Seu filho(a) de repente começa a falar sobre visão turva, perda de equilíbrio ao caminhar ou formigamento nos membros? Às vezes, pensamos que esses são sintomas normais, mas eles também podem ser sinais de uma doença chamada EM , ou Esclerose Múltipla . Não se assuste ao ouvir esse nome. O mais importante é estar bem informado(a) sobre a doença. Hoje, falaremos sobre EM em crianças de uma forma simples e fácil de entender.
O que é esclerose múltipla (EM), em termos simples?
Em termos simples, a esclerose múltipla em crianças é uma doença autoimune na qual o próprio sistema imunológico ataca o próprio corpo . Ela afeta principalmente o sistema nervoso central da criança, que inclui o cérebro e a medula espinhal.
Imagine o sistema imunológico do nosso corpo como um exército que defende um país. A função desse exército é nos proteger, combatendo inimigos como germes e vírus que invadem o corpo. Mas, no corpo de uma criança com esclerose múltipla, esse exército comete um pequeno erro. Ele confunde parte do próprio corpo, a bainha de mielina que envolve os nervos, com um inimigo e começa a atacá-la.
Essa camada protetora é chamada de mielina . Assim como a bainha plástica que envolve um fio elétrico, essa bainha de mielina ajuda as mensagens a viajarem pelos nervos de forma rápida e eficiente. Portanto, quando o sistema imunológico danifica essa bainha de mielina, as mensagens do cérebro para o resto do corpo não chegam corretamente. É como um curto-circuito quando a bainha plástica de um fio é removida. Isso é o que causa sintomas como fraqueza muscular, fadiga, problemas de memória, dificuldade para andar e alterações na visão.
O importante é que, embora atualmente não exista cura definitiva para a esclerose múltipla, existem tratamentos muito eficazes que podem controlar os sintomas e ajudar a criança a ter uma boa qualidade de vida.
Existem tipos principais de esclerose múltipla em crianças?
Sim, existe um tipo principal observado entre as crianças.
Aproximadamente 98% das crianças têm um tipo chamado esclerose múltipla remitente-recorrente . Esta é caracterizada por períodos de exacerbação dos sintomas, seguidos por períodos de remissão.
Pense da seguinte maneira: durante algumas semanas, a criança pode ter dificuldade para andar e sentir-se cansada. Mas, com o tratamento, o quadro melhora um pouco. Em alguns meses, os problemas de visão podem reaparecer. É assim que a condição progride, com os sintomas aparecendo e desaparecendo.
A esclerose múltipla primária progressiva é um tipo de esclerose múltipla muito menos comum em crianças. É caracterizada por sintomas que pioram gradualmente ao longo do tempo.
Quais são os primeiros sintomas a serem reconhecidos?
Quando um médico suspeita de esclerose múltipla, há alguns sintomas iniciais aos quais ele presta atenção especial. É importante que você, como pai ou mãe, também esteja ciente deles.
| Sintoma inicial | Explicado de forma simples |
|---|---|
| Neurite óptica | Visão turva, por vezes perda da visão, com dor em um ou ambos os olhos. A criança também pode não conseguir distinguir as cores com nitidez. |
| Mielite transversa | Uma infecção da medula espinhal (o tronco nervoso dentro da coluna vertebral) pode causar fraqueza, dormência ou perda de sensibilidade nos membros. |
Outros sintomas comuns
Além desses sintomas iniciais, vários outros sintomas podem ser observados.
- Sensação de dormência ou formigamento nos membros ou no corpo (parestesia)
- Tontura
- Perder o equilíbrio ao caminhar e cair.
- Fadiga
- Fraqueza muscular
- Tremores
- Dificuldade de concentração e de memorização.
- Visão dupla ou visão turva
Lembre-se, nem todos esses sintomas estarão presentes em todas as crianças. Esses sintomas podem variar de criança para criança. Às vezes, um sintoma presente em um dia pode estar ausente no dia seguinte.
Por que as crianças desenvolvem esclerose múltipla? Qual é a causa?
Como discutimos anteriormente, a principal causa disso é a desmielinização . Isso ocorre quando o sistema imunológico danifica, por engano, a bainha de mielina que protege os nervos. Esse dano causa a formação de pequenas "cicatrizes" nos nervos. Os médicos chamam essas lesões de placas . Elas podem ser visualizadas em exames de ressonância magnética.
Os pesquisadores ainda não sabem exatamente por que o sistema imunológico comete esse erro, mas identificaram diversos fatores de risco que podem contribuir para isso.
- Deficiência de vitamina D: Diminuição dos níveis de vitamina D no organismo da mãe durante a gravidez.
- Infecções virais: especialmente a infecção pelo vírus Epstein-Barr .
- Exposição ao fumo: Exposição da mãe ao fumo passivo durante a gravidez.
- Obesidade
Esses são apenas fatores de risco. Nem todas as pessoas que os possuem desenvolverão esclerose múltipla.
Como os médicos diagnosticam essa doença com precisão?
Diagnosticar a esclerose múltipla pode ser um processo complicado, pois os sintomas podem ser semelhantes aos de muitas outras doenças. Portanto, o médico seguirá várias etapas para chegar a um diagnóstico.
Primeiramente, a criança será examinada minuciosamente, e você e seu filho serão questionados sobre os sintomas. Em seguida, serão realizados diversos exames para descartar outras doenças e diagnosticar a esclerose múltipla.
| Teste | Explicado de forma simples |
|---|---|
| Exames de sangue e urina | Verifique se há outras infecções ou doenças que causem sintomas semelhantes aos da esclerose múltipla. |
| exame de ressonância magnética | Este é o exame mais importante. Ele permite ver claramente se há alguma lesão ou dano à mielina no cérebro e na medula espinhal. |
| Punção lombar | Neste procedimento, a região da coluna vertebral é anestesiada e uma pequena quantidade de líquido cefalorraquidiano é coletada com uma agulha muito fina e examinada. Na esclerose múltipla, proteínas específicas podem ser detectadas nesse líquido. |
| Testes de potencial evocado (PE) | Um exame que mede a velocidade com que os impulsos elétricos percorrem os nervos. Essa velocidade é reduzida se a mielina estiver danificada. |
Esse processo pode levar algum tempo. Pode ser um pouco estressante para você mentalmente. Mas é essencial obter o diagnóstico mais preciso e iniciar o tratamento mais adequado para seu filho.
Quais são os tratamentos para a esclerose múltipla?
Ainda não existe cura para a esclerose múltipla. No entanto, existem muitos tratamentos eficazes que podem ajudar a controlar a doença, reduzir a frequência dos sintomas e ajudar a criança a ter uma vida normal.
- Terapia Modificadora da Doença (TMD): Esses medicamentos atuam reduzindo os danos do sistema imunológico à mielina e controlando a progressão da doença. O fingolimod , um comprimido aprovado pelo FDA para crianças com mais de 10 anos de idade, é usado para esse fim.
- Outros tratamentos terapêuticos: Esses tratamentos são muito úteis no controle dos sintomas.
- Terapia ocupacional: Ajuda você a realizar tarefas diárias com mais facilidade.
- Fisioterapia: Ajuda a fortalecer os músculos e a reduzir as dificuldades de locomoção.
- Terapia da fala: Se houver dificuldades com a fala ou a deglutição, elas são tratadas.
- Testes e terapia neuropsicológica: Auxiliam em problemas como memória e atenção.
A esclerose múltipla afetará o desempenho escolar do meu filho?
Algumas crianças com esclerose múltipla podem apresentar dificuldades com memória, aprendizado e atenção. Portanto, é importante conversar regularmente com os professores do seu filho sobre isso. É recomendável realizar testes neuropsicológicos para identificar os pontos fortes e as dificuldades da criança.Isso também é muito útil. Dessa forma, você pode proporcionar à criança o apoio especial de que ela precisa na escola.
Mas o mais importante é que a maioria das crianças com esclerose múltipla brinca com os amigos, aprende e se comporta normalmente. Elas podem participar de todas as atividades que as outras crianças fazem. Portanto, não há motivo para ter muito medo.
Quando devo consultar um médico?
Se seu filho apresentar algum sintoma que possa estar relacionado à esclerose múltipla, como dormência em um membro ou alterações na visão, não ignore o problema. É muito importante consultar o médico o mais breve possível e conversar sobre isso com ele.
Quanto mais cedo a doença for diagnosticada, mais cedo o tratamento poderá começar e maior será a chance de prevenir complicações a longo prazo.
Mesmo após o diagnóstico, se seu filho desenvolver novos sintomas ou se os sintomas atuais piorarem, você deve informar o médico imediatamente.
Mensagem principal
- A esclerose múltipla é um problema do sistema imunológico, não uma doença infecciosa. Portanto, não pode ser transmitida de uma criança para outra.
- O tipo mais comum de esclerose múltipla em crianças é a esclerose múltipla remitente-recorrente, na qual os sintomas aparecem e desaparecem.
- Se seu filho apresentar sintomas como alterações na visão, dificuldade para andar ou dormência, não ignore e procure atendimento médico imediatamente.
- Embora a esclerose múltipla não tenha cura definitiva, tratamentos altamente eficazes podem controlar a doença e ajudar a criança a ter uma vida ativa e feliz como as outras crianças.
- O apoio e a compreensão adequados por parte dos pais, professores e médicos fortalecerão muito a capacidade da criança de percorrer essa jornada.
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