Låt oss lära oss om livmoderhalscancer utan rädsla.

Många av våra kvinnor blir rädda när de hör namnet livmoderhalscancer. Men om du verkligen är medveten om detta finns det ingen anledning att vara rädd. För det här är en typ av cancer som kan förebyggas i de flesta fall, och som också kan botas helt om den upptäcks i ett tidigt skede. Så idag ska vi prata om detta på den enklaste singalesiska som du kan förstå, utan att dölja något. Precis som att prata med din bästa vän.

Enkelt uttryckt, vad är livmoderhalscancer?

Livmoderhalscancer är cancer som börjar i cellerna som kantar livmoderhalsen, den del av livmodern som är ansluten till slidan. Den utvecklas inte på en gång. Den börjar när friska celler i livmoderhalsen gradvis förändras och blir onormala celler (precancerösa celler) som kan bli cancerösa.

Den främsta orsaken till detta är viruset som kallas HPV (humant papillomvirus) . Faktum är att nästan 100 procent av alla fall av livmoderhalscancer orsakas av HPV-infektion. Detta virus är sexuellt överförbart. Men få inte panik när du hör detta. HPV är ett mycket vanligt virus. Många sexuellt aktiva personer kommer att smittas med detta virus någon gång i livet. Men för det mesta eliminerar kroppens immunförsvar detta virus. Ibland kan dock detta virus kvarstå utan att elimineras från kroppen. Om det händer finns det en risk att cellerna i livmoderhalsen förändras och utvecklas till cancer.

För det mesta visar denna cancer inga större symtom förrän den har spridit sig. Det är därför regelbunden screening och HPV-vaccinet är så viktigt. Om den upptäcks tidigt kan den vara mycket botbar.

Vilka är de viktigaste typerna av livmoderhalscancer?

Det finns två huvudtyper av livmoderhalscancer.

1. Skivepitelcancer: Denna typ står för mellan 80 % och 90 % av alla fall av livmoderhalscancer.

2. Adenocarcinom: Denna typ av cancer står för mellan 10 % och 20 %.

Ibland kan cancer utvecklas som en kombination av båda typerna. Om du har svårt att komma ihåg dessa namn är det okej. Detta är viktigt för läkare. Det viktigaste du behöver veta är symtomen och hur du förebygger dem.

Vilka symtom bör man vara uppmärksam på?

Som vi sa tidigare, i de tidiga stadierna av livmoderhalscancerDen visar vanligtvis inga symtom. Det är därför den också kallas en smygande cancer. Symtom börjar uppstå efter att cancern har vuxit lite.

Du bör vara lite orolig över följande symtom. Om du har ett eller flera av dessa, få inte panik och kontakta din läkare för råd.

Vem löper störst risk att drabbas av livmoderhalscancer?

Det finns flera riskfaktorer som kan påverka utvecklingen av livmoderhalscancer. Vissa av dem kan vi kontrollera, och andra inte.

Riskfaktorer vi kan kontrollera

• Att inte bli testad i tid: Personer som inte får cellprover vid schemalagda intervall löper högre risk att utveckla livmoderhalscancer eftersom cellprover kan upptäcka precancerösa celler innan de blir cancerösa.
• HPV-infektion: Som vi diskuterade tidigare är HPV-infektion den främsta orsaken. Att minska risken för HPV-infektion kan minska risken för livmoderhalscancer.
• Sexliv: Att ha sex före 18 års ålder och att ha flera sexpartners ökar risken för HPV-infektion.
• Rökning: Att röka cigaretter ökar risken för livmoderhalscancer avsevärt.
• HIV-infektion: Personer som är smittade med HIV har en högre risk att utveckla livmoderhalscancer än den allmänna befolkningen.
• Att ha ett svagt immunförsvar: När immunförsvaret är svagt minskar kroppens förmåga att bekämpa infektioner.

Riskfaktorer vi inte kan kontrollera

• DES (dietylstilbestrol): Detta är ett läkemedel som gavs till vissa gravida kvinnor för att förhindra missfall mellan 1938 och 1971. Om din mamma tog detta läkemedel under graviditeten kan du ha en något ökad risk för livmoderhalscancer.
• Familjehistoria: Om någon i din familj (mamma, syster) har haft livmoderhalscancer kan du också vara i riskzonen på grund av genetiska faktorer.

Hur ställs diagnosen?

Om du misstänker att du har livmoderhalscancer kommer din läkare att remittera dig till flera undersökningar.

1. Cellprov/Pap-utstryk: Detta är det mest grundläggande och viktigaste testet. I detta test tas ett litet cellprov från livmoderhalsens yta och undersöks i mikroskop för att se om det finns några onormala celler.

2. HPV-test: I likhet med ett Pap-test använder detta test ett cellprov taget från livmoderhalsen för att kontrollera förekomsten av HPV-stammar som är mer benägna att orsaka cancer.

3. Kolposkopi: Om dina cellprovresultat är onormala är detta nästa test du ska göra. Här kommer läkaren att använda ett förstoringsglas (kolposkop) för att undersöka din livmoderhals. Eventuella onormala celler kan tydligt ses.

4. Biopsi: Om ett misstänkt område observeras under kolposkopin tas en liten bit vävnad bort från det området och skickas till ett laboratorium för att bekräfta om cancerceller finns. Det finns flera metoder för detta:

• Stansbiopsi: Att skära ut en misstänkt vävnadsbit med ett litet instrument.
• LEEP (Loop Electrosurgical Excision Procedure): Borttagning av onormal vävnad med hjälp av en elektrisk trådslinga.
• Konbiopsi: Avlägsnande av en ganska stor konformad bit vävnad från livmoderhalsen.

Om dessa tester bekräftar att du har cancer kan du behöva genomgå ytterligare tester, såsom datortomografi eller magnetresonanstomografi , för att se om cancern har spridit sig till andra delar av kroppen. Denna information används för att fastställa cancerns stadium och bestämma den bästa behandlingen för dig.

Vilka behandlingar finns det för livmoderhalscancer?

Behandling för livmoderhalscancer bestäms av cancerns stadium, din ålder, allmänna hälsa och om du hoppas få barn i framtiden.

Ibland kan en eller flera av dessa behandlingar behöva användas tillsammans. Till exempel kan kemoterapi eller strålbehandling ges före eller efter operationen. Din läkare kommer att förklara allt detta för dig.

Kan livmoderhalscancer förebyggas?

Det är det definitivt! Det här är den bästa nyheten i den här artikeln. Livmoderhalscancer är en cancer som vi till stor del kan förebygga. Det finns några saker vi kan göra åt det.

• Ta HPV-vaccinet: Detta är det viktigaste. Detta vaccin hjälper till att skydda mot de huvudsakliga typerna av HPV som orsakar livmoderhalscancer. Detta vaccin rekommenderas vanligtvis för flickor och unga kvinnor. Prata med din läkare om att få detta vaccin vid rätt ålder för dig.
• Ta ett cellprov i tid: Ta ett cellprov enligt det schema som din läkare rekommenderar efter att du blivit sexuellt aktiv. Detta kan upptäcka och behandla onormala celler innan de utvecklas till cancer.
• Utöva säkert sex: Att använda kondom och begränsa antalet sexpartners kan hjälpa till att skydda dig mot HPV och andra sexuellt överförbara sjukdomar.
• Undvik rökning: Om du röker, sluta. Rökare löper ungefär dubbelt så stor risk att utveckla livmoderhalscancer som icke-rökare.

Hur mycket bättre är det inte att förebygga cancer innan den utvecklas än att lida efter att den utvecklats? Så att följa dessa enkla steg kommer att vara den största investeringen du kan göra i ditt liv.