que causa a dilatação dos vasos sanguíneos nos pulmões em algumas pessoas, provocando a síndrome hepatopulmonar. No entanto, muito raramente, a "hipertensão portal" pode ocorrer devido a outras causas, como trombose venosa profunda (TVP), e essa síndrome também pode surgir por esse motivo.

Qual é o verdadeiro motivo disso?

Na verdade, os cientistas ainda não sabem exatamente por que essa condição, chamada hipertensão portal, causa a dilatação dos vasos sanguíneos nos pulmões (vasodilatação) em algumas pessoas. Existem muitas teorias e opiniões sobre o assunto. Também não está totalmente claro por que isso não acontece com todos, mas apenas com algumas pessoas. Não parece estar diretamente relacionado à gravidade da doença hepática.

Mas uma coisa é certa. A vasodilatação nos pulmões causa uma diminuição nos níveis de oxigênio no sangue (hipoxemia). Simplificando, há um desequilíbrio entre a quantidade de ar que entra nos pulmões e a quantidade de sangue que passa por eles. É por isso que o corpo não recebe a quantidade de oxigênio que precisa.

Quais são os sintomas? Como podemos reconhecê-los?

Se a síndrome hepatopulmonar não for muito grave, você pode não notar nenhum sintoma. O primeiro sintoma que muitas pessoas sentem é, como mencionado anteriormente , dificuldade para respirar (dispneia) . No entanto, existem muitas razões pelas quais a respiração pode ser difícil. Uma pessoa com doença hepática pode apresentar dificuldade para respirar de diversas maneiras. Portanto, às vezes, pacientes e médicos podem não reconhecer imediatamente esse sintoma como sendo da síndrome hepatopulmonar.

À medida que o quadro se agrava, você também pode apresentar outros sintomas, como:

• Platipneia: É quando você tem dificuldade para respirar quando está sentado ou em pé, mas sente algum alívio ao se deitar.
• Ortopneia: É o contrário. É difícil respirar quando se está deitado, mas melhora quando se está sentado.
• Cianose: Coloração azulada dos lábios, unhas e, às vezes, da pele, devido à falta de oxigênio no corpo. Este é um sintoma visível.
• Dedos em forma de clava:As pontas dos dedos das mãos ou dos pés parecem inchadas e protuberantes, como as pontas de uma baqueta. Este é outro sinal de hipoxemia.

Além desses sintomas, você também pode apresentar sintomas comuns a doenças hepáticas e/ou hipertensão portal. Por exemplo:

• Angiomas aracniformes: Pequenos vasos sanguíneos vermelhos, semelhantes a teias de aranha, que aparecem sob a pele.
• Varizes: Vasos sanguíneos dilatados são visíveis no estômago ou no esôfago.
• Histórico de sangramento gastrointestinal prévio.
• Ascite (inchaço do abdômen)

Como os médicos diagnosticam isso?

Os médicos reconhecem essa síndrome hepatopulmonar quando três sintomas principais ocorrem simultaneamente:

1. Hipertensão portal: ocorre frequentemente em casos de doença hepática.

2. Dilatações vasculares intrapulmonares: Isso significa que os vasos sanguíneos dentro dos pulmões estão dilatados.

3. Diminuição dos níveis de oxigênio no sangue (hipoxemia) .

Na maioria das vezes, quando você desenvolve a Síndrome Hepatopulmonar, seus médicos já diagnosticaram doença hepática ou hipertensão portal. Caso contrário, sua equipe médica primeiro realizará diversos exames de imagem e de sangue para verificar se há danos no fígado. Em seguida, eles examinarão as veias dos seus pulmões e medirão a quantidade de oxigênio no seu sangue. Esses exames podem mostrar claramente que os vasos sanguíneos dos seus pulmões estão dilatados (vasodilatação), o que causa baixa oxigenação no sangue (hipoxemia).

Que testes específicos são realizados para isso?

Os médicos realizam diversos exames para confirmar essa condição. Alguns deles são:

• Oximetria de pulso: Você provavelmente já fez esse exame. É um teste muito simples e indolor. Um pequeno dispositivo em forma de clipe é preso à ponta do seu dedo. Ele emite um feixe de luz através do seu dedo e mede a quantidade de luz que sai do outro lado, o que é usado para medir a quantidade de oxigênio no seu sangue (saturação de oxigênio). Este é um exame básico.
• Gasometria Arterial (GSA): Se a oximetria de pulso mostrar que seu nível de oxigênio no sangue está baixo, o próximo exame será a GSA. Este exame é um pouco mais detalhado. Uma pequena amostra de sangue é coletada de uma artéria do seu pulso . A amostra de sangue é analisada para determinar a quantidade de oxigênio dissolvido no sangue (PaO2). Essa medida indica a eficiência com que seus pulmões estão absorvendo oxigênio para o sangue.
• Ecocardiografia com contraste:Este é o melhor método radiológico para detectar veias pulmonares dilatadas. Um ecocardiograma é um ultrassom. Ele utiliza ondas sonoras de alta frequência para obter imagens do seu coração e das veias dos seus pulmões. Em um ultrassom com contraste, um agente de contraste, um líquido especial, é injetado em uma veia para torná-las mais visíveis. Quando você faz um ecocardiograma com contraste, um técnico injeta uma solução salina agitada em sua veia. Esta solução é feita adicionando pequenas bolhas de ar à água salgada. Em seguida, observa-se se essas pequenas bolhas se movem do lado direito do seu coração para o lado esquerdo ao longo do tempo (shunt cardíaco da direita para a esquerda). Isso pode indicar se você tem ou não a Síndrome Hepatopulmonar (SHP).

Como isso é tratado?

O único tratamento atual para a síndrome hepatopulmonar é a oxigenoterapia suplementar . A oxigenoterapia consiste em respirar oxigênio a 100% para ajudar o organismo. Pode ser necessário receber oxigênio de uma câmara hiperbárica em um hospital, chamada terapia com oxigênio hiperbárico. Ou, você pode receber um dispositivo para usar em casa, como uma máscara de oxigênio. O oxigênio pode ajudar a reduzir os sintomas, principalmente a falta de ar, e manter os tecidos do corpo funcionando corretamente, fornecendo-lhes o oxigênio necessário.

A síndrome hepatopulmonar pode recorrer? Tem cura definitiva?

O único tratamento curativo para essa síndrome hepatopulmonar é o transplante de fígado . Sim, você leu certo. Após um transplante de fígado bem-sucedido, a dilatação dos vasos sanguíneos nos pulmões (vasodilatação) e a falta de oxigênio no sangue (hipoxemia) se revertem gradualmente. Isso significa que a situação melhora. Leva de seis a doze meses para que a função pulmonar retorne ao normal.

No entanto, nem todos são elegíveis para um transplante de fígado. Existem vários motivos para isso. Mesmo que sejam elegíveis, às vezes precisam esperar muito tempo para receber um fígado. Portanto, essa recuperação é como uma corrida contra o tempo.

Isso é fatal? E quanto ao tempo de sobrevida?

Se você tem Síndrome Hepatopulmonar, provavelmente já tem Doença Hepática Crônica. A doença hepática em estágio terminal é uma condição que pode ser fatal sem um transplante de fígado. A Síndrome Hepatopulmonar é apenas um dos efeitos colaterais e complicações associados a ela. Muitas pessoas não morrem da Síndrome Hepatopulmonar, que é a falta de oxigênio (hipoxemia), mas ela também contribui para a saúde geral e reduz a expectativa de vida.

A expectativa de vida com Síndrome Hepatopulmonar depende de muitos fatores. Isso inclui a gravidade da doença hepática, o estado geral de saúde e a presença de outras condições médicas. Em média, uma pessoa com cirrose hepática, mas sem Síndrome Hepatopulmonar, pode viver cerca de sete anos sem um transplante de fígado. No entanto, para alguém com cirrose e Síndrome Hepatopulmonar, a expectativa de vida média sem um transplante de fígado pode ser reduzida para cerca de dois anos.

Algumas pessoas podem apresentar síndrome hepatopulmonar leve, que não é tão grave quanto a doença hepática. Elas podem ter uma sobrevida maior com terapia de suporte. Além disso, algumas pessoas podem não sobreviver a um transplante de fígado se a doença for grave. A taxa média de sobrevida em cinco anos para pessoas com síndrome hepatopulmonar que se submetem a um transplante de fígado bem-sucedido é de cerca de 70%. Essa taxa é ligeiramente inferior à taxa de sobrevida geral após um transplante de fígado (75%).

A doença hepática afeta cada pessoa de forma diferente. A síndrome hepatopulmonar é uma condição rara e potencialmente fatal. Você pode nunca ter ouvido falar dela até que aconteça com você ou com alguém próximo.

Muitas pessoas apresentam poucos ou nenhum sintoma. Mas para algumas, especialmente aquelas que já têm saúde frágil, isso pode ser a gota d'água. Assim como a doença hepática, a síndrome hepatopulmonar (SHP) piora com o tempo. Se você já está na lista de espera para transplante de fígado, sua posição na lista será priorizada ao receber o diagnóstico de SHP. Isso porque os médicos sabem que essa condição pode reduzir a expectativa de vida e a qualidade de vida – e sabem que um transplante de fígado pode curá-la. Enquanto isso, a oxigenoterapia contínua pode ajudar a aliviar os sintomas e prolongar a vida.

Por fim, algumas coisas importantes que você precisa lembrar.

Espero que o que discutimos sobre a Síndrome Hepatopulmonar tenha esclarecido suas dúvidas. Lembre-se destes pontos:

• Essa é uma complicação rara, mas potencialmente grave, da doença hepática .
• O principal sintoma é a dificuldade para respirar (dispneia) , especialmente em pessoas com doença hepática.
• Se alguém com doença hepática apresentar dificuldade para respirar, essa condição (Síndrome Hepatopulmonar) também deve ser considerada e o médico deve ser informado.
• O transplante de fígado é o único tratamento curativo disponível atualmente.
• Enquanto esse tratamento não estiver disponível, a oxigenoterapia pode ajudar a controlar os sintomas e a manter a vida.
• Se você ou alguém que você conhece apresentar esses sintomas, é muito importante consultar um médico imediatamente. Isso porque, se reconhecido precocemente, é mais fácil controlar a situação e planejar o tratamento adequado. Não entre em pânico, mas é melhor estar atento.

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