Vad du behöver veta om glutamin

Har du någonsin hört talas om protein? Protein hjälper till att bygga muskler, läka sår och skydda oss från sjukdomar. Precis som att bygga ett hus kräver tegelstenar, behöver våra kroppar protein. Protein består alltså av små block som kallas aminosyror. Idag ska vi prata om en sådan mycket viktig aminosyra, glutamin.

Vad exakt är glutamin?

Enkelt uttryckt är glutamin den vanligaste aminosyran i våra kroppar. Den är essentiell för våra kroppar. Det som gör den speciell är att den är en "villkorligt icke-essentiell aminosyra".

Nu undrar du säkert vad det ordet betyder. Låt oss förklara det enkelt.

• Varför kallas det "icke-essentiellt"?: Det finns vissa aminosyror som vår kropp inte kan tillverka, och vi måste få dem från maten. De kallas "essentiella" aminosyror. Men glutamin är en som vår kropp kan tillverka själv. Vi får det också från maten vi äter. Det kallas "icke-essentiellt" eftersom kroppen kan tillverka det själv.

• Varför kallas det "villkorligt"?: Normalt sett, när vi är friska, producerar vår kropp tillräckligt med glutamin. Men det finns speciella situationer, kallade "tillstånd", när vår kropp behöver mer glutamin än vanligt. Tänk dig att du har en allvarlig skada, en brännskada, en större operation eller en allvarlig sjukdom. Vid sådana här tillfällen förbrukar kroppen mycket glutamin. Då kanske den mängd kroppen producerar inte är tillräcklig. Det är då vi behöver få i oss mer glutamin utifrån, antingen genom mat eller kanske genom kosttillskott.

Men kom ihåg att en genomsnittlig frisk vuxen har tillräckligt med glutamin i kroppen för att upprätthålla god hälsa, så det finns ingen anledning att ta extra glutamin utan anledning.

Vad gör glutamin för vår kropp?

Glutamin är som en tyst arbetare i vår kropp. Det gör två huvudsakliga saker.

1. Stärker immunförsvaret: Vår kropp har en arméliknande del. Det är vårt immunförsvar. När bakterier kommer och infektioner uppstår bekämpar detta system dem. De viktigaste soldaterna i detta system är vita blodkroppar. Så dessa vita blodkroppar behöver energi, det vill säga bränsle, för att arbeta och kämpa. Glutamin är ett av de viktigaste bränslena som dessa vita blodkroppar behöver. Glutamin hjälper också till att reparera skadade vävnader.

2. Håller matsmältningssystemet friskt:Våra tarmar är inte bara ett rör. De har en stark barriär bestående av celler som täcker deras väggar. Denna barriär hindrar oönskade bakterier och osmälta matpartiklar från att komma in i blodomloppet. Glutamin ger näring åt cellerna i dessa tarmar och hjälper till att hålla denna vägg stark. Det betyder att glutamin är mycket viktigt för att upprätthålla ett hälsosamt tarmsystem.

Vilka livsmedel kan man få glutamin från?

För det mesta får vi i oss tillräckligt med glutamin från de proteinrika livsmedel vi äter. Om du äter en balanserad kost behöver du inte oroa dig för glutamin.

Här är några livsmedel som är rika på glutamin.

Varför används glutamintillskott?

Detta är ett problem som många människor har. En frisk person behöver inte glutamintillskott. Eftersom kroppen tillverkar det och även får det från maten. Läkare kan dock rekommendera glutamin vid vissa specifika medicinska tillstånd.

Nu ska vi se i vilka situationer glutamin forskas på och används.

Sicklecellanemi

Detta är enda gången som den amerikanska läkemedelsmyndigheten (FDA) officiellt har godkänt användningen av glutamin. Sicklecellanemi är en genetisk sjukdom där våra röda blodkroppar ändrar form och blir sickleformade. Dessa förändrade celler kan fastna i små blodkärl, vilket orsakar svår smärta och andra komplikationer. Att ta en form som kallas L-glutamin har visat sig minska komplikationer som smärta orsakad av denna sjukdom.

Brännskador eller allvarliga skador

Som vi diskuterade tidigare, när kroppen genomgår ett större trauma, såsom en svår brännskada, en större operation eller en allvarlig olycka, sjunker glutaminnivåerna i kroppen plötsligt. Detta försvagar immunförsvaret och gör det mer mottagligt för infektioner. Viss forskning har visat att glutamin till patienter som är inlagda på sjukhus (till exempel de som får sondmatning) kan bidra till att förebygga infektioner och minska organskador. Det är dock ännu inte klart om detta fungerar likadant för alla.

Kräftan

Det finns ett något komplext samband mellan cancer och glutamin.

• Å ena sidan använder cancerceller mycket energi för att växa snabbt. Överraskande nog är glutamin en av de viktigaste födoämnena för cancerceller. Så ibland kan cancerceller absorbera allt glutamin i kroppen, vilket lämnar friska celler med glutaminbrist.
• Å andra sidan har vissa studier visat att glutamin kan bidra till att minska vissa av biverkningarna av cancerbehandling, särskilt kemoterapi. Till exempel kan glutamin bidra till att minska smärtsamma sår i munnen och halsen (mukosit) och smärta orsakad av nervskador (neuropati).

Forskning pågår fortfarande om detta, så endast läkaren som behandlar patienten bör avgöra om glutamin är lämpligt för en cancerpatient eller inte.

Atletisk prestation

Många idrottare tror att glutamin kan hjälpa till att bygga muskler och minska muskelömhet efter träning. Vissa mindre studier har visat att glutamin kan bidra till att minska muskelömhet efter träning i viss mån . Det finns dock inga solida vetenskapliga bevis för att glutamin hjälper till med muskeltillväxt (muskeluppbyggnad).

Kan intag av glutamin orsaka biverkningar?

Glutamin anses generellt säkert när det tas i rekommenderade doser, men vissa personer kan uppleva mindre biverkningar.

• Magont
• Ryggont
• Förstoppning
• Huvudvärk
• Illamående

Dessutom behövs det fortfarande forskning för att avgöra om långvarigt glutamintillskott kan påverka hur kroppen använder aminosyror. Det är därför vi upprepade gånger säger att man inte ska använda några kosttillskott utan medicinsk inrådan.

Minskar glutamin magfett?

Det här är också en fråga som många ställer sig. Det finns ännu inga solida vetenskapliga bevis för att glutamin minskar magfett eller vikt. Därför är det ingen idé att använda glutamin för att gå ner i vikt.