Você já ouviu falar de um tipo estranho, mas muito raro, de leucemia que se desenvolve no sangue? Talvez você conheça alguém que tenha. Ou talvez você simplesmente tenha ouvido falar e se perguntado a respeito. Hoje vamos falar sobre uma dessas leucemias raras, mas muito importantes. Ela se chama Leucemia Linfocítica Granular Grande (LLG). O nome pode parecer um pouco longo, mas vamos simplificar.
O que significa realmente LGL?
Em termos simples, a LGL é um tipo de leucemia que cresce lentamente no corpo, sendo crônica (ou seja, dura muito tempo). Ela afeta um tipo especial de glóbulo branco no nosso sangue, chamado linfócito . Você sabia que os linfócitos são partes muito importantes do nosso sistema imunológico? Eles são como soldados no nosso exército. São eles que combatem germes como vírus que entram no nosso corpo e são eles que produzem anticorpos que nos protegem de doenças.
Assim, na LGL, o que acontece é que essas células chamadas linfócitos, especialmente os dois tipos de células chamadas células T citotóxicas ou células Natural Killer (células NK), sofrem alterações anormais por algum motivo e começam a se dividir e multiplicar descontroladamente. Essas células anormais são chamadas de células LGL.
Essa condição, chamada LGL, geralmente cresce muito lentamente. É por isso que é chamada de leucemia crônica. É mais comum em pessoas com mais de 60 anos. Os médicos podem tratar a LGL. Mas, às vezes, a condição pode retornar e se tornar um problema de saúde a longo prazo.
Existem dois tipos principais de LGL:
Foram identificados dois tipos principais dessa condição de LGL. São eles:
1. Leucemia linfocítica granular grande de células T (T-LGL)
2. Distúrbio linfoproliferativo crônico de células NK (CLPD-NK)
Em ambos os casos, como mencionado anteriormente, o que acontece é que as células T ou as células NK se tornam anormais.
Como essa situação afeta nossos corpos?
Você deve estar se perguntando que tipo de efeito essa doença chamada LGL tem em nossos corpos. Bem, como se trata de um tipo de Leucemia Linfocítica Crônica, essas células LGL anormais vão para a medula óssea e interferem na produção de células sanguíneas normais. É como uma planta invasora que se apodera de uma planta saudável.
Isso pode causar dois problemas principais:
- Neutropenia : Trata-se de uma diminuição no número de granulócitos no nosso organismo.Uma diminuição no número de glóbulos brancos (granulócitos) (o tipo mais comum de glóbulo branco). Quando essas células diminuem, a capacidade do nosso corpo de combater doenças, ou seja, a imunidade, também diminui. Isso aumenta o risco de infecções frequentes.
- Anemia : Você provavelmente já ouviu falar disso. A anemia ocorre quando o corpo perde a quantidade necessária de glóbulos vermelhos saudáveis. Essa condição pode acontecer porque as células LGL também afetam a produção de glóbulos vermelhos. Quando a anemia se desenvolve, você se sente cansado e extremamente cansado.
Quem tem maior probabilidade de contrair essa doença?
A LGL é, na verdade, uma doença muito rara . Em todo o mundo, essa condição é relatada em cerca de uma em cada milhão de pessoas. Isso significa que, em um país como o Sri Lanka, esses pacientes podem ser muito poucos. Na maioria das vezes, quando essa doença é diagnosticada, os pacientes estão na faixa dos 60 anos.
Quais são os sintomas? Como podemos entender isso?
Eis algo um tanto surpreendente: algumas pessoas com LGL podem passar anos sem apresentar qualquer sintoma . Um estudo revelou que cerca de um terço das pessoas com LGL não apresentavam sintoma algum no momento do diagnóstico. Elas só descobriram a doença quando um exame de sangue realizado por outro motivo apresentou um número anormalmente baixo de glóbulos vermelhos ou de neutrófilos (glóbulos brancos).
No entanto, existem alguns sinais comuns que as pessoas que desenvolvem sintomas podem notar:
- Fadiga e cansaço extremos : Este é o sintoma mais comum da LGL. Na maioria das vezes, isso se deve à anemia mencionada anteriormente.
- Febres frequentes e infecções recorrentes : Infecções bacterianas podem causar febre. Isso ocorre devido a um sistema imunológico enfraquecido.
- Esplenomegalia: Trata-se do aumento do baço, um órgão do nosso corpo. Isso pode ocorrer devido a infecções e alguns tipos de anemia.
Lembre-se, ter esses sintomas não significa necessariamente que você tenha LGL. Eles podem ser sintomas de muitas outras doenças. Portanto, se você estiver apresentando algo parecido, o melhor a fazer é consultar um médico e obter orientação.
Existem outras condições associadas à LGL?
Sim, muitas pessoas com LGL apresentam outras doenças autoimunes . Ou seja, doenças em que o próprio sistema imunológico ataca as células saudáveis do corpo. Entre elas, a artrite reumatoide é a mais comum.
Além disso, diversas outras condições podem estar associadas à LGL:
- Anemia : Já falamos sobre isso antes. Algumas pessoas desenvolvem anemia grave e precisam de transfusões de sangue para manter seus níveis de glóbulos vermelhos. Algumas pessoas com LGLUm tipo de anemia chamada anemia hemolítica também pode se desenvolver. Nesse caso, em vez de reduzir a produção de glóbulos vermelhos, os glóbulos vermelhos existentes são destruídos.
- Linfocitose : Trata-se de um aumento no número de glóbulos brancos chamados linfócitos no sangue. Esse aumento de linfócitos geralmente é observado em pessoas com leucemias linfocíticas, linfomas ou infecções virais.
Qual é a verdadeira causa da LGL?
Isso é algo que os médicos ainda não entendem completamente. A causa exata da LGL ainda não é conhecida. No entanto, acredita-se que exista uma ligação entre essa condição leucêmica e o funcionamento do nosso sistema imunológico, doenças autoimunes e outros tipos de câncer.
- Cerca de 30% das pessoas com LGL têm outras doenças autoimunes, como artrite reumatoide.
- Outros 25% a 30% podem ter outro tipo de linfoma ou outro tipo de câncer.
- Além disso, muitas pessoas com LGL apresentam alterações genéticas. Em particular, existem mutações em dois genes chamados STAT3 e STAT5B . Esses dois genes desempenham papéis importantes na imunidade celular e na forma como as células se dividem e se multiplicam.
Como os médicos diagnosticam essa doença?
Os médicos utilizam principalmente exames de sangue e análises genéticas para diagnosticar a LGL. Aqui estão alguns dos exames mais comuns:
- Hemograma completo com diferencial : Este exame conta todos os tipos de células presentes no sangue, especialmente a quantidade de cada tipo de glóbulo branco.
- Esfregaço de sangue periférico : Este procedimento envolve a análise de uma amostra de sangue ao microscópio e a contagem do número de células LGL presentes no sangue.
- Citometria de fluxo: Este é um exame laboratorial utilizado para analisar as características das células. É frequentemente usado para identificar e classificar tipos de leucemia.
- Imunofenotipagem : Este processo envolve a coleta de amostras de sangue ou tecido e sua análise para identificar marcadores específicos na superfície das células. Esses marcadores podem ser usados para identificar certos tipos de doenças.
- Análise de rearranjo do gene do receptor de células T (TCR) : Este exame utiliza uma amostra de sangue ou medula óssea para verificar a presença de problemas nos genes que controlam o funcionamento das células T.
- Testes genéticos : Você também pode testar mutações nos genes STAT3 e STAT5B mencionados anteriormente.
Além desses testes, imunodeficiênciaOutros exames, como análises da medula óssea, podem ser realizados para descartar outras condições, como imunodeficiência, artrite reumatoide, mielodisplasia e mutações mieloides . Os níveis de imunoglobulinas e de proteínas monoclonais também podem ser verificados.
Como é tratado o LGL?
Digamos que você tenha leucemia T-LGL ou CLPD-NK, mas não apresente nenhum sintoma . Nesse caso, seu médico pode recomendar uma estratégia chamada "observação vigilante". Isso envolve o monitoramento contínuo da sua saúde. Normalmente, você fará exames de sangue a cada poucos meses para verificar se surgem sintomas.
Para aqueles que apresentam sintomas, pode ser administrada terapia imunossupressora e corticosteroides . Os médicos podem iniciar um tratamento após o outro, ou podem começar com um tratamento de baixa intensidade. Como a LGL é uma doença rara, a maioria das pessoas procura um médico especialista nessa doença.
Não podemos reduzir a incidência dessa doença?
Infelizmente, não, não podemos. Os médicos ainda não sabem exatamente o que causa a doença. Portanto, é difícil dizer como preveni-la. No entanto, descobriu-se que pessoas com doenças autoimunes têm um risco maior de desenvolver essa condição. Então, se você tem uma dessas doenças autoimunes, é uma boa ideia perguntar ao seu médico se você deve se preocupar com a LGL.
A doença LGL é fatal?
Na maioria dos casos, a leucemia linfocítica granular grande (LGL) é uma doença crônica, não uma causa de morte súbita . Cerca de 75% das pessoas com leucemia T-LGL e leucemia CLPD-LGL sobrevivem por cinco anos após o diagnóstico. No entanto, cerca de 10% das pessoas com esses tipos de leucemia morrem devido a infecções graves que podem ocorrer como complicação da doença. Portanto, é muito importante se proteger contra infecções.
Como posso cuidar de mim? Como posso conviver com essa condição?
Se você tem LGL, pode não apresentar nenhum sintoma. No entanto, é importante cuidar da sua saúde em geral, incluindo a realização de exames de rotina . Independentemente de ter sintomas ou não, estas sugestões podem ajudar:
- Tenha uma alimentação saudável : Consuma mais carnes magras, peixes, frutas, verduras e grãos integrais.
- Faça exercícios regularmente : Escolha um exercício que lhe dê prazer e seja adequado para você.
- Durma bem : Um descanso adequado é muito importante.
- Gerencie o estresse.Faça coisas que te façam feliz, medite, pratique ioga.
- Proteja seu sistema imunológico : Pergunte ao seu médico sobre vacinas e outras medidas que você pode tomar para prevenir infecções. Até mesmo coisas simples como lavar as mãos com sabão e evitar lugares lotados podem ajudar.
É possível levar uma vida normal com essa condição?
Em geral, as pessoas tratadas para LGL costumam levar vidas normais . Elas podem viver tanto quanto alguém sem a doença. No entanto, é importante lembrar que algumas pessoas com LGL podem já ter doenças sanguíneas graves que afetam sua qualidade de vida.
Quando devo consultar um médico?
Se você desenvolver sintomas que sugiram que sua condição pode estar piorando, consulte seu médico imediatamente. Se você já estiver em tratamento para os sintomas, também deve informar seu médico sobre quaisquer alterações que notar em seu corpo (por exemplo, piora dos sintomas).
Quais são as perguntas importantes a fazer ao médico?
Como a LGL é uma doença rara, é normal ter muitas dúvidas sobre ela. Aqui estão algumas perguntas que esperamos que ajudem você a aprender mais sobre a LGL:
- Que tipo de LGL eu tenho?
- Quais são os tratamentos para isso?
- Precisarei de mais de um tratamento?
- Agora me sinto muito bem. Vou desenvolver sintomas?
- Tenho outras doenças. A LGL pode agravá-las?
Nunca tenha receio de fazer perguntas como essas. Seu médico está lá para ajudá-lo. Ele está empenhado em explicar tudo de uma forma que você possa entender.
Por fim, algumas coisas para lembrar.
A leucemia linfocítica granular grande (LLG) é um tipo raro de câncer no sangue que afeta os glóbulos brancos. Mesmo que você tenha essa condição, pode não notar nenhuma alteração no seu corpo que possa ser sintoma de LLG. Às vezes, os sintomas podem não aparecer por anos.
Os médicos não podem curar completamente essa doença. No entanto, existem tratamentos que podem ajudar a controlar os sintomas. É normal sentir-se chocado e assustado ao ouvir que se tem uma doença incurável . Seus médicos entenderão por que você se sente assim.
Eles terão prazer em explicar o que você pode fazer para cuidar da sua saúde agora e o que esperar caso os sintomas se desenvolvam. Saber o que esperar no futuro lhe dará muita confiança e força para conviver com a LGL. Portanto, converse com seu médico sobre todas as suas dúvidas. Informe-se. Essa é a melhor coisa que você pode fazer em um momento como este.
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