O que é "Legalmente Cego"? Vamos falar sobre isso de forma simples!

Você provavelmente já ouviu a expressão "legalmente cego". Mas talvez esteja se perguntando: "Isso significa que você não enxerga nada? Ou significa outra coisa?". Essa questão precisa de esclarecimentos, pois não é um termo médico frequentemente usado por profissionais da saúde. Então, vamos falar sobre isso com mais detalhes.

O que significa exatamente "Legalmente Cego"?

Em termos simples, "legalmente cego" é um termo legal e administrativo para deficiência visual grave. Não é um termo médico usado para descrever uma doença. Em vez disso, é usado por instituições como agências governamentais para determinar quem é elegível para várias políticas e benefícios relacionados à perda de visão. Ou seja, se a acuidade visual de uma pessoa for igual ou inferior a esses níveis, essa pessoa é considerada "legalmente cega".

Pense da seguinte forma: algumas pessoas não conseguem enxergar bem nem com óculos. Nesses casos, o governo pode medir o grau de deficiência visual e oferecer algum tipo de auxílio. Essa coisa de "cegueira legal" é parecida com isso.

Qual a diferença entre cegueira total e "cegueira legal"?

Quando dizemos "cego", a maioria das pessoas pensa em um estado em que não conseguem ver nada, tudo está completamente escuro. Os médicos chamam isso de "Sem Percepção de Luz" (SPL) . Isso significa que a pessoa não consegue ver nem um pouco de luz. No entanto, nem todas as pessoas cegas se enquadram nessa categoria. Na verdade, apenas 15% das pessoas com doenças oculares são completamente cegas. Os outros 85% têm algum nível de visão. Isso significa que, às vezes, conseguem ler letras grandes, reconhecer objetos grandes ou distinguir a luz da escuridão.

"Legalmente cego" significa que uma pessoa tem algum nível de visão, mas não o suficiente para receber benefícios da lei.

Como se determina o que é ser "legalmente cego"? (Exemplo americano)

A forma como se determina a "cegueira legal" pode variar ligeiramente de país para país. Vejamos, por exemplo, como funciona nos Estados Unidos. Lá, a Administração da Seguridade Social (SSA, na sigla em inglês) é a agência governamental responsável pelas normas. Ela utiliza uma definição introduzida pela Associação Médica Americana em 1934.

De acordo com essa definição, para alguém ser considerado "legalmente cego", pelo menos uma das seguintes condições deve ser verdadeira:

• Mesmo que você use óculos ou lentes de contato, sua visão no melhor olho deve ser de 20/200 ou pior. Isso se refere à visão no centro do seu campo visual. Se um dos seus olhos for melhor que o outro, a medição é feita no olho com melhor visão.
• Seu campo de visão não deve ser maior que 20 graus.Isso significa que o alcance do seu campo de visão deve ser muito estreito. Novamente, se o campo de visão de um olho for mais amplo que o do outro, a medição será feita com base no olho com melhor visão.

Importante: Esta é uma definição dos Estados Unidos. Pode haver definições ou metodologias diferentes no Sri Lanka ou em outros países. Mas a ideia básica é muito semelhante: um grau significativo de deficiência visual.

O que é visão 20/200? Vamos entender de forma simples.

Quando fazemos um exame de vista, os médicos nos dão dois números, por exemplo, 20/20, 20/40, 20/200. O que isso significa?

Em geral, a visão 20/20 é considerada saudável e normal.

Agora vejamos o que significa 20/200:

• O primeiro número (20) indica a distância em que você está olhando para algo (em pés).
• O segundo número (200) é a distância a que uma pessoa com visão normal consegue ver o mesmo objeto claramente.

Em termos simples, uma pessoa com visão 20/200 precisaria se aproximar cerca de 6 metros para enxergar algo que alguém com visão normal 20/20 conseguiria ver claramente a 60 metros de distância. Caso contrário, o objeto precisaria ser dez vezes maior para ser visto com clareza a essa distância.

Imagine que você está caminhando na rua e uma pessoa com visão normal consegue ler o número de um ônibus a 60 metros de distância, enquanto você, com visão 20/200, precisa esperar até estar a cerca de 6 metros do ônibus para conseguir lê-lo. Entende?

• Se o segundo número for pequeno (por exemplo, 20/15), significa que sua visão é melhor que a média.
• Se o segundo número for grande (por exemplo, 20/200), significa que sua visão é mais fraca que a média.

Como outros países do mundo percebem essa situação?

Embora o limite para ser considerado "legalmente cego" nos Estados Unidos seja de 20/200, alguns países usam outros termos ou definem níveis ainda mais severos de deficiência visual.

Por exemplo, o Reino Unido usa o sistema métrico. Lá, uma visão de 6/60 (que é aproximadamente equivalente a 20/200) é considerada "deficiência visual (visão parcial)" . Eles têm um limite de 6/150 (que é aproximadamente equivalente a 20/500 em pés) e chamam isso de "deficiência visual grave (cegueira)" .

Além disso, muitos países ao redor do mundo utilizam a Classificação Internacional de Doenças (CID) da Organização Mundial da Saúde (OMS) para suas definições legais. A 11ª edição da CID classifica as deficiências visuais, que possuem três categorias para "cegueira".

A CID classifica a deficiência visual e a cegueira de acordo com os seguintes critérios:

• Deficiência visual leve: A acuidade visual no melhor olho, com óculos, é inferior a 6/12, mas igual ou melhor que 6/18.
• Deficiência visual moderada:No melhor olho, a visão com óculos é inferior a 6/18, mas igual ou melhor que 6/60.
• Deficiência visual grave: A acuidade visual no melhor olho, mesmo com óculos, é inferior a 6/60, mas igual ou melhor que 3/60 (ou ausência de visão de luz). (Isso geralmente equivale à "cegueira legal").
• Cegueira: Acuidade visual no melhor olho, mesmo com óculos, é inferior a 3/60, ou o campo de visão é inferior a 10 graus. (Existem outras subcategorias dentro desta categoria).

Quão comum é a "cegueira jurídica"?

A "cegueira legal" não é uma condição comum. Mas especialistas preveem que o número de pessoas com essa condição aumentará rapidamente nas próximas décadas. Um estudo de 2016 estimou que pouco mais de um milhão de pessoas nos Estados Unidos atendem ao critério de visão 20/200. O mesmo estudo também estimou que esse número dobrará até 2050.

Isso pode ser devido a doenças oculares que ocorrem com o envelhecimento (por exemplo, catarata, glaucoma, degeneração macular relacionada à idade) e ao aumento dos danos aos olhos devido a doenças como o diabetes.

Como faço para obter um certificado para essa "cegueira legal"? (Processo normal)

O processo para obter um certificado para esse tipo de situação pode variar de país para país. Nos Estados Unidos, a Administração da Seguridade Social (SSA) é a principal agência que define os requisitos para isso.

Em geral, aqui estão algumas coisas que você pode achar importante saber ao obter um certificado como este:

• As agências podem solicitar seus registros médicos: Embora você possa precisar fornecer evidências para comprovar que é "legalmente cego", as agências podem ajudá-lo a reunir essas evidências, se necessário. Elas podem solicitar registros do seu oftalmologista ou de outros profissionais de saúde. Mas precisam da sua permissão para isso.
• Seu médico é a principal fonte de informação; porém, caso você não tenha um, ou se o seu médico não puder atender aos requisitos de triagem por algum outro motivo, a agência poderá agendar um exame consultivo para determinar se você preenche os critérios de "cegueira legal".
• Você ainda pode se qualificar para o certificado mesmo que sua perda de visão não seja permanente: Mesmo que sua deficiência visual seja temporária ou reversível, isso pode não ser um impedimento para receber tais benefícios. Depende das leis e políticas do país em questão.

No Sri Lanka, você pode obter informações sobre como receber auxílio e serviços para essas situações em instituições como o Departamento de Serviços Sociais . Além disso, seu oftalmologista poderá orientá-lo(a) sobre o assunto.

Quais são os benefícios disponíveis para pessoas consideradas "legalmente cegas"?

Após ser certificado como "legalmente cego", você poderá ter direito a diversos benefícios e serviços em diferentes países. Vejamos, por exemplo, alguns benefícios federais disponíveis nos Estados Unidos:

• Pagamentos mensais do Seguro Social por Invalidez (SSDI) .
• Pagamentos mensais do Benefício de Renda Suplementar (SSI, na sigla em inglês) (esses valores podem variar de estado para estado).
• Cobertura de seguro pelo Medicare (mesmo que você não tenha mais de 65 anos).

Estes são apenas exemplos dos Estados Unidos. Pode haver diferentes tipos de assistência disponíveis no Sri Lanka ou em outros países. Estas podem incluir assistência financeira, assistência educacional, adaptações especiais para oportunidades de emprego, assistência de viagem e dispositivos de auxílio (por exemplo, bengalas brancas, software especial).

Se desejar obter mais informações sobre este assunto, pode consultar o seu oftalmologista, outros profissionais de saúde ou as agências governamentais competentes (por exemplo, o Departamento de Assistência Social).

Mais importante: a mensagem para levar ao coração.

Por fim, eis a questão. "Legalmente cego" não é um rótulo que define você. É apenas um status oficial que ajuda você a obter benefícios e serviços relacionados à cegueira. Órgãos governamentais usam esse termo para definir os critérios específicos que você precisa atender para se qualificar para determinados benefícios e serviços.

Se você ou alguém que você conhece tem problemas de visão, não entre em pânico. Consulte um oftalmologista para obter orientações. Ele poderá dizer exatamente qual é a sua condição, quais tratamentos estão disponíveis e como solicitar benefícios, se necessário. Lembre-se: nunca é tarde para pedir ajuda.

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