Ignorera inte frekvent halsbränna! – Låt oss prata om Barretts esofagus

Får du också ofta halsbränna? Det känns som att bröstet brinner. Ibland efter att ha ätit, särskilt på natten när du lägger dig ner efter att ha ätit, känner du att något surt och bittert kommer ut ur munnen? Många av oss tror att det är "gastrit" och tar en medicin från apoteket och dricker den bara. Men visste du att om detta tillstånd fortsätter under en längre tid kan det skada vår matstrupe? Detta är ett allvarligt tillstånd som kan uppstå som ett resultat av den skadan, som kallas "Barretts esofagus". Var inte rädd, låt oss prata om detta enkelt.

Enkelt uttryckt, vad är Barretts esofagus?

Tänk på vår matstrupe som ett vattenrör. Det här är röret som transporterar maten vi äter från munnen till magen. Precis som överallt annars i kroppen har insidan av detta rör ett tunt, skyddande lager av celler (slemhinna). Dess uppgift är att skydda matstrupen.

Tänk dig nu att de starka syrorna i vår mage konstant kommer upp och träffar väggarna i matstrupen. Precis som när något starkt faller på golvet och golvet bränns, skadar dessa sura vägar det känsliga cellskiktet i matstrupen.

Allt eftersom denna skada fortsätter att uppstå under årens lopp försöker vår kropp hitta en lösning. Kroppen tänker: "Cellerna i matstrupen klarar inte av den här syraattacken. Jag borde tillverka en starkare, syrabeständig celltyp här."

Så vad kroppen gör är att ersätta de skadade cellerna i matstrupen med en typ av cell som är mer resistent mot syra än den typ som finns i våra tarmar. Enkelt uttryckt, istället för den typ av cell som borde finnas i matstrupen, börjar en typ av cell som finns i tarmen växa i matstrupen. Inom medicinen kallar vi detta intestinal metaplasi . Det är vad vi kallar "Barretts esofagus".

Hur allvarlig är situationen? Borde vi vara rädda?

Detta kan skrämma dig. Vi blir alla rädda när vi hör ordet "cancerrisk". Men det viktiga att förstå här är att inte alla med Barretts esofagus kommer att utveckla cancer.

Faktum är att risken att utveckla cancer är mycket låg . Forskning har visat att risken är 0,5 % per år, vilket är mindre än 1 %. Det betyder att endast en av 200 personer med Barretts esofagus kommer att utveckla cancer inom ett år.

Denna cellförändring blir inte heller till cancer över en natt. Det är en mycket gradvis process. Innan den går från tillståndet "metaplasi" till "cancer" går den igenom ett annat mellanstadium. Vi kallar det "dysplasi". I detta stadium av "dysplasi" kan läkare känna igen det. Om de kan känna igen det kan de ta bort den förändrade celldelen och stoppa den från att utvecklas till cancer.

Det är därför läkare regelbundet undersöker och övervakar personer med Barretts esofagus.

Vilka är symtomen på Barretts esofagus?

Det överraskande här är att det inte finns några symptom specifika för Barretts esofagus. Det vill säga, du känner inte att cellerna i din matstrupe har förändrats.

Så hur hittar du detta?

Vanligtvis är det underliggande problemet som orsakar detta tillstånd anledningen till att du upplever symtom. För de flesta människor orsakas detta av ett tillstånd som kallas gastroesofageal refluxsjukdom . Som vi alla vet är det detta vad GERD (gastroesofageal refluxsjukdom) kallas. Det är när magsyra kommer upp och kommer in i matstrupen.

Så du upplever dessa symtom på GERD:

• Halsbränna: En brännande känsla som kommer från mitten av bröstet.
• Halssur hals: Känslan av maginnehåll, dvs. sur och osmält mat, som kommer upp i munnen.
• Svårigheter att svälja: En kvävningskänsla vid sväljning av mat eller dryck.
• Ihållande halsont eller hosta.
• Bröstsmärta.

Vilka riskfaktorer bidrar till detta tillstånd?

Även om den främsta orsaken till Barretts esofagus är långvariga skador på matstrupen, utvecklar inte alla det. Vissa personer löper dock högre risk. Låt oss ta en titt på vilka de är.

Hur vet man om man har Barretts esofagus?

Om du har långvariga symtom på GERD kommer din läkare att remittera dig till en gastroenterolog. Han eller hon kommer att utföra ett test för att bekräfta om du har detta tillstånd. Detta kallas endoskopi .

Vad är ett endoskopitest?

Detta innebär att du får lite lugnande medel och sedan förs ett tunt, flexibelt rör med en kamera i änden genom munnen och ner i matstrupen till magsäcken. Du kommer inte att känna någon smärta under denna procedur.

Med den här kameran kan läkaren tydligt se matstrupens insida.

• Innerväggen i en normal matstrupe är ljusrosa till färgen och har en slät yta.
• Barretts esofagus verkar rödorange (laxfärgad) och grov.

Om en förändring i utseendet ses på detta sätt, kommer läkaren att ta en mycket liten bit vävnad från det misstänkta området för undersökning. Vi kallar detta en biopsi . Denna bit vävnad undersöks i mikroskop för att bekräfta med 100 % om cellerna faktiskt har förändrats, det vill säga om du har Barretts esofagus.

Barretts esofagusklassificering och stadier

När din biopsirapport har kommit in kommer din läkare att förklara tillståndet för dig. Det delas vanligtvis in i två typer och flera stadier.

Vilka behandlingar finns det för Barretts esofagus?

Behandlingsmetoder kan delas in i tre huvuddelar.

1. Behandling av den bakomliggande orsaken

Det här är det viktigaste. Vi måste sluta skada matstrupen. Majoriteten av fallen orsakas av GERD, vilket behandlas.

• Livsstilsförändringar: Minska kryddstark, fet mat, kaffe etc. Undvik att ligga ner i 2-3 timmar efter att ha ätit på kvällen.
• Läkemedel: Läkemedel som kontrollerar produktionen av magsyra ges. Protonpumpshämmare (PPI) såsom omeprazol och esomeprazol är mycket effektiva för detta. Dessa stoppar skadorna på matstrupen och hjälper den att läka.

2. Övervakning

Om ditt tillstånd är fritt från dysplasi, vilket innebär att din cancerrisk är låg, kommer din läkare sannolikt att rekommendera att du genomgår en endoskopi med några års mellanrum för att övervaka ditt tillstånd. Om du har dysplasi behöver du genomgå en endoskopi minst en gång om året.

3. Borttagning av precancerösa celler (dysplasi)

Om din rapport säger att du har "höggradig dysplasi", vilket betyder att du har hög risk för cancer, kommer din läkare att rekommendera att du tar bort de onormala cellerna. Det finns flera sätt att göra detta.

• Ablationsterapi: I detta förs en apparat genom endoskopiröret och de dåliga cellerna förstörs med hjälp av radiofrekvens eller kryoterapi.
• Endoskopisk mukosal resektion (EMR): Detta är också en mindre operation som utförs genom "endoskopi". Vid denna operation skärs den onormala vävnaden ut och avlägsnas.
• Kirurgi (esofagektomi): Om dysplasin är allvarlig eller har utvecklats till cancer kan kirurgi krävas för att ta bort den skadade delen av matstrupen.

Kan detta tillstånd botas helt?

Metaplasi, eller cellförändring, försvinner inte av sig själv. De behandlingar som nämns ovan kan dock hjälpa till att ta bort den skadade vävnaden. Om GERD är välkontrollerad kan ytterligare skador förebyggas.

Men även efter behandling finns det en liten risk att detta tillstånd kan återkomma, så det är mycket viktigt att fortsätta att gå på de tester som din läkare rekommenderar.

En person med Barretts esofagus kan leva ett normalt liv. Det viktigaste är att upptäcka tillståndet tidigt och att följa korrekt behandling och medicinska råd innan det förvärras. Om du gör det kan du undvika allvarliga tillstånd som cancer och leva ett hälsosamt liv.