Vedľajšie účinky rádioterapie: Nebojte sa, uvedomme si to!

Máte tiež naplánovanú rádioterapiu kvôli rakovine? Je normálne, že sa pri tejto informácii cítite trochu vystrašení a váhaví. Otázky typu: „Čo sa s tým stane? Bude to pre mňa ťažké? Budú mi vypadávať vlasy?“ vám pravdepodobne stotisíckrát prebehnú mysľou. To je pochopiteľné. Ale nebojte sa. Ku všetkému musíme čeliť s plným vedomím. Dnes si teda povieme, aké vedľajšie účinky sa môžu pri rádioterapii vyskytnúť, prečo sa vyskytujú a ako sa s nimi môžeme vysporiadať.

Prečo tieto rádioterapie spôsobujú vedľajšie účinky?

Jednoducho povedané, rádioterapia je metóda ničenia rakovinových buniek pomocou vysokoenergetických lúčov (často röntgenových lúčov). Radiační onkológovia, ktorí plánujú túto liečbu, vynakladajú maximálne úsilie, aby tieto lúče zacielili iba na rakovinové bunky bez poškodenia zdravých buniek.

Predstavte si, že herbicídom striekame miesto s burinou. Naším hlavným cieľom je burinu zničiť, ale niekedy to môže mať malý vplyv na zdravé rastliny v okolí, však? Presne to sa deje aj tu. Toto žiarenie môže ovplyvniť aj niektoré zdravé bunky v blízkosti rakoviny.

Najlepšie na tom však je, že na rozdiel od rakovinových buniek sa naše zdravé bunky dokážu z tohto poškodenia zotaviť. Práve počas tejto regenerácie pociťujeme tieto vedľajšie účinky.

Aké sú bežné vedľajšie účinky, ktoré sa bežne vyskytujú?

Hlavným vedľajším účinkom, ktorý pociťuje mnoho ľudí podstupujúcich rádioterapiu, je extrémna únava. Nejde len o pocit únavy z celodennej práce. Je to pocit extrémnej únavy, ktorý sa vyskytuje bez ohľadu na to, koľko spánku alebo odpočinku máte.

Okrem toho existuje niekoľko ďalších bežných vedľajších účinkov:

• Zmeny na koži: Koža môže v mieste ošetrenia sčervenať a spáliť sa slnkom a u niektorých ľudí sa môže objaviť stmavnutie kože, pľuzgiere, olupovanie alebo svrbenie. Lekári tento stav nazývajú „radiačná dermatitída“.
• Vypadávanie vlasov: Toto je niečo, čoho sa veľa ľudí obáva, keď to počujú. Pamätajte však, že vypadávanie vlasov sa vyskytuje iba v oblasti, na ktorú dopadá žiarenie. Napríklad osoba, ktorá podstupuje liečbu rakoviny hlavy, môže stratiť vlasy na hlave. Osoba, ktorá podstupuje liečbu hrudníka, vlasy na hlave nestratí.
• Znížený počet krviniek: Počet červených krviniek, bielych krviniek a krvných doštičiek v našej krvi sa môže mierne znížiť.

Väčšina týchto vedľajších účinkov je dočasná a po ukončení liečby sa postupne vráti do normálu.

Vedľajšie účinky závisia od liečenej časti tela.

Ako sme už spomenuli, vedľajšie účinky sú špecifické pre dané miesto. To znamená, že vedľajšie účinky, ktoré pocítite, sa môžu líšiť v závislosti od ošetrovanej časti tela. Pozrime sa, čo sa môže stať pri ošetrovaní hlavných oblastí.

Kedy sa tieto vedľajšie účinky začnú prejavovať? Ako dlho budú trvať?

Vedľajšie účinky sa zvyčajne začínajú prejavovať v priebehu prvých niekoľkých týždňov liečby. Niekedy si môžete všimnúť menšie zmeny na koži už v priebehu prvých niekoľkých dní. Tieto vedľajšie účinky sa môžu s pokračujúcou liečbou zhoršovať.

U väčšiny ľudí tieto vedľajšie účinky začnú ustupovať v priebehu niekoľkých týždňov od ukončenia liečby. Napríklad únava zvyčajne zmizne v priebehu niekoľkých mesiacov. Ak dôjde k vypadávaniu vlasov, ich opätovný rast bude trvať približne dva až tri mesiace.

Niekedy však, najmä pri vysokodávkovej rádioterapii, môžu byť niektoré vedľajšie účinky dlhodobé alebo trvalé. Preto je dôležité, aby ste sa so svojím lekárom otvorene porozprávali o dlhodobých rizikách vášho liečebného plánu.

Dobre, takže ako zvládate tieto vedľajšie účinky?

Zvládnutie týchto vedľajších účinkov môže byť náročné, ale existuje veľa vecí, ktoré môžeme urobiť, aby sme ich zvládli.

• Doprajte svojmu telu dostatok odpočinku: Nenúťte sa myšlienkami typu: „Aj tak to urobím.“ Doprajte si prestávku, keď sa cítite unavení. Keď sa cítite svieži, venujte sa ľahkému cvičeniu a domácim úlohám.
• Dbajte na zvýšenú starostlivosť o pokožku: Ošetrenú oblasť jemne umyte vlažnou vodou a jemným mydlom bez vône. Jemne osušte bez trenia. Ak idete von, použite opaľovací krém s ochranným faktorom 30 alebo vyšším. Na ošetrovanú oblasť neaplikujte žiadne krémy ani pleťové vody bez konzultácie s lekárom.
• Dávajte si pozor na stravu: Namiesto troch veľkých jedál jedzte niekoľko malých jedál denne. Namiesto korenených, mastných jedál si vyberte ľahké, dusené jedlá. Ak máte nevoľnosť, môže vám pomôcť niečo ako zázvorový čaj. V tomto období je veľmi dôležité vyhľadať pomoc dietológa.
• Zamyslite sa nad svojím duševným zdravím: Je normálne cítiť sa v tomto období v strese. Doprajte si dostatok spánku. Skúste upokojujúce aktivity, ako je meditácia. Môže byť užitočné porozprávať sa s psychológom o výzvach života s rakovinou.
• V prípade potreby užívajte lieky: Váš lekár vám predpíše lieky na kontrolu vedľajších účinkov, ako je nevoľnosť, bolesť a hnačka. Užívajte ich podľa pokynov.
• Získajte pomoc od špecialistov: Môžete tiež získať pomoc od nutričných poradcov, psychológov a špecialistov na paliatívnu starostlivosť, ktorí vám môžu pomôcť zmierniť nepohodlie spôsobené príznakmi a vedľajšími účinkami.

Je normálne cítiť sa pri plánovaní rádioterapie zahltený. Pamätajte však, že dnešná technológia je oveľa pokročilejšia ako kedykoľvek predtým. Teraz je možné zacieliť iba na rakovinové bunky s veľkou presnosťou a zároveň minimalizovať poškodenie okolitých zdravých buniek. To znamená, že existuje menej vedľajších účinkov ako predtým. Prediskutujte všetky svoje otázky a obavy so svojím lekárom. Potom budete mať veľa sily prejsť touto cestou.