Vad är konvalescent plasma? Låt oss förstå det enkelt.

Har du någonsin undrat hur en förkylning bara försvinner av sig själv på några dagar? Det beror på att vårt immunförsvar, vår egen armé som bekämpar sjukdomar, bekämpar dem. Men tänk om den där stridskraften, det där speciella vapnet som kallas antikroppar, kunde tas från någon som har tillfrisknat från sjukdomen och ges till någon annan som lider av samma sjukdom? Det är vad vi kallar denna fantastiska behandling, helt enkelt kallad konvalescent plasmaterapi.

Enkelt uttryckt, vad är konvalescent plasma?

Detta är väldigt lätt att förstå. Vårt blod innehåller många typer av celler, såsom röda blodkroppar och vita blodkroppar. Dessa celler flyter i en gul vätska. Den flytande delen är vad vi kallar plasma .

Tänk dig nu att en person får en infektionssjukdom, till exempel en allvarlig virusinfektion. Kroppens immunförsvar bekämpar viruset och tillverkar en speciell typ av protein som kan förstöra det. Det är vad vi kallar antikroppar . Det är som om vår armé känner igen en fiende och tillverkar en speciell missil som bara kan attackera den fienden.

Även efter att en person har tillfrisknat helt från sjukdomen finns en del av dessa värdefulla antikroppar kvar i blodet, särskilt i plasman. Ordet konvalescent betyder "att återhämta sig från en sjukdom".

Så, i denna behandling tas blod från en person som har tillfrisknat från en liknande sjukdom (en donator) och endast plasman separeras från den. Sedan ges den antikroppsrika plasman som en blodtransfusion till en annan person som lider av samma sjukdom. Det är som att skicka några erfarna kommandosoldater som vet hur man bekämpar sjukdomen in i kroppen på en person som inte vet hur man bekämpar sjukdomen.

Vilka typer av sjukdomar används denna behandling för?

Läkare använder vanligtvis denna behandling för att behandla virusinfektioner som är nya för samhället, som kan vara allvarliga och för vilka det ännu inte finns något vaccin eller specifik behandling. Detta kan vara till stor hjälp för att förebygga livshotande sjukdomar.

Tabellen nedan visar några av de historiska och aktuella användningsområdena för denna behandling.

Hur fungerar den här behandlingen egentligen?

Denna behandling fungerar utifrån konceptet passiv immunitet . Även om detta kan verka lite svårt att förstå, är det faktiskt ganska enkelt.

När en främmande patogen kommer in i vår kropp för första gången (det vill säga, om vi inte tidigare har haft sjukdomen eller vaccinerats mot den), kan vår kropp inte omedelbart känna igen patogenen och bekämpa den. Det kan ta två till tre veckor för vårt immunförsvar att producera de antikroppar som behövs för att bekämpa den. Under denna tid kan sjukdomen bli allvarlig.

Men konvalescerande plasmabehandling är som att låna några av de redan tillverkade, stridsklara antikropparna från någon som har tillfrisknat från sjukdomen. När dessa antikroppar kommer in i patientens kropp känner de snabbt igen det invaderande viruset och börjar attackera det.

Vad händer före och under plasmadonation?

Denna process utförs med största omsorg och säkerhet.

Innan plasmadonation

Om du väljer att genomgå denna behandling kommer din läkare först att undersöka din sjukdomshistoria, din blodgrupp och din allmänna hälsa.

Dessutom måste plasmadonatorn uppfylla vissa kvalifikationer.

• Han behöver återhämta sig helt från sin sjukdom.
• Vi behöver testa för att se till att hans blod har höga nivåer av antikroppar som bekämpar sjukdomen.

När man donerar plasma

Detta är en process som liknar att ge vanlig koksaltlösning.

• Gör dig bekväm i en säng eller fåtölj.
• En vårdpersonal kommer att välja en lämplig ven i din arm, noggrant rengöra och desinficera området.
• Sedan förs en liten kanyl (ett rör med en nål) in i den venen och en intravenös slang ansluts till den.
• Från påsen som innehåller plasman kommer plasman långsamt in i din kropp genom ett rör. Denna process kan vanligtvis ta allt från en timme till flera timmar .
• Efter att plasman har givits avlägsnas kanylen och området trycks med en ren bit gasbinda tills blödningen upphör. Därefter täcks det med ett bandage.
• Efter behandlingen kommer du att övervakas av läkare under en tid för att kontrollera eventuella biverkningar eller allergier.

Vilka är fördelarna med denna behandling?

Det finns flera fördelar med denna behandlingsmetod.

Hur effektiv är denna behandling? Finns det några risker?

Låt oss prata om framgång.

Hur framgångsrik denna behandling blir beror på flera faktorer, såsom vilken sjukdom som behandlas och i vilket stadium av sjukdomen patienten behandlas.

Till exempel visade vissa studier om COVID-19 att patienter som fick konvalescensplasma inom de första dagarna efter symtomdebut hade en 30 % till 50 % minskad risk för sjukhusvistelse.

Andra studier har dock visat att det inte finns någon signifikant skillnad i dödlighet mellan dem som fick denna behandling och dem som inte gjorde det. Detta kan bero på att behandlingen i dessa studier gavs när sjukdomen redan var mycket allvarlig och det var för sent att hjälpa . Därför är det mycket viktigt att ge denna behandling tidigt .

Risker och biverkningar

Först och främst tillhandahåller Sri Lankas nationella blodtransfusionstjänst blod och blodkomponenter med mycket höga standarder och strikta tester. Därför är komplikationer mycket sällsynta . Men som med all medicinsk behandling finns det några mycket små risker som kan uppstå.

• Feber: En lätt ökning av kroppstemperaturen under eller efter behandlingen.
• Allergier: Vissa personer kan få allergiska reaktioner mot proteinerna i plasma. Symtom kan inkludera klåda och nässelutslag.
• Infektion vid kanylinsättningsstället: Detta är mycket sällsynt, eftersom stället desinficeras noggrant.
• Blodburna sjukdomar:Vissa kan vara oroliga för risken att smittas av sjukdomar som hiv, hepatit B och C. Men eftersom donatorblod testas noggrant för alla dessa sjukdomar är denna risk nu nära noll .

Kommer jag att må bättre snart efter behandlingen?

Det här är en fråga som många ställer sig. Du kommer inte att må bra direkt efter att du fått konvalescensplasma. Det är inte magi.

Huvudmålet med denna behandling är att förhindra att din sjukdom blir livshotande , vilket innebär att hjälpa dig att undvika allvarliga tillstånd som att bli placerad på intensivvårdsavdelning eller ansluten till en respirator.

Även med behandling kommer det fortfarande att ta lite tid för din kropp att bekämpa virusinfektionen och återhämta sig helt från den.

När ska jag prata med läkaren?

Om du har några frågor om denna behandling, eller om du tror att du upplever några biverkningar efter behandlingen, kontakta din läkare omedelbart .

Vanligtvis, före behandlingen, kommer din läkare att förklara för dig vilka symtom eller biverkningar du bör vara medveten om, och när du bör söka läkarvård.

I slutändan är det fantastiskt hur man kan "låna" en del av någon annans immunförsvar för att bekämpa en sjukdom. Konvalescent plasma är ett värdefullt verktyg för läkare, särskilt när det inte finns några andra behandlingsalternativ för nya sjukdomar. Det kan lära ditt eget immunförsvar att känna igen och bekämpa en inkräktare det aldrig sett förut, vilket ger dig en stor chans att rädda dig själv från en allvarlig sjukdom.