Har du eller ditt barn plötsligt svårt att andas med halsont? Det kan vara epiglottit!

Har du någonsin hört talas om en konstig känsla där halsen plötsligt värker, du inte kan svälja mat och det känns som att du håller på att kvävas? Kanske har din lilla råkat ut för något liknande och du är väldigt orolig. I sådana här situationer är en sak vi behöver tänka på ett tillstånd som kallas epiglottit. Det här är lite allvarligt, så låt oss vara medvetna om det.

Vad är epiglottit? Låt oss förstå det enkelt!

Enkelt uttryckt är epiglottit svullnaden av en liten del av halsen som kallas epiglottis. Tänk på det, denna epiglottis är en tunn broskflik nära tungbasen. När du äter eller dricker hjälper det att rikta dessa ämnen direkt in i luftstrupen (trakea) istället för in i luftstrupen. Det fungerar som en grind.

Så om denna epiglottis svullnar av någon anledning, det vill säga om det finns "inflammation", då är det då problemet börjar. Detta kallas också "akut epiglottit" . Det betyder att symtomen uppstår mycket plötsligt och allvarligt . Det blir mycket svårt att andas och svälja mat. Om den inte behandlas snabbt kan denna svullnad helt blockera luftvägarna och till och med vara livshotande.

Detta är mycket viktigt: Om du eller någon i din familj har dessa symtom måste du omedelbart uppsöka sjukhus eller akutmottagning . Tänk inte ens på att behandla detta hemma. Detta är en medicinsk nödsituation!

Hur vanligt är detta tillstånd?

Egentligen är epiglottit inte en särskilt vanlig sjukdom, men den kan förekomma hos både små barn och vuxna.

Förr i tiden, före 1985, innan den utbredda användningen av Haemophilus influenzae typ b (Hib)-vaccinet, var denna sjukdom vanligast hos barn mellan 3 och 5 år. Detta beror på att den främsta orsaken till denna sjukdom hos barn var bakterien som kallas Hib. Men lyckligtvis har Hib-infektioner minskat avsevärt tack vare vaccinet. Nu, även i ett land som Amerika, förekommer det hos cirka 0,5 barn per 100 000.

Det har dock rapporterats om en nyligen ökad förekomst av denna sjukdom bland vuxna . Detta beror på andra infektioner än (Hib)-infektion. Det sägs allmänt att det förekommer hos mellan 1 och 4 av 100 000 vuxna i USA.

Vilka är symtomen på epiglottit? Hur känner vi igen det?

Symtom på epiglottit börjar vanligtvis plötsligt och förvärras snabbt. Ibland kan det ta några dagar innan symtomen uppträder helt hos äldre barn och vuxna. Men eftersom små barns luftvägar är så små,Även om struplocket är lätt svullen kan allvarliga symtom uppstå plötsligt utan förvarning .

De vanligaste symtomen är dessa fyra som börjar med bokstaven "D":

• Dysfagi: Detta innebär att mat och dryck blir mycket svår att svälja. Det känns som att det inte går ner i halsen.
• Dysfoni: Detta innebär att rösten förändras, blir hes eller blir svår att tala.
• Dregling: Detta betyder att saliv droppar från munnen. Det är svårt att svälja, så saliven samlas i munnen och kommer ut spontant.
• Nöd: Detta innebär andningssvårigheter, kvävningskänsla och tecken på syrebrist.

Utöver dessa kan det finnas andra symtom:

• Svår smärta i halsen.
• Feber på 38 grader Celsius (100,4 Fahrenheit) eller högre.
• Ett högfrekvent visslande ljud (stridor) vid andning.
• Öppnar munnen och lutar sig framåt för att försöka andas. (Detta är ett vanligt symptom som ses hos små barn.)
• Mycket rastlös, irriterad. (Detta är också ett vanligt symptom som ses hos små barn.)

Vissa av symtomen på epiglottit kan likna andra tillstånd, såsom krupp . Krupp är dock inte alltid en nödsituation, som epiglottit. Därför är det viktigt att få en korrekt diagnos och få behandling snabbt.

Särskild uppmärksamhet på symtom hos små barn

Som vi har sagt tidigare är små barns luftvägar mycket känsliga. Därför kan det förvärras mycket snabbt om de får detta tillstånd. Tänk dig att om du ser din lilla plötsligt få svårt att andas, med öppen mun och luta sig framåt, är det inte ett gott tecken. I ett sådant fall är det bästa att inte få panik och ta hen till en läkare så snart som möjligt.

Vilka är orsakerna till epiglottit?

Den främsta orsaken till detta är bakteriell infektion.

• För barn är bakterien vi pratade om tidigare , Haemophilus influenzae typ b (Hib), den främsta boven i dramat.
• Hos vuxna kan det vanligtvis orsakas av andra typer av bakterier som inte är Hib, såsom Streptococcus pneumoniae och Staphylococcus .

Det kan finnas andra orsaker:

• Virusinfektioner: Vissa typer av virus, till exempel varicella-zoster-viruset, som orsakar vattkoppor, och herpes simplex-viruset, som orsakar herpesNär vi blir infekterade blir vår kropp svag, och det finns en hög risk för att en sekundär bakteriell infektion och epiglottit utvecklas.
• Svampinfektioner: Detta kan också orsakas av svampinfektioner som Candida, särskilt hos personer med svagt immunförsvar.
• Skador på halsen: Detta tillstånd kan uppstå om något plötsligt träffar halsen, om du blir träffad utifrån, om du sväljer något konstigt eller om du dricker en mycket varm vätska .
• Rökning: Detta kan hända inte bara från vanliga cigaretter, utan även från vaping, eller från att röka droger som crack-kokain.
• Kemiska brännskador: Om en giftig kemikalie kommer in i magsäcken kan den bränna halsen och orsaka epiglottit. Detta kallas "frätande epiglottit".

Är epiglottit smittsam?

Det viktiga här är att tillståndet som kallas epiglottit inte överförs direkt från person till person. Däremot kan de bakterier som kan orsaka sjukdomen (till exempel Hib-bakterien) överföras från person till person.

Bara för att du får en bakterie som Hib betyder det inte att du kommer att få epiglottit. Det kan dock hända om bakterien kommer in i din epiglottis och orsakar svullnad. Denna bakterie sprids vanligtvis genom salivdroppar eller slem som frigörs när du hostar eller nyser.

Hur diagnostiserar läkare epiglottit?

Eftersom detta är en potentiellt livshotande medicinsk nödsituation kommer läkare först att stabilisera din andning. De kommer bara att utföra diagnostiska tester efter att de har fastställt att det är helt säkert att göra det.

När ditt tillstånd har stabiliserats kan läkare utföra dessa tester:

• Kulturtester: En läkare tar en vattpinne från halsen och skickar den till ett laboratorium för att leta efter bakterier eller virus.
• Blodprov: Olika blodprov kan göras för att kontrollera antalet vita blodkroppar (dessa är de som bekämpar infektioner i våra kroppar) i ditt blod, eller för att kontrollera om det finns bakterier eller virus i ditt blod.
• Laryngoskopi: Detta innebär att en liten kamera förs in i änden av ett tunt, flexibelt rör i halsen för att undersöka epiglottis och omgivande område.
• Bilddiagnostiska tester: En röntgenundersökning kan visa svullnadens omfattning. Ibland kan svullnaden i struplocket på en röntgenbild se ut som ett tumavtryck hos en vuxen .

Hur behandlas epiglottit?

Om du diagnostiseras med epiglottit kommer behandlingen att påbörjas omedelbart.På sjukhuset kommer läkarteamet att göra följande:

• För att helt återställa dina luftvägar:
• Först placeras en syrgasmask över munnen och näsan för att släppa in mer luft i lungorna.
• Om luftvägarna är blockerade kan en andningsslang föras in genom munnen i luftstrupen.
• Mycket sällan, om detta rör inte kan föras in genom munnen, kan ett rör behöva föras in genom halsen i luftstrupen. Detta kallas trakeostomi . Detta är dock inte ofta nödvändigt för personer med epiglottit.
• Vätskegivning: Du kommer att få så mycket vätska som du behöver genom en slang som placeras i en ven (vilket kallas för "IV-dropp", vilket är vad vi kallar koksaltlösning).
• Att ge antibiotika: Om du har en bakteriell infektion kommer din läkare att ge dig ett bredspektrumantibiotikum via en intravenös injektion. Detta läkemedel dödar de flesta bakterier som kan orsaka infektionen. När dina odlingsresultat är tillbaka kan du få ett annat antibiotikum som riktar sig mot de specifika bakterier som orsakade infektionen.

Hur kan vi skydda oss mot epiglottit?

Även om detta inte kan förhindras helt, finns det saker vi kan göra för att minska risken:

• Vaccinera ditt barn: För barn är det bästa skyddet att få alla vacciner de behöver vid rätt ålder, särskilt Hib-vaccinet. Eftersom små barns immunförsvar ännu inte är fullt utvecklat kan de vara mycket mottagliga för Hib-infektioner.
• Följ goda hygienrutiner: Tvätta händerna ofta med tvål och vatten. Undvik att röra vid ögon, näsa och mun ofta.
• Skydda dig mot smitta: Var försiktig runt personer som hostar och nyser. Undvik att komma nära dem eller använd en mask.
• Undvik saker som kan skada halsen: Håll dig borta från saker som kan skada halsen, som att dricka mycket varma vätskor och röka.

Vad händer om man får epiglottit? Hur lång tid tar det att läka?

För de flesta tar det ungefär en vecka att helt återhämta sig från epiglottit. Du kommer att behöva stanna på sjukhuset i cirka tre till fem dagar. Du kommer dock att börja må bättre inom de första dagarna. Även om en andningsslang sätts in kommer du vanligtvis att kunna andas själv inom några dagar.

Om du har detta tillstånd på grund av en infektion är det mycket viktigt att ta antibiotika under hela behandlingskuren (vanligtvis cirka sju dagar) för att helt döda bakterierna.

Kom ihåg det viktigaste: en svullen struplock är en medicinsk nödsituation!Om du eller någon du känner har symtom på epiglottit, ring 1990 (eller ditt lokala nödnummer) omedelbart eller åk till närmaste sjukhusakut.

När ska vi uppsöka läkare? Vad ska vi göra?

Epiglottit kan vara livshotande om svullnaden blockerar luftvägarna. Så om du eller någon du känner tror att de har en svullen epiglottis, sök omedelbart akutvård.

Gör aldrig dessa saker:

• Låt inte någon med epiglottit ligga på rygg.
• Stoppa inte något i deras munnar.

Dessa saker kan göra det ännu svårare att andas.

Gör så här:

• Försök att hålla dig så lugn som möjligt, eftersom stress kan göra att halsen känns ännu mer åtdragen.

Viktiga frågor att ställa läkaren

Innan du lämnar sjukhuset kan du ställa dessa frågor till läkaren:

• Varför utvecklade jag epiglottit?
• Hur länge behöver jag ta antibiotika?
• Hur ska jag ta hand om min hals under återhämtningen?
• Hur länge ska jag stå upprätt?
• Måste jag komma tillbaka för uppföljningsbesök?
• Hur kan jag minska risken att utveckla denna sjukdom i framtiden?

Slutligen, ett budskap att ta med sig hem

Om du eller en närstående har symtom på epiglottit, dröj inte med att söka akutvård. Om du är osäker på om det är epiglottit eller något annat, kom ihåg att om någon har svårt att andas eller svälja är det klokt att söka akutvård omedelbart.

Med snabb behandling återhämtar sig de flesta helt från epiglottit. Tidiga åtgärder är dock viktiga. Så var medveten om dessa symtom och sök hjälp så snart som möjligt. Vi önskar dig och din familj ett snabbt tillfrisknande!

Epiglottit , Epiglottit, Halsont, Andningssvårigheter, Barnsjukdomar, Akutvård, Hib-vaccin, Bakterieinfektioner