Îți poți controla genele? Hai să vorbim despre epigenetică!

Credem că nu putem schimba lucrurile pe care le moștenim de la părinți, nu-i așa? Nu doar culoarea ochilor, textura părului, nuanța pielii, înălțimea, ci chiar și riscul de a dezvolta anumite boli... Știm că toate acestea provin de la genele noastre. Așadar, credem că aceste gene sunt ca ceva sculptat în piatră, neschimbabil și în afara controlului nostru. Dar... ați fi surprinși dacă ni s-ar spune că putem schimba „modul” în care „funcționează” aceste gene prin stilul nostru de viață, prin alimentele pe care le consumăm și prin lucrurile pe care le facem? Epigenetica este cel mai nou și mai uimitor domeniu științific care vorbește despre asta.

Simplu spus, ce este epigenetica?

Poate părea un termen puțin științific, dar conceptul este de fapt destul de simplu. Să analizăm cuvântul „Epigenetică”. „Epi” este cuvântul grecesc care înseamnă „deasupra, în jurul, în exterior”. „Genetica” este știința genelor. Iar „Epigenetica” se referă la controlul care există „deasupra genelor”.

Gândește-te așa. Genele tale sunt ca becurile din casa ta. Nu poți schimba ce sunt acele becuri sau unde sunt. Sunt ceva ce moștenești. Dar ai întrerupătorul care decide dacă becul este aprins sau stins. Poate că becul are un variator de intensitate care îl aprinde și îl stinge.

Aceste schimbări chimice sunt influențate de mulți factori, inclusiv stilul nostru de viață, alimentele pe care le consumăm, mediul în care trăim și stresul pe care îl experimentăm. Uneori, aceste schimbări sunt benefice pentru corpul nostru, protejându-ne de boli. Alteori, ele pot fi dăunătoare sănătății noastre.

Să ne reamintim puțin ce sunt genele și ADN-ul?

Pentru a înțelege acest lucru, să aruncăm mai întâi o privire scurtă asupra genelor și ADN-ului.

Gândește-te la întreaga ta secvență de „ADN” ca la o carte de rețete gigantică . Această carte gigantică conține toate instrucțiunile de care fiecare celulă din corpul tău are nevoie pentru a-și face treaba corect. Celulele învață ce să facă și cum să o facă „citind” această carte despre „ADN”.

Există trilioane de celule în corpurile noastre. Celule ale pielii, celule ale inimii, celule ale creierului și așa mai departe. Fiecare dintre aceste celule conține o copie a întregii cărți de rețete „ADN”.

Dar nu fiecare celulă citește întreaga carte. Nu este nevoie. Imaginați-vă, o celulă a pielii nu are nevoie de instrucțiuni de la o celulă a inimii despre cum să funcționeze. La fel cum o prăjitură nu are nevoie de o rețetă pentru sambol.

Genele sunt rețetele individuale din acea mare carte de rețete.O genă este ca un capitol dintr-o carte care te instruiește să faci o anumită sarcină. Așadar, o celulă a pielii citește doar instrucțiunile (genele) pentru piele. O celulă a inimii citește doar instrucțiunile pentru inimă.

Ceea ce face „Epigenetica” este să decidă ce rețetă ar trebui să citească fiecare celulă și care nu. Este ca și cum ai pune un abțibild pe unele pagini ale unei cărți de rețete pe care scrie „Folosește asta acum” și pe alte pagini pe care scrie „Nu te uita la asta acum”.

Ce influențează epigenomul nostru?

„Epigenomul” este sistemul alcătuit din genele noastre și din „întrerupătoarele chimice” care controlează modul în care funcționează aceste gene. Important este că acest „epigenom” nu este static. Se schimbă în timp, odată cu lucrurile care se întâmplă în viața noastră.

Factorii care influențează aceste schimbări încep chiar înainte de a ne naște. Vedeți ce sunt în tabelul de mai jos.

Ce boli pot fi legate de epigenetică?

Oamenii de știință încă cercetează acest lucru, dar ceea ce se știe în prezent este că modificările epigenetice sunt legate de o serie de boli.

• Cancer: Imaginați-vă că avem o genă în corpul nostru care împiedică creșterea celulelor canceroase. Dar ce se întâmplă dacă această genă este „dezactivată”, adică redusă la tăcere, din cauza unui stil de viață nesănătos? Celulelor canceroase li se oferă oportunitatea de a crește fără control.
• Boli ale creierului: Există dovezi că modificările epigenetice sunt asociate cu boli legate de vârstă, cum ar fi boala Parkinson și boala Alzheimer, precum și cu unele boli mintale și dizabilități intelectuale.
• Metabolism: Afecțiuni precum diabetul și obezitatea sunt influențate de modul în care funcționează genele noastre. Dieta noastră poate schimba modul în care funcționează aceste gene.
• Îmbătrânire: Aceste semne „epigenetice” afectează, de asemenea, procesul de îmbătrânire și bolile asociate.
• Boli ale sistemului imunitar: Acestea sunt legate și de bolile „autoimune” precum astmul și artrita, adică boli în care sistemul imunitar al organismului atacă propriile celule.

Pe măsură ce cercetările în acest sens continuă, oamenii de știință speră să găsească noi medicamente și tratamente care să vizeze acest „epigenom”.

Deci, putem schimba epigenomul nostru în bine?

Da, cu siguranță poate!Acestea sunt veștile bune. Deși nu putem schimba genele pe care le moștenim, putem influența pozitiv modul în care funcționează aceste gene. Deși nu există o modalitate unică și definitivă de a face acest lucru, oamenii de știință cred că putem produce schimbări „epigenetice” pozitive procedând astfel:

Lucruri pe care le poți face pentru tine

• Consumați alimente nutritive: Includeți cât mai multe alimente gătite acasă, cum ar fi legume, fructe, verdețuri, cereale integrale și pește. Reduceți alimentele ambalate, procesate și cele cu conținut ridicat de zahăr și uleioase.
• Include exercițiile fizice în rutina ta zilnică: Fă ceva precum mersul pe jos, alergarea sau mersul cu bicicleta timp de cel puțin 30 de minute pe zi. Totuși, dacă ești la început cu exercițiile fizice, este important să discuți mai întâi cu medicul tău pentru a afla ce tip de exercițiu este potrivit pentru tine.
• Limitați consumul de alcool și evitați complet fumatul: Acestea sunt lucruri care ne afectează în mod direct „ADN-ul” și „epigenomul”.
• Gestionează stresul: Poți reduce stresul făcând lucruri precum meditația, yoga, ascultând muzică bună, practicând un hobby care îți place și discutând despre asta cu un prieten de încredere.

Dacă ești părinte, iată câteva lucruri pe care le poți face pentru copilul tău:

„Epigenomul” nostru suferă cele mai multe schimbări în primii ani de viață, așa că este important ca părinții să fie conștienți de acest lucru.

• Oferiți-i copilului dumneavoastră o nutriție adecvată: Consultați medicul pediatru în acest sens.
• Oferiți-i copilului dumneavoastră oportunități de a învăța și de a se juca: Vorbiți cu copilul dumneavoastră, citiți cărți, învățați-i cuvinte noi și oferiți-i jucării care să-i dezvolte creierul.
• Creați un mediu iubitor și sigur: Creați un mediu acasă în care copilul să se simtă în siguranță, iubit și îngrijit.
• Dacă vă confruntați cu provocări precum insecuritatea alimentară, probleme legate de locuință sau violență domestică, vă rugăm să solicitați ajutorul unui medic sau al unei persoane responsabile . Aceștia vă vor îndruma pentru a obține sprijinul de care aveți nevoie dumneavoastră și copiii dumneavoastră.

Când auzim conceptul de „epigenetică”, putem simți un sentiment de uimire, speranță și, pe de o parte, un pic de frică. Când ne gândim la ce se întâmplă în interiorul corpurilor noastre, există momente când simțim că aceste lucruri sunt în afara controlului nostru. Dar „epigenetica” ne învață că, deși există lucruri în afara controlului nostru, avem totuși o oarecare putere de a lua decizii cu privire la sănătatea noastră și de a face schimbări pozitive.