Vet du om den där lilla fjärilen på din hals? Låt oss prata om sköldkörteln!

Har du någonsin funderat på det lilla, fjärilsformade organet precis under huden på framsidan av din hals? Det är sköldkörteln. Det är en fantastisk men ändå viktig del av vår kropp. Enkelt uttryckt kontrollerar den här lilla killen många av de viktigaste funktionerna i vår kropp.

Vad är sköldkörteln? Och vad är det endokrina systemet?

Okej, låt oss först förstå vad den här sköldkörteln är. Jag har sagt tidigare, det är en liten fjärilsformad körtel . För att vara exakt, den sitter på framsidan av din hals, precis under din luftstrupe. Detta är en del av vårt endokrina system . Nu frågar du: "Vad är det endokrina systemet, doktorn?" Tänk dig att vi har en massa små fabriker i våra kroppar. Dessa fabriker tillverkar speciella kemikalier som kallas hormoner . Nätverket av dessa fabriker är vad vi kallar det endokrina systemet. Hormonerna som produceras av dessa körtlar går direkt in i blodet, färdas genom kroppen och bär meddelanden till olika organ, hud och muskler. De är som budbärare i våra kroppar. De talar om för våra kroppar vad de ska göra och när de ska göra det. Här är några andra körtlar som är en del av vårt endokrina system:

• Hypotalamus
• Hypofysen
• Bisköldkörtlar
• Binjurarna
• Tallkottkörteln
• Pankreas
• Äggstockar (hos kvinnor)
• Testiklar (hane)

Sköldkörtelns huvudsakliga funktion är att kontrollera vår ämnesomsättning . "Ämnesomsättning" betyder helt enkelt den process genom vilken maten vi äter omvandlas till energi. Varje cell i vår kropp behöver energi för att fungera. Sköldkörteln styr hur snabbt den energin produceras och används.

Tänk bara, om din sköldkörtel inte fungerar som den ska kan det påverka hela din kropp. Så det är väldigt viktigt att vara medveten om detta.

Vad är det som händer med min sköldkörtel?

Som en endokrin körtel producerar och utsöndrar sköldkörteln flera hormoner. Dessa är:

• Tyroxin (T4):Detta är det huvudsakliga hormonet som produceras av sköldkörteln. Det påverkar dock inte ämnesomsättningen direkt. Efter att T4 har kommit in i blodet omvandlas det till T3 genom en process som kallas "dejodering".
• Trijodtyronin (T3): Sköldkörteln producerar mindre T3 än T4. Det är dock T3-hormonet som har störst inverkan på ämnesomsättningen .
• Omvänt trijodtyronin (RT3): Detta produceras i mycket små mängder. RT3 reverserar T3:s verkan.
• Kalcitonin: Detta hormon hjälper till att reglera mängden kalcium i vårt blod.

För att producera dessa sköldkörtelhormoner behöver sköldkörteln ett ämne som kallas jod . Vi får jod från mat (särskilt joderat salt) och vatten. Sköldkörteln tar upp detta jod och omvandlar det till sköldkörtelhormoner. Tänk på det, om din kropp har för mycket eller för lite jod kan det påverka mängden sköldkörtelhormoner den producerar. Sköldkörtelhormoner påverkar saker som:

• Hur våra kroppar använder energi ( metabolism )
• Hjärtfrekvens
• Andas
• Matsmältning
• Kroppstemperatur
• Hjärnans utveckling
• Mental aktivitet
• Hud- och benvård
• Fertilitet

Vilka andra organ och körtlar är associerade med sköldkörteln?

Vårt endokrina system är ett mycket komplext nätverk. Många körtlar och hormoner arbetar på signaler från andra körtlar och hormoner. Dessutom kan vissa hormoner undertrycka andra hormoner. Det finns också ett mycket komplext system för att kontrollera nivån av sköldkörtelhormoner i vår kropp. Först frisätter hypotalamus, som är en del av vår hjärna, ett hormon som kallas tyreoidfrisättande hormon (TRH). Detta TRH stimulerar en del av vår hypofys , som frisätter tyreoidstimulerande hormon (TSH). Detta TSH stimulerar sedan follikulära celler i sköldkörteln att producera T4- och T3-hormoner. För att detta ska fungera måste det dock finnas tillräckligt med jod i kroppen. Sköldkörteln och dess hormoner påverkar nästan alla system i vår kropp. För att ge några exempel:

• Hjärt-kärlsystemet: Sköldkörteln hjälper till att reglera saker som hur mycket blod vårt hjärta pumpar (hjärtminutvolym), hjärtfrekvens och styrkan i vårt hjärtas sammandragningar.
• Nervsystemet:När sköldkörteln inte fungerar som den ska kan symtom relaterade till nervsystemet uppstå. Till exempel domningar , stickningar , smärta och brännande känslor i vissa områden. Om sköldkörtelfunktionen är nedsatt (hypotyreos) kan depression uppstå, och om den är förhöjd (hypertyreos) kan ångest uppstå.
• Matsmältningssystemet: Sköldkörteln är också involverad i hur maten vi äter rör sig genom matsmältningskanalen (gastrointestinal motilitet).
• Reproduktionssystemet: Om det finns problem med sköldkörteln kan kvinnors menstruationscykler bli oregelbundna och fertilitetsproblem kan uppstå.

Kan en person leva utan sköldkörtel?

Ja, det kan du. Du kommer dock att behöva ta hormonersättningsmedicin resten av ditt liv för att hålla dig frisk och undvika biverkningar. Kirurgi för att ta bort sköldkörteln, kallad tyreoidektomi , är en vanlig operation för vissa sköldkörtelproblem.

Var sitter sköldkörteln? Vilka delar består den av? Hur stor är den?

Som jag nämnde tidigare sitter sköldkörteln på framsidan av halsen, precis ovanför luftstrupen. Den är formad som en fjäril – med en liten i mitten och två stora vingar som breder ut sig på vardera sidan. En frisk sköldkörtel är vanligtvis inte synlig (den ser inte ut som en knöl på halsen), och du kan inte känna den om du rör vid den med fingret på framsidan av halsen. Sköldkörteln har två huvuddelar: de två loberna (loberna) och den mellersta delen som förbinder dessa två lober (sköldkörtelnäset) . Denna består av sköldkörtelfollikelceller (tyrocyter), som producerar och lagrar sköldkörtelhormoner (främst T3 och T4), och C-celler , som producerar hormonet kalcitonin. Sköldkörteln är cirka 5 cm lång . En frisk sköldkörtel är vanligtvis inte synlig och sticker ut från halsen. Vissa medicinska tillstånd kan dock orsaka att sköldkörteln förstoras. Detta kallas struma . Vissa kallar det också "struma". Om du har struma kan du uppleva symtom som dessa:

• En svullnad på framsidan av nacken, strax under nyckelbenet.
• Känsla av stramhet i halsen.
• Röstförändringar, till exempel heshet.

Vilka sjukdomar och tillstånd påverkar sköldkörteln?

Det finns flera typer av sköldkörtelsjukdomar. Dessa är mycket vanliga. Det uppskattas att cirka 20 miljoner människor enbart i USA lider av någon form av sköldkörtelsjukdom. Kvinnor löper fem till åtta gånger större risk att utveckla sköldkörtelsjukdom än män. Sköldkörtelsjukdomar delas huvudsakligen in i två typer: primära och sekundära .

• Vid primär sköldkörtelsjukdom börjar sjukdomen i själva sköldkörteln.
• Vid sekundär sköldkörtelsjukdom börjar sjukdomen i hypofysen. Om till exempel en knöl utvecklas på sköldkörteln och får den att producera för mycket sköldkörtelhormon är det primär hypertyreos. Men om en tumör utvecklas i hypofysen och får den att producera för mycket TSH, vilket stimulerar sköldkörteln att producera för mycket hormon, är det sekundär hypertyreos.

Det finns fyra huvudsakliga tillstånd som påverkar sköldkörteln:

• Hypotyreos (underaktiv sköldkörtel)
• Hypertyreos ( överaktiv sköldkörtel)
• Struma ( förstorad sköldkörtel/struma)
• Sköldkörtelcancer

Hypotyreos - när sköldkörteln är underaktiv

Detta händer när din sköldkörtel inte producerar tillräckligt med sköldkörtelhormoner . Detta saktar ner en del av din ämnesomsättning. Detta är också ett vanligt tillstånd. Det finns behandlingar för det. Det finns flera orsaker till hypotyreos:

• Hashimotos sjukdom: Detta är en autoimmun sjukdom. Det innebär att vårt eget immunförsvar attackerar sköldkörteln.
• Tyreoidit: Inflammation i sköldkörteln.
• Jodbrist.
• Medfödd sköldkörteldysfunktion.
• Överanvändning av läkemedel mot hypertyreos.
• Kirurgiskt avlägsnande av sköldkörteln.

Hypertyreos - när sköldkörteln är överaktiv

Detta händer när din sköldkörtel producerar och frisätter för mycket sköldkörtelhormon . Detta påskyndar en del av din ämnesomsättning. Det finns behandlingar för detta också. Det finns flera orsaker till hypertyreos:

• Graves sjukdom: Detta är också ett autoimmunt tillstånd.
• Sköldkörtelnoduler.
• Tyreoidit.
• Postpartum tyreoidit: Inflammation i sköldkörteln som uppstår efter förlossningen.
• Överskott av jod i blodet, antingen från mat eller mediciner.
• Överanvändning av medicinering mot hypotyreos.
• En godartad tumör i hypofysen (icke-cancerös).

Struma - förstoring av sköldkörteln

Struma är en förstoring av sköldkörteln. Detta är också relativt vanligt. Orsakerna varierar beroende på typen av struma:

• Enkla struma: Dessa utvecklas när sköldkörteln inte producerar tillräckligt med hormoner för kroppen. Sköldkörteln försöker sedan förstora sig för att kompensera för bristen.
• Endemiska struma: Dessa utvecklas hos personer som inte får i sig tillräckligt med jod från kosten. I Sri Lanka är detta tillstånd nu sällsynt eftersom vi tillsätter jod till saltet vi äter.
• Sporadisk struma: Oftast finns det ingen tydlig orsak till dessa. Ibland kan de också orsakas av vissa läkemedel, såsom litium.

Sköldkörtelcancer

Detta är en cancer som börjar i sköldkörtelvävnaden. Behandling av de flesta sköldkörtelcancerformer är mycket framgångsrik. Oroa dig inte, det kan botas i de flesta fall. Sköldkörtelcancer klassificeras efter vilken celltyp cancern utvecklas från:

• Papillär: Cirka 80 % av sköldkörtelcancer är av denna typ.
• Follikulära: Cirka 15 % är av denna typ.
• Medullär: Cirka 2 %. Detta kan också bero på en genmutation.
• Anaplastisk: Cirka 2 %. Detta är lite allvarligare, men inte vanligt.

Vilka är de tidiga varningssignalerna på sköldkörtelproblem?

Olika sköldkörtelsjukdomar har olika symtom. Men eftersom sköldkörteln spelar en viktig roll i många saker i vår kropp, såsom hjärtfrekvens, ämnesomsättning och temperaturkontroll, bör du vara medveten om dessa symtom:

• Minskad eller ökad hjärtfrekvens.
• Att bli smal eller fet utan anledning.
• Svårigheter att tolerera kyla eller värme.
• Depression eller ångest.
• Oregelbundna menstruationscykler hos kvinnor.

Om du har ett eller flera av dessa symtom är det bäst att uppsöka läkare och ta ett blodprov för att kontrollera din sköldkörtelfunktion.

Vilka vanliga tester görs för att kontrollera sköldkörtelns hälsa?

Det första och viktigaste testet för att kontrollera din sköldkörtelhälsa är ett blodprov för att kontrollera din TSH-nivå (tyreoideastimulerande hormon). Detta kan ge dig en uppfattning om både hypotyreos och hypertyreos. Normalintervallet för ett TSH-blodprov ligger mellan 0,5 och 5,0 mIU/L (milli-internationella enheter per liter). Detta kan dock variera något från laboratorium till laboratorium, beroende på faktorer som din ålder och graviditetsstatus. Så jämför det med värdena i din rapport. Din läkare kan också kontrollera dina T4- och T3-nivåer (sköldkörtelhormon) i ditt blod. Om dina testresultat är onormala kan din läkare beställa en sköldkörtelundersökning.Du kan bli ombedd att göra antingen en datortomografi (som använder ett litet, säkert radioaktivt ämne för att ta bilder av sköldkörteln) eller ett ultraljud av sköldkörteln .

Hur behandlas sköldkörtelsjukdomar?

Det finns flera behandlingar för sköldkörtelsjukdom. Det beror på vilken sjukdom det är och hur allvarlig den är. Det finns tre huvudsakliga behandlingsalternativ:

• Medicin
• Kirurgi
• Strålbehandling och kemoterapi

Medicin

Läkemedel mot sköldkörtelsjukdomar:

• Antityreosläkemedel: Dessa läkemedel hindrar sköldkörteln från att producera hormoner. De ges vid hypertyreos.
• Betablockerare: Dessa läkemedel kontrollerar symtomen på hypertyreos (såsom snabb hjärtrytm), men botar inte själva sköldkörtelsjukdomen.
• Radioaktivt jod: Detta läkemedel skadar sköldkörtelcellerna och förstör så småningom sköldkörteln. Det är en behandling för hypertyreos och sköldkörtelcancer.
• Sköldkörtelhormonläkemedel: Dessa är syntetiska sköldkörtelhormoner. De ges för att behandla hypotyreos. Personer som har genomgått en tyreoidektomi eller vars sköldkörtel inte fungerar på grund av radioaktivt jod kommer att behöva ta dessa läkemedel resten av livet.

Kirurgi

Det huvudsakliga kirurgiska ingreppet för sköldkörtelsjukdom är en tyreoidektomi . Detta innebär att hela sköldkörteln avlägsnas kirurgiskt. En tyreoidektomi är ett behandlingsalternativ för sköldkörtelsjukdom och är förstahandsvalet för sköldkörtelcancer. Ett annat kirurgiskt alternativ är en lobektomi , vilket innebär att endast en del av sköldkörteln avlägsnas.

Strålbehandling och kemoterapi

Detta är behandlingsalternativ för sköldkörtelcancer. Båda dessa behandlingar dödar cancerceller och hindrar dem från att växa. De flesta sköldkörtelcancerformer kräver dock inte strålbehandling eller kemoterapi.

Vilka är riskfaktorerna för att utveckla sköldkörtelsjukdom?

Sköldkörtelsjukdom är vanligt och kan drabba människor i alla åldrar. Vissa faktorer kan dock öka risken för att utveckla sköldkörtelsjukdom:

• Att ha en familjehistoria av sköldkörtelsjukdom (ärftlig koppling).
• Att ha en autoimmun sjukdom, såsom typ 1-diabetes, reumatoid artrit eller lupus.
• Tar ett läkemedel som innehåller för mycket jod.
• Att vara över 60 år, särskilt om man är kvinna.

Hur kan jag hålla min sköldkörtel frisk?

Vad du behöver för att hålla din sköldkörtel friskDet viktigaste sättet är att få i sig tillräckligt med jod från maten du äter. Sköldkörteln behöver jod för att producera sköldkörtelhormoner. Den goda nyheten är att de flesta får i sig tillräckligt med jod från joderat salt och livsmedel med tillsatt jod. Andra livsmedel som innehåller jod:

• Ost
• Komjölk
• Ägg
• Yoghurt
• Havsfisk
• Skaldjur, såsom krabbor och räkor
• Tång
• Sojamjölk
• Sojasås

Att ta för mycket jod är dock inte bra och kan också orsaka problem. Om du har några frågor eller funderingar kring din sköldkörtelhälsa, tveka inte att prata med din läkare.

När ska jag prata med en läkare om min sköldkörtel?

Om du upplever symtom på sköldkörtelsjukdom, såsom förändringar i din vikt, hjärtfrekvens eller temperaturkänslighet , kontakta din läkare. Han eller hon kan göra ett enkelt blodprov för att se om din sköldkörtel orsakar dina symtom.

Slutligen, saker att komma ihåg (meddelande att ta med sig hem)

Din sköldkörtel är en mycket viktig körtel i ditt endokrina system. Den påverkar många saker i din kropp. Sköldkörtelsjukdomar är mycket vanliga och kan behandlas och botas i stor utsträckning.

Om du har symtom relaterade till sköldkörtelsjukdom, eller om du vill veta om du har några riskfaktorer för att utveckla sköldkörtelsjukdom, tveka inte att prata med din läkare. De finns här för att hjälpa dig. Att ta hand om din hälsa är det viktigaste!

---

Sköldkörtel, sköldkörtel, hormoner, hypotyreos, hypertyreos, struma, sköldkörtelcancer