Vad är kemoterapi? Låt oss lära oss detaljerna utan rädsla!

Du har säkert hört ordet "kemo" eller "kemoterapi", eller hur? Du har säkert hört en vän eller släkting prata om det när de behandlas för cancer. Det är normalt att känna sig lite rädd eller nervös när man hör det ordet. Men idag ska vi prata om vad kemoterapi är, vad som händer med den och vad du bör eller inte bör vara rädd för, på ett enkelt sätt som du kan förstå. Då kommer du att kunna få en bättre förståelse för det.

Vad exakt är kemoterapi?

Enkelt uttryckt är kemoterapi en speciell typ av läkemedel som används för att förstöra cancerceller. Det kallas även förkortat "kemo". Dessa är mycket kraftfulla läkemedel. För att vara exakt betyder "kemo" kemisk och "terapi" betyder behandling. Så detta är en behandling som använder kemikalier.

Det finns tillfällen då dessa läkemedel används ensamma. Men oftast använder läkare en kombination av flera typer av kemoterapiläkemedel. Detta görs för att attackera cancerceller från olika håll och fullständigt förstöra dem. Det är som att attackera en fiende från flera håll snarare än bara ett. Kombinationen av läkemedel som ges beror på faktorer som cancertyp och hur långt den har spridit sig.

Låt oss ta en titt på hur cancer utvecklas?

För att förstå detta behöver vi först veta lite om cellerna i våra kroppar. Våra kroppar består av miljarder små celler. Dessa celler delar sig och förökar sig i ett regelbundet mönster, och gamla celler dör.

Tänk dig att du har en trädgård hemma. I den trädgården finns det, tillsammans med vackra blommor, också ogräs som kan skada den. Så är det inuti våra kroppar. Cancer är när vissa celler i våra kroppar börjar dela sig okontrollerat och för snabbt. Dessa onormalt delande celler bildar tumörer. Alla tumörer är inte cancer, men cancerceller kan invadera andra friska vävnader och sprida sig från en del av kroppen till en annan (metastasering).

Hur fungerar kemoterapi?

Nu kanske du undrar: "Hur identifierar och dödar dessa cellgifter bara cancerceller?" Cellgifter riktar sig främst mot celler som delar sig mycket snabbt. Cancerceller är en typ av cell som delar sig mycket snabbt. Så cellgifter hittar dessa snabbt delande cancerceller och förstör dem, eller hindrar dem från att dela sig ytterligare.

Men det finns något annat här. I våra kroppar finns både cancerceller och friska celler som delar sig snabbt. Till exempel:

• Cellerna vid hårrötterna (hårsäckarna)
• Celler som bekläder insidan av munnen och tarmarna
• Blodceller som bildas i benmärgen

Kemoterapiläkemedel kan också skada friska, snabbt delande celler, eftersom de blandas med cancerceller. Det är därför kemoterapi orsakar biverkningar. Vi kommer att prata om det senare.

I vilka fall används kemoterapi?

Kemoterapi används för olika ändamål.

• Botande: Vissa typer av cancer kan botas helt med enbart kemoterapi eller i kombination med andra behandlingar (såsom kirurgi och strålbehandling).
• Kontrollera cancer: I fall där cancern inte kan botas helt kan kemoterapi hjälpa till att stoppa den från att sprida sig ytterligare, eller minska tumörens storlek och hålla sjukdomen under kontroll. Detta gör att patienten kan leva längre.
• Palliativ vård: När cancer har spridit sig och är svår att bota används kemoterapi för att minska symtom som smärta och andningssvårigheter, och för att göra det dagliga livet lite enklare. Detta kallas palliativ vård .
• Före operation (neoadjuvant kemoterapi): Ibland ges kemoterapi innan en cancertumör opereras bort för att krympa den. Detta gör operationen enklare och mer framgångsrik. Detta kallas neoadjuvant kemoterapi .
• Efter operation (adjuvant kemoterapi): Efter att en cancertumör har avlägsnats genom operation ges även kemoterapi för att förstöra eventuella små cancerceller som fortfarande kan finnas kvar i kroppen, som vi inte kan se. Detta görs för att minska risken för att cancern kommer tillbaka. Detta kallas adjuvant kemoterapi .

Det viktigaste är att din läkare bedömer ditt tillstånd och bestämmer den bästa behandlingsplanen för dig.

Finns det många typer av kemoterapiläkemedel? Varför används varje typ?

Ja, det finns hundratals olika typer av cellgiftsläkemedel. Varje läkemedel fungerar på olika sätt. Vissa läkemedel hindrar cancerceller från att dela sig, medan andra skadar cancercellernas DNA och dödar dem.

Läkare väljer vilken typ (eller kombination) av kemoterapiläkemedel som ska ges till dig baserat på flera faktorer:

• Vilken typ av cancer du har: Läkemedlet som ges mot bröstcancer är inte detsamma som det som ges mot lungcancer.
• Cancerstadium: Detta hänvisar till hur långt cancern har spridit sig och hur stor den är.
• Din allmänna hälsa: Saker som din ålder och om du har några andra medicinska tillstånd.
• Om du tidigare har fått behandling för cancer.

Kombinationsbehandling med kemoterapi är ofta bättre än behandling med ett enda läkemedel. Detta beror på att varje läkemedel angriper cancerceller på olika sätt, vilket gör det mindre sannolikt att cancercellerna undkommer attacken. Dessutom kan cancerceller bli resistenta mot vissa läkemedel. Att ge flera läkemedel samtidigt kan minska den risken.

Hur ges kemoterapi till kroppen?

Det finns flera sätt att administrera kemoterapi, beroende på typ av cancer, dess lokalisering och vilken typ av läkemedel som används.

• Intravenös (IV): Detta är den vanligaste metoden. Precis som vid koksaltlösning förs ett litet rör (kanyl) in i en ven i armen eller någon annanstans, och läkemedlet infunderas långsamt i kroppen genom det. Ibland, för långtidsbehandling, placeras en liten anordning (port) under huden på bröstet och läkemedlet ges genom den.
• Oralt: Vissa kemoterapiläkemedel kan tas hemma i tablettform. Det är dock mycket viktigt att ta dessa vid rätt tidpunkt och i rätt dos enligt läkarens anvisningar.
• Som injektion: Vissa läkemedel ges som injektion, antingen subkutant eller intramuskulärt.
• Intratekal: För att behandla cancer som har spridit sig till hjärnan eller ryggmärgen injiceras ibland läkemedel i ryggmärgskanalen.
• I kroppshålor (intrakavitärt): Till exempel kan läkemedel injiceras direkt i bukhålan (intraperitoneal) eller pleurahålan som täcker lungorna (intrapleural).
• Topikal kräm eller lotion: För vissa typer av hudcancer appliceras en kräm som innehåller kemoterapiläkemedel på huden. Detta är något ovanligt.

Varför uppstår biverkningar av cellgifter? Vilka är de?

Detta är en av de saker som skrämmer många människor när de pratar om kemoterapi. Som vi nämnde tidigare riktar sig kemoterapiläkemedel mot snabbt delande celler. Så, förutom cancerceller, påverkar dessa läkemedel friska, snabbt delande celler i vår kropp. Det är därför biverkningar uppstår.

Men kom ihåg detta:

• Alla får inte alla biverkningar.
• Svårighetsgraden av biverkningar varierar från person till person.
• De flesta biverkningar är tillfälliga och försvinner när behandlingen är avslutad.
• Det finns nu många bra läkemedel för att kontrollera biverkningar.

Här är några av de vanliga biverkningarna:

• Håravfall: Detta är en biverkning som många känner till. Men alla cellgifter orsakar inte håravfall. Även om du tappar hår kommer det att växa tillbaka vackert när behandlingen är över.
• Illamående och kräkningar: Detta är också vanligt. Men nu finns det mycket bra mediciner för att kontrollera detta. Läkaren kommer att ge dig dessa i förväg.
• Munsår: Små sår kan uppstå i munnen och halsen.
• Aptitlöshet och smakförändringar.
• Diarré eller förstoppning.
• Trötthet: Detta är något som många upplever. Det är viktigt att få tillräckligt med vila.
• Minskat antal blodkroppar:
• Lågt antal vita blodkroppar (neutropeni): Detta ökar risken för att utveckla infektioner. Om du upplever symtom som feber och frossa bör du omedelbart kontakta din läkare.
• Lågt antal röda blodkroppar (anemi): Detta kan orsaka trötthet, svaghet och blek hud.
• Trombocytopeni: Detta kan orsaka blödning och blåmärken.
• Hudförändringar: Huden kan bli torr, kliande och känslig för solljus.
• Förändringar i naglarna: Naglarna kan bli missfärgade och sköra.

Det här kan låta lite skrämmande. Men ditt medicinska team kommer att utbilda dig om alla dessa biverkningar och hjälpa dig att hantera dem. Var inte rädd för att berätta om eventuella obehag du känner.

Vad bör du veta före och under kemoterapi?

Det finns flera saker du behöver vara medveten om före, under och efter kemoterapibehandling.

• Prata med din läkare: Fråga din läkare om eventuella frågor eller funderingar du har. Förklara allt, inklusive behandlingsplanen, eventuella biverkningar och vad du ska göra åt dem.
• Gör nödvändiga tester: Innan du påbörjar cellgiftsbehandlingen kommer din läkare att be dig att genomgå några tester, såsom blodprover och röntgen. Dessa kommer att kontrollera hur väl din kropp svarar på behandlingen.
• Bygg upp ett stödsystem: Stödet och kärleken från familj, vänner och nära och kära är ovärderlig under denna tid. Det är en stor styrka att ha någon som hjälper dig.
• Förbered dig inför din behandlingsdag: Om du får intravenös medicinering kan det ta flera timmar. Ta med något att läsa eller lyssna på under den tiden. Använd bekväma kläder.
• Följ medicinska instruktioner exakt: Följ instruktionerna om medicineringstid och matintag.
• Var uppmärksam på biverkningar: Om du märker några nya symtom eller något ovanligt, kontakta omedelbart din läkare eller sjuksköterska.
• Vila mycket, ät näringsrik mat och håll dig ren: dessa saker kommer att ge din kropp styrkan att klara av behandlingen.

Vad händer efter att cellgifterna är över?

När alla kemoterapikurer är över kommer det att ta lite tid för din kropp att återhämta sig. Biverkningarna kommer gradvis att avta. Om ditt hår redan har tappats kommer det att börja växa ut igen vackert.

Men läkare glömmer inte bort dig bara för att behandlingen är över.

• Uppföljningsbesök: Du kommer att behöva fortsätta träffa din läkare och genomgå tester. Detta för att kontrollera om cancern har kommit tillbaka eller om det finns några långsiktiga effekter av behandlingen.
• Återhämtning:Denna tid är viktig för fysisk och mental återhämtning. Du kan också söka rådgivning vid behov.

Så, vad behöver vi komma ihåg om kemoterapi?

Kemoterapi är en mycket viktig och kraftfull behandling mot cancer. Att veta detta kommer att hjälpa dig att hantera om du eller någon du känner måste genomgå denna behandling.

• Kemoterapi är en speciell typ av läkemedel som förstör cancerceller.
• Det fungerar genom att rikta in sig på snabbt delande celler, så det kan påverka cancerceller såväl som vissa friska celler.
• Biverkningar kan förekomma, men de är vanligtvis tillfälliga och hanterbara. Oroa dig inte.
• Läkare väljer den kemoterapibehandlingsplan som bäst passar varje patient.
• Var inte rädd för att ställa frågor eller funderingar till läkarteamet. De finns här för att hjälpa dig.
• Stödet från familj och vänner är ovärderligt på den här resan. Du är inte ensam.

Kemoterapi kan vara en utmanande upplevelse, men med rätt kunskap, medicinskt stöd och styrkan från nära och kära kan denna utmaning övervinnas.

` kemoterapi, kemoterapi, cancerbehandling, biverkningar, singalesisk medicinsk artikel