Quando sentimos dor ou inflamação no estômago, muitas vezes pensamos em gastrite. Mas, às vezes, a causa dessa dor pode ser uma úlcera estomacal. Assim como uma ferida na pele, trata-se de uma úlcera que se forma na parede interna do estômago. Essa é uma condição muito comum e pode ser tratada e curada. No entanto, se não for tratada adequadamente, pode levar a complicações graves. Então, o que é uma úlcera estomacal? Por que ela ocorre? Quais são os sintomas? Quais são os métodos de tratamento e prevenção? Abordaremos tudo isso neste artigo.

O que é uma úlcera estomacal? (Visão geral)

Como se desenvolvem as úlceras estomacais?

Nosso estômago contém ácido clorídrico e enzimas que ajudam na digestão dos alimentos. Essas substâncias são muito fortes. Para proteger as paredes do estômago desses ácidos, existe um revestimento protetor feito de muco espesso. Mas se, por algum motivo, esse revestimento protetor for danificado, o ácido forte pode corroer a parede do estômago. Uma "ferida aberta" que se forma devido a essa corrosão é chamada de úlcera estomacal.

Quão comum é isso?

Essa é, na verdade, uma condição muito comum. Também é comum no Sri Lanka. A principal razão para isso é que as duas principais causas de úlceras estomacais são muito comuns em nossa sociedade. São elas:

1. Uso generalizado de analgésicos de venda livre ( AINEs ) .
2. A prevalência da infecção por H. pylori .

Úlceras estomacais versus úlceras pépticas

Esses dois nomes podem ser confusos. " Doença da úlcera péptica" é uma condição na qual o revestimento do estômago ou da primeira parte do intestino delgado ( duodeno) é danificado pelo ácido estomacal.Úlcera péptica é um nome comum para úlceras. Assim, as úlceras que ocorrem no estômago (úlcera gástrica/úlcera estomacal) são um tipo de úlcera péptica. As úlceras que ocorrem na primeira parte do intestino são chamadas de "úlceras duodenais". As causas e os tratamentos de ambas são muito semelhantes.

Sintomas e causas

Quais são os sintomas de uma úlcera estomacal?

• Sintoma principal: Dor em queimação : O principal sintoma que a maioria das pessoas sente é uma dor em queimação ou ardência na parte superior do abdômen (logo abaixo do meio do peito, acima do umbigo, e mais intensa do lado esquerdo). Essa sensação pode ser semelhante à queimação causada por ácido ou à sensação de que algo está sendo corroído por dentro (uma sensação de roer). Essa sensação não é apenas uma impressão; o que realmente está acontecendo é que o ácido e as enzimas estão corroendo a ferida. Essa dor pode piorar com o estômago vazio, especialmente à noite. Algumas pessoas sentem alívio ao comer, mas para outras (especialmente com úlceras estomacais), a dor pode piorar após as refeições.
• Indigestão e sensação de estômago cheio: Muitas pessoas com úlceras estomacais apresentam sintomas de indigestão. Trata-se de uma sensação de queimação no estômago, acompanhada de uma sensação de estômago cheio. A sensação de estômago cheio pode ocorrer logo após o início da refeição ou persistir por um longo período após a refeição.
• Outros sintomas comuns: Além destes, os sintomas relacionados às condições que causaram a lesão podem incluir:
  • Refluxo ácido e azia
  • Náuseas e vômitos
  • Inchaço, arrotos e gases
• Úlceras silenciosas e sintomas de complicações: Surpreendentemente, algumas pessoas têm úlceras estomacais, mas não sentem dor nem apresentam outros sintomas. Essas são chamadas de "úlceras silenciosas". Elas podem não perceber que têm uma úlcera até que ocorra uma complicação grave, como sangramento ou perfuração. Procure atendimento médico imediato se apresentar algum destes sintomas:
  • Palidez da pele (Pallor)
  • Tonturas, fraqueza ou desmaios podem ser causados ​​por perda de sangue.
  • Fezes pretas e alcatroadas - devido ao sangue digerido.
  • Vômito com aspecto de borra de café - devido a coágulos sanguíneos no estômago.
  • Dor abdominal súbita e intensa que não passa pode ser sinal de perfuração.

Qual a gravidade das complicações?

Se não forem tratadas, as úlceras estomacais podem causar problemas graves:

• Úlceras com sangramento: A ferida pode sangrar continuamente, seja lenta ou repentinamente. Se o sangramento for lento, com o tempo, o suprimento de sangue do corpo pode diminuir, levando à anemia. Se o sangramento for intenso, o corpo pode entrar em choque e até mesmo morrer.
• Úlceras perfuradas: Uma emergência rara, porém grave, na qual a úlcera rompe completamente a parede do estômago, formando um orifício. Esse orifício permite que o ácido estomacal e as bactérias vazem para a cavidade abdominal, causando uma infecção grave (peritonite). Essa infecção também pode se espalhar para a corrente sanguínea, causando uma condição potencialmente fatal chamada sepse.

Quais são as principais causas de úlceras estomacais?

As duas principais causas de úlceras estomacais no Sri Lanka e em todo o mundo são:

• Infecção bacteriana por H. pylori (Helicobacter pylori): Esta é uma infecção bacteriana muito comum. Estima-se que cerca de metade da população mundial tenha essa bactéria vivendo no estômago. Para a maioria das pessoas, essa bactéria não causa problemas. No entanto, em algumas pessoas, essa bactéria se prolifera em excesso no estômago e começa a corroer o revestimento protetor do órgão. Isso causa inflamação crônica, que com o tempo pode levar a úlceras estomacais.
• Uso de analgésicos AINEs: Os AINEs (anti-inflamatórios não esteroides) são um tipo de analgésico que costumamos comprar na farmácia. Exemplos incluem ibuprofeno, naproxeno, diclofenaco e aspirina.Medicamentos como esses pertencem a esse grupo. (O paracetamol não é um medicamento desse grupo). Quando esses anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) chegam ao estômago, causam uma leve irritação na parede estomacal e também impedem a produção de certas substâncias químicas que protegem e reparam essa parede. Normalmente, a parede do estômago consegue se recuperar de pequenos danos como esse. Mas, se tomarmos esses AINEs com muita frequência, a parede do estômago não tem tempo suficiente para se regenerar. Gradualmente, a camada protetora se desgasta e formam-se úlceras.

Outras causas raras

Além dessas duas causas principais, as úlceras estomacais também podem ser causadas, muito raramente, pelos seguintes fatores:

• Outras infecções: Muito raramente, outras infecções bacterianas, virais ou fúngicas podem afetar o estômago e causar úlceras.
• Síndrome de Zollinger-Ellison: Esta é uma condição muito rara na qual o estômago produz ácido gástrico em excesso, causando danos ao revestimento estomacal.
• Estresse fisiológico severo: Alterações hormonais e químicas que ocorrem quando o corpo tenta se recuperar de uma doença potencialmente fatal (por exemplo, queimaduras graves, cirurgia de grande porte) ou acidente podem causar um aumento da acidez estomacal, levando ao desenvolvimento do que é conhecido como "úlcera de estresse". Este não é o estresse mental que vivenciamos no dia a dia.

O estilo de vida influencia isso?

Muitas pessoas acreditam que o consumo de alimentos apimentados e o estresse causam úlceras estomacais. A verdade é que fatores do dia a dia (como alimentação, bebidas e estresse) não causam úlceras estomacais diretamente. No entanto, se você já tem uma úlcera estomacal, esses fatores podem agravar os sintomas , pois aumentam a acidez estomacal, piorando a úlcera.

• Fumar
• consumo de álcool
• Comidas apimentadas
• Alimentos ácidos como tomates e frutas cítricas
• Bebidas com cafeína, como café e chá.

Diagnóstico e Exames

Como reconhecer uma úlcera estomacal?

Ao consultar um médico, ele primeiro perguntará sobre seus sintomas, se você toma anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) regularmente e se já teve infecção por H. pylori. Se seus sintomas sugerirem uma úlcera estomacal, ele poderá precisar examinar o interior do seu estômago para confirmar o diagnóstico.

Que tipo de testes vocês realizam?

Há duas coisas principais que o médico precisa saber:

1. Você tem infecção por H. pylori?
2. Você tem úlcera estomacal? Qual é a aparência dela?

A melhor maneira de fazer as duas coisas ao mesmo tempo é por meio de uma endoscopia .

• Endoscopia digestiva alta (EDA): Este exame consiste na inserção de um tubo longo, fino e flexível (endoscópio) com uma câmera e uma luz na ponta, pela boca até a garganta, para examinar o interior do estômago e do intestino delgado. Você receberá sedação para maior conforto. O médico poderá usar a câmera para verificar a presença de úlceras ou sangramento na parede do estômago. Ele também poderá usar um pequeno instrumento através do tubo para coletar uma pequena amostra de tecido (biópsia) de uma área suspeita ou úlcera para testar a presença da bactéria H. pylori. Se houver sangramento decorrente de uma úlcera, o tratamento poderá ser iniciado para estancar o sangramento imediatamente (por exemplo, cauterizando o vaso sanguíneo) durante a endoscopia.
• Outros exames: Embora a endoscopia seja o melhor método, outros métodos podem ser utilizados em alguns casos:
  • Radiografia contrastada do trato gastrointestinal superior (exame com bário): Neste exame, um líquido chamado bário é ingerido e imagens de raios X são obtidas. Como o bário reveste a mucosa do estômago, quaisquer lesões podem ser visualizadas na radiografia. No entanto, este exame não é tão preciso quanto a endoscopia, e pequenas lesões podem passar despercebidas.
  • Testes para H. pylori: Existem testes específicos para verificar a presença da bactéria:
    • Teste respiratório da ureia: Você ingere um líquido especial e, em seguida, o ar que você expira é testado.
    • Exame de sangue: Este exame detecta anticorpos contra a bactéria H. pylori. No entanto, ele não pode afirmar com certeza se você está atualmente infectado ou se já foi infectado anteriormente.
    • Teste de Antígeno Fecal: Uma amostra de fezes é testada para detectar a presença de antígenos bacterianos.

Outras condições que podem ser confundidas com úlcera estomacal

Se os exames confirmarem que você não tem úlcera estomacal, a causa dos seus sintomas pode ser outra, como:

• DRGE (Doença do Refluxo Gastroesofágico): Se o ácido do estômago continua voltando para a garganta (refluxo ácido), isso também pode causar sintomas como azia, indigestão e náusea.
• Dispepsia Funcional: Esta é uma condição na qual há sintomas persistentes de indigestão (dor de estômago, azia, sensação de estômago cheio) sem uma causa física óbvia. Embora os sintomas sejam semelhantes aos de uma úlcera estomacal, não há úlcera visível na parede do estômago.
• Câncer de estômago: É muito raro, mas pode causar sintomas semelhantes aos de uma úlcera estomacal (dor de estômago, perda de peso, perda de apetite). Por isso, é importante realizar uma biópsia durante a endoscopia.

Gestão e tratamento

Como curar uma úlcera estomacal rapidamente?

Uma vez eliminada a causa da úlcera, o revestimento do estômago começará a cicatrizar gradualmente. Por exemplo, se a sua úlcera for causada por um anti-inflamatório não esteroide (AINE), ao interromper o uso do medicamento, a úlcera poderá cicatrizar sem qualquer outro tratamento. No entanto, se você tiver uma infecção por H. pylori, precisará tomar antibióticos para eliminar a bactéria. Além disso, o médico poderá prescrever outros medicamentos que reduzem a acidez estomacal e protegem o revestimento do estômago até que a úlcera cicatrize. Tomar esses medicamentos corretamente pode ajudar a úlcera a cicatrizar mais rapidamente.

Quais tratamentos estão disponíveis?

Na maioria das vezes, as úlceras estomacais são tratadas com uma combinação de medicamentos. Esses medicamentos incluem:

1. Reduz a quantidade de ácido no estômago.
2. Cobre, protege e ajuda a ferida a cicatrizar.
3. Caso haja infecção (H. pylori), ela será eliminada.

Em casos raros, pode ser necessário um procedimento médico para estancar o sangramento ou fechar um orifício.

• Medicamentos:
  • Antibióticos : Se você tiver uma infecção por H. pylori ou outra bactéria, seu médico provavelmente prescreverá dois ou três antibióticos por vez, durante 7 a 14 dias, para eliminar completamente a bactéria. Os antibióticos mais comumente usados ​​são: tetraciclina, metronidazol, claritromicina e amoxicilina. É importante tomar todo o ciclo de medicação prescrito pelo seu médico, durante todo o período indicado, caso contrário, a infecção pode retornar.
  • Agentes citoprotetores: Esses medicamentos atuam formando uma camada protetora (revestimento) sobre a parede do estômago, protegendo-a até a cicatrização da úlcera. São frequentemente usados ​​para tratar e prevenir úlceras causadas por anti-inflamatórios não esteroides (AINEs). Exemplos: sucralfato, misoprostol, subsalicilato de bismuto.
  • Bloqueadores H2 (bloqueadores dos receptores de histamina): bloqueiam uma substância química chamada histamina, que sinaliza ao corpo para produzir ácido no estômago, reduzindo assim a produção de ácido. Exemplos: Famotidina, Cimetidina, Nizatidina.
  • Inibidores da Bomba de Prótons (IBPs): Esses medicamentos também são potentes e reduzem a produção de ácido no estômago. Além disso, protegem a mucosa estomacal e aceleram a cicatrização de úlceras. Atualmente, são os medicamentos mais comumente usados ​​para úlceras estomacais. Exemplos: Omeprazol, Esomeprazol, Lansoprazol, Pantoprazol, Rabeprazol.
• Procedimentos médicos: Uma ferida complicada (sangramento, perfuração) precisará ser tratada diretamente pelo médico . Isso geralmente pode ser feito ao mesmo tempo que a endoscopia. Um sangramento pode ser estancado com a injeção de medicamentos ou cauterização. Se houver uma perfuração, ela precisará ser fechada cirurgicamente.
• Cirurgia para úlceras persistentes:Muito raramente, as úlceras estomacais de algumas pessoas podem persistir sem tratamento, ou podem cicatrizar e reaparecer. Isso pode causar dor crônica e cicatrizes no estômago. Às vezes, esse tecido cicatricial pode bloquear a passagem do estômago para o intestino. Nesses casos, pode ser necessária cirurgia, como:
  • Remoção de tecido cicatricial ou desobstrução do canal bloqueado (Piloroplastia).
  • A vagotomia consiste no corte do nervo vago, que estimula a produção de ácido estomacal.

Como prevenir? (Prevenção)

Como prevenir o surgimento ou o reaparecimento de úlceras estomacais?

Aqui estão algumas coisas que você pode fazer para prevenir a formação de uma úlcera estomacal ou para evitar que ela retorne após a cicatrização:

• Erradicação da infecção por H. pylori: Muitas pessoas têm infecção por H. pylori, mas não sabem. É possível descobrir se você a tem com um simples teste respiratório ou exame de fezes. Caso positivo, você pode eliminá-la com antibióticos antes que cause problemas.
• Uso correto de AINEs: Se você toma AINEs regularmente, adquiridos em farmácias, para dores no corpo e dores de cabeça, certifique-se de não exceder a dose recomendada. Se você continua tomando AINEs por recomendação médica para outra condição (por exemplo, artrite), se possível, reduza a dose, troque para um medicamento diferente ou converse com seu médico sobre a possibilidade de tomar outro medicamento que proteja o estômago (como um IBP) ao mesmo tempo.
• Reduza outros hábitos nocivos: Se você tem infecção por H. pylori ou toma anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), fumar e beber álcool aumentam o risco de desenvolver úlceras estomacais. Portanto, é importante abandonar esses hábitos.

Quanto tempo levará para se recuperar? (Perspectiva/Prognóstico)

Quanto tempo leva para uma úlcera estomacal cicatrizar?

Se você tomar seus medicamentos exatamente como prescrito e evitar fatores que pioram a úlcera (AINEs, tabagismo, álcool), ela geralmente cicatrizará completamente em algumas semanas . Seu médico poderá repetir a endoscopia ou outro exame para garantir que a úlcera esteja completamente cicatrizada e que a infecção por H. pylori tenha desaparecido por completo.

Condições crônicas

A maioria das pessoas precisa apenas de tratamento de curto prazo. No entanto, algumas pessoas podem ter condições crônicas que causam o desenvolvimento de úlceras estomacais. Por exemplo, alguém com síndrome de Zollinger-Ellison, mencionada anteriormente, tem uma condição em que o estômago produz ácido em excesso. Essas pessoas podem precisar tomar medicamentos (como inibidores da bomba de prótons) por um longo período.

O que fazer se você suspeitar de uma úlcera estomacal? (Vivendo com)

A importância de procurar aconselhamento médico.

Se você suspeita que tem uma úlcera estomacal, procure orientação médica. Medicamentos de venda livre, como antiácidos ou subsalicilato de bismuto, podem aliviar os sintomas temporariamente, mas não curam a úlcera. Para que a úlcera cicatrize , a causa subjacente (H. pylori ou anti-inflamatórios não esteroides) deve ser tratada.

Riscos se não for tratado

Mesmo que você não apresente sintomas graves, uma úlcera estomacal não tratada pode levar a complicações sérias, como sangramento ou perfuração. Há também o risco de câncer de estômago se a infecção por H. pylori, principal causa de úlceras estomacais, não for tratada por um longo período.

Quando você deve procurar atendimento médico de emergência?

Se você apresentar esses sintomas, dirija-se imediatamente a um hospital (UTE) :

• Dor de estômago insuportável, insuportável.
• Se você tiver sangue escuro nas fezes ou vomitar sangue (como borra de café).
• Sinais de sangramento excessivo (pele pálida, tontura extrema, desmaio).

Finalmente

Úlceras estomacais são uma condição comum e tratável. As principais causas são a infecção por H. pylori e o uso de analgésicos anti-inflamatórios não esteroides (AINEs). Se você apresentar sintomas como inflamação estomacal, dor e indigestão, é muito importante procurar orientação médica em vez de presumir que se trata de gastrite. Assim, a causa poderá ser identificada, o tratamento adequado poderá ser iniciado e complicações graves poderão ser evitadas. Além disso, reduzir o consumo de tabaco e álcool, e usar medicamentos AINEs apenas quando necessário, na menor dose e pelo menor tempo possível, pode ajudar a prevenir úlceras estomacais. Mantenha-se saudável!