Smärta som varar även efter bältros? Är det postherpetisk neuralgi (PHN)? Låt oss prata om det!

Har du någonsin haft bältros? Eller har du någonsin sett någon du känner få det? Ett ormbett är en mycket smärtsam upplevelse. Men ibland, även efter att ormbettet läkt, kan smärtan fortsätta att komma tillbaka. Det är det vi pratar om idag, postherpetisk neuralgi (PHN). Oroa dig inte, vi ska prata om detta enkelt, på ett sätt som du kan förstå.

Vad är postherpetisk neuralgi (PHN)? Hur känns det?

Enkelt uttryckt är postherpetisk neuralgi (PHN) en komplikation av bältros. Du kanske minns att bältros orsakas av reaktivering av samma virus som orsakar vattkoppor, Varicella-zoster-viruset. Det kallas också Herpes Zoster.

Vid ett ormbett uppstår ett smärtsamt, blåsliknande utslag på ena sidan av kroppen, särskilt på bröstet eller buken. Allt eftersom utslaget torkar ut med tiden avtar smärtan. För vissa personer kan dock smärtan vid bettstället bestå. Detta är vad vi kallar "PHN", smärtan som kvarstår även efter att ormbettet har läkt.

Så hur känns denna "PHN"-smärta?

Du kommer att känna smärta i samma område där ormbettet inträffade. Denna smärta kan vara konstant, eller den kan komma och gå. Vissa säger att det känns som en brännande känsla, en stickande känsla eller en skarp smärta som kommer inifrån . Andra (mindre vanligt) kan känna en stickande eller klådande känsla i området.

Hur länge kan PHN vara? Vem är mer benägen att utveckla det?

PHN-smärta kan vara i veckor, månader och till och med år efter att ett ormbett har läkt. För de flesta försvinner smärtan inom en till tre månader. Det uppskattas dock att ungefär en av fem personer kommer att ha smärtan i mer än ett år.

För vissa personer är smärtan från PHN så svår att det gör det svårt att fungera i deras dagliga liv. Forskare vet fortfarande inte exakt varför vissa människor har så svår, långvarig smärta medan andra inte har det.

Hur vanligt är denna `PHN`?

Varicella-zoster-virus orsakar både vattkoppor och bältros. Cirka 99 % av amerikaner över 40 år har haft vattkoppor. Dessutom får en av tre amerikaner ett ormbett under sin livstid. Mellan 10 % och 18 % av de personer som får ett ormbett utvecklar PHN. PHN är den vanligaste komplikationen av ormbett.

Vem har högre risk att utveckla PHN?

Följande faktorer ökar risken för att utveckla PHN:

• Ökande ålder:Risken att utveckla PHN ökar med åldern. Om du är äldre och har blivit ormbett är det mer sannolikt att du utvecklar PHN, och smärtan kommer att vara längre och vara svårare än om du var yngre. Mellan 10 % och 13 % av personer över 50 år som har blivit ormbett utvecklar PHN. PHN är mycket sällsynt hos personer under 40 år.
• Försvagat immunförsvar: När vi åldras försvagas kroppens förmåga att bekämpa sjukdomar, eller vårt immunförsvar. Då kan det vilande varicella-zosterviruset återaktiveras och orsaka bältros. Immunförsvaret kan också försvagas av saker som cancer, kroniska infektioner (såsom hiv/aids), organtransplantationer eller användning av läkemedel som hämmar immunförsvaret (såsom kemoterapi, immunsuppressiva läkemedel, steroider och läkemedel som förhindrar organavstötning).
• Svårighetsgrad av ormbett: Om du har en allvarlig form av ormbett är det mer sannolikt att du utvecklar PHN.
• Om du hade smärta, klåda eller domningar före ormbettet: Om du hade dessa symtom på huden några dagar före ormbettet löper du högre risk att utveckla PHN.
• Om du väntar med att besöka en läkare efter ett ormbett: Om du väntar mer än tre dagar efter bettet, vilket innebär att du missar tidsgränsen för att ta antivirala läkemedel, är det mer sannolikt att du utvecklar PHN.

Varför utvecklas PHN? Vad är orsaken?

"PHN" orsakas av skador på nervfibrer under ett ormbett. Tänk på det, nervfibrer bär känslor som smärta från vår hud till hjärnan. Så när nervfibrerna i området där ormbettet inträffade skadas börjar de skicka felaktiga, dvs. överdrivna smärtsignaler till hjärnan. "Postherpetisk neuralgi" betyder "nervsmärta som kommer efter herpes". Ormbett kallas också "(Herpes Zoster)".

Som vi nämnde tidigare orsakas ormbett av samma virus som orsakar vattkoppor (Varicella-zoster-virus). När du väl har vattkoppor stannar viruset kvar i kroppen hela livet, men det kan ligga vilande eller "tyst" i åratal. Det är först när detta virus blir aktivt igen som ett ormbett inträffar. En liten andel (mindre än 20 %) av de personer som får ett ormbett utvecklar PHN.

Vilka är exakt symtomen på PHN?

De vanligaste symtomen på PHN är:

• Brännande, skarp smärta, stickande smärta eller en känsla av inre värk vid ormbettplatsen.
• Klåda eller domningar i eller nära platsen för den tidigare skadan.
• Smärtan är konstant eller kommer och går. Smärtan varar vanligtvis i ungefär tre månader efter att såret har läkt, men den kan vara i mer än ett år.
• Även om ett klädesplagg eller en mycket mild beröring vidrör det smärtsamma hudområdet, kan smärtan öka.
• Smärtan kan förvärras på natten eller i extrem värme eller kyla.

Hur diagnostiserar en läkare PHN?

En läkare ställer vanligtvis diagnosen PHN baserat på dina symtom, om du nyligen har haft ett ormbett och en fysisk undersökning. Om du nyligen har haft ett ormbett och fortfarande upplever smärta vid bettstället har du troligtvis PHN. Din läkare kan också vilja utesluta andra orsaker till smärtan, men för det mesta behövs inga ytterligare tester.

Kan PHN orsaka andra komplikationer?

Ja, PHN kan orsaka tillstånd som:

• Känner mig trött och utmattad.
• Sömnlöshet.
• Maten är smaklös.
• Koncentrationssvårigheter.

Om du har långvarig PHN-smärta kan det leda till tillstånd som depression. Därför är det mycket viktigt att ta hand om detta.

Vilka behandlingar finns för PHN?

Nu ska vi se vad detta kan göra.

Om du uppsöker läkare inom de första tre dagarna efter ett ormbett kommer de sannolikt att ordinera antivirala läkemedel. Till exempel Acyclovir (Zovirax®), Valacyclovir (Valtrex®) eller Famciclovir (Famvir®). Dessa läkemedel kan hjälpa bettet att läka snabbare, förhindra att nya bett bildas, minska smärta och klåda och förkorta smärtans varaktighet efter att bettet läkt.

Men om ditt ormbett inte upptäcks tidigt, eller om möjligheten missas, har läkare flera andra alternativ för att hantera dina PHN-symtom.

Om din smärta är mild kan en läkare rekommendera saker som:

• `Paracet (Tylenol®)` eller `NSAID` (icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel) såsom `Ibuprofen (Advil®, Motrin®)`.
• Hudlindrande krämer och plåster, till exempel de som innehåller "Lidokain (Lidoderm®)" och "Capsaicin (Zostrix®)".

Om din smärta är svår kan en läkare ordinera läkemedel som dessa:

• Vissa läkemedel som används för att behandla tillstånd som epilepsi (kallade "antieizurläkemedel"), såsom "Gabapentin (Neurontin®, Gralise®)" och "Pregabalin (Lyrica®)", används ofta för att behandla nervsmärta.
• Antidepressiva medel, såsom escitalopram (Lexapro®), quetiapin (Seroquel®) eller amitriptylin, kan också hjälpa mot nervsmärta.
• Injicera "botulinumtoxin (Botox®)" i det smärtsamma området.

Det viktiga är att det inte finns någon "detta är den bästa behandlingen" för PHN. Din läkareDu kanske vill prova mer än ett läkemedel, eller så kan du bli ordinerad en kombination av läkemedel. Du och din läkare kommer att diskutera dina alternativ och bestämma vad som är rätt för dig. Om din smärta inte förbättras efter att du tagit din medicin, var noga med att berätta det för din läkare . Det är mycket viktigt att ta alla läkemedel exakt enligt ordination.

Kan PHN botas helt?

Det finns inget botemedel mot PHN, men det kan hanteras. För de flesta minskar smärtan från PHN gradvis med tiden och försvinner så småningom. Som vi nämnde tidigare kommer de flesta att få lindring från smärtan inom en till tre månader.

Finns det sätt att förhindra att PHN utvecklas?

Ja, det här är den viktigaste delen! Det bästa sättet att förebygga PHN är att undvika bältros.

• Shingrix®-vaccin: Livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) har godkänt ett vaccin för att förhindra ormbett. Detta kan bidra till att minska risken för att få ett ormbett och utveckla PHN. Detta vaccin, kallat Shingrix®, rekommenderas för personer 50 år och äldre för att förhindra ormbett. Det är ett tvådosvaccin, där den andra dosen ges med två till sex månaders mellanrum. Detta tvådosvaccin är 90 % effektivt för att förebygga ormbett och PHN. Du kommer att vara skyddad i minst fyra år efter att du fått vaccinet.
• Vaccin mot vattkoppor: Om du aldrig har haft vattkoppor, eller om dina barn har haft vattkoppor, kan vattkoppsvaccinet (Varivax) förhindra denna infektion från första början. Om du aldrig har haft vattkoppor har du inte varicella-zosterviruset i kroppen, så du kommer inte att få bältros eller PHN.

Vem ska få Shingrix®-vaccinet?

Shingrix®-vaccinet rekommenderas för alla som är friska och 50 år eller äldre. Det finns ingen övre åldersgräns. Du bör också vaccinera dig om du:

• Även om du har blivit ormbett tidigare.
• Även om du inte minns exakt när du hade vattkoppor (ungefär 99 % av amerikaner över 40 år har haft vattkoppor, även om de inte minns det som barn).
• Även om du tidigare har fått Zostavax-vaccinet (detta vaccin används inte längre i USA), prata med din läkare om den bästa tiden att få Shingrix®-vaccinet.

Om du redan har haft ett ormbett bör du vänta tills såret har läkt. Prata med din läkare om den bästa tiden att påbörja Shingrix®-vaccinet.

Vilket slags resultat kan någon med PHN förvänta sig?

Det finns ingen standardbehandling för PHN-symtom. Beroende på hur svår din smärta är kan du börja med receptfria läkemedel. Om smärtan är svår kan du prova ett eller flera receptbelagda läkemedel. PHN är ett svårt tillstånd att behandla. I en studie uppnådde mindre än hälften av patienterna med PHN fullständig symtomlindring.

PHN uppträder vanligtvis hos äldre personer som kan ha andra hälsoproblem. Detta kan göra behandling och resultat mer komplicerade. Smärtan kan vara i veckor, månader eller till och med mer än ett år. För vissa personer kan smärtan vara outhärdlig. Men för de flesta minskar PHN-smärtan gradvis med tiden.

När du väl har vattkoppor stannar vattkoppsviruset kvar i kroppen hela livet. Om viruset återaktiveras och du får ett ormbett kan det minska dina symtom avsevärt om du uppsöker läkare inom några dagar efter utslaget och tar antivirala läkemedel. Om du utvecklar PHN har läkare en mängd olika läkemedel som kan hjälpa till att kontrollera dina symtom. Så få inte panik, prata med en läkare och få rätt behandling.

Meddelande att ta med sig hem:

Okej, låt oss sammanfatta de saker vi behöver komma ihåg från den här långa historien:

• `PHN` är nervsmärta som kvarstår även efter att bältros har läkt.
• Den främsta orsaken till detta är skador på nervfibrer orsakade av ormbett.
• Äldre personer, personer med försvagat immunförsvar och personer som har haft allvarliga ormbett löper större risk att utveckla PHN.
• PHN-smärta kan kännas som en brännande, stickande, stickande eller klåda .
• Även om det inte finns något botemedel mot PHN, finns det behandlingar som kan hjälpa till att kontrollera smärtan. I de flesta fall avtar smärtan med tiden.
• Att söka behandling så snart som möjligt efter ett ormbett (inom de första 3 dagarna) kan minska risken för PHN.
• Shingrix®-vaccinet kan minska risken för ormbett och PHN avsevärt. Det rekommenderas för alla över 50 år.
• Om du tror att du har PHN, tveka inte att kontakta en läkare för råd.

Jag hoppas att den här informationen är användbar för dig. Håll dig frisk!

` Postherpetisk neuralgi, PHN, ormbett, bältros, herpes zoster, vattkoppor, nervsmärta, Shingrix-vaccin