Är det här vad hjärnfeber är? Låt oss lära oss exakt vad hjärnhinneinflammation är!

Har ditt barn plötsligt fått hög feber och är väldigt slö och sömnig? Gråter han oavbrutet oavsett hur mycket du skakar honom? Eller har du själv outhärdlig huvudvärk och känner dig så stel att du inte ens kan röra nacken? Den största rädslan som dyker upp i våra tankar vid en tidpunkt som denna är "hjärnhinneinflammation"? Faktum är att ett av dessa "hjärnhinneinflammation"-tillstånd är hjärnhinneinflammation. Detta är ett potentiellt farligt tillstånd som kräver mycket omedelbar läkarvård. Därför är det mycket viktigt för oss alla att vara fullt medvetna om denna hjärnhinneinflammation.

Enkelt uttryckt, vad är hjärnhinneinflammation?

Tänk på vår hjärna och ryggmärgen som löper längs vår ryggrad som två mycket ömtåliga, värdefulla organ. För att skydda dessa finns det ett hölje av tre ömtåliga membran runt dem. Precis som när vi köper en ny telefon lägger vi ett skyddande lager på den för att skydda skärmen. Vi kallar detta att täcka hjärnhinnorna.

Meningit är en infektion som orsakar att de skyddande membranen svullnar eller inflammeras. Det är viktigt att notera att detta inte är en sjukdom i själva hjärnan, utan i höljet som omger hjärnan. Men eftersom detta hölje sitter mycket nära hjärnan finns det en stor risk att även hjärnan skadas om infektionen blir allvarlig.

Det finns flera typer av hjärnhinneinflammation beroende på hur de uppstår.

Denna sjukdom orsakas av olika typer av bakterier. Sjukdomens svårighetsgrad och behandling beror på typen av bakterie.

1. Bakteriell meningit

Detta är den mest fruktade typen av stroke, den farligaste. Det är en medicinsk nödsituation som kan vara livshotande. Om behandling inte påbörjas så snart symtomen börjar kan allvarliga komplikationer som permanent hjärnskada och hörselnedsättning uppstå. Om du misstänker detta bör du därför omedelbart uppsöka närmaste akutmottagning.

Några av de viktigaste typerna av bakterier som orsakar detta är:

• Streptococcus pneumoniae
• Neisseria meningitidis
• Listeria monocytogenes (särskilt hos äldre, gravida kvinnor och personer med försvagat immunförsvar)

Tidigare var den vanligaste bakterien som orsakade hjärnhinneinflammation hos små barn Haemophilus influenzae typ b (Hib). Men nu när Hib-vaccinet ges till barn inom ramen för det nationella vaccinationsprogrammet i vårt land har förekomsten av hjärnhinneinflammation orsakad av det i stort sett kontrollerats. Det finns även vacciner mot andra typer av bakterier.

2. Viral meningit

Detta är vanligare än bakterietypen och är vanligtvis inte lika allvarligt. För det mesta försvinner det av sig självt inom 7–10 dagar utan någon särskild behandling. Det är dock bara en läkare som kan avgöra om det orsakas av ett virus eller bakterier. Därför är det viktigt att uppsöka sjukhus när symtom uppstår.

Det kan orsakas av olika typer av virus, såsom herpes, påssjuka, mässling och viruset som orsakar hand-, fot- och munsjuka.

3. Svampar, parasiter och andra sällsynta arter

Dessa är mycket sällsynta typer av hjärnhinneinflammation. Personer med ett friskt och starkt immunförsvar löper mindre risk att utveckla dem. Personer med försvagat immunförsvar, såsom de med hiv/aids, löper större risk att utveckla denna typ av hjärnhinneinflammation.

Vilka är symtomen? Hur känner vi igen detta?

Meningitsymptom kan uppstå plötsligt, under en period av timmar eller dagar. Till en början kan de kännas som en vanlig förkylning eller influensa, men symtomen kan snabbt bli allvarliga.

Meningitutslag och glastestet

Bakteriell hjärnhinneinflammation kan ibland orsaka ett distinkt utslag. Detta orsakas av skador på blodkärl och blödningar under huden.

• Till en början kan dessa börja som små röda prickar.
• Dessa kan senare utvecklas till stora, lila fläckar, liknande blåmärken.

Diagnos och behandling av sjukdomen

När du eller ditt barn kommer till sjukhuset med symtom på hjärnhinneinflammation kommer läkaren först att undersöka er och fråga om era symtom. De kommer att behöva göra flera tester för att bekräfta diagnosen.

• Blodprov: Kontrollera om det finns en bakteriell infektion i blodet.
• Ryggmärgspunktion/ländryggspunktion: Detta är det viktigaste och mest definitiva testet för att diagnostisera en sjukdom. Vid detta test förs en liten nål in i ländryggen och en liten mängd av vätskan som omger hjärnan och ryggmärgen (cerebrospinalvätska - CSF) tas ut för analys. Denna vätska testas för att se om infektionen orsakas av bakterier, ett virus eller något annat. Det finns ingen anledning att vara rädd för detta test, det utförs mycket säkert av en erfaren läkare.

Behandlingen beror på typen av hjärnhinneinflammation.

• Vid bakteriell hjärnhinneinflammation: Lägg omedelbart in sjukhus och påbörja intravenös antibiotikabehandling . Ibland påbörjas behandling vid misstanke, utan att ens vänta på rapport från ryggmärgsvätskan. För varje sekund räknas i det här fallet.
• Viral hjärnhinneinflammation: Vanligtvis behövs ingen särskild behandling. Det räcker med att vila ordentligt, dricka mycket vätska och ta smärtstillande medel som paracetamol mot feber och värk i kroppen. Detta beslut bör dock endast fattas av en läkare.

Hur kan du skydda dig mot den här sjukdomen?

En del av de bakterier som orsakar hjärnhinneinflammation kan spridas från en person till en annan genom nysningar, hosta och salivdroppar. Så låt oss öva på dessa saker för att skydda oss själva.

• Tvätta händerna noggrant med tvål och vatten regelbundet. Särskilt innan du äter, efter toalettbesök och efter att du varit på offentliga platser. Lär även dina barn denna vana.
• Dela inte föremål du använder med andra (t.ex. tandborstar, koppar, bestick, läppstift).
• Täck över mun och näsa med en näsduk eller armbågen när du hostar eller nyser.
• Vaccinera dig. Vårt lands nationella vaccinationsprogram tillhandahåller vacciner som skyddar mot bakterier som Hib och pneumokocker, vilka orsakar hjärnhinneinflammation. Ge ditt barn dessa vacciner i tid.
• Gravida mödrar bör vara särskilt försiktiga. Ät endast vällagad mat. Undvik mat som opastöriserad mjölk och ost, dåligt tillagat kött, fisk, ägg och korv. Dessa kan innehålla en bakterie som kallas Listeria.