"Slabi" geni, ki povzročajo raka? Pogovorimo se o onkogenih!

Že ko slišite besedo rak, se vam pri srcu pojavi težka misel, kajne? To je običajno pri skoraj vseh. Obstajajo različni razlogi, zakaj se ti raki razvijejo. Danes bomo govorili o posebni vrsti gena, ki je prisoten v našem telesu, a se včasih lahko obnaša »slabo« in povzroči raka. Ti se imenujejo onkogeni . Morda ste to ime že slišali od zdravnika ali kje drugje. Poglejmo si torej, kaj so ti onkogeni, kako delujejo v našem telesu in zakaj je pomembno, da jih poznamo.

Kaj so onkogeni?

V redu, zdaj pa si poglejmo, kaj so ti onkogeni . Preprosto povedano, onkogen je gen, ki lahko povzroči raka. Vendar to ni nekaj, kar kar pade z neba. Naša telesa imajo običajno vrsto gena, imenovanega protoonkogen . Ti protoonkogeni nadzorujejo stvari, kot sta rast in delitev naših celic na urejen način. Predstavljajte si jih kot »dobrega upravitelja« celic v našem telesu.

Dokler ta »dobri upravitelj« (protoonkogen) deluje pravilno, ni težav. Celice rastejo, kot bi morale, do prave velikosti, opravljajo svoje delo in odmrejo, ko pride čas. To je zdrav, normalen proces.

Če pa pride do kakršne koli spremembe, torej mutacije , v tem protoonkogenu, potem ta postane onkogen, torej »slab upravitelj«. Ta »slab upravitelj« (onkogen) nenehno ukazuje celicam, naj »rastejo več! delijo se več! hitro!« kot nore. Tako se te celice hitro delijo nenadzorovano, kopičijo in sčasoma začnejo nastajati tumorji , torej rakava stanja. Beseda »onkogen« pomeni »povzroča rast tumorja«. To torej počnejo onkogeni.

Ali obstajajo vrste onkogenov?

Da, znanstveniki so dejansko odkrili več kot 100 onkogenov, ki so povezani z različnimi vrstami raka. Na primer, približno eden od petih rakov je povezan z različnimi oblikami gena »Ras« . Ti geni »Ras« proizvajajo beljakovine, ki nadzorujejo, kako celice prejemajo signale, kako celice rastejo in kako celice umirajo (to imenujemo apoptoza) .

Obstajajo tudi nekateri onkogeni, ki so tesneje povezani s specifičnimi vrstami raka. Oglejmo si nekaj primerov:

• Gen »BCR/ABL1«: Ta je povezan s kronično mieloično levkemijo (KML) in nekaterimi vrstami akutne limfocitne levkemije B-celic (akutna limfocitna levkemija B-celic) .
• Gen »CMYC«: Povezan z rakom, imenovanim Burkittov limfom .
• Geni `EGFR` in `EML4AK`: nastajajo v pljučihPovezan je z rakom, imenovanim adenokarcinom pljuč.
• Gen »HER2«: Morda ste že slišali za ta gen pri raku dojke .
• Gen `KRAS`: Povezan s hudimi vrstami raka, kot so rak trebušne slinavke , rak debelega črevesa in pljuč .
• Gen »NMYC«: Povezan z rakoma, imenovanima drobnocelični pljučni rak in nevroblastom (to je rak, ki se pogosto pojavlja pri majhnih otrocih).

Zdaj si lahko predstavljate, kako raznoliki in specifični so ti geni. Razumevanje vsakega od teh onkogenov bo zdravnikom pomagalo pri natančnejšem zdravljenju raka.

Kako ti onkogeni dejansko delujejo?

Da bi natančno razumeli, kako ti onkogeni delujejo, se moramo spomniti na »dobrega upravitelja«, o katerem smo govorili prej, protoonkogene . Ne pozabite, protoonkogeni so normalni, zdravi geni. Vendar pa imajo potencial, da mutirajo in postanejo onkogeni.

Predstavljajte si, da so v našem telesu bilijoni celic. Vsaka celica ima različne gene, od katerih vsak nadzoruje različne funkcije. Ti protoonkogeni nadzorujejo zelo pomemben proces, imenovan celični cikel . Celični cikel je celoten proces, ki ga celica preživi, ​​preden se deli in ustvari nove celice. Ti protoonkogeni nadzorujejo tudi, kako hitro naj celice rastejo, kdaj naj se delijo in kdaj naj umrejo (to imenujemo apoptoza , kar pomeni načrtovana celična smrt). Natančneje, upravljajo življenjsko dobo celice.

Ko torej protoonkogen mutira in postane onkogen, se zgodi tole: ta gen nenehno pošilja signale celicam, naj "rastejo in se delijo". To je kot pokvarjena pipa, ki nenehno teče, ali kot zagozden plin v avtomobilu. Celice se odzovejo na te nenehne signale in se začnejo deliti hitreje kot običajno. Navsezadnje je to vzrok za tiste rakave tumorje, o katerih smo govorili. Razumete, kaj se dogaja?

Zakaj se ti protoonkogeni tako spreminjajo? Kaj je razlog?

Zdravniki še vedno ne morejo z gotovostjo povedati, zakaj se ti onkogeni tvorijo. Vendar pa veliko stvari, ki jih vemo, lahko povzroči raka. Na primer:

• Prekomerna izpostavljenost sončni svetlobi (zlasti kožni rak).
• Rakotvorne snoviIzpostavljenost (kot so kajenje, nekatere kemikalije).
• Tudi nekatere virusne okužbe lahko mutirajo te gene.

Pomembno je, da ti onkogeni niso genetske mutacije, s katerimi se rodimo . To pomeni, da niso podedovani. Pogosto se razvijejo v človekovem življenju. Te mutacije imenujemo "pridobljene mutacije".

Ti protoonkogeni lahko mutirajo na različne načine:

• Točkovna mutacija: Ko se celice delijo in pripravljajo na tvorbo novih celic, se DNK (geni so v teh molekulah DNK) v teh celicah kopira. Včasih pa lahko pride do spremembe, novega dodatka ali izgube dela na eni sami točki v tej DNK. Tudi s to majhno spremembo lahko protoonkogen postane onkogen.
• Amplifikacija genov: Včasih se na kromosomu – strukturi, ki vsebuje DNK – naredi preveč kopij gena. Tudi to je problem. Kot da bi ista navodila prihajala v več smeri in vse skupaj zmotila.
• Kromosomska preureditev: Včasih se delček enega kromosoma odlomi in zamenja z delom drugega kromosoma ali pa se zatakne na napačnem mestu. Ta proces se imenuje translokacija . To lahko vodi tudi do nastanka onkogena.

Včasih ti onkogeni in mutirani geni za zaviranje tumorjev delujejo skupaj in povzročajo raka. Geni za zaviranje tumorjev so še ena pomembna skupina genov, ki so prav tako vpleteni v raka. To si bomo ogledali v nadaljevanju.

Zakaj so ti onkogeni pomembni pri zdravljenju raka?

Rak se običajno ne razvije, ko mutira en sam gen, temveč ko mutira več genov. Na primer, mnogi rakavi tumorji vsebujejo med 30 in 60 različnih genetskih mutacij. Predstavljajte si, kako zapleteno je to!

Vendar so ti onkogeni zelo močni . V nekaterih primerih lahko en sam onkogen povzroči nenadzorovano rast celic in nastanek raka .

Vendar pa ima to z vidika zdravljenja tudi majhno prednost. Pomislite, zdravnikom je lažje ciljati in zdraviti eno večjo genetsko mutacijo kot pa zdraviti več genetskih mutacij hkrati. Zato je zdravljenje raka lahko učinkovitejše. Temu pravimo ciljno usmerjene terapije .

Zdravniki na primer vedo, da kronična mieloična levkemija (KML)Krvni rak nastane, ko vrsta protoonkogena mutira v onkogen, imenovan »BCR-ABL«. Ta onkogen proizvaja nenormalne encime , ki povzročajo nenadzorovano množenje nenormalnih belih krvničk.

Zdaj obstaja vrsta zdravil, imenovanih zaviralci tirozin kinaze (TKI) . Ta zdravila blokirajo delovanje nenormalnih encimov »BCR-ABL«. Nato nenormalne bele krvničke odmrejo. To lahko povzroči remisijo kronične mieloične levkemije (KML). Remisija pomeni, da nimate znakov ali simptomov raka. Pred pojavom tega zdravljenja s TKI je bil po petih letih le eden od petih ljudi s KML živ. Zdaj pa zaradi zdravil, ki ciljajo na ta onkogen, ljudje živijo bistveno dlje, včasih celo normalno življenjsko dobo. Poglejte, kolikšen napredek je to!

Je `p53` tudi onkogen?

Ne, `p53` je gen za zaviranje tumorjev . Pomeni `gen, ki zavira tumorje`. Toda tako kot onkogen lahko tudi ta gen ``p53``, če mutira, povzroči raka. Geni za zaviranje tumorjev delujejo kot ``zavora`` za naše celice. To pomeni, da celicam signalizirajo, naj prenehajo s prekomernim deljenjem, naj ``prenehajo proizvajati več celic``. Prav tako ti geni pomagajo popraviti poškodbe DNK ali, če je potrebno, uničiti celico (apoptoza).

Če pa eden od teh genov za zaviranje tumorjev, na primer 'p53', mutira, ne more pravilno oddati signala 'stop', 'zavore'. Celice se nato lahko nenadzorovano množijo in tvorijo tumorje . Torej lahko vidite, da lahko onkogeni delujejo kot 'pospeševalnik, ki se zatakne', geni za zaviranje tumorjev pa kot 'zavora odpove' in rak se lahko razvije v obe smeri.

Strokovnjaki nenehno preučujejo raka, da bi našli nove načine za njegovo zdravljenje. Raziskave teh onkogenov so popolnoma spremenile način zdravljenja nekaterih vrst raka. V nekaterih primerih je razumevanje delovanja onkogenov celo privedlo do odkritja življenjsko pomembnih medicinskih tretmajev.

Če imate raka, se lahko počutite preobremenjeni in zmedeni, ko poskušate razumeti, kaj se dogaja in zakaj. To je normalno. Nekateri ljudje z rakom ugotovijo, da jim spoznavanje njihove bolezni in genetskih dejavnikov, ki so jo povzročili, daje občutek olajšanja in nadzora. To vključuje spoznavanje znanstvene podlage in raziskav, na katerih temelji vaše zdravljenje raka. Če se počutite enako, prosite svojega zdravnika, naj vam razloži genetske spremembe, ki so povzročile vaše stanje. Ne bojte se vprašati, saj je to vaša pravica.

Za konec še nekaj stvari, ki si jih je treba zapomniti

V redu, veliko smo že govorili o onkogenih, kajne? Morda se zdi nekoliko zapleteno, vendar je zelo pomembno, da te stvari ostanejo preproste in razumljive.

• Onkogeni so mutirani geni: prvotno so protoonkogeni , ki so koristni za naše telo. To so tisti, ki nadzorujejo rast celic na urejen način. Ko iz nekega razloga mutirajo, postanejo onkogeni in dajejo celicam ukaz za nenadzorovano rast.
• Glavni razlog za nastanek tumorjev: Rakavi tumorji nastanejo zaradi te nenadzorovane rasti celic.
• Obstajajo različne vrste, povezane z različnimi vrstami raka: vsak onkogen je lahko specifično povezan z vsakim rakom.
• Ključnega pomena za zdravljenje: Razumevanje onkogenov je utrlo pot razvoju zelo učinkovitih ciljnih terapij za nekatere vrste raka. To je povečalo uspešnost zdravljenja in rešilo življenja.
• Pomembni so tudi geni za zaviranje tumorjev, kot je `p53`: `p53` ni onkogen, temveč gen za zaviranje tumorjev . Tudi če so ti mutirani, lahko povzročijo raka.

Če imate glede tega še kakšna vprašanja, pomisleke ali dvome, se o tem odkrito pogovorite s svojim zdravnikom. Zdravnik vam lahko ponudi dodatna pojasnila in odgovori na vsa vaša vprašanja. Ne pozabite, da je obveščenost eno najboljših orožij, ki jih imate pri soočanju s tako zapletenimi zdravstvenimi težavami.

Rak , onkogen, gen, rast celic, zdravljenje raka, protoonkogen, mutacije