Você já ouviu falar de "Macroglobulinemia de Waldenström"? Provavelmente não. É um nome longo e difícil de pronunciar, não é? Mas não se preocupe. É um tipo de câncer no sangue muito raro, porém muito comum. Hoje, falaremos sobre essa condição em uma linguagem simples e fácil de entender, como se estivesse conversando com um amigo. Vamos ver o que é, quais são os sintomas e como é tratado.
O que é exatamente a Macroglobulinemia de Waldenström (MW)?
Em termos simples, este é um câncer que afeta o sangue. Mais precisamente, pertence a um grupo de cânceres chamado linfoma, e é um tipo de linfoma não Hodgkin. Também é chamado de linfoma linfoplasmocítico. É muito raro. Mesmo em um país como os Estados Unidos, afeta apenas três ou quatro pessoas em um milhão. Então, você pode imaginar o quão raro é.
Agora vejamos como isso se forma dentro do corpo.
Um dos tipos de células mais importantes do nosso sistema imunológico são as células B. Elas são produzidas na nossa medula óssea. Você sabe que a medula óssea é um local dentro dos nossos ossos que funciona como uma fábrica de células sanguíneas.
Assim, na macroglobulinemia de Waldenström (MW), essas células B saudáveis se transformam em células cancerígenas e começam a se dividir e multiplicar descontroladamente. Quando essas células cancerígenas preenchem a medula óssea, elas sufocam nossas células sanguíneas saudáveis.
Portanto, três tipos principais de células sanguíneas podem ser reduzidos:
- Diminuição dos glóbulos vermelhos: Isso se chama "anemia". É o que faz você se sentir muito cansado e sem energia .
- Diminuição dos glóbulos brancos: Isso é chamado de "neutropenia". Os glóbulos brancos são como soldados em nosso corpo. Essas células nos protegem de doenças. Portanto, quando esses glóbulos diminuem , as infecções podem ocorrer com frequência .
- Diminuição das plaquetas: Isso é chamado de trombocitopenia. As plaquetas são responsáveis pela coagulação do sangue e por estancar sangramentos, mesmo em pequenos ferimentos. Portanto, quando as plaquetas estão baixas, mesmo um pequeno ferimento pode não estancar o sangramento, podendo causar hematomas no corpo .
Além disso, essas células cancerígenas produzem grandes quantidades de uma proteína anormal chamada imunoglobulina M ou IgM. Quando essa proteína IgM se acumula no sangue, ele se torna mais espesso. Imagine o sangue, que deveria ser como água, engrossando como xarope. Isso é chamado de síndrome de hiperviscosidade na medicina.
Quando o sangue engrossa dessa forma, ele tem dificuldade para circular pelos minúsculos vasos sanguíneos do nosso corpo. Isso pode causar sintomas graves, como tontura e sangramento nasal.
Ainda não existe cura para a WM. No entanto, como é uma doença muito comum, com um bom tratamento, os sintomas podem ser controlados e, às vezes, completamente eliminados, permitindo que as pessoas vivam bem por muitos anos.
Quais são os possíveis sintomas da doença de Waldenström?
O mais incrível é que cerca de uma em cada quatro pessoas com essa doença não apresenta nenhum sintoma. Elas são descobertas por acaso durante exames quando consultam um médico por outra doença. Se os sintomas aparecem, surgem de forma muito gradual e lenta.
Vamos analisar os sintomas comuns como estes.
| Sintoma | Resumindo... |
|---|---|
| Fraqueza e fadiga extrema | Sensação de cansaço independentemente da quantidade de sono, causada pela falta de glóbulos vermelhos (anemia). |
| Febre sem causa aparente | Febre sem qualquer infecção. |
| Perda de apetite e perda de peso | Emagrecimento sem esforço, sem perceber. |
| Sudorese excessiva à noite | Você está suando tanto que não consegue dormir, os lençóis estão encharcados. |
| Distúrbios de memória e consciência (Confusão) | Acidentes vasculares cerebrais (AVCs) podem ocorrer devido à redução do fluxo sanguíneo para o cérebro causada pela formação de coágulos. |
| Inchaço do fígado, baço ou gânglios linfáticos. | As células cancerígenas se acumulam nesses órgãos, fazendo com que eles aumentem de tamanho. |
| Dormência nos membros (Neuropatia Periférica) | Uma sensação de formigamento nas pontas dos dedos das mãos e dos pés, como se formigas estivessem correndo por perto. |
| Sintomas de coagulação sanguínea | Sangramentos nasais, sangramento nas gengivas ao escovar os dentes, tonturas, dores de cabeça frequentes, visão turva. |
Por que esse tipo de doença ocorre?
A principal razão para isso são as mutações genéticas, ou seja, alterações em nossos genes. Nove em cada dez pessoas com macroglobulinemia de Waldenström apresentam uma mutação no gene "MYD88". E cerca de quatro em cada dez pessoas apresentam alterações no gene "CXCR4". Alterações nesses dois genes contribuem para que as células cancerígenas anormais se dividam e cresçam rapidamente.
Mas o mais importante e tranquilizador é que essas alterações genéticas não são hereditárias.
Isso significa que não é algo que você herdou de sua mãe ou de seu pai. E não é algo que você transmite aos seus filhos. São novas mudanças que ocorrem no corpo ao longo da vida.
Mas os pesquisadores ainda não conseguiram encontrar uma razão específica para a ocorrência dessas mutações genéticas.
Quais são os fatores de risco para o desenvolvimento desta doença?
Existem alguns fatores que aumentam ligeiramente a probabilidade de desenvolver esta doença. No entanto, a presença desse fator não significa necessariamente que a doença irá se desenvolver.
| Fator de risco | Descrição |
|---|---|
| Idade | A doença é diagnosticada com maior frequência em pessoas com mais de 65 anos. |
| Nação | É algo comum entre pessoas brancas. |
| Gênero | Os homens são mais propensos a desenvolvê-la do que as mulheres. |
| Outras condições médicas | Pessoas com doenças como hepatite C, AIDS e síndrome de Sjögren apresentam maior risco. Uma condição chamada gamopatia monoclonal de significado indeterminado (MGUS) também pode ser um precursor da macroglobulinemia de Waldenström (MW). No entanto, nem todas as pessoas com MGUS desenvolverão MW. |
| histórico médico familiar | O risco pode aumentar ligeiramente se um parente de sangue tiver tido macroglobulinemia de Waldenström ou outro tipo de linfoma. |
Como o médico diagnostica essa doença?
Se você apresentar sintomas, seu médico realizará diversos exames para confirmar o diagnóstico da doença. Os principais exames visam detectar células cancerígenas e a proteína anormal "(IgM)" no sangue.
- Exames de sangue e urina: Esses exames verificam a baixa contagem de células sanguíneas (glóbulos vermelhos, glóbulos brancos, plaquetas) e níveis anormalmente altos da proteína "(IgM)".
- Exames de imagem: Exames como a tomografia computadorizada (TC) ou a tomografia por emissão de pósitrons (PET) podem ser usados para verificar o inchaço dos gânglios linfáticos e o aumento de órgãos como o fígado e o baço.
- Exame oftalmológico: Às vezes, pequenas hemorragias podem ocorrer dentro do olho, na parte posterior do globo ocular, devido à formação de coágulos sanguíneos. Um oftalmologista pode verificar isso.
- Biópsia da medula óssea: Este é o exame mais importante para confirmar a doença. Nele, uma pequena amostra de medula óssea é retirada de um local como o osso do quadril e examinada ao microscópio. Essa amostra pode então ser usada para determinar a presença de células cancerígenas.
Quais são os tratamentos para a macroglobulinemia de Waldenström?
Como já mencionamos, embora esta doença não tenha cura definitiva, existem tratamentos muito eficazes para controlar os sintomas. Seu médico avaliará sua condição e desenvolverá um plano de tratamento adequado para você, com o mínimo de efeitos colaterais.
| Método de tratamento | O que acontece com ele? |
|---|---|
| Espera vigilante | Se você não apresentar sintomas, seu médico provavelmente apenas observará o seu caso, sem prescrever nenhum medicamento. Algumas pessoas ficam bem por anos sem qualquer tratamento. |
| Plasmaférese (troca plasmática) | Isso é feito se você apresentar sintomas de coagulação sanguínea. Uma máquina separa a parte líquida do seu sangue, chamada plasma, remove a proteína IgM prejudicial e devolve o plasma purificado ao seu corpo. |
| Imunoterapia | Isso envolve o uso do seu próprio sistema imunológico para destruir as células cancerígenas. O medicamento "Rituximab" é comumente usado para esse fim. |
| Quimioterapia | Administrar medicamentos que matam as células cancerígenas. Às vezes, isso é combinado com imunoterapia. |
| Terapia direcionada | Este é um novo tipo de tratamento. Esses medicamentos têm como alvo proteínas específicas que ajudam as células cancerígenas a se dividirem e crescerem, interrompendo sua atividade. `(Ibrutinib)` e `(Zanubrutinib)` são exemplos desses medicamentos. |
| Transplante de células-tronco | Este é um tratamento muito raro, realizado apenas em pacientes selecionados. Nele, a medula óssea danificada pelo câncer é substituída por medula óssea saudável. |
Como será a vida com essa doença?
Por ser uma doença muito progressiva, a experiência de cada pessoa é diferente. Pesquisas mostram que 66 em cada 100 pessoas (mais de 2 em cada 3) ainda estão vivas 10 anos após o diagnóstico. No entanto, isso varia com a idade. Na maioria dos casos, pessoas diagnosticadas após os 65 anos morrem não da macroglobulinemia de Waldenström, mas de outras doenças que se desenvolvem com o passar dos anos.
A forma como você deve proceder depende de vários fatores:
- sua idade
- Os resultados dos seus exames de sangue
- O tipo de mutação genética que você possui.
Se tiver alguma dúvida sobre isso, fale com seu médico. Ele ou ela conhece você e tudo o que afeta sua saúde melhor do que ninguém.
O que você pode fazer para se manter saudável?
Viver com uma doença crônica como a WM pode significar fazer grandes mudanças na sua vida, mas existem muitas coisas que você pode fazer para ajudar.
- Pergunte ao seu médico: Quais alimentos e bebidas são adequados para você, quais exercícios são bons para você e o que você precisa fazer para manter a saúde mental.
- Conecte-se com outras pessoas: Quando se tem uma doença rara como essa, pode ser difícil se sentir sozinho, como se você fosse a única pessoa no mundo com essa doença. Mas você não está sozinho. Existem grupos de apoio para pessoas com essa condição. Peça ao seu médico para indicar um deles. Conversar com pessoas que passaram pelas mesmas situações que você pode ser uma grande fonte de força.
Mensagem principal
- A macroglobulinemia de Waldenström (MW) é um câncer de sangue muito comum e controlável.
- Muitas pessoas diagnosticadas com a doença não apresentam sintomas inicialmente, podendo viver bem por anos sem tratamento.
- Essa não é uma doença hereditária, então não se preocupe em transmiti-la aos seus filhos.
- O principal objetivo do tratamento não é curar a doença, mas controlar os sintomas e manter sua qualidade de vida.
- Converse abertamente com seu médico sobre quaisquer dúvidas, medos ou receios que você possa ter. Ele ou ela irá ajudá-lo(a).
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