Låt oss lära oss om den lilla nerven i hjärnan (abducensnerven) som hjälper oss att röra ögonen från sida till sida.

Tänk dig att du går nerför gatan och plötsligt kör en vacker bil förbi på din högra sida. Vad gör du? Utan att vrida på huvudet vrider du blicken åt höger och tittar på den, eller hur? Eller kanske läser du den här artikeln just nu, och du läser orden i rad från vänster till höger och vrider blicken. Vet du hur komplext ett system fungerar inuti vår hjärna för något så enkelt att vi gör det utan att ens tänka på det? Idag pratar vi om en mycket viktig person som hjälper oss att göra det, men inte många känner till det.

Vad är abducensnerven?

Enkelt uttryckt är abducensnerven den sjätte av de 12 nerverna som går från hjärnan till ögonen. Medicinskt kallas den för den sjätte kranialnerven (CN VI) . Dess huvudsakliga och enda funktion är att styra ögonens riktning.

Det vill säga, det är den här nerven som säger åt ditt högra öga att svänga åt höger och ditt vänstra öga att svänga åt vänster. För att göra detta ansluter nerven till en speciell muskel i ögat. Den kallas lateral rectus-muskeln . Den är som en "kommandokabel" från hjärnan till ögat. Meddelandet från hjärnan går genom nerven till muskeln och säger: "Okej, vrid nu ögat åt höger."

Vi har två typer av nerver:

1. Sensoriska nerver: Dessa transporterar det vi känner (till exempel smärta, beröring) till hjärnan.

2. Motoriska nerver: Dessa överför kommandon från hjärnan till musklerna och får dem att röra sig.

Denna abducensnerv är en renodlat motorisk nerv . Det betyder att den bara ger kommandon till en muskel. Vi känner ingenting från den.

Våra ögon styrs faktiskt av en kombination av tre nerver. Dessa tre, abducensnerven (CN VI), oculomotornerven (CN III) och trochlearnerven (CN IV), arbetar tillsammans för att röra våra ögon uppåt, neråt, åt sidorna och runt.

Vad är egentligen funktionen hos denna nerv?

Som vi nämnde tidigare är abducensnervens huvudsakliga funktion att vrida våra ögon åt höger. När du vill titta åt höger arbetar din högra abducensnerv och vrider ditt högra öga åt höger. Samtidigt arbetar den andra nerven och vrider ditt vänstra öga inåt (inåt) mot näsan. Det är då båda ögonen vrider sig åt höger tillsammans. Denna koordination är det som gör att vi kan se saker tydligt, som en bild.

För att göra det lite tydligare, tänk på det så här.

Du förstår förmodligen nu hur viktig denna nerv är för att vi ska lära oss om vår omgivning och se världen omkring oss.

Var sitter denna nerv?

Abducensnerven är en mycket liten men långfärdig nerv inuti vårt huvud. Den är formad som en trädgren.

Vi har två sådana nerver i huvudet, en på höger sida och en på vänster sida. Denna nerv börjar i hjärnstammen , det vill säga den del av hjärnan som är ansluten till ryggmärgen. Därifrån färdas den en lång väg genom hjärnans många komplexa delar, går in genom ett litet hål i skallen och ansluter slutligen till den så kallade "lateral rectus"-muskeln inuti ögonhålan.

Det speciella är att detta är den näst längsta nerven i vår hjärna (den längsta nerven är vagusnerven). På grund av denna långa resa är nerven också mer mottaglig för skador, skador eller tryck från sjukdom.

Nervens "kommandocentral" (Abducens Nucleus)

Liksom varje nerv har denna nerv en kommandocentral. Vi kallar den "Abducenskärnan". Det är här kommandot "Okej, vänd nu bort blicken" utfärdas. Denna central är belägen i en del av hjärnstammen som kallas "pons".

Vilket är det vanligaste tillståndet som drabbar denna nerv?

Det vanligaste och mest allvarliga tillståndet som drabbar abducensnerven är abducensnervspares , även känd som sjätte nervpares . Pares är ett tillstånd som uppstår när en nerv inte fungerar korrekt.

När detta händer tar muskeln inte längre emot meddelandet från hjärnan via nerven. Då blir muskeln som vrider ögat åt sidan svag eller slutar fungera helt.

Tabellen nedan listar flera orsaker till varför denna situation kan uppstå.

Vilka är symtomen på ett problem med abducensnerven?

När denna nerv är skadad når inte budskapet om att du ska vrida ögat åt ena sidan fram ordentligt. Så du kan plötsligt utveckla symtom som dessa.

Hur kontrollerar man hur denna nerv mår?

Om du upplever dessa symtom kommer din läkare att utföra flera tester för att fastställa orsaken. Detta involverar vanligtvis en ögonspecialist eller en neurolog.

De viktigaste testerna som utförs är:

• Synundersökning: Läkaren kommer att kontrollera din syn. Sedan kommer hen att be dig titta på ett finger eller en penna och röra ögonen i olika riktningar. Detta hjälper dig att avgöra exakt hur långt dina ögon kan röra sig och i vilka riktningar de inte kan.
• Blodprov: Blodprov kan göras för att ta reda på om orsaken till dina symtom är något som diabetes eller en infektion.
• Bilddiagnostiska undersökningar: Detta är mycket viktigt. Din läkare kan rekommendera en MR-undersökning (magnetisk resonanstomografi) för att se om det finns ett problem (såsom en tumör eller kompression) någonstans längs nervens väg. En MR-undersökning kan tydligt se nerverna och vävnaderna inuti huvudet.

Vilka behandlingar finns det för dessa nervproblem?

Behandlingsmetoden beror på den bakomliggande orsaken till symtomen. När läkaren har funnit orsaken kommer lämplig behandling att påbörjas.

Här är några vanligt förekommande behandlingar:

• Behandling av den underliggande sjukdomen: Om orsaken är diabetes är det viktigaste att kontrollera blodsockernivåerna väl. Om det är högt blodtryck är det viktigt att ta medicin för att kontrollera det. Om orsaken är en infektion ges antibiotika.
• Ögonlapp: Om du har svårt att utföra dagliga sysslor på grund av dubbelseende (diplopi) kan din läkare rekommendera att du tillfälligt bär en lapp över ena ögat. Detta hjälper dig att se med bara ett öga och förhindrar dubbelseende.
• Korrigerande linser: Ibland fästs en speciell typ av lins som kallas ett "prisma" på spegeln. Detta kombinerar de två bilderna och får dem att se ut som en.
• Injektioner med botulinumtoxin: I vissa fall ges denna injektion i den starka muskeln som drar ögat inåt, vilket tillfälligt försvagar det. Detta gör att muskeln som drar ögat utåt blir lite starkare.
• Kirurgi: Om tillståndet inte förbättras efter flera månader, och orsaken inte är allvarlig, är kirurgi det sista alternativet för att justera ögonmusklerna och föra samman ögonen.

Din läkare kommer att avgöra vilken behandling som är bäst för dig. I de flesta fall försvinner abducensnervpares, som orsakas av tillstånd som diabetes och högt blodtryck, av sig självt inom några månader.

Hur håller jag min abducensnerv frisk?

Att hålla våra nerver friska är detsamma som att hålla hela vår kropp frisk. Nerver är delar av ett stort kommunikationsnätverk mellan hjärnan och musklerna. Så när du tar hand om din allmänna hälsa kommer dina nerver också att vara friska.

• Ät en hälsosam kost: Ät grönsaker, frukt och näringsrik mat regelbundet.
• Träna regelbundet: Att promenera och träna i minst 30 minuter om dagen är bra för hela kroppen.
• Kontrollera underliggande sjukdomar: Om du har sjukdomar som diabetes eller högt blodtryck, följ din läkares instruktioner noggrant.
• Förebygg huvudskador: Använd alltid hjälm när du cyklar eller cyklar. Använd säkerhetsutrustning när du utövar farliga sporter.

Denna "abducensnerv", som vi kanske använder omedvetet även när vi läser den här artikeln, är mycket viktig. Och eftersom den färdas långt in i hjärnan är den också mer mottaglig för skador. Därför är det bästa sättet att skydda denna nerv att ta hand om vår allmänna hälsa.