Epiglottit – Vad du behöver veta om detta!

Tänk dig att din lilla leker fint och plötsligt får svårt att andas, att saliv börjar komma ut ur munnen och att rösten förändras när hen pratar. Eller att en vuxen plötsligt får svår halsont i två eller tre dagar och inte kan andas. Detta är aldrig något att leka med. Detta farliga, nödläge kan orsakas av ett tillstånd som kallas epiglottit. Detta kan vara livshotande, så låt oss vara medvetna om detta.

Vad är epiglottit? Låt oss förstå det enkelt.

Enkelt uttryckt finns det en liten broskflik i halsen, precis bakom tungan. Det är detta vi medicinskt kallar struplocket . Dess huvudsakliga funktion är att förhindra att mat och dryck hamnar direkt i luftstrupen och ner i matstrupen. Den fungerar som en hävstång som byter spår på en väg.

Så, epiglottit är när epiglottis plötsligt blir svullen, röd och inflammerad, antingen på grund av en infektion eller någon annan anledning.

Tänk dig nu, vad händer om den här fliken över luftvägarna svullnar upp? Luftvägarna, luftstrupen , blir helt blockerade. Då kan du inte andas. Eftersom små barns luftvägar ändå är väldigt trånga är denna svullnad mycket farlig för dem. Det är därför det betraktas som en medicinsk nödsituation.

Hur vanligt är detta tillstånd?

Epiglottit är inte en särskilt vanlig sjukdom, men den kan förekomma hos personer i alla åldrar.

Förr i tiden, det vill säga före 1985, förekom denna sjukdom oftast hos barn mellan 3 och 5 år. Den främsta orsaken till detta var bakterien Haemophilus influenzae typ b (Hib) . Men nu har Hib-vaccinet inkluderats i det nationella vaccinationsprogrammet som ges till barn i tidig ålder i vårt land. Du kanske minns det femvärda vaccinet som gavs till barn vid 2, 4 och 6 månader. Det ger också skydd mot denna Hib-infektion. Det är därför denna sjukdom nu är mycket sällsynt bland barn.

Men överraskande nog ses detta tillstånd nu allt oftare bland vuxna. Det orsakas inte av Hib-bakterien, utan av andra typer av bakterier, såsom Streptococcus pneumoniae och Staphylococcus .

Vilka är symtomen på epiglottit? Hur blir man av med det?

Dessa symtom uppstår ofta plötsligt och kan bli allvarliga mycket snabbt inom några timmar. Särskilt små barn kan utveckla dessa symtom utan förvarning eftersom deras luftvägar är mycket trånga. Vuxna kan ha symtom som varar i en dag eller två, såsom halsont, och sedan bli allvarliga.

Det finns fyra huvudsakliga symptom som läkare använder för att diagnostisera denna sjukdom. Dessa är även kända som "de fyra D:na".

Utöver dessa huvudfunktioner kan flera andra funktioner ses:

• En ofattbart svår halsont .
• Feber högre än 38 grader Celsius (100,4 Fahrenheit).
• Ett lågt, högfrekvent ljud, som ett 'whoosh', hörs när man andas.
• Särskilt små barn tenderar att öppna munnen, luta sig framåt och placera händerna på knäna för att hjälpa dem att andas. Vi kallar detta för "stativpositionen". Detta är en mycket viktig egenskap.
• Barnet är väldigt rastlöst och upprört .

Dessa symtom kan ibland likna andra sjukdomar, såsom krupp. Krupp innebär dock vanligtvis hosta, och krupp är inte alltid så allvarlig. Därför är det viktigt att omedelbart uppsöka läkare för att kunna skilja mellan de två och behandla dem.

Vad orsakar epiglottit?

Den främsta orsaken till detta är bakteriell infektion, men det kan också finnas andra orsaker.

• Bakterieinfektioner: Som vi diskuterade tidigare kan detta orsakas av Hib-bakterier hos barn och andra typer av bakterier hos vuxna.
• Virusinfektioner: Ibland, när vi har virusinfektioner som vattkoppor (varicella-zostervirus) och herpes (herpes simplexvirus), försvagas vårt immunförsvar och en bakteriell infektion kan lätt komma in genom det.
• Svampinfektioner: Personer med mycket svagt immunförsvar (t.ex. HIV-infekterade personer, patienter som genomgår cancerbehandling) löper också större risk att utveckla detta tillstånd på grund av svampinfektioner som Candida.
• Halsskada: Detta tillstånd kan orsakas av ett hårt slag mot halsen, kvävning av något vasst (som ett fiskben) eller plötsligt att man dricker en mycket varm vätska, som en kopp te.
• Rökning: Regelbunden rökning, vaping eller inandning av drogrök som crack-kokain kan också vara en orsak.
• Kemikalier: Detta tillstånd kan uppstå efter att ha druckit en giftig kemikalie (t.ex. syra) som bränner halsen.

Är denna sjukdom smittsam?

Epiglottit sprids inte direkt från person till person. Bakterierna eller viruset som orsakar den kan dock spridas. Bakterierna sprids genom droppar som kommer in i luften när någon hostar eller nyser. Du har dock inte nödvändigtvis bakterierna när du utvecklar epiglottit. Det händer bara om bakterierna kommer in i din epiglottis och orsakar en infektion.

Hur sker diagnos och behandling på sjukhuset?

Eftersom detta är en nödsituation är det första läkarna gör när du kommer till akutmottagningen att stabilisera din andning snarare än att ta reda på vad sjukdomen är. Att rädda ditt liv är därför högsta prioritet. När din andning har stabiliserats kan följande tester göras för att hjälpa till att diagnostisera tillståndet:

• Halsundersökning: En specialistläkare använder ett tunt rör med kamera (laryngoskopi) för att undersöka insidan av halsen och direkt kontrollera om det finns svullnad i struplocket.
• Röntgenundersökningar:På en röntgenbild av halsen ser den svullna struplocket ut som ett tumavtryck .
• Blodprov och halsprov: Blodprover används för att kontrollera om det finns infektion i kroppen. Ett halsprov skickas också till ett laboratorium för att identifiera exakt vilken bakterie eller virus som orsakar infektionen.

Tre huvudsteg följs under behandlingen.

Hur lång tid tar det att läka och hur kan jag skydda mig?

Det tar vanligtvis ungefär en vecka att återhämta sig helt. Du kommer att behöva stanna på sjukhuset i cirka tre till fem dagar. Även om en slang sätts in för att hjälpa till med andningen, kommer den att tas bort efter två till tre dagar när svullnaden har gått ner och du kommer att kunna andas själv.

Det viktigaste är att du måste genomföra hela antibiotikakuren som din läkare har ordinerat (vanligtvis 7 dagar). Det är inte en bra idé att sluta ta dem halvvägs bara för att smärtan har avtagit. Att göra det kan orsaka att infektionen kommer tillbaka.

Även om det inte är möjligt att helt skydda sig mot detta tillstånd, kan du göra följande för att minska risken:

• Vaccination: Se till att ditt barn får femkomponentsvaccinet, vilket inkluderar Hib-vaccinet, vid rätt tidpunkt. Det är det bästa sättet att skydda barn.
• God hygien: Tvätta händerna noggrant med tvål och vatten regelbundet. Undvik att röra vid ögon, näsa och mun i onödan.
• Skydda dig mot infektioner: Håll dig så långt borta som möjligt från personer som hostar och nyser.
• Undvik saker som kan skada halsen: Undvik saker som kan skada halsen, som att dricka mycket heta drycker och röka.