Você espirra com frequência em certas épocas do ano, principalmente na primavera ou em dias específicos? Sente os olhos vermelhos e irritados ou o nariz entupido? A causa desse desconforto pode ser algo que você nem imagina: o pólen. Hoje, vamos falar sobre o que é o pólen, por que ele afeta apenas algumas pessoas e o que podemos fazer para aliviar esse problema.
O que é exatamente o pólen?
Em termos simples, o pólen é uma substância muito fina, semelhante a um pó, produzida pelas plantas. Você já deve ter visto um pó amarelo ou branco em certas flores; esse é o pólen. Ele atua como os gametas masculinos das plantas, essenciais para a produção de novas plantas e sementes.
Imagine esse minúsculo grão de pólen como a futura geração de plantas, ajudando a criar novas árvores, flores e frutos. Eles são muito pequenos, às vezes invisíveis a olho nu, mas essa coisinha minúscula pode causar um desconforto considerável.
O pólen é produzido por diversos tipos de plantas:
- Árvores de grande porte (ex.: mangueira, nim)
- Gramíneas (encontradas em nossos jardins e beiras de estradas)
- Ervas daninhas (certos tipos de ervas daninhas, como a ambrosia, são bem conhecidas nos países ocidentais)
O pólen de cada uma dessas plantas não é o mesmo; seu tamanho e forma podem variar.
Como o pólen entra no nosso corpo? Quando é mais comum?
A principal forma de o pólen entrar em nosso corpo é pelo ar. Plantas polinizadas pelo vento são a principal causa dessas alergias. Como o pólen dessas plantas é muito leve, mesmo uma brisa suave pode carregá-lo por longas distâncias. Ele entra no ar e é inalado pelo nariz e pela boca.
O pólen das flores polinizadas por insetos costuma ser pegajoso e pesado. Ele não se dispersa muito com o vento, por isso é menos propenso a causar alergias.
Períodos de alta concentração de pólen:
O pólen não está presente no ambiente da mesma forma durante todo o ano. Existem épocas de pico:
- Primavera: É nessa época que as árvores liberam mais pólen. Você se lembra de ter visto um pó amarelo nas beiras das estradas ou embaixo das árvores durante a primavera? Pode ser pólen de árvore.
- Verão: É nessa época que o pólen das gramíneas é mais abundante.
- Final do verão/Outono: É nessa época que certas ervas daninhas liberam pólen.
Esses prazos podem variar ligeiramente dependendo do país e do clima. No Sri Lanka, os problemas com pólen podem aumentar durante as épocas de floração de certas plantas.
Você já deve ter ouvido falar em "contagem de pólen" . Essa medida indica a quantidade de pólen presente em um determinado volume de ar. Ela pode aumentar pela manhã, em dias de vento e durante períodos de tempo seco. Em dias de chuva, a contagem de pólen diminui à medida que o pólen é levado para o solo pela água.
Por que o pólen afeta apenas algumas pessoas? – Isso é uma alergia.
Você pode estar se perguntando: "Todo mundo respira esse pólen, então por que é um problema tão grande para mim?" A razão é uma alergia.
Em termos simples, uma alergia é uma reação exagerada do sistema imunológico do nosso corpo. Normalmente, nosso sistema imunológico trabalha para nos proteger de germes, bactérias e vírus que causam doenças. No entanto, quando o pólen entra no corpo de alguém com alergia a pólen, o sistema imunológico pensa erroneamente: "Oh, não! Um invasor perigoso entrou no meu corpo!"
Então, para combater esse "invasor perigoso", nosso corpo libera substâncias químicas como a histamina . Essas substâncias são as responsáveis pelos sintomas que discutimos anteriormente, como espirros, congestão nasal e coceira nos olhos.
Isso não é uma falha do seu corpo, nem significa que você seja fraco. O sistema imunológico de algumas pessoas reage dessa forma a certas substâncias (pólen, poeira, certos alimentos). Também pode haver um componente genético transmitido através das gerações.
Quais são os sintomas de uma alergia ao pólen?
A alergia ao pólen é comumente conhecida como febre do feno ou, em termos médicos, rinite alérgica . Os sintomas podem variar ligeiramente de pessoa para pessoa, mas os sintomas comuns incluem:
- Espirros frequentes: Espirrar várias vezes seguidas é comum.
- Coriza ou nariz entupido: Às vezes, um lado do nariz pode ficar bloqueado enquanto o outro escorre.
- Coceira nos olhos, nariz, garganta ou ouvidos: este é um sintoma muito incômodo.
- Olhos vermelhos e lacrimejantes.
- Gotejamento pós-nasal: Sensação de muco escorrendo pela parte posterior da garganta, que pode causar uma necessidade constante de pigarrear ou tosse.
- Tosse: Especialmente tosse seca.
- Olheiras: Também conhecidas como "olheiras alérgicas", são causadas pelo inchaço dos vasos sanguíneos ao redor do nariz.
- Fadiga, cansaço ou sensação de letargia.
- Algumas pessoas também podem apresentar dores de cabeça.
Você pode apresentar um ou dois desses sintomas, ou às vezes todos ao mesmo tempo. Como esses sintomas são semelhantes aos de um resfriado comum, algumas pessoas os confundem. No entanto, um resfriado geralmente desaparece em poucos dias, enquanto uma alergia ao pólen pode persistir durante toda a temporada de pólen.
Como o pólen afeta pessoas com asma?
Se você ou alguém que você conhece tem asma , é preciso ter muito cuidado durante a época do pólen. O pólen é um dos principais desencadeadores de crises de asma .
Quando uma pessoa com asma inala pólen, suas vias aéreas ficam mais sensíveis, inflamadas e começam a se estreitar. Isso pode piorar os sintomas da asma.
- Aumento da tosse (especialmente à noite ou durante o exercício)
- Chiado
- Falta de ar
- aperto no peito
Portanto, se você tem asma e alergia ao pólen, é muito importante usar os medicamentos prescritos corretamente, seguindo as orientações médicas. Consulte seu médico para obter conselhos específicos sobre como controlar sua asma durante a temporada de pólen.
Como ter certeza se você tem alergia ao pólen?
Se você apresentar os sintomas mencionados acima, e eles ocorrerem apenas em determinadas épocas do ano, você pode ter alergia ao pólen. No entanto, a melhor maneira de confirmar o diagnóstico é consultar um médico.
Seu médico perguntará sobre seus sintomas, quando eles ocorrem e se alguém em sua família tem alergias. Além disso, ele poderá solicitar alguns exames para identificar a causa exata da sua alergia.
- Teste cutâneo de alergia: Neste teste, uma pequena gota de diferentes tipos de pólen (e outros alérgenos) é colocada na superfície da pele do braço ou das costas, e a pele é levemente arranhada com uma agulha muito fina. A sensação é semelhante à de uma picada de mosquito. Se você for alérgico a um tipo específico de pólen, a área ficará levemente vermelha, inchada e desenvolverá uma pequena protuberância semelhante à picada de mosquito em 15 a 20 minutos. Este é um método rápido para determinar a que você é alérgico.
- Teste de alergia no sangue (teste de IgE): Neste teste, uma amostra de sangue é coletada para verificar em laboratório se o seu corpo produziu anticorpos específicos (conhecidos como IgE) contra certos tipos de pólen. Níveis elevados desses anticorpos indicam que você provavelmente é alérgico a essa substância.
Seu médico analisará os resultados desses exames juntamente com seus sintomas para determinar se você tem ou não alergia ao pólen.
O que podemos fazer para reduzir o desconforto causado pelo pólen?
A boa notícia é que existem muitas coisas que podemos fazer para reduzir o desconforto causado pelas alergias ao pólen.
1. Tente ficar o mais longe possível do pólen:
- Em dias com alta concentração de pólen, fique em casa: especialmente pela manhã (a concentração de pólen costuma ser maior entre 5h e 10h) e em dias de vento ou tempo seco, tente limitar as saídas. Se possível, verifique a concentração de pólen e permaneça em casa nos dias de alta concentração.
- Mantenha as janelas e portas fechadas: Durante a época do pólen, especialmente quando a concentração de pólen estiver alta, mantenha as janelas e portas da sua casa fechadas.
- Use ar condicionado: Se possível, utilize um aparelho de ar condicionado. Não se esqueça de limpar os filtros regularmente.
- Considere o uso de um purificador de ar: Utilizar um purificador de ar com um bom filtro HEPA pode ajudar a reduzir a quantidade de pólen dentro de casa.
- Use máscara ao sair de casa: Já estamos acostumados a usar máscaras; isso também ajuda a reduzir a inalação de pólen.
- Troque de roupa e tome banho ao entrar em casa: Assim que voltar de fora, troque de roupa e coloque as peças para lavar. Se possível, tome banho e lave o cabelo, pois o pólen pode grudar nas roupas e nos cabelos.
- Não seque roupas ao ar livre: Evite secar roupas e lençóis ao ar livre durante a época de pólen, pois o pólen pode se depositar sobre eles.
- Mantenha os vidros do carro fechados e use o ar condicionado enquanto dirige.
2. Utilizar a medicação conforme orientação médica:
Seu médico pode recomendar certos medicamentos para controlar seus sintomas.
- Anti-histamínicos: Esses medicamentos reduzem sintomas como coceira, espirros e coriza. Alguns podem ser comprados sem receita médica, mas é melhor consultar um médico para escolher o mais adequado para você.
- Corticosteroides nasais: reduzem o inchaço, a congestão e a coriza. Devem ser usados diariamente e pode levar alguns dias para apresentar resultados.
- Descongestionantes: Proporcionam alívio rápido da congestão nasal. No entanto, não devem ser usados por mais de alguns dias consecutivos.
- Colírio antialérgico: Ajuda a reduzir a coceira e a vermelhidão nos olhos.
- Para quem tem asma: Use seus inaladores de controle exatamente como prescrito pelo seu médico. Além disso, tenha sempre um inalador de alívio à mão para emergências.
O mais importante é consultar um médico antes de usar qualquer um desses medicamentos e seguir as instruções à risca. Não vá à farmácia e compre medicamentos por conta própria.
3. Imunoterapia para alergia (vacinas contra alergia):
Este é um método de tratamento a longo prazo. Se a sua alergia ao pólen for muito grave e outros tratamentos não proporcionarem alívio significativo, o seu médico poderá recomendar esta abordagem.
Nesse processo, uma quantidade muito pequena do pólen ao qual você é alérgico é injetada em seu corpo ao longo do tempo. É semelhante a uma vacina. Com o passar do tempo, seu corpo se acostuma gradualmente ao pólen e a reação alérgica diminui. Esse tratamento pode precisar ser continuado por vários anos.
Quando devemos consultar um médico?
Embora os sintomas da alergia ao pólen geralmente não sejam perigosos, às vezes podem ser muito incômodos. Você deve definitivamente consultar um médico nas seguintes situações:
- Se os seus sintomas forem muito graves e interferirem nas suas atividades diárias.
- Se os medicamentos de venda livre não proporcionarem alívio.
- Se você não consegue dormir ou se sente excessivamente cansado.
- Se você sentir dificuldade para respirar, aperto no peito ou chiado no peito (estes podem ser sintomas de asma).
- Se você quiser ter certeza se seus sintomas são causados por pólen ou por outra coisa.
- Para desenvolver um plano de tratamento adequado para você.
Em vez de simplesmente suportar os sintomas, procurar aconselhamento médico pode lhe proporcionar um alívio significativo. Lembre-se, você não está sozinho; muitas pessoas sofrem de alergias como essa.
Mensagem principal
Então, falamos bastante sobre pólen hoje, não é?
- O pólen é um componente natural das plantas, mas algumas pessoas podem desenvolver alergia a ele.
- Espirros, congestão nasal e coceira nos olhos são os sintomas mais comuns.
- Quem sofre de asma deve ter cuidado redobrado, pois o pólen pode agravar os sintomas.
- Essa condição pode ser controlada evitando o pólen, tomando medicamentos conforme orientação médica e, às vezes, recebendo injeções para alergia.
- Se esses sintomas estiverem lhe causando problemas significativos, não hesite em consultar um médico.
O pólen não é motivo para temer. No entanto, se você estiver bem informado e tomar as precauções necessárias, poderá viver confortavelmente mesmo durante a "época do pólen", sem grandes problemas. Caso tenha mais dúvidas, não hesite em consultar seu médico de família ou um especialista em alergias.
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