Qual a quantidade de vírus HIV no seu corpo? Vamos descobrir a carga viral do HIV de uma forma simples!

É normal sentir-se sobrecarregado ao descobrir que você é HIV positivo. Mas seu médico frequentemente falará sobre a "Carga Viral do HIV". Então, você provavelmente tem muitas perguntas sobre o que é a "Carga Viral do HIV", o que ela significa e por que é feita. Não se preocupe, vamos falar sobre tudo isso de forma simples e clara.

O que é a carga viral do HIV? O que isso realmente significa?

Em termos simples, a carga viral do HIV é uma medida da quantidade de HIV (Vírus da Imunodeficiência Humana) presente no seu sangue. Mais precisamente, é a quantidade de vírus que pode ser detectada em um exame de sangue. Seu médico utiliza esse exame para verificar a eficácia da sua terapia antirretroviral (TARV).

Veja bem, o HIV é uma infecção viral para a vida toda que enfraquece o nosso sistema imunológico, reduzindo a nossa capacidade de combater doenças. Portanto, uma alta carga viral significa que o vírus está muito ativo no seu corpo e se replicando. Isso significa que a doença pode ser um pouco mais grave. Mas, uma baixa carga viral significa que a quantidade de vírus no seu sangue é muito pequena. O que todos nós esperamos, o que os médicos estão tentando fazer, é usar esses medicamentos antirretrovirais (TARV) para reduzir o vírus a um nível que não seja detectável pelos testes atuais, ou seja, a um nível "indetectável" .

Para que servem os testes de carga viral?

Se você tem HIV, os médicos usam esses valores de carga viral por vários motivos:

• Monitore a eficácia da sua terapia antirretroviral (TARV) . Isso é importante para entender se a medicação está funcionando ou se você precisa fazer alguma alteração.
• Esse valor ajuda seu médico a tomar decisões sobre o tratamento . Ele pode até mesmo alterar o tipo ou a dosagem do seu medicamento.
• Este teste é usado para detectar a infecção pelo HIV em bebês nascidos de mães infectadas pelo HIV em um estágio inicial .
• Às vezes, também é usado para confirmar a infecção precoce pelo HIV . Embora existam outros testes que geralmente detectam o HIV, você pode ter feito recentemente:
• Caso houvesse alto risco de exposição ao HIV.
• Se houver possibilidade de exposição ao HIV e você estiver apresentando sintomas de HIV .
• Isso também ajuda a monitorar se você está tomando sua medicação exatamente como prescrito , pois somente quando você toma a medicação corretamente é que sua carga viral diminui.

Imagine que seu amigo Sumit tem HIV. Se ele tomar a medicação (TARV) conforme prescrito pelo médico, sua carga viral diminuirá gradualmente. Isso significa que a medicação está funcionando! Mas se ele deixar de tomar a medicação, sua carga viral pode aumentar novamente. É por isso que este exame é importante.

Quando é realizado o teste de carga viral?

Quando você recebe o diagnóstico de HIV, seu médico fará um exame de carga viral. Em seguida, para verificar sua resposta ao tratamento, sua carga viral será monitorada juntamente com a contagem de CD4 (um tipo de célula imunológica). Esses valores podem indicar ao seu médico a eficácia da medicação e se é necessário fazer algum ajuste no seu plano de tratamento.

Normalmente, você fará um exame de carga viral dois a três meses após o início da TARV. Depois disso, você precisará repetir esse exame a cada três a seis meses . Com o tempo, seu médico poderá ajustar esse cronograma de acordo com sua condição.

Como funciona o teste de carga viral do HIV?

No laboratório, um técnico analisará uma amostra do seu sangue para determinar sua carga viral do HIV. Um teste especial chamado Teste de Amplificação de Ácido Nucleico (TAAN) é usado para determinar a quantidade de material genético (RNA) do HIV no seu sangue. Imagine um TAAN como uma lupa para vírus. Ele consegue detectar até mesmo quantidades muito pequenas do vírus.

Preciso preparar alguma coisa antes da prova?

Não, você não precisa fazer nada de especial para se preparar para este teste de carga viral. Você pode se alimentar e tomar seus medicamentos normalmente.

O que você deve esperar ao fazer o teste?

Um médico ou enfermeiro usará uma pequena agulha para coletar uma amostra de sangue de uma veia do seu braço. Você poderá sentir alguma dor ou desconforto quando a agulha for inserida e retirada. Dura apenas alguns segundos. A amostra de sangue será então enviada a um laboratório para análise.

Existem riscos associados a este teste de carga viral do HIV?

Os riscos deste teste de carga viral são muito baixos. Às vezes, pode ser um pouco difícil se for preciso picar a agulha mais de uma vez para encontrar uma veia. Além disso, aqui estão alguns dos riscos menores que podem ocorrer ao coletar sangue:

• Sensação de desmaio ou de que vai perder a consciência.
• É normal ter um hematoma grande, um acúmulo de sangue sob a pele (`(Hematoma)`).
• Infecção (isso é muito raro).
• Sangramento persistente (isso também é muito raro).

Não tenha medo dessas coisas, porque elas não acontecem com muita frequência.

Quais são os resultados do teste de carga viral?

Os médicos informam a carga viral como o número de cópias de RNA do HIV por mililitro de plasma (a parte líquida do sangue). Geralmente, isso é escrito como (cópias/mL) ou (unidades/mL), com o número apropriado.

Os resultados podem variar de menos de 20 cópias/mL a mais de 100.000 cópias/mL. No entanto, mais importante do que um único número é como seus resultados mudam ao longo do tempo. Se sua carga viral estiver diminuindo , significa que seu tratamento antirretroviral está funcionando bem. Se sua carga viral estiver aumentando , seu médico pode precisar alterar sua medicação.

Você também pode obter um resultado "Negativo" . Isso significa que o teste não conseguiu detectar o HIV (RNA). É o que chamamos de "Indetectável".

Existe uma carga viral "normal" para o HIV?

Não existe uma carga viral "normal" do HIV. O importante é que seus níveis diminuam com o tempo. O ideal é que sua carga viral chegue a um nível "indetectável" (entre 20 e 50 cópias/mL, dependendo do laboratório).

"Indetectável" não significa que você está curado – você ainda pode ser "positivo" se fizer outros testes de HIV. Isso porque o HIV pode permanecer latente nas suas células e se tornar ativo novamente quando você para de tomar a TARV. Ser "indetectável" significa que você tem uma carga viral muito baixa, o que significa que sua TARV está funcionando bem. Enquanto o HIV no seu sangue estiver em um nível "indetectável" e sua TARV continuar funcionando corretamente, você não pode transmitir o HIV para outra pessoa por meio de relações sexuais. Isso é muito importante!

O que significa uma carga viral de 200?

Se sua carga viral for inferior a 200, isso é chamado de "supressão viral". Isso significa que você tem níveis muito baixos de HIV no sangue. Estudos mostram que, se sua carga viral estiver consistentemente abaixo de 200 cópias/mL, suas chances de contrair HIV de alguém com quem você tem relações sexuais são quase nulas. No passado, qualquer valor abaixo de 200 cópias/mL era considerado "indetectável". Mas novos testes, mais sensíveis, conseguem detectar níveis ainda mais baixos de HIV — entre 20 e 50 cópias/mL. Portanto, agora "indetectável" significa algo próximo disso.

Quanto tempo demora para saber os resultados?

Pergunte ao seu médico quando você poderá esperar os resultados do seu exame de carga viral e como os receberá. Geralmente, leva cerca de uma ou duas semanas para obter os resultados.

Quando devo entrar em contato com meu médico?

Se tiver alguma dúvida sobre os resultados dos seus exames, entre em contato com seu médico. Além disso, se apresentar sinais de infecção – por exemplo, dor, inchaço, pus, febre – procure atendimento médico imediatamente.

Preciso de PrEP se a carga viral do meu parceiro estiver controlada?

Se você não tem HIV e seu parceiro tem, a opção mais segura é tomar PrEP (Profilaxia Pré-Exposição) . É especialmente importante tomar PrEP se a carga viral do seu parceiro for detectável em alguns casos ou se ele ocasionalmente deixar de tomar doses da terapia antirretroviral.

No entanto, se o nível de HIV dele permanecer "indetectável" e ele estiver tomando a TARV corretamente, sem perder doses, você pode considerar não tomar a PrEP. Contudo, seu parceiro deve continuar tomando a TARV corretamente e fazer exames regulares para verificar a carga viral. Converse com seu médico sobre a melhor maneira de reduzir o risco de transmissão do HIV.

Lembre-se, o conceito de "Indetectável = Intransmissível" (I=I) é agora universalmente aceito. Isso significa que, se uma pessoa com HIV tem uma carga viral indetectável, ela não pode transmitir o HIV por contato sexual. Isso é um grande alívio para as pessoas que vivem com HIV e seus familiares.

A coisa mais importante a lembrar de tudo o que discutimos (Mensagem Principal)

A carga viral do HIV é uma medida da atividade do vírus no seu organismo. Os testes de carga viral são uma boa maneira de o seu médico monitorar sua saúde e a eficácia dos medicamentos que você está tomando.

Existem atualmente muitos tipos diferentes de terapia antirretroviral (TARV). Se a sua medicação não estiver funcionando tão bem quanto você gostaria, ou se parar de funcionar depois de um tempo, pode haver outras opções para controlar sua carga viral novamente. Nunca perca a esperança.

Certifique-se de compreender o significado dos seus resultados de carga viral e como eles afetam o seu plano de tratamento. É importante estar informado sobre a sua saúde e trabalhar em conjunto com o seu médico.

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