Como pais, todos nos preocupamos profundamente com a saúde de nossos filhos. Às vezes, até mesmo uma simples febre ou dores em uma criança podem ser um grande fardo para nossos corações. Hoje, vamos falar sobre um câncer que assusta os pais, mas que, felizmente, é muito raro, especialmente em crianças pequenas. Trata-se do neuroblastoma. Embora o nome possa soar assustador, é importante estar ciente dele.
O que é exatamente um neuroblastoma?
Em termos simples, o neuroblastoma é um câncer que se desenvolve em uma parte do nosso sistema nervoso. Temos uma rede de nervos que transporta informações por todo o corpo. Pense nisso como o nosso "sistema de mensagens". Chamamos isso de "sistema nervoso simpático". O câncer de neuroblastoma começa nas células desse sistema nervoso.
A particularidade desta doença é que mais de 90% dos pacientes são crianças com menos de 5 anos de idade. É muito raro ver uma criança com mais de 10 anos desenvolver esta doença.
Na maioria das vezes, esse câncer começa em duas pequenas glândulas produtoras de hormônios localizadas acima dos rins. Essas glândulas são chamadas de glândulas suprarrenais. No entanto, esse câncer pode começar em qualquer parte do corpo onde existam células nervosas.
O melhor é que agora existem tratamentos muito eficazes para essa condição, então as crianças têm uma boa chance de se recuperar e levar uma vida saudável.
Qual é a razão para essa situação?
Geralmente, qualquer tipo de câncer é causado por certas alterações, ou mutações, em algumas células do nosso corpo. Como resultado, essas células começam a crescer descontroladamente e formam tumores.
No neuroblastoma, isso acontece com um tipo de célula nervosa imatura enquanto o bebê ainda está no útero. Essas células imaturas são chamadas de neuroblastos. À medida que um bebê saudável se desenvolve no útero, esses neuroblastos gradualmente se transformam em células nervosas maduras, e o restante morre.
Mas no corpo de uma criança com neuroblastoma, devido a uma mutação genética, essas células neuroblásticas imaturas não morrem, mas se acumulam e crescem, formando um tumor cancerígeno.
Há algo que vocês, pais, precisam lembrar: isso não é causado pela sua dieta, exercícios, influências ambientais ou qualquer outra coisa que vocês tenham feito de errado. Essa é uma mudança que ocorre no nível celular do corpo do seu filho.
Quais são os sintomas aos quais devemos estar atentos?
Os sintomas dessa doença podem variar bastante. Eles dependem da localização do nódulo cancerígeno, do seu tamanho e do quanto ele se espalhou. Alguns dos sintomas também podem ser observados em doenças comuns, como um resfriado ou dor de estômago, o que torna o diagnóstico um pouco desafiador.
"Às vezes, os primeiros sinais são coisas comuns, como uma criança que não se alimenta bem, sente-se letárgica e tem dores no corpo frequentes. Esses sintomas podem ser observados até mesmo em casos de uma simples febre viral", afirma um oncologista pediátrico. Portanto, é importante estar atento a esses sintomas.
| Localização do câncer | Possíveis sintomas |
|---|---|
| Relacionado ao abdômen (estômago) |
|
| Ao redor do peito ou pescoço | |
| Quando o câncer se espalha para outros locais (metastático) |
Outras duas características especiais
- Manchas na pele:Em um tipo específico que ocorre apenas em recém-nascidos, pequenas protuberâncias semelhantes a mirtilos podem aparecer na pele. Isso é um sinal de que o câncer se espalhou para a pele. No entanto, essa condição é tratável e, frequentemente, diminui ou desaparece sozinha.
- Efeitos hormonais: Alguns tumores de neuroblastoma secretam hormônios, que podem causar sintomas como diarreia persistente, febre, pressão alta, sudorese excessiva e vermelhidão da pele.
Como o médico diagnostica exatamente essa doença?
Como discutimos anteriormente, muitos desses sintomas são semelhantes aos de doenças comuns, portanto, diagnosticar a condição pode ser um desafio. Por isso, seu médico realizará vários exames para confirmar se seu filho tem esse câncer raro.
- Exames de sangue e urina: Esses exames procuram por certos hormônios produzidos por tumores de neuroblastoma no sangue ou na urina.
- Exames de imagem: Esses exames podem ajudar a determinar a localização, o tamanho e a extensão do câncer. Exames como ultrassom, raio-X, tomografia computadorizada (TC), tomografia por emissão de pósitrons (PET) ou ressonância magnética (RM) podem ser usados para isso.
- Biópsia: Sob anestesia, um pequeno fragmento de tecido é retirado do nódulo ou da medula óssea e examinado ao microscópio para determinar a presença de células cancerígenas.
- Cintilografia com MIBG: Este é um tipo especial de exame de medicina nuclear. Este exame, chamado "cintilografia com MIBG", pode identificar claramente a localização das células do neuroblastoma.
Juntamente com esses exames, também são verificados aspectos como a contagem de células sanguíneas, o funcionamento do fígado e dos rins da criança.
Quais são os tratamentos para isso?
O tratamento que uma criança recebe depende de vários fatores. As crianças são classificadas em três grupos de risco : baixo risco, risco intermediário e alto risco, dependendo da idade da criança, do estágio do câncer, do quanto ele se espalhou e do tipo de células cancerígenas. O tratamento é planejado com base nesse grupo de risco.
Existem vários métodos principais de tratamento:
- Observação: Não se surpreenda, alguns nódulos pequenos e de baixo risco podem diminuir ou desaparecer espontaneamente, sem qualquer tratamento. Nesses casos, os médicos acompanharão a criança de perto.
- Cirurgia: Remoção completa do nódulo por meio de cirurgia.
- Quimioterapia: Administração de medicamentos potentes por via intravenosa ou em comprimidos para matar as células cancerígenas ou impedir sua divisão.
- Radioterapia: Utilização de raios de alta energia (como raios X) para destruir células cancerígenas.
- Transplante de células-tronco:Um tratamento utilizado para crianças de alto risco. Nele, as células-tronco saudáveis da própria criança são coletadas, altas doses de quimioterapia são utilizadas para destruir as células cancerígenas e, em seguida, as células saudáveis são devolvidas ao corpo.
- Tratamentos modernos: Existem muitos tratamentos novos e muito eficazes disponíveis atualmente.
- Terapia direcionada: Administração de medicamentos que visam e bloqueiam proteínas ou enzimas específicas que ajudam as células cancerígenas a crescer.
- Imunoterapia: Estimular o próprio sistema imunológico da criança para reconhecer e atacar as células cancerígenas.
Quais são as chances de recuperação dessa doença?
Essa é a pergunta mais importante para os pais. A taxa de sobrevivência para o neuroblastoma depende da idade da criança e da sua categoria de risco.
Crianças nos grupos de baixo e médio risco, especialmente as mais novas, têm uma probabilidade muito alta de recuperação, de 90% a 95% . Para crianças no grupo de alto risco, esse número é de cerca de 60% . Com o avanço da tecnologia, essas porcentagens estão aumentando a cada dia.
Portanto, se você notar algum sintoma suspeito, o melhor a fazer é consultar seu médico imediatamente e pedir orientação.
Mensagem principal
- O neuroblastoma é um tipo raro de câncer que afeta principalmente crianças menores de 5 anos de idade.
- Isso é causado por uma alteração genética que ocorre em células nervosas imaturas (neuroblastos) enquanto a criança ainda está no útero. Não se deve a nenhuma culpa dos pais.
- Fique atento a sintomas como nódulo no estômago, perda de peso inexplicável, hematomas ao redor dos olhos e dor óssea.
- Isso pode ser diagnosticado com precisão por meio de exames de imagem e biópsias.
- Existem muitos métodos de tratamento modernos altamente eficazes para isso, incluindo cirurgia, quimioterapia e radioterapia.
- A taxa de recuperação é muito alta, especialmente para crianças nos grupos de baixo e médio risco. Portanto, é essencial procurar tratamento médico adequado sem medo.
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