O que é leucaférese? Vamos aprender sobre esse tratamento em termos simples.

Quando o seu médico diz que você ou alguém que você conhece tem um câncer no sangue, como leucemia, ele explica cada método de tratamento, certo? Você pode ter ouvido falar em "leucaférese". Embora esse nome possa parecer um pouco assustador e complicado, na verdade não é. Hoje, vamos falar sobre o que é leucaférese, por que ela é feita e como funciona, de uma forma bem simples.

Em termos simples, o que é leucaférese?

Pense nisso como quando fazemos leite de coco: esprememos o coco e separamos o leite da polpa. A leucaférese é algo parecido. Consiste em retirar uma pequena quantidade de sangue do seu corpo, passá-lo por uma máquina especial que separa os glóbulos brancos e, em seguida, devolver o restante do sangue, composto por glóbulos vermelhos, plasma e plaquetas.

Por que esse tratamento é necessário?

Existem vários motivos pelos quais os médicos recomendam esse tratamento. Vejamos os principais.

• Quando o número de glóbulos brancos no sangue está muito alto: Em alguns tipos de leucemia (por exemplo, Leucemia Mieloide Aguda - LMA, Leucemia Linfoblástica Aguda - LLA, Leucemia Linfocítica Crônica - LLC), os glóbulos brancos anormais aumentam descontroladamente. Essas células podem se alojar nos vasos sanguíneos e obstruir o fluxo sanguíneo. Isso aumenta o risco de danos a órgãos como o coração e o cérebro. Portanto, esse tratamento é usado para remover rapidamente essas células extras e proporcionar alívio ao paciente.
• Coleta de células-tronco: Em alguns tipos de câncer (por exemplo, linfoma, mieloma múltiplo), a quimioterapia em altas doses danifica a medula óssea. Portanto, antes do tratamento, células-tronco saudáveis ​​são coletadas do sangue e armazenadas, sendo posteriormente reinfundidas no organismo para a produção de novas células sanguíneas saudáveis. Essas células-tronco são coletadas por meio do método de leucaférese.
• Para doar células-tronco para outra pessoa: Se você for um doador compatível para um transplante de medula óssea para outro paciente, esse método também é usado para obter células-tronco suas.
• Para obter células para tratamentos especiais:Novos tratamentos contra o câncer, como a terapia com células CAR-T, envolvem a coleta das próprias células imunológicas do paciente, o "treinamento" delas em laboratório para combater o câncer e, em seguida, a reintrodução dessas células no corpo. Essas células são removidas do corpo por meio de um processo chamado leucaférese.

O que acontece antes do tratamento?

Antes de iniciar este tratamento, seu médico realizará vários exames.

• Exames de sangue: verificam a contagem de glóbulos brancos, bem como os níveis de glóbulos vermelhos e plaquetas.
• Exames de eletrólitos: Verificam os níveis de sais no organismo, como cálcio e potássio.
• Exames de função renal e hepática.
• Testes de coagulação sanguínea.

Como este tratamento levará várias horas, vista roupas confortáveis . Também é uma boa ideia trazer um livro para ler ou algo para assistir no celular durante o tratamento.

O que acontece durante o tratamento?

Você será acomodado(a) em uma cama confortável e um(a) enfermeiro(a) ou médico(a) inserirá duas cânulas (cateteres intravenosos) em seus braços, para a administração de soro fisiológico em suas veias. Uma delas drenará lentamente o sangue do seu corpo para a máquina, e a outra devolverá o sangue limpo ao seu corpo. Às vezes, um único tubo de grande calibre (cateter central) será inserido em uma veia calibrosa no pescoço ou na axila. Este cateter permite tanto a coleta quanto a administração de sangue.

Todo esse processo geralmente leva de duas a três horas .

Durante o tratamento, você poderá sentir um formigamento nas mãos, nos pés e nos lábios. Não se preocupe. Isso ocorre porque seus níveis de cálcio no sangue estão ligeiramente baixos. Caso sinta isso, avise a enfermeira, que adicionará cálcio à solução salina administrada. A sensação desaparecerá em seguida.

O que esperar após o tratamento?

Após o tratamento, a equipe médica irá monitorá-lo por um período. Eles verificarão sua pressão arterial e pulso. Também poderão coletar outra amostra de sangue. Dependendo dos resultados desses exames, se seus níveis de glóbulos vermelhos ou plaquetas estiverem baixos, seu médico poderá recomendar uma transfusão de sangue .

Isso tem algum efeito colateral? Devo me preocupar?

Como em qualquer tratamento médico, existem possíveis efeitos colaterais. No entanto, efeitos colaterais graves são raros . O mais importante é que um médico ou enfermeiro estará acompanhando você durante todo o tratamento. Assim, se houver algum problema, eles intervirão imediatamente.

Vejamos quais são os principais efeitos colaterais que podem ocorrer.

Depois de chegar em casa e quando precisar falar com o médico,

É aconselhável repousar por um ou dois dias após o tratamento. Se estiver recebendo este tratamento, você pode já estar em tratamento para câncer ou alguma doença relacionada ao sangue. Portanto, caso apresente algum dos seguintes sintomas, informe seu médico imediatamente .

• Se você tiver febre (acima de 38 graus Celsius ou 100,4 graus Fahrenheit), isso pode ser um sinal de infecção.
• Se você tiver um cateter venoso central inserido, o local ficará vermelho, inchado, dolorido ou poderá sair um líquido semelhante a pus .
• Seus sintomas estão piorando mais do que o normal.Se você tiver vontade.

Não ignore situações como essa. Quanto mais cedo você reportar o problema, mais fácil será controlá-lo.