Hur behandlas hjärncancer? Låt oss prata om det här!

Det är svårt att sätta ord på vad man känner när en läkare säger ”hjärntumör” eller ”cancer”. Du och dina nära och kära kommer att ha många frågor. Vilka behandlingar finns tillgängliga? Hur effektiva är de? Vilka är biverkningarna? Det är naturligt att undra över allt detta. Men oroa dig inte, det finns ett team av läkare och sjuksköterskor som kan hjälpa dig på den här resan och besvara dina frågor.

Hur planerar man behandlingen?

Att behandla hjärncancer är en komplex process. Det är faktiskt en laginsats. Det involverar ett team av specialister som arbetar tillsammans för att skapa den bästa behandlingsplanen för dig. Ditt medicinska team kan bestå av:

• Neurokirurger: Specialister på hjärnan och nervsystemet.
• Onkologer: Läkare som specialiserar sig på cancer.
• Strålningsonkologer: Specialister på att tillhandahålla strålbehandling.
• Din husläkare (primärläkare): Den person som tar hand om din allmänna hälsa.

Dessutom kan andra personer, såsom nutritionister, socialarbetare och fysioterapeuter, gå med i detta team.

Vilken behandling du får beror på flera faktorer.

• Typ av cancertumör.
• Tumörens storlek och dess placering i hjärnan.
• Din ålder och allmänna hälsa.
• Möjliga risker med en viss behandling.
• Andra sjukdomar du har.
• Vilken behandlingsmetod föredrar du mest?

Vad är kirurgi?

Många personer med hjärntumörer behöver opereras. Under operationen kommer kirurgen först att bekräfta att du har en tumör och sedan försöka ta bort den helt. Ibland, om tumören inte kan tas bort helt, kommer en liten bit vävnad (en biopsi) att tas för testning för att ta reda på vilken typ det är.

Saker att göra före operationen

Ibland kan du få flera andra behandlingar före operationen .

• Minska svullnad: En steroidmedicin som dexametason kan ges för att minska svullnad i hjärnan.
• För att kontrollera anfall: Antikonvulsiva läkemedel kan ges för att stoppa eller kontrollera anfall.
• För att ta bort överflödig vätska:Om cerebrospinalvätska har samlats runt hjärnan kan ett tunt plaströr, en så kallad shunt, sättas in för att ta bort det. Ena änden av röret placeras där vätskan samlas, och den andra änden placeras under huden till en annan del av kroppen. Detta gör att överskottsvätskan kan rinna av från hjärnan till en plats där den lätt kan avlägsnas från kroppen.

Typer av kirurgi

Det finns två huvudtyper av kirurgi.

1. Kraniotomi: Detta är den vanligaste metoden. Kirurgen skär av huden på skallen, tar bort en liten del av skallen och frilägger hjärnan. Tumören avlägsnas sedan, antingen helt eller så mycket som möjligt. Slutligen sätts den borttagna delen av skallen tillbaka på plats och huden sys ihop.

2. Neuroendoskopi: Detta innebär att man gör ett litet hål i skallen, eller går genom näsan eller munnen, beroende på tumörens placering, och använder små instrument för att ta bort tumören. Läkaren använder bilder från en liten kamera på ett av dessa instrument för att lokalisera och ta bort tumören på en monitor i operationssalen.

Låt oss lära oss om strålbehandling.

Strålbehandling, eller radioterapi, är en behandling som använder högenergistrålar för att förstöra cancerceller och stoppa dem från att växa och sprida sig.

Denna behandling används för personer som inte kan opereras. Den används också för att förstöra eventuella cancerceller som kan finnas kvar efter operationen. Detta är en lokal terapi . Det betyder att strålarna endast riktas mot tumören. Därför blir det mycket liten skada på andra friska celler i kroppen eller hjärnan.

Det finns flera huvudmetoder för att utföra strålbehandling:

• Extern strålning: En stråle av högenergistrålning riktas mot cancertumören. Strålningen passerar genom huden, skallen och frisk hjärnvävnad för att nå tumören. Denna behandling ges vanligtvis 5 dagar i veckan i flera veckor. Det tar bara några minuter åt gången.
• Intern strålning: Detta innebär att en liten radioaktiv kapsel placeras inuti tumören. Strålningen som avges från kapseln förstör tumören.
• Stereotaktisk strålkirurgi: Denna operation förstör cancertumören utan att öppna skallen. Högenergistrålar riktas mot tumören från olika vinklar samtidigt, vilket förstör den. Den har färre komplikationer och en kortare återhämtningstid än konventionell kirurgi.

Kemoterapi är en behandlingsmetod.

Kemoterapi är en behandlingsmetod som använder kraftfulla läkemedel för att förstöra cancerceller.

Du kan få ett läkemedel eller en kombination av läkemedel. Dessa ges som piller eller via en intravenös injektion. Vissa läkemedel ges också via en shunt, vilket är samma sak som nämndes tidigare, för att avlägsna överflödig vätska från hjärnan.

Kemoterapi ges vanligtvis i cykler . Det innebär att du får en kort period av intensiv behandling, följt av en period av vila och återhämtning. En cykel kan vara flera veckor lång. Du kan behöva ha flera cykler. Sedan har du en kort paus för att se vad behandlingen har gjort med din tumör.

Vad händer efter behandlingen? (Uppföljningsvård)

Efter en operation för att ta bort en hjärntumör måste du stanna på sjukhuset i flera dagar för att återhämta dig. Denna tid kan variera beroende på din ålder, hälsotillstånd och typ av behandling.

Under din återhämtning kan du genomgå smärtfria tester, såsom datortomografi och magnetkameraundersökningar, för att kontrollera förändringar i din hjärna. Beroende på ditt tillstånd kan du behöva stanna kvar på ett rehabiliteringscenter ett tag.

Det finns olika specialister som kan hjälpa dig efter operationen.

Komplikationer och när du ska kontakta din läkare

Om du har andningssvårigheter eller ett anfall (särskilt om det skiljer sig från ett tidigare anfall, eller om du aldrig har haft ett anfall förut) efter att du kommit hem, ska du omedelbart uppsöka närmaste sjukhus akutmottagning.

Kontakta dessutom omedelbart din läkare om du upplever följande symtom:

• Minnesproblem
• Att se eller höra saker som inte finns där (hallucinationer)
• Stora humörsvängningar
• Svårigheter att avföra och urinera
• Frekvent huvudvärk
• Svaghet eller domningar i lemmarna
• Illamående
• Feber över 100,5 Fahrenheit

Om några frågor uppstår om din hälsa under din återhämtning, tveka inte att prata med din läkare.

Hur viktigt är psykologiskt stöd?

Att leva med cancer är en stor utmaning för dig, din familj och dina vänner. Det är normalt att undra hur sjukdomen kommer att påverka ditt liv och om du någonsin kommer att kunna fortsätta med din familj, ditt arbete och dina vänskaper som tidigare.

Att prata om sina känslor och rädslor kan ofta vara en stor lättnad. Dina vänner och din familj kan vara ett bra stöd. De kan tveka att hjälpa till tills de ser hur du har det. Så vänta inte på att de ska prata. Om du behöver prata, berätta det för dem.

Vissa människor vill inte vara en "börda" för sina nära och kära. I tider som dessa kan det vara till stor hjälp att prata med någon, till exempel en kurator. Att prata med andra människor som går igenom cancer precis som du kan vara otroligt tröstande och stärkande. Du kan ta reda på mer om stödgrupper på sjukhuset där du får behandling.