Skadar du dig själv i hemlighet? Låt oss prata ärligt om icke-suicidal självskadestörning

När livets utmaningar hopar sig och dina känslor känns för tunga att bära kan det kännas nästan omöjligt att hitta ett sätt att hantera det. Har du någonsin känt så här? I dessa överväldigande stunder finner sig vissa människor vända sig till självskadebeteende för att tillfälligt stilla sin djupa känslomässiga smärta. Även om detta är vanligare än du kanske tror, ​​talas det sällan om det öppet. Det är därför vi ska ha ett ärligt och medkännande samtal om det idag.

Vad är självskadebeteende, och varför händer det?

Enkelt uttryckt är självskadebeteende när du avsiktligt orsakar fysisk smärta eller skada på din egen kropp. Inom den medicinska världen kallas detta för icke-suicidalt självskadesyndrom (NSSI). Det viktigaste att förstå är att om du gör detta är ditt mål inte att avsluta ditt liv. Istället använder du fysisk smärta för att hantera något helt annat.

Varför skulle någon känna sig driven att skada sig själv? Det finns flera viktiga anledningar:

• Som en hanteringsmekanism: För vissa ger den fysiska smärtan en tillfällig befrielse eller en kort flykt från intensiv känslomässig press. Det kan kännas som ett sätt att bevisa för sig själv hur mycket smärta man klarar av, eller ett desperat försök att bedöva överväldigande negativa känslor som intensiv sorg, ilska eller frustration.
• Att rikta känslorna inåt: Du kan använda självskadebeteende för att straffa dig själv eller rikta din ilska inåt – särskilt när du känner att du inte har något annat utlopp för att släppa den tunga känslomässiga bördan du bär.
• Ett rop på hjälp: Ibland är det ett tyst, indirekt sätt att kommunicera din djupa psykiska nöd till andra och signalera att "jag behöver hjälp".

Hur manifesterar sig självskadebeteende?

Självskadebeteende kan ta sig många former. Även om vissa metoder är vanligare än andra är det viktigt att förstå att var och en av dessa metoder medför allvarliga risker. Några av de vanligaste sätten som människor skadar sig själva på inkluderar:

• Skärning: Användning av vassa föremål som rakblad, knivar eller krossat glas för att skära eller djupt riva huden.
• Brännskada: Att bränna huden med heta järnföremål , tända cigaretter eller tändstickor. Ibland använder man till och med starka hushållskemikalier som rengöringsprodukter för att orsaka kemiska brännskador.
• Stötskador (slag eller bank): Att avsiktligt slå kroppen mot hårda ytor, som att slå i en vägg, vilket kan orsaka allvarliga sår och stötskador .
• Svårt kliande: Att skrapa eller kloa på huden med naglarna tills den blöder eller lämnar djupa sår.

Vilka är varningssignalerna på självskadebeteende?

Om du kämpar med självskadebeteende gör du förmodligen allt för att dölja det. Du kanske bär långärmade byxor även i varmt väder för att täcka dina sår, eller hittar på historier om "olyckor" för att bortförklara dina skador. Däremot kan nära och kära märka vissa varningstecken, såsom:

• Ärr eller färska sår som samlats i ett specifikt mönster eller på en specifik plats.
• Flera brännmärken av liknande storlek eller form.
• Frekventa, oförklarliga skrapsår, bettmärken, blåmärken eller svullnader som ständigt avfärdas som "olyckor".
• Problem med att hantera sina känslor och impulskontroll.Till exempel att känna en okontrollerbar lust att upprepade gånger peta eller klia på samma ställe på huden.

Var på kroppen inträffar vanligtvis självskadebeteende?

Även om självskadebeteende kan ske var som helst på kroppen, förekommer det oftast på:

• Armarna (särskilt underarmarna )
• Handlederna
• Framsidan av låren
• Buken

Medan andra områden på kroppen kan drabbas, är dessa de vanligaste skadeställena.

Varför skadar människor sig själva? Att förstå de bakomliggande orsakerna

Det finns ingen enskild, enkel anledning till varför någon skadar sig själv. Medicinsk forskning har dock starkt kopplat detta beteende till flera underliggande psykiska hälsotillstånd, inklusive:

• Ångest
• Autism
• Bipolär sjukdom – där ditt humör, din energi och din aktivitetsnivå växlar mellan extrema toppar och dalar.
• Borderline personlighetsstörning (BPD) – som innebär allvarlig instabilitet i känslor och relationer.
• Depression – orsakar ihållande sorg, tomhet och förlust av intresse för livet.
• Störande, impulskontroll- och beteendestörningar – såsom beteendestörning och intermittent explosiv störning (vilket gör plötslig ilska otroligt svår att kontrollera).
• Dissociativa störningar – där du känner dig frånkopplad från verkligheten, din identitet eller din omgivning, inklusive dissociativ identitetsstörning och dissociativ amnesi.
• Ätstörningar – särskilt anorexia nervosa.
• Tvångssyndrom ( OCD ) – som driver repetitiva beteenden eller tankar.
• Posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) – intensiv känslomässig stress efter en traumatisk händelse.
• Sömnstörningar
• Substansbrukstillstånd och störningar – såsom alkoholbruksstörning och cannabisbruksstörning.

Vem är mest utsatt?

Flera riskfaktorer kan öka sannolikheten för att utveckla icke-suicidalt självskadebeteende (NSSI):

• Övergrepp eller trauma: Individer som upplevt övergrepp, vanvård eller andra djupt traumatiska händelser i barndomen löper en mycket högre risk att tillgripa självskada.
• Ålder: Detta beteende börjar oftast under tidig tonår, mellan 12 och 14 år, även om det kan börja tidigare. När det väl börjar kan det bestå i åratal. Det är också mycket vanligt bland unga vuxna , särskilt de i universitetsåldern .
• Sexuell läggning: Studier visar att andelen självskadebeteende är betydligt högre bland sexuella minoriteter . Experter tror att detta till stor del beror på det allvarliga samhälleliga trycket, diskrimineringen och isoleringen som dessa individer ofta utsätts för.
• Social isolering: Att känna sig avstängd eller avvisad av jämnåriga ökar risken. Skolbarn som utsätts för mobbning eller upplever social isolering är särskilt sårbara.

Hur diagnostiserar läkare detta tillstånd?

Att diagnostisera icke-suicidal självskadebeteende kan vara utmanande eftersom många människor förståeligt nog döljer sina sår och känner sig tveksamma till att prata om dem.

Läkare använder inte ett enda specifikt test för att diagnostisera detta tillstånd. Istället undersöker de försiktigt eventuella sår och letar efter mönster eller ärr från tidigare skador. De ställer medkännande frågor om din sjukdomshistoria.och social bakgrund. De kommer också att prata med dig om vad som händer i ditt liv just nu och hjälpa dig att identifiera större stresskällor – såsom ekonomiska svårigheter, förlusten av en närstående, akademisk eller arbetsplatsrelaterad press, mobbning eller relationsproblem.

Vilka är behandlingsalternativen?

Om du kontaktar en läkare för självskadebeteende kommer deras omedelbara prioritet att vara att behandla eventuella fysiska sår du har. För långsiktig läkning kommer de att hjälpa dig att ta itu med de bakomliggande psykiska hälsoproblemen och livsstressfaktorerna. Detta innebär ofta en skräddarsydd kombination av professionell terapi (såsom rådgivning) och/eller medicinering .

Kom ihåg att be om hjälp är ett tecken på enorm styrka, inte svaghet.

Vilka är riskerna med att lämna självskadebeteende obehandlat?

Att söka behandling för självskadebeteende är otroligt viktigt, eftersom obehandlat beteende kan leda till allvarliga konsekvenser på både kort och lång sikt.

Kortsiktiga risker

Även om du inte har för avsikt att orsaka allvarlig skada kan självskada snabbt leda till oväntade och farliga komplikationer:

• Medicinska komplikationer: Dessa beteenden kan orsaka allvarliga infektioner , permanenta nervskador och permanenta och/eller svåra ärrskador . I vissa tragiska fall kan ett oavsiktligt halkningstillstånd leda till livshotande skador eller dödsfall.
• Sociala problem: Oavsett om det är avsiktligt eller inte kan självskadebeteende anstränga dina relationer med familj, vänner och nära och kära. Det kan också djupt påverka ditt självförtroende och hur du fungerar på jobbet, i skolan eller i sociala sammanhang.

Långsiktiga risker

Med tiden kan obehandlad självskada leda till ännu djupare problem:

• Försämrad psykisk hälsa : Självskadebeteende utlöser ofta en smärtsam cykel av skam, skuld och ånger. Du kan märka att du lägger ner enorma mängder energi på att försöka dölja dina ärr eller sår, i ständig rädsla för att andra ska se dem.
• Allvarligare skador: Med tiden tenderar självskadebeteenden att eskalera . Du kan upptäcka att du skadar dig själv oftare, eller att du behöver orsaka allvarligare skador för att få samma tillfälliga känslomässiga lindring.
• Självmordsrisk: Även om det definierande kännetecknet för icke-suicidalt självskadebeteende är avsaknaden av självmordsavsikter, har individer som utövar självskadebeteende en betydligt högre risk för självmordsförsök och död genom självmord. Detta är en kritisk risk som måste hanteras med professionell vård.

Kan självskadebeteende förebyggas?

Även om du kanske inte alltid kan förhindra den första impulsen att skada dig själv, kan ett nära samarbete med en kvalificerad psykiatrisk vårdgivare dramatiskt minska sannolikheten för fortsatt självskada. Om du eller någon du bryr dig om kämpar är det enskilt mest effektiva steget du kan ta att söka professionell vägledning så tidigt som möjligt.

När ska du träffa en läkare?

Om du inser att du (eller någon du älskar) skadar dig själv, kontakta omedelbart vårdpersonal. Dina fysiska sår kan kräva ordentlig medicinsk vård, och vetskapen om att du inte behöver bära denna tunga börda ensam kan vara otroligt läkande. Din läkare finns där för att lyssna utan att döma, erbjuda medkännande stöd och vägleda dig mot rätt behandlingsplan.

När man ska söka akut läkarvård

Om du känner att du är i omedelbar fara att skada dig själv eller andra, vänligen uppsök närmaste sjukhus akutmottagning eller ring akutsjukvården (t.ex. 112) omedelbart.Du kan också kontakta nationella resurser för psykisk hälsa, till exempel 988 Suicide & Crisis Lifeline.

Sök dessutom omedelbart läkarvård om du har en skada som uppvisar något av följande symtom:

• Andningssvårigheter.
• Blödningar som inte vill sluta.
• En fysisk missbildning.
• Förlust av rörelseförmåga i armen eller benet.

Hur påverkar smärta hjärnan vid självskadebeteende?

En av de viktigaste anledningarna till att självskadebeteende kan bli en beroendeframkallande hanteringsmekanism är hur vår biologi reagerar på fysisk smärta.

När din kropp skadas skickar nervändarna i det området brådskande nödsignaler till din hjärna. Som svar frigör din hjärna naturliga smärtlindrande kemikalier som kallas beta-endorfiner . Dessa kemikalier kan tillfälligt få dig att må "bättre", vilket ger dig en kort känsla av lättnad, lugn eller domningar. Denna fysiologiska effekt är dock mycket kortvarig. Det är därför människor som skadar sig själva ofta befinner sig fångade i en repetitiv cykel – de skadar sig själva om och om igen bara för att återskapa det flyktiga ögonblicket av lättnad.

För de som står på utsidan kan detta beteende vara otroligt svårt att förstå. Men för någon som lider inombords kan det kännas som det enda sättet att få en känsla av kontroll över sitt liv eller att stilla sin inre storm. Även om du aldrig har för avsikt att orsaka permanent skada är de fysiska och emotionella riskerna med självskada mycket verkliga. Det är inte ett hållbart eller hälsosamt sätt att hantera det, och det kommer i slutändan att ta hårt på ditt fysiska och mentala välbefinnande.

Om du känner en lust att skada dig själv, eller om du redan gör det, finns det absolut ingen skam i att be om hjälp. Att söka behandling för självskadebeteende är inte annorlunda än att få vård för någon fysisk sjukdom. Även om det känns omöjligt just nu kan du läka och lära dig att må bra fysiskt och känslomässigt igen. Du är inte ensam.

Viktiga lärdomar att tänka på

Självskadebeteende är en komplex utmaning, men med rätt stöd är återhämtning fullt möjlig.

• Du är inte ensam: Många har vandrat den här vägen och tillfrisknat. Låt inte skam eller skuld hålla dig i mörkret.
• Ta kontakt och prata: Dela dina känslor med någon du litar på – en vän, familjemedlem, lärare eller en professionell kurator.
• Få professionellt stöd: En psykiatrisk expert, såsom en terapeut eller psykiater, kan hjälpa dig att hantera detta. De kommer att arbeta med dig för att skapa en personlig läkningsplan.
• Lär dig hälsosamma hanteringsstrategier: När impulserna känns överväldigande finns det säkra sätt att hantera dessa känslor utan att orsaka självskada. Utmärkta alternativ inkluderar regelbunden motion, att lyssna på lugnande musik, att skriva dagbok, att rita eller att öva mindfulness och djupandning.
• Ha tålamod med din läkning: Återhämtning är en resa som tar tid. Du kommer att ha bra dagar och utmanande dagar. Det viktigaste är att fortsätta framåt och aldrig ge upp på dig själv.

Om du eller någon du känner kämpar, vänligen sök hjälp. Det finns alltid hopp, och stöd finns alltid tillgängligt.