Câncer gástrico: vamos falar sobre isso de forma simples.

Muitos de nós frequentemente sofremos com problemas como azia, indigestão e gastrite, certo? Geralmente, tentamos fazer um remédio caseiro ou tomar um comprimido para aliviar a dor. Mas você sabia que, às vezes, esses sintomas, que consideramos leves, podem ser um sinal precoce de uma condição mais séria, como o câncer de estômago? Não se preocupe, nem todos os problemas de estômago são câncer. No entanto, é muito importante estarmos cientes disso. Então, hoje, vamos falar sobre câncer de estômago, ou "câncer gástrico".

Em termos simples, o que é câncer de estômago?

O câncer de estômago ocorre quando as células do estômago começam a crescer descontroladamente. Como ervas daninhas, essas células cancerígenas se dividem rapidamente e se espalham, destruindo as células saudáveis.

Esse câncer pode se desenvolver em qualquer parte do estômago. Mas é mais comum na região por onde o alimento passa, o esôfago, onde se conecta ao estômago. Essa condição geralmente começa na camada mais interna da parede do estômago. Inicialmente, cresce muito lentamente. Mas, se não for tratado, essas células cancerígenas podem se unir para formar um tumor , penetrar profundamente na parede do estômago e se espalhar (metastatizar) para órgãos próximos, como o fígado e o pâncreas.

Quem corre maior risco de desenvolver essa doença?

Embora qualquer pessoa possa desenvolver câncer de estômago, algumas pessoas têm um risco ligeiramente maior.

• Para pessoas com mais de 65 anos: À medida que envelhecemos, as células do nosso corpo têm maior probabilidade de sofrer alterações.
• Para os homens: Os homens têm uma probabilidade ligeiramente maior de desenvolver esta doença do que as mulheres.
• Alguns grupos étnicos: Esta doença é mais comum em algumas partes do mundo, como na Europa Oriental. Isso pode ser devido aos seus padrões alimentares e influências genéticas.

Precisamos estar atentos a essa doença em países como o Sri Lanka. O câncer de estômago é um dos tipos de câncer mais comuns no mundo.

Quais são os sintomas dessa doença? Como reconhecê-la?

O maior desafio é que o câncer de estômago geralmente não apresenta sintomas nos estágios iniciais . Às vezes, o câncer já pode ter progredido quando os sintomas aparecem. Portanto, é importante estar atento a esses sintomas.

Imagine que você se sente cheio após comer, ou que tem uma sensação de queimação no estômago. Chamamos isso de "gastrite". Mas se esses sintomas persistirem e se você perder peso sem motivo aparente , não ignore. Esses são os dois principais sinais precoces de câncer de estômago.

Vamos entender melhor esses sintomas consultando a tabela abaixo.

Por que o câncer de estômago se desenvolve? Quais são os fatores de risco?

O câncer de estômago se desenvolve quando ocorre uma mutação genética no DNA das células estomacais. Simplificando, as instruções que dizem às células "quando se dividir e quando morrer" ficam desreguladas. Então, essas células se dividem descontroladamente e se tornam cancerosas.

Embora a causa exata dessa alteração genética ainda não tenha sido descoberta, diversos fatores que aumentam o risco de câncer já foram identificados.

• *Helicobacter pylori (H. pylori)* Infecção bacteriana: Este é um importante fator de risco para o câncer de estômago. Essa bactéria vive no estômago e pode danificar a parede estomacal ao longo do tempo, causando gastrite, úlceras estomacais e, eventualmente, câncer.
• Gastrite e doença do refluxo gastroesofágico (DRGE): A gastrite de longa duração e as condições que causam o refluxo do ácido estomacal para o esôfago podem provocar alterações nas células da parede do estômago.
• Alimentação inadequada: Pessoas que consomem regularmente alimentos salgados, gordurosos, defumados e em conserva apresentam maior risco. Além disso, o consumo insuficiente de frutas e verduras também aumenta o risco.
• Fumar e consumir álcool: as substâncias químicas do tabaco vão diretamente para o estômago e danificam as células. O mesmo acontece com o consumo excessivo de álcool.
• Histórico familiar: Se alguém na sua família (mãe, pai, irmão ou irmã) teve câncer de estômago, você também pode estar em risco.
• Obesidade: Alterações hormonais e condições inflamatórias causadas pelo excesso de gordura corporal aumentam o risco de câncer.
• Certas doenças genéticas: Pessoas com doenças genéticas hereditárias muito raras, como a *síndrome de Lynch* e a *síndrome de Li-Fraumeni*, também apresentam risco aumentado de câncer de estômago.
• Tipo sanguíneo: Pessoas com sangue tipo A apresentam um risco ligeiramente maior de desenvolver esse tipo de câncer, mas o motivo ainda não está claro.

Quais exames são usados ​​para diagnosticar a doença?

Se você apresentar os sintomas mencionados anteriormente, seu médico irá examiná-lo e, se necessário, encaminhá-lo para os exames necessários.

• Endoscopia (Endoscopia Digestiva Alta):Este é o exame mais importante e preciso para o diagnóstico de câncer de estômago. Nele, um tubo fino e flexível com uma câmera acoplada é inserido pela boca, permitindo a visualização do esôfago, estômago e da primeira parte do intestino delgado. Caso seja detectada alguma área suspeita, um pequeno instrumento é introduzido pelo tubo para coletar uma pequena amostra de tecido (biópsia) que será enviada ao laboratório para análise de células cancerígenas.
• Ultrassonografia endoscópica: Este exame é semelhante a uma endoscopia, mas também utiliza um aparelho de ultrassom com câmera. Isso pode ajudar a determinar com precisão a profundidade em que o câncer se espalhou pela parede do estômago.
• Exames radiológicos:
• Tomografia computadorizada (TC): Este exame pode gerar imagens transversais do corpo para determinar o tamanho do câncer e se ele se espalhou para outros órgãos.
• Exame de deglutição de bário: Neste exame, um líquido chamado bário é ingerido. Quando esse líquido é aplicado na parede do estômago, uma radiografia pode ser feita para visualizar claramente a forma e as anormalidades do estômago.
• Exames de sangue: Podem detectar se o câncer afetou outros órgãos, como o fígado, ou se há anemia.
• Laparoscopia: Em alguns casos, se os exames de imagem não conseguem determinar exatamente a extensão da disseminação do câncer, realiza-se essa cirurgia. Nesse procedimento, são feitas pequenas incisões no abdômen, uma câmera é inserida e os órgãos são examinados diretamente.

Se esses exames confirmarem a presença de câncer, o médico determinará o estágio . Existem estágios de 0 a IV (quatro). No primeiro estágio (Estágio 0), o câncer está presente apenas na camada superficial da parede do estômago. O Estágio IV significa que o câncer se espalhou para órgãos distantes. O tratamento é determinado com base nesse estágio.

Quais são os tratamentos para o câncer de estômago?

O plano de tratamento depende do estágio do câncer, do seu estado geral de saúde e das suas preferências. Normalmente, um oncologista e um gastroenterologista trabalham em conjunto para desenvolver o melhor plano de tratamento para você.

Cirurgia

O principal tratamento para o câncer de estômago é a remoção cirúrgica do tumor.

• Endoscopia: Se o câncer estiver em estágios muito iniciais, ou seja, na superfície da parede do estômago, a parte cancerosa pode ser excisada e removida durante a endoscopia.
• Remoção parcial ou total do estômago (gastrectomia): Se o câncer se espalhou profundamente pela parede do estômago, pode ser necessária uma cirurgia para remover a parte do estômago que contém o câncer (gastrectomia subtotal) ou todo o estômago (gastrectomia total). Se todo o estômago for removido, o cirurgião conectará o esôfago diretamente ao intestino delgado.Não se preocupe, mesmo que seu estômago seja completamente removido, você ainda pode comer normalmente, mas não pode comer grandes quantidades de uma só vez, precisa comer pequenas porções várias vezes ao dia.

Outros tratamentos

Este tratamento é utilizado em conjunto com a cirurgia ou como complemento a ela.

• Quimioterapia: Consiste na administração de medicamentos ao organismo para destruir as células cancerígenas. Este tratamento é utilizado para reduzir o tamanho do tumor antes da cirurgia ou para eliminar quaisquer células cancerígenas remanescentes após a cirurgia.
• Radioterapia: Este tratamento envolve o uso de raios de alta energia (como raios X) para destruir as células cancerígenas. Geralmente, é administrado em conjunto com a quimioterapia.
• Terapia medicamentosa direcionada: Esses medicamentos visam e atacam pontos fracos específicos nas células cancerígenas sem prejudicar as células normais.
• Imunoterapia: Consiste em estimular o sistema imunológico do nosso próprio corpo para reconhecer e destruir as células cancerígenas.
• Cuidados Paliativos: Este é um conceito que muitas pessoas interpretam mal. Os cuidados paliativos não são oferecidos apenas ao final do tratamento. Trata-se de um serviço médico especializado, prestado para melhorar a qualidade de vida do paciente, controlando desconfortos como dor, náusea e perda de apetite causados ​​pela doença durante o tratamento do câncer.

O câncer de estômago tem cura? Como pode ser prevenido?

Sim, definitivamente pode! O câncer de estômago pode ser completamente curado se detectado precocemente . É por isso que dizemos para não ignorar nem mesmo os sintomas mais leves. Quanto mais avançado o câncer, mais difícil o tratamento. Converse com seu médico para obter as informações mais precisas sobre o seu caso.

Embora o câncer não possa ser prevenido em 100%, existem muitas coisas que podemos fazer para reduzir o risco.

• Tratamento da infecção por H. pylori: Se você tem gastrite, peça ao seu médico para fazer um exame de detecção da infecção por H. pylori. Caso o resultado seja positivo, trate a infecção com os antibióticos adequados.
• Uma dieta saudável:
• Inclua frutas e vegetais frescos em sua dieta diária. Laranjas, toranjas e vegetais verdes, ricos em vitamina C, são especialmente benéficos.
• Reduza o consumo de alimentos salgados, gordurosos, em conserva, defumados (como linguiças, bacon) e carne vermelha (bovina, suína).
• Pare de fumar completamente: Se você fuma, pare hoje mesmo. É a maior ajuda que você pode dar.
• Mantenha um peso saudável: Tente manter um peso saudável para a sua altura. Exercícios físicos regulares são muito importantes.