Será que deveríamos conhecer em detalhes os músculos intercostais do nosso peito que nos ajudam a respirar?

Todos sabemos como é importante respirar. Mas existem muitas coisas dentro do nosso corpo que nos ajudam a respirar. É por isso que existe um grupo especial de músculos entre as costelas chamado "músculos intercostais". Talvez você nunca tenha ouvido falar desse nome, mas eles são uma parte indispensável do nosso corpo. Vamos falar sobre esses músculos intercostais de forma simples hoje.

O que são músculos intercostais?

Simplificando, você tem uma caixa torácica, que é formada por costelas. Essa caixa torácica conecta uma costela à costela seguinte do outro lado, e esses músculos intercostais funcionam como pontes entre as costelas. Esses músculos ajudam a caixa torácica a se mover, ou seja, a expandir e contrair, quando respiramos. Os espaços entre essas costelas são chamados de "espaços intercostais". Dentro desses espaços estão os vasos sanguíneos e os nervos que esses músculos precisam. Ou seja, eles recebem os nutrientes e as mensagens necessárias para o funcionamento dos músculos.

Então, o que acontece com esses músculos intercostais?

A principal função desses músculos é expandir e contrair o espaço dentro da nossa cavidade torácica, ou seja, o espaço onde ficam os pulmões. É como um balão. Ele se expande quando você o enche e se contrai quando você o esvazia. Existem três tipos de músculos intercostais. Todos eles trabalham juntos para realizar essa função.

Quais são os tipos de músculos intercostais?

Vamos analisar quais são esses três tipos de músculos e o que acontece com eles.

• Músculos intercostais externos: Esses são os músculos que nos ajudam principalmente quando inspiramos, ou seja, quando respiramos.
• Músculos intercostais internos: Eles atuam principalmente na expiração, ou seja, quando soltamos o ar.
• Músculos intercostais mais internos: Esses músculos auxiliam os músculos intercostais internos durante a expiração, atuando como um grupo de suporte.

Como esses músculos ajudam na respiração?

Imagine o seguinte: os músculos intercostais externos e internos trabalham juntos como duas equipes de remadores. Quando você inspira, os músculos intercostais externos se contraem, puxando a caixa torácica para cima e para fora, aumentando seu volume. Isso amplia o espaço interno da caixa torácica. Consequentemente, o espaço dentro dos pulmões também aumenta, reduzindo a pressão interna e permitindo a entrada de ar, como quando se aspira um medicamento com uma seringa.

Em seguida, ao expirar, os músculos intercostais internos entram em ação. Eles puxam a caixa torácica para baixo e para dentro, comprimindo-a. Isso reduz o espaço dentro da caixa torácica, fazendo com que os pulmões se expandam e expulsem o ar.

O mais importante é que esses músculos trabalhem em perfeita harmonia, e é por isso que conseguimos respirar sem esforço.

Existem alguns padrões respiratórios que dependem quase que exclusivamente desses músculos intercostais. Além disso, esses músculos trabalham em conjunto com outros músculos. Por exemplo, quando você respira fundo, esses músculos intercostais trabalham em conjunto com o diafragma.

Além disso, esses músculos intercostais também contribuem para as ações que forçam a saída do ar dos pulmões, como quando inspiramos e tossimos.

Onde se localizam os músculos intercostais?

Esses músculos recebem seu nome da palavra latina "intercostal", que significa "entre as costelas". Temos 12 costelas no peito. Esses músculos intercostais estão localizados nos 11 espaços entre essas costelas. Cada uma de suas costelas é como uma haste curva, que circunda toda a sua caixa torácica (ou seja, o peito, as laterais e as costas).

A maioria dos músculos intercostais está ligada a duas costelas, uma acima e outra abaixo. E cada um desses três tipos de músculos está localizado em pontos específicos entre essas costelas.

• Músculos intercostais externos (11 pares): Estes são os músculos intercostais mais anteriores.
• Músculos intercostais internos (11 pares): Localizam-se abaixo dos músculos intercostais externos, mas estão presentes apenas na parte frontal do corpo.
• Músculos intercostais mais internos: Esta camada de músculos se fixa à superfície posterior de ambas as costelas. Às vezes, podem se fixar também a uma única costela.

Quais são as condições e distúrbios comuns que afetam os músculos intercostais?

Esses músculos, tão importantes para a respiração, também podem ser afetados por diversas condições médicas e acidentes. Às vezes, o impacto é direto, outras vezes, indireto. Vejamos alguns exemplos:

• Lesões musculares: distensões musculares, rupturas musculares, espasmos ou cãibras musculares e hérnias. Imagine que você distende repentinamente um músculo do peito ao levantar algo pesado.
• Lesões ósseas: Costelas fraturadas. Quando uma costela se quebra, os músculos intercostais adjacentes também podem ser lesionados.
• Condições que interrompem os sinais do cérebro: Por exemplo, doenças como a ELA (Esclerose Lateral Amiotrófica). Nessas doenças, as mensagens do cérebro para os músculos não chegam corretamente, o que pode levar à fraqueza muscular.
• Paralisia causada por lesões na medula espinhal ou danos nos nervos .
• Alguns procedimentos médicos, como por exemplo, uma toracostomia, um procedimento cirúrgico que consiste na inserção de um tubo no tórax, também podem afetar esses músculos.

Às vezes, seu médico pode suspeitar de outras causas para a dor muscular no peito. Um exemplo é uma condição chamada costocondrite. Embora não afete diretamente os músculos intercostais, os sintomas podem ser muito semelhantes. A costocondrite afeta as articulações costocondrais, que estão localizadas próximas aos músculos intercostais.

Quais são os sintomas comuns de um problema nos músculos intercostais?

Se você tiver algum problema com os músculos intercostais, poderá apresentar sintomas como estes:

• Dor musculoesquelética no peito: Este é o sintoma mais comum. Essa dor pode piorar ao respirar, tossir ou movimentar o corpo.
• Inchaço: A área afetada pode inchar.
• Hematomas: Em alguns acidentes, podem ficar visíveis marcas de hematomas.
• Fraqueza ou paralisia: Se os músculos não estiverem funcionando corretamente, você pode sentir fraqueza e ter dificuldade para respirar.
• Retração intercostal: Isso é uma emergência médica . Ocorre quando a pele entre as costelas se retrai para dentro durante a respiração. É comum em crianças pequenas. Se você observar isso, procure um médico imediatamente.

Quais são os testes comuns para verificar os músculos intercostais?

Os médicos podem ter uma ideia desses músculos intercostais durante o exame físico. Eles irão apalpar seu peito e observar como você respira.

Além disso, você também pode realizar testes como estes para obter mais informações:

• Exames de imagem: Tanto uma ultrassonografia quanto uma ressonância magnética podem ser usadas para avaliar a condição dos músculos.
• Estudos de condução nervosa: Um estudo de condução nervosa e/ou eletromiografia (EMG) podem ser realizados para verificar se os sinais dos nervos estão sendo transmitidos aos músculos corretamente.

Além desses, outros exames podem ser realizados dependendo da natureza do seu quadro clínico. Seu médico é a pessoa mais indicada para orientá-lo sobre quais exames são mais adequados para você.

Quais são os tratamentos comuns para problemas relacionados aos músculos intercostais?

As opções de tratamento para problemas nos músculos intercostais variam bastante. Diversos fatores influenciam essa escolha, como a condição subjacente e como ela afetou seus músculos.

A melhor parte é que a maioria das lesões que afetam esses músculos intercostais não requer nenhum tratamento especial e se cura sozinha. Algumas outras lesões menores, como uma distensão muscular leve, podem ser tratadas em casa. Medidas como repouso, analgésicos e aplicação de gelo podem ajudar.

No entanto, lembre-se de que algumas condições dos músculos intercostais podem ser mais graves e exigir atenção médica.

Portanto, seu médico é a pessoa mais indicada para explicar qual tratamento você precisa e quais são as suas opções. Ele avaliará sua condição e fornecerá o plano de tratamento mais adequado.

Pontos-chave que você precisa lembrar deste artigo (Mensagem principal)

Você provavelmente está lendo isso enquanto respira neste momento. Isso significa que seus músculos intercostais estão trabalhando agora! Esses músculos ajudam você a inspirar e expirar a cada respiração. Não pensamos muito neles até que estejam funcionando corretamente, não é? Mas é somente quando algo interfere em sua função que percebemos o quão importantes eles são.

Portanto, se você apresentar algum sintoma relacionado a esses músculos intercostais, como dor no peito, dificuldade para respirar, ou se tiver dúvidas sobre o funcionamento adequado desses músculos, consulte um médico. Ele poderá identificar o problema e indicar o tratamento necessário. Não se preocupe, na maioria das vezes são problemas simples, mas é importante saber exatamente o que está acontecendo.

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