Imagine que alguém que você conhece sofreu um acidente e agora não consegue mover ou sentir as pernas. Isso é realmente assustador e chocante, não é? Essa condição, na qual ambas as pernas e, às vezes, a parte inferior do abdômen perdem a função, é o que chamamos de paraplegia na medicina. Embora geralmente seja vista como um sintoma, em alguns casos pode se manifestar como uma doença. Então, hoje, vamos falar sobre tudo isso de uma forma simples e fácil de entender.
O que é exatamente paraplegia?
Em termos simples, paraplegia é a incapacidade de controlar os músculos das pernas, ou seja, paralisia. A principal causa disso é o dano ao sistema nervoso, especialmente à medula espinhal que percorre a coluna vertebral. Essa medula espinhal é como o "cabo principal" que transmite mensagens do cérebro para as partes inferiores do corpo, principalmente as pernas. Quando esse cabo é danificado, as mensagens do cérebro não chegam às pernas. É quando as pernas perdem sua função.
Dependendo de como ocorre o dano, podemos observar dois tipos principais de paraplegia.
| Tipo de lesão | Descrição |
|---|---|
| Lesão completa | Nesse caso, a medula espinhal está completamente danificada. Isso significa que nada abaixo do ponto da lesão pode ser sentido ou movido. Além disso, não há controle sobre as funções intestinais e da bexiga. |
| Lesão incompleta | Neste caso, a medula espinhal sofreu danos parciais. Portanto, pode haver alguma sensibilidade ou movimento residual nas áreas abaixo da lesão. No entanto, essas ações não serão possíveis se a pessoa tiver a mesma força que possuía antes do acidente. |
Além disso, existem dois tipos principais com base em como os músculos funcionam nessa condição:
- Paraplegia flácida: neste caso, os músculos estão completamente sem vida e flácidos. Não há tônus muscular.
- Paraplegia espástica: Nessa condição, os músculos se contraem incontrolavelmente. As pernas podem ficar rígidas e apresentar espasmos musculares.
Como os sintomas variam dependendo de onde ocorreu a lesão nas costas?
Este é um ponto muito importante. Os efeitos da paraplegia dependem do nível da medula espinhal que foi lesado. Nossa coluna vertebral é dividida em várias partes: cervical, torácica, lombar e sacral. A paraplegia geralmente é causada por danos às vértebras torácicas (T), lombares (L) ou sacrais (S).
Consulte a tabela abaixo para ver como o efeito varia dependendo do nível de dano.
| Local da lesão | Efeito |
|---|---|
| Nervos torácicos entre T1 e T6 | Ocorre paraplegia completa. Os músculos das pernas, quadris e abdômen perdem sua função. Não há sensibilidade. Há perda do controle intestinal e da bexiga. Nesse nível de lesão, tossir e respirar profundamente também podem se tornar difíceis. |
| Nervos torácicos entre T7 e T12 | Ocorre um quadro de paraplegia completa semelhante ao descrito acima, porém os músculos do tórax não são afetados. Portanto, as dificuldades respiratórias são menores. |
| Nervos lombares entre L1 e L2 | Nesse caso também, as pernas ficam paralisadas. Mas os músculos do peito e do abdômen não são afetados. É necessário o uso de cadeira de rodas para o transporte. Pode haver também perda do controle da bexiga e do intestino. |
| Nervos lombares e sacrais entre L3 e S5 | É mais provável que a lesão na região lombar seja incompleta. Nesse nível de lesão, você poderá conseguir andar com o auxílio de órteses ou um andador . No entanto, poderá apresentar alguns problemas de controle intestinal e urinário. |
Quais são as principais causas de paraplegia?
A principal e mais comum causa dessa condição são as lesões na medula espinhal . Essas lesões podem ocorrer de diversas maneiras.
- Acidentes de carro: Acidentes com triciclos, ônibus e motocicletas são muito comuns no Sri Lanka.
- Quedas: Especialmente de alturas (árvores, edifícios). Além disso, devido à osteoporose em idosos, mesmo uma queda simples pode causar danos à coluna vertebral.
- Lesões causadas por armas brancas: como facadas ou ferimentos por arma de fogo.
- Acidentes esportivos: Em esportes de alto impacto, como o rugby.
O mais importante é que, se suspeitar de uma lesão nas costas, não tente mover ou levantar a pessoa por nenhum motivo. Isso causará mais danos. Chame uma ambulância imediatamente (1990).
Além desses acidentes, a paraplegia também pode ser causada por outras condições médicas:
- Tumores da coluna vertebral: Compressão da medula espinhal devido a câncer ou tumores benignos.
- Infecções: A disseminação da infecção para a medula espinhal ou para as membranas que a envolvem.
- Isquemia: Ruptura ou bloqueio de um vaso sanguíneo que irriga a medula espinhal.
- Condições congênitas: Defeitos congênitos da estrutura da coluna vertebral, como a espinha bífida.
- Outras condições médicas: Doenças autoimunes como esclerose múltipla, mielite transversa e síndrome de Guillain-Barré.
- Diabetes Mellitus: Lesão nos nervos causada por diabetes não controlada.
- Condições hereditárias: Doenças genéticas como a paraplegia espástica hereditária.
O que devemos fazer em caso de emergência?
Esta é a parte que você precisa lembrar. A paraplegia é uma emergência médica que requer tratamento imediato.
Se alguém sofrer um acidente e disser: "Não sinto minhas pernas", ou se você presenciar algo semelhante, ligue imediatamente para o 1990 (ou o número de emergência local) e solicite uma ambulância. Nunca tente levantar, mover ou sentar a pessoa por conta própria. Aguarde a chegada de profissionais treinados para transportar o paciente adequadamente para o hospital. A única coisa que você pode fazer é remover o paciente do local, a menos que haja perigo iminente, como um incêndio ou explosão. Caso contrário, deixe-o onde está. Os médicos da Unidade de Atendimento de Emergência (UAE) do hospital farão o necessário.
Qual a diferença entre paraplegia, tetraplegia e hemiplegia?
Embora essas palavras soem parecidas, elas têm três significados. É importante conhecer essa diferença.
| Doença | Área afetada |
|---|---|
| Paraplegia | Perda de ambas as pernas (e possivelmente da parte inferior do abdômen). |
| Tetraplegia (ou Quadriplegia) | A perda de ambos os braços e ambas as pernas , ou seja, a perda dos quatro membros, ocorre quando a medula espinhal é lesada na altura do pescoço. |
| Hemiplegia | Perda de consciência em um lado do corpo (esquerdo ou direito). Isso significa perda de consciência em um lado do braço, da perna e do rosto. Geralmente ocorre devido a danos cerebrais, como um acidente vascular cerebral (AVC). |
Em relação ao tratamento, tudo depende da causa da paraplegia e da extensão dos danos. Às vezes, é possível obter alguma melhora por meio de cirurgia, fisioterapia e reabilitação. No entanto, alguns danos são permanentes. De qualquer forma, o seu médico é a pessoa mais indicada para orientá-lo sobre o plano de tratamento mais adequado e os próximos passos.
A paraplegia é uma experiência que muda a vida. No entanto, com aconselhamento médico adequado, reabilitação e força mental, existem muitas pessoas no mundo que se adaptaram a essa condição e levam vidas independentes e felizes.
Mensagem principal
- A paraplegia é a perda da função em ambas as pernas. A principal causa disso é o dano à medula espinhal.
- Se suspeitar de uma lesão na coluna vertebral decorrente de um acidente, não tente mover o paciente por nenhum motivo. Chame uma ambulância imediatamente.
- A paraplegia pode ser causada por acidentes, bem como por diversas condições médicas. Portanto, é essencial consultar um médico em caso de paraplegia.
- As opções de tratamento e recuperação variam dependendo da causa e da extensão da lesão. O médico é a pessoa mais indicada para orientá-lo(a) sobre isso.
- Embora seja uma condição muito desafiadora, com o apoio e a reabilitação adequados, é possível se adaptar a ela e ter uma vida plena.
👩🏽⚕️ Perguntas adicionais (FAQs)
💬 Que tipo de condição é a paraplegia?
Não se trata apenas de um simples formigamento nas pernas! A paraplegia é uma condição muito grave em que ambas as pernas abaixo da cintura ficam 100% paralisadas, seja de forma permanente ou temporária (paralisia total), deixando a pessoa incapaz de mover as pernas ou sentir qualquer coisa. Nessa doença, a pessoa não só perde o controle das pernas, como também o controle do intestino e da bexiga (incontinência urinária e fecal).
💬 Quais são as principais causas de paraplegia?
A principal causa disso não é o cérebro, mas sim uma lesão grave na medula espinhal! 1) Isso ocorre quando a parte central da medula espinhal (medula espinhal torácica/lombar) é completamente rompida/esmagada devido a um acidente de carro, queda de uma árvore ou ferimento por arma de fogo (trauma). 2) Quando um tumor que cresce dentro da medula espinhal (tumor na coluna) pressiona o nervo. 3) Doenças neurodegenerativas (esclerose múltipla) e 4) Acidente vascular cerebral (AVC) na medula espinhal também podem causar perda da função das pernas.
💬 Quais são os perigos enfrentados por pessoas com paraplegia? Como elas podem receber cuidados?
O maior perigo é que eles não sentem dor nas pernas (mesmo se forem queimados com água quente). Assim, quando permanecem na mesma posição, a pele das nádegas necrosa até o osso ficar visível, levando a escaras/úlceras de pressão, e o paciente pode morrer devido aos germes que se espalham a partir delas (sepse) (é necessário virá-los a cada 2 horas). Outro perigo são as infecções graves do trato urinário (ITU) associadas aos cateteres urinários!
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