„Materia neagră” a creierului (Substantia Nigra) - Să aflăm despre micul erou care ne controlează mișcările

Câte lucruri facem într-o zi? Mergem, alergăm, ridicăm ceva cu mâinile, luăm o cană, scriem, ne uităm în jur... Facem toate acestea fără nicio dificultate, fără să ne gândim măcar. Dar v-ați gândit vreodată cât de delicat și precis trebuie controlate toate aceste mișcări? În spatele tuturor acestora se află creierul nostru. O parte foarte mică, dar foarte puternică a creierului ne ajută să facem toate aceste mișcări lin și clar. Astăzi vom vorbi despre acel mic erou. Acela este Substantia Nigra.

Deci, ce se întâmplă de fapt cu Substantia Nigra?

Simplu spus, Substantia Nigra (SN) este o parte cheie a creierului nostru care ajută la controlul mișcărilor noastre. Face parte dintr-un sistem numit „ganglioni bazali”, care este alcătuit din alte părți ale creierului. Este ca un departament important într-o companie mare. Această parte este importantă datorită influenței sale asupra mișcărilor noastre și contribuției sale la procesele chimice din creier.

Imaginează-ți că conduci o mașină. Trebuie să folosești accelerația pentru a crește viteza, frâna pentru a încetini sau a opri și volanul pentru a vira. Numai atunci când toate acestea sunt coordonate poți controla corect mașina. În mod similar, creierul are și el un sistem similar pentru a controla mișcările corpului nostru. Una dintre principalele funcții ale substanței negre este de a produce o substanță chimică numită dopamină . Această dopamină este un mesager foarte important care controlează mișcările și funcția musculară.

Substantia nigra are două părți principale. Funcțiile ambelor sunt ușor diferite.

1. Pars reticulata SN: Această parte este implicată în principal în mișcările ochilor, capacitatea de învățare și capacitatea de gândire. Celulele din această parte conțin o substanță chimică numită acid gama-aminobutiric (GABA) . Această substanță chimică controlează într-o oarecare măsură activitatea celulelor creierului, ca o frână . Dacă creierul decide că un anumit semnal nu este potrivit pentru un mușchi, acest „GABA” poate fi folosit pentru a opri acel semnal nedorit sau pentru a-l redirecționa. Acesta este motivul pentru care mișcările noastre sunt line, fără a fi inutile.

2. Pars compactă a SN: Această parte este foarte importantă. Deoarece celulele nervoase (neuronii) de aici produc dopamina, substanța chimică despre care am vorbit mai devreme. Dopamina nu este legată doar de mișcare, ci și de multe lucruri, cum ar fi emoțiile, capacitatea de învățare, recompensa, asumarea riscurilor și motivația. Când facem ceva plăcut, ne simțim bine și vrem să o facem din nou datorită acestei dopamine.

Unde se află mai exact asta în creier?

Substantia nigra este situată în mijlocul creierului nostru, mezencefalul. După cum sugerează și numele, este situată în mijlocul creierului. Este situată puțin deasupra trunchiului cerebral, unde măduva spinării se conectează la craniu la baza gâtului.

Chiar dacă vorbim despre „substantia nigra”, există de fapt două părți ale creierului nostru de acest fel. Una în partea dreaptă a liniei mediane a creierului și una în partea stângă. Ambele funcționează în același mod.

Care este aspectul, culoarea și dimensiunea sa?

Numele provine de fapt din latină. „Substantia nigra” înseamnă „substanță neagră”. Asta pentru că, deși majoritatea părților creierului nostru au o culoare roz-gri deschis, această parte apare ca o bandă neagră mai închisă decât restul țesutului.

Motivul este că celulele nervoase din această parte a creierului conțin un pigment numit melanină . Melanina este o substanță chimică care se găsește și în celulele pielii noastre. Când ieșim la soare, pielea noastră devine maronie și se bronzează din cauza acestei melanine. Același pigment este cel care conferă acestei părți a creierului culoarea neagră specială.

În ceea ce privește dimensiunea, aceasta este o parte foarte mică. Se spune că aproximativ 25 de părți din această substanță neagră pot fi plasate într-o minge de golf obișnuită. Acum puteți înțelege cât de mare este lucrarea, chiar dacă este atât de mică.

Din ce este făcută această mică piesă?

Ca și alte părți ale creierului, substantia nigra este alcătuită din două tipuri principale de celule.

1. Celule nervoase (neuroni):

Aceștia sunt principalii actori din creierul și sistemul nostru nervos. Este ca sistemul de cabluri telefonice care transportă informații înainte și înapoi în țara noastră. Aceste celule transmit informații sub formă de semnale electrice și chimice. O celulă nervoasă are mai multe părți principale:

• Corpul celular: Aceasta este partea principală a celulei, ca și centrul de control.
• Axon: O porțiune lungă, asemănătoare unui braț, care se extinde din corpul celulei. Este ca un fir lung. Semnalele sunt transmise de-a lungul acestuia.
• Sinapse: Structuri asemănătoare degetelor la capătul unui axon. Aici este locul unde un semnal electric este transformat într-un semnal chimic și transmis următorului neuron.
• Dendrite: Structuri mici, ramificate, situate pe corpul celulei, care acționează ca niște antene pentru a recepționa semnale chimice de la alte celule nervoase.
• Mielină:O teacă protectoare în jurul mai multor fire. Aceasta ajută la transmiterea mai rapidă și fără scurgeri a semnalelor.

2. Celule gliale:

Acestea sunt celulele de susținere care ajută celulele nervoase. Este ca o distribuție secundară care pregătește scena pentru actorii principali și îi ajută. Deși aceste celule nu transmit semnale, ele furnizează celulelor nervoase nutrienții de care au nevoie, le protejează, ajută la protejarea sistemului nervos de infecții, iar aceste celule gliale sunt cele care alcătuiesc teaca de mielină. Există de aproximativ zece ori mai multe celule gliale decât celule nervoase în sistemul nostru nervos.

Ce afecțiuni afectează Substantia Nigra?

Dacă această mică parte este deteriorată sau funcția sa este afectată, pot apărea probleme grave. Iată câteva dintre principalele afecțiuni medicale care afectează acest lucru:

• Boala Parkinson - Aceasta este principala și cea mai cunoscută boală.
• Boala Alzheimer
• Tumorile cerebrale
• Leziuni la cap, în special comoții cerebrale și alte leziuni cerebrale traumatice grave
• Substanțe toxice, de exemplu substanțe chimice precum tricloretilena (TCE).
• Infecții (în special infecții care afectează creierul, cum ar fi encefalita)
• Boli cauzate de probleme ale sistemului imunitar, de exemplu lupusul
• Boli ereditare, cum ar fi boala Huntington.
• Demența cu corpi Lewy
• Accident vascular cerebral

Care sunt simptomele comune ale acestei afecțiuni?

Simptomele unei boli care afectează substantia nigra pot varia în funcție de boală. Cu toate acestea, tabelul de mai jos enumeră câteva simptome comune.

Ce teste se fac pentru a detecta astfel de probleme?

Medicul dumneavoastră vă va examina cu atenție simptomele și, dacă este necesar, poate solicita diverse teste pentru a verifica funcția creierului.

• Analize de sânge: Acestea pot detecta multe lucruri, cum ar fi problemele sistemului imunitar și toxinele din organism (în special metale precum cuprul și mercurul).
• Tomografie computerizată (CT): Se pot face imagini transversale ale creierului pentru a vedea dacă există o problemă.
• RMN (imagistica prin rezonanță magnetică): Aceasta poate produce imagini foarte clare și detaliate ale țesutului cerebral.
• Scanarea PET (tomografie cu emisie de pozitroni): Acest test ajută la observarea modului în care are loc activitatea chimică din creier.
• Testare genetică: Aceste teste pot fi efectuate dacă există vreo îndoială că boala este ereditară.

Care sunt tratamentele pentru aceste afecțiuni?

Opțiunile de tratament depind în totalitate de afecțiunea pe care o aveți. Unele afecțiuni pot fi controlate cu medicamente. De exemplu, în boala Parkinson, se administrează medicamente care cresc nivelul de dopamină. În alte cazuri, poate fi necesară intervenția chirurgicală.

Deși unele boli pot fi vindecate, majoritatea acestora sunt afecțiuni cronice. În aceste cazuri, scopul principal al tratamentului este de a controla simptomele și de a ajuta pacientul să ducă o viață cât mai normală posibil. Dacă dumneavoastră sau cineva cunoscut aveți aceste simptome, cel mai bine este să consultați imediat un medic calificat pentru sfaturi.

Lucruri pe care le putem face pentru a ne menține creierul sănătos

Nu putem preveni unele boli, cum ar fi Parkinson, care afectează substantia nigra. Acestea pot apărea pe neașteptate. Cu toate acestea, există multe lucruri pe care le putem face pentru a reduce riscul multor boli care afectează creierul, în special cele precum accidentul vascular cerebral. Aceste lucruri sunt foarte importante pentru a proteja sănătatea creierului nostru.

• Adoptați o dietă echilibrată: Alimentele pe care le consumăm afectează în mod direct sistemul circulator și greutatea corporală. Ambele sunt foarte importante pentru sănătatea creierului.
• Fii activ fizic: Exercițiile fizice zilnice și menținerea unei greutăți corporale sănătoase pot contribui semnificativ la protejarea creierului de afecțiuni precum hipertensiunea arterială și accidentul vascular cerebral.
• Purtați echipament de protecție: Este esențial să purtați echipament de protecție, cum ar fi o cască, atunci când lucrați în zone în care există leziuni la cap, în special atunci când mergeți cu bicicleta sau efectuați lucrări de construcții. Leziunile la cap pot provoca leziuni cerebrale permanente.
• Gestionați-vă afecțiunile cronice: Dacă aveți afecțiuni cronice precum diabetul, hipertensiunea arterială sau colesterolul, gestionați-le conform indicațiilor medicului dumneavoastră. Dacă acestea nu sunt controlate, există un risc mai mare de leziuni cerebrale.

Substantia nigra este o parte foarte mică a creierului nostru, dar acum puteți înțelege cât de important este rolul pe care îl joacă. Această mică parte este esențială pentru controlul mișcărilor, vederii și emoțiilor noastre. Odată cu avansarea științei medicale, învățăm mult mai multe despre ea. Aceste cunoștințe ne vor ajuta să găsim tratamente mai bune pentru bolile conexe în viitor.