É possível ter um tipo de câncer como esse dentro do estômago? Vamos falar sobre o câncer peritoneal primário.

Você já ouviu falar em 'câncer peritoneal primário'? Provavelmente não. Porque é um tipo de câncer relativamente raro. Mas é muito importante saber sobre ele, principalmente para as mulheres. Hoje, falaremos sobre isso de forma simples, para que você possa entender.

O que é câncer peritoneal primário?

Em termos simples, o câncer peritoneal primário é um câncer que começa no revestimento do abdômen, a membrana fina que reveste a parte interna da cavidade abdominal. Essa membrana é chamada de peritônio . Imagine-a como o revestimento de um balão.

Esse peritônio também reveste diversos órgãos importantes dentro do abdômen. Por exemplo:

• Bexiga
• Intestinos
• Reto
• Útero (feminino)

Você sabia que o peritônio é composto por um tipo especial de célula chamada célula epitelial ? Essas células protegem as diversas superfícies do nosso corpo. Além disso, o peritônio secreta um fluido especial. É esse fluido que permite que os órgãos dentro do abdômen se movam livremente, sem colidirem uns com os outros.

Assim, o câncer peritoneal primário se desenvolve quando as células do peritônio começam a crescer de forma anormal e descontrolada.

Agora vamos analisar os tipos de câncer peritoneal. Os médicos o dividem em dois tipos, dependendo de onde o câncer começa:

1. Câncer peritoneal primário: Neste tipo de câncer, o tumor começa nas células que compõem o peritônio. É sobre este tipo que falaremos hoje.

2. Câncer peritoneal secundário: ocorre quando o câncer começa em outra parte do corpo (por exemplo, nos ovários, estômago ou intestinos) e se espalha para o peritônio. Isso significa que ele não começou no peritônio.

Qual a frequência desse câncer peritoneal primário?

Na verdade, o câncer peritoneal primário é um tipo de câncer muito raro . Para se ter uma ideia, a doença é diagnosticada em menos de 7 pessoas por milhão por ano. No entanto, essas estatísticas não contam toda a história. Segundo alguns pesquisadores, cerca de 15% das mulheres diagnosticadas com câncer de ovário avançado podem, na verdade, ter câncer peritoneal, pois os sintomas das duas doenças são muito semelhantes.

Quem apresenta maior risco de desenvolver essa condição?

As mulheres têm maior probabilidade de desenvolver câncer peritoneal primário do que os homens. Os fatores de risco para essa condição são muito semelhantes aos do câncer de ovário. Vejamos quais são:

• Idade: Esta doença é diagnosticada com mais frequência em pessoas com 60 anos ou mais.
• Endometriose:Se você tem endometriose (uma condição na qual células semelhantes às encontradas no revestimento do útero crescem fora do útero), seu risco pode estar aumentado.
• Influências genéticas (hereditariedade): Se um parente próximo (mãe, irmã, filha) teve câncer peritoneal, câncer de trompa de Falópio ou câncer de ovário, você também tem um risco maior. Mulheres com mutações nos genes BRCA1 ou BRCA2 também apresentam maior risco. Pessoas com os genes da síndrome de Lynch (uma condição hereditária que aumenta o risco de vários tipos de câncer) também têm maior risco.
• Altura: Pessoas mais altas que a média parecem ter um risco ligeiramente maior de desenvolver esse tipo de câncer.
• Terapia de reposição hormonal: Mulheres que fazem terapia hormonal após a menopausa podem apresentar um risco aumentado.
• Obesidade: Pessoas com alto percentual de gordura corporal também apresentam maior risco.
• Histórico reprodutivo: Esse risco pode ser ligeiramente maior em pessoas que tiveram dificuldade para engravidar (infertilidade) e/ou nunca tiveram filhos.

Qual a diferença entre câncer peritoneal e câncer de ovário?

É aqui que muitas pessoas se confundem. O câncer peritoneal começa em um local diferente do câncer de ovário. O câncer de ovário geralmente começa nos ovários ou nas células nas extremidades das trompas de Falópio. No entanto, o câncer peritoneal, como mencionei anteriormente, começa nas células do peritônio, a membrana que reveste a parte interna do abdômen e cobre os órgãos abdominais.

Esses dois tipos de câncer podem ser facilmente confundidos. Isso ocorre porque o peritônio e o revestimento dos ovários são compostos pelo mesmo tipo de células (células epiteliais). Além disso, como ambos os cânceres se espalham ao longo do revestimento do abdômen, às vezes é difícil determinar exatamente onde o câncer começou.

Normalmente, as pessoas diagnosticadas com câncer peritoneal são mais velhas do que aquelas diagnosticadas com câncer de ovário. Também se diz que o prognóstico para o câncer peritoneal pode ser ligeiramente pior do que para o câncer de ovário.

Por que esse câncer peritoneal primário se desenvolve?

Na verdade, os pesquisadores ainda não sabem exatamente por que algumas pessoas desenvolvem câncer peritoneal primário. No entanto, como mencionado anteriormente, descobriu-se que pessoas que nascem com certas mutações genéticas têm maior risco de desenvolver a doença.

Quais são os sintomas disso?

Assim como o câncer de ovário, essa doença raramente apresenta sintomas em seus estágios iniciais . Mesmo quando presentes, os sintomas costumam ser vagos e podem se assemelhar aos de outras doenças comuns. A maioria das pessoas só apresenta sintomas quando o câncer está mais avançado, ou seja, quando já se espalhou.

No entanto, se alguém desenvolver sintomas nos estágios iniciais, eles podem ser assim:

• Dor de estômago e/ou na parte inferior do abdômen.
• Sangramento ou corrimento vaginal anormal.
• Sensação de estômago cheio, sensação de peso no estômago ou na parte inferior do abdômen.
• Alterações intestinais (prisão de ventre e/ou aumento de gases) ou sangramento retal.
• Necessidade de urinar com frequência.
• Problemas digestivos, perda de apetite ou sensação de saciedade após ingerir apenas uma pequena quantidade de comida.
• Ganho ou perda de peso não intencional.

À medida que o câncer peritoneal progride, outros sintomas podem aparecer. Estes incluem:

• Fadiga.
• Acúmulo de líquido no abdômen (isso é chamado de "ascite" ).
• Náuseas ou vômitos.
• Dificuldade para respirar (dispneia).
• Inchaço nas pernas.

Quais são os possíveis efeitos colaterais (complicações) disso?

Pessoas com câncer peritoneal avançado podem desenvolver complicações como:

• Dor abdominal intensa.
• Incapacidade de comer ou beber.
• Náuseas ou vômitos intensos.
• Obstrução do intestino delgado, obstrução do intestino grosso ou obstrução do trato urinário.

Como diagnosticar essa doença com precisão?

Ao consultar um médico, ele primeiro perguntará sobre seus sintomas e fará um exame físico. Se seus sintomas sugerirem câncer peritoneal, ele poderá solicitar exames como:

• Exames de sangue: Esses exames de sangue procuram uma substância química chamada CA-125, produzida por algumas células cancerígenas. Pessoas com câncer peritoneal podem apresentar níveis elevados dessa substância. Também podem verificar um aumento na proteína chamada HE4 (que também pode ser produzida por células cancerígenas peritoneais).
• Exames de imagem: Exames como ultrassom, ressonância magnética ou tomografia computadorizada podem detectar crescimentos cancerígenos. No entanto, esses exames podem, por vezes, ser difíceis de detectar em casos de câncer peritoneal.
• Laparoscopia: Para confirmar o diagnóstico, o médico pode realizar uma laparoscopia. Este procedimento envolve a realização de pequenas incisões no abdômen e a inserção de um instrumento equipado com uma câmera. Durante a laparoscopia, uma pequena amostra de tecido anormal (chamada biópsia) é coletada e examinada ao microscópio por um patologista (médico especializado em examinar tecidos) para determinar a presença de câncer.
• Paracentese: Se o seu abdômen estiver cheio de líquido (chamado ascite), seu médico poderá coletar uma amostra desse líquido para análise. Isso geralmente é feito durante uma laparoscopia.
• Exame pélvico:Sua vagina, colo do útero, útero, trompas de Falópio, ovários e reto serão examinados para verificar a presença de nódulos ou áreas incomuns.

Vamos também aprender sobre testes especiais.

Se você apresentar alguma dessas condições, seu médico poderá encaminhá-lo a um consultor genético para discutir algumas das condições genéticas associadas a um risco aumentado de desenvolver câncer peritoneal:

• Se um parente próximo (mãe, irmã, filha) teve câncer peritoneal, câncer de trompa de Falópio ou câncer de ovário.
• Se alguém na família tiver uma mutação no gene `BRCA1` ou `BRCA2`.
• Se alguém na família tem Síndrome de Lynch.

Em que estágio está esse câncer?

Como os sintomas geralmente não aparecem nos estágios iniciais do câncer peritoneal primário, o câncer normalmente está no estágio 3 ou 4 quando é diagnosticado.

• Estágio 3: O câncer se espalhou para fora da cavidade pélvica ou para os gânglios linfáticos na parte posterior do abdômen.
• Estágio 4: O câncer se espalhou para órgãos fora do abdômen (por exemplo, pulmões, fígado, baço) ou para a membrana que reveste os pulmões e o tórax.

Como isso é tratado e gerenciado?

O tratamento do câncer peritoneal primário depende de diversos fatores:

• O tamanho e a localização do tumor cancerígeno.
• Estágio do câncer.
• Sua idade e seu estado geral de saúde.

Na maioria das vezes, os médicos realizam cirurgia como primeiro tratamento. Você pode ser submetida a um procedimento chamado cirurgia citorredutora . O objetivo é remover o máximo possível de células cancerígenas. Pesquisas mostram que os resultados são melhores quando essa cirurgia é realizada por um oncologista ginecológico (médico especializado no tratamento de doenças e cânceres do sistema reprodutivo feminino).

O cirurgião também pode remover:

• Trompas de Falópio e ovários (este procedimento é chamado de "ooforectomia ").
• O útero (isso se chama `histerectomia` ).
• O tecido adiposo ao redor dos intestinos, chamado omento (este procedimento é chamado de "omentectomia ").
• Outros tecidos anormais.

Para impedir que as células cancerígenas se espalhem para outras partes do corpo, seu plano de tratamento também pode incluir:

• Quimioterapia: A quimioterapia tradicional para o câncer peritoneal é administrada por via intravenosa ou diretamente na cavidade abdominal (intraperitoneal). Em alguns casos, os médicos utilizam medicamentos quimioterápicos aquecidos (procedimento chamado quimioterapia intraperitoneal hipertérmica - HIPEC).A quimioterapia intraperitoneal hipertérmica (HIPEC) é utilizada. Este tratamento é administrado imediatamente após a cirurgia citorredutora, enquanto o paciente ainda está sob anestesia na sala de cirurgia, e é injetado na cavidade abdominal. Este método HIPEC pode ser mais eficaz do que a quimioterapia para alguns tipos de câncer.
• Terapia direcionada: O médico pode usar medicamentos específicos que atacam apenas as células cancerígenas, sem prejudicar as células normais.
• Terapia hormonal: Em casos avançados, os médicos às vezes combinam a terapia hormonal com a quimioterapia. Esse tratamento funciona bloqueando os hormônios naturais do corpo, impedindo que eles cheguem às células cancerígenas e, consequentemente, que se multipliquem.
• Radioterapia: A radioterapia raramente é usada como tratamento inicial para o câncer peritoneal. Se o câncer reaparecer após o tratamento inicial e estiver confinado a uma pequena área, a radioterapia pode ser administrada.

Como posso reduzir o risco de desenvolver isso?

Se você tiver feito essas coisas, seu risco de desenvolver câncer peritoneal primário pode ser ligeiramente reduzido:

• Se as crianças foram amamentadas.
• Se você já deu à luz filhos.
• Se você tomou pílulas anticoncepcionais.
• Se você teve suas trompas de Falópio e/ou ovários removidos cirurgicamente.
• Se as trompas de Falópio tiverem sido ligadas (ligadura tubária).

Algumas pessoas com histórico familiar de câncer de ovário ou com mutação no gene BRCA, que apresentam maior risco de desenvolver câncer peritoneal, optam pela remoção dos ovários e das trompas de Falópio. É importante lembrar que, embora essa cirurgia reduza o risco de desenvolver câncer peritoneal, ela não o elimina completamente .

Qual é o futuro para alguém com essa doença? (Prognóstico)

Como o câncer peritoneal geralmente é diagnosticado em um estágio avançado da doença, o prognóstico é ruim. O câncer pode reaparecer após o tratamento. No entanto, a detecção precoce pode ajudar a melhorar os resultados.

Aproximadamente metade das pessoas com câncer peritoneal, de trompa de Falópio ou de ovário sobrevive cinco anos ou mais após o diagnóstico. Embora os mais jovens tenham maior probabilidade de viver mais tempo, o prognóstico para os mais velhos pode ser um pouco pior.

As taxas de sobrevivência podem aumentar em casos como estes:

• Se o câncer não se espalhou para os seus gânglios linfáticos.
• Se você recebeu tratamento de `HIPEC`.
• Se o cirurgião removeu o máximo possível do câncer.

Diversos ensaios clínicos já estão em andamento para encontrar novas maneiras de tratar o câncer peritoneal. Esses novos tratamentos incluem terapias direcionadas e imunoterapia.A imunoterapia consiste em estimular o seu próprio sistema imunológico para reconhecer e atacar as células cancerígenas dentro do seu corpo.

Como devo cuidar de mim mesmo(a)?

Para ajudar a controlar os sintomas do câncer peritoneal avançado, seu médico pode sugerir que você consulte um profissional de cuidados paliativos (uma área da medicina que se concentra no alívio e tratamento dos sintomas de uma doença grave). Seu tratamento pode incluir:

• Reduz náuseas e vômitos.
• Uma consulta nutricional para obter recomendações sobre apetite e dieta.
• Controle da dor.
• Paracentese para remover líquido do abdômen (ascite).

Como posso lidar bem com uma situação como essa?

Participar de um grupo de apoio com outras pessoas que estão passando pelo mesmo tratamento que você pode ajudar a diminuir a sensação de solidão. Os grupos de apoio também podem ajudar sua família a entender o que você está vivenciando.

A mensagem mais importante para levar para casa.

O câncer peritoneal primário é um tipo raro de câncer que se desenvolve no revestimento do abdômen. Os sintomas geralmente aparecem depois que o câncer já está desenvolvido, por isso, muitas vezes, o diagnóstico é feito em um estágio mais avançado. No entanto, tratamentos avançados, como quimioterapia intraperitoneal hipertérmica (HIPEC), terapia-alvo e cirurgia, podem melhorar os resultados. Ensaios clínicos também estão em andamento para encontrar outras opções de tratamento que possam aumentar as taxas de sobrevida.

O mais importante é que, se os sintomas mencionados acima persistirem (especialmente alterações incomuns no abdômen, dor e sensação de peso), você deve procurar atendimento médico imediatamente. Quanto mais cedo o problema for detectado, maiores as chances de sucesso do tratamento.

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