Innerörat: Underet bakom vår hörsel och balans

Har du någonsin undrat hur vi hör fåglar sjunga, ett barn skratta, en vän prata? Eller hur vi står upprätt och går utan att falla? Båda dessa fantastiska saker, att höra och kontrollera vår balans , görs av ett litet men kraftfullt organ gömt på en mycket säker plats inuti ditt huvud. Det är vad vi pratar om idag. Det är innerörat .

Enkelt uttryckt, vad är innerörat?

Även om vi vanligtvis kallar det "örat", är det faktiskt ett komplext system som består av tre huvuddelar. Tänk på det som ett hus.

1. Ytterörat: Detta är örsnibben som vi kan se från utsidan och hörselgången som går in i örat. Detta är som grinden till huset. Dess uppgift är att samla in ljudvågor och skicka in dem.

2. Mellanörat: Detta är en liten rumsliknande del av trumhinnan. Inuti den finns de tre minsta benen i vår kropp. Det är som ett litet mottagningsrum när man kommer in genom en grind.

3. Inneörat: Här kommer vi till berättelsens huvudperson. Denna finns bortom mellanörat, noggrant gömd inuti skallbenen. Detta är som husets huvudsakliga kontrollrum. Det är här den verkliga magin händer.

Även om delarna av innerörat är mycket små, är deras bidrag till hur vi upplever världen, det vill säga till vad vi hör och till vår kropps balans, inte litet.

Vilka är innerörats två huvudfunktioner?

Innerörat har två huvudfunktioner. Båda är viktiga för våra liv.

• Vad som får dig att höra: Det är här den mycket viktiga uppgiften att omvandla ljudvågor till elektriska signaler som vår hjärna kan förstå utförs.
• Hjälper till att upprätthålla kroppens balans: När du står, går, springer och lutar huvudet skickar innerörat information om kroppens position till hjärnan, vilket hjälper till att hindra dig från att falla.

Enkelt uttryckt går en ljudvåg in i ytterörat, passerar genom mellanörat och når slutligen innerörat. Här omvandlas ljudvågen till elektrisk energi. Hörselnerven transporterar sedan dessa elektriska signaler till hjärnan. Hjärnan tolkar dem som "ljud". Det är så vi hör.

Medan det händer övervakar innerörat också ständigt dina rörelser. Så fort din kroppsställning ändras skickar det ett meddelande till hjärnan. Hjärnan talar sedan om för resten av kroppen vad den ska göra för att upprätthålla balansen.

Ska vi nu titta på innerörats delar?

Innerörat kan delas in i två huvuddelar: en som hjälper till med hörseln och den andra som hjälper till med balansen.

Delar som hjälper till med hörseln

Den del av örat som kallas cochlea är huvudsakligen ansvarig för hörselprocessen. Detta är ett organ som är format som ett snäckskal och har en rundad form.

• Snäckan: Denna är fylld med vätska. Denna vätska vibrerar när ljudvågor når fram. Inuti den finns tre rör separerade av två mycket tunna membran. Ovanpå ett av dessa membran finns en speciell del som kallas cortis organ .
• Cortis organ: Innehåller tusentals små hårceller . I ändarna av dessa hårceller finns små, fiberliknande strukturer som kallas stereocilier .

Nu ska vi titta på stegen som ingår i hur vi hör ett ljud:

1. Ljud kommer in i ytterörat och träffar trumhinnan. Sedan börjar de tre små benen i mellanörat (malleus, incus, stigbygeln) att vibrera.

2. Det sista av dessa tre ben (stigbygeln) är anslutet till ett litet hål i snäckan. När benet rör sig skapar det krusningar i vätskan inuti snäckan.

3. Precis som växter på havets botten svajar till havets vågor, böjer sig de fina fibrerna (stereocilier) i hårcellerna till de vågor som skapas av vätskan.

4. Denna böjning genererar en elektrisk signal .

5. Denna elektriska signal färdas längs hörselnerven till hjärnan. Hjärnan tolkar den som ljud.

Delar som hjälper till med balansen

De delar av innerörat som hjälper dig att upprätthålla balansen tillhör det vestibulära systemet . Detta har två huvuddelar.

• Halvcirkelformade kanaler: Dessa är tre vätskefyllda rör i innerörat. Liksom snäckan innehåller även dessa rör hårceller. De reagerar dock inte på ljudvågor, utan på kroppens rörelser. Deras huvudsakliga funktion är att upptäcka icke-linjära rörelser, särskilt när du vrider huvudet, lutar det uppåt eller nedåt och så vidare.
• Otolitiska organ: Dessa består av två delar , sacculus och utricula . Inuti dessa finns små hårceller och små kalciumkarbonatkristaller som kallas otoconia . De ser ut som små stenar. När du rör dig i en rak linje, som framåt, bakåt, uppåt eller neråt, rör sig dessa kristaller och stimulerar hårcellerna.

När dessa hårceller rör sig genererar de en elektrisk signal. Den signalen färdas till hjärnan via vestibulokokleärnerven. Hjärnan använder den informationen för att fatta beslut om kroppens balans.

Vilka är de vanligaste tillstånden som påverkar innerörat?

Både vår hörsel och balans är beroende av ett friskt innerörat. Ibland kan denna process dock störas på grund av olika medicinska tillstånd. Låt oss ta en titt på några av de vanliga tillstånden i tabellen nedan.

Vilka är symtomen på ett problem med innerörat?

Om det finns problem med ditt innerörat kan du uppleva ett eller flera av följande symtom.

• Svårigheter att förstå vad andra säger.
• Känsla av smärta, tryck eller ett ringande ljud i örat.
• Huvudvärk .
• Yrsel .
• Vertigo är känslan av att du eller saker runt omkring dig snurrar.
• Oscillopsi (att kännas som om saker rör sig även när de inte rör sig) .

Om du har något av dessa symtom, ignorera dem inte. Det är viktigt att omedelbart kontakta en läkare för råd.

Hur skyddar man innerörat?

Vår hörsel är mycket värdefull. Därför behöver vi alla vara medvetna om hur vi skyddar vårt inneröra. Här är några enkla saker vi kan göra för att göra det.

• Sänk volymen: När du tittar på TV eller lyssnar på musik, särskilt när du använder hörlurar, höj inte volymen för högt. Håll den på en nivå som du kan höra men som inte är för hög.
• Undvik högljudda platser: Undvik att vara nära högtalare, till exempel på musikkonserter. Om du arbetar på en bullrig plats, till exempel en fabrik, använd lämplig skyddsutrustning.
• Använd hörselskydd: Om du måste gå till en plats med mycket buller, använd något som skyddar dina öron, till exempel öronproppar eller hörselkåpor.
• Sök omedelbart vård om du har problem: Om du upplever obehag i öronen, hörselförändringar eller yrsel, vänta inte tills det är "okej", utan kontakta en läkare omedelbart. Ju tidigare du söker vård, desto bättre är dina chanser att förhindra långsiktiga skador.

Innerörat är en mycket komplex, känslig och viktig del av vår kropp. Varje sekund omvandlar det ljudvågorna runt omkring oss till förståeliga ljud som berikar våra liv, skyddar oss och håller oss i balans utan att falla. Så det är vårt ansvar att ta hand om detta lilla organ.