Är detta en kombination av flera sjukdomar? Låt oss lära oss om blandad bindvävssjukdom (MCTD).

Känner du dig ibland väldigt trött, har du ont i lederna och är svullna fingrar? Vissa dagar får du hudutslag och andra dagar känner du dig lite andfådd. Dessa symtom kan likna dem vid andra sjukdomar, så du kanske undrar: "Vad är det för fel på mig?" Du kanske inte är säker på om det här är en enda sjukdom eller en kombination av sjukdomar. Idag ska vi prata om ett tillstånd som orsakar flera av dessa symtom tillsammans, vilket är lite komplicerat, men det är viktigt att vara medveten om. Detta kallas blandad bindvävssjukdom (MCTD).

Enkelt uttryckt, vad är MCTD?

MCTD är en sällsynt autoimmun sjukdom . Okej, så vad är en autoimmun sjukdom? Enkelt uttryckt har vi ett immunförsvar i våra kroppar. Det är som en armé i vårt land. Dess uppgift är att känna igen och attackera fiender som bakterier, bakterier och bakterier som kommer in i kroppen och skyddar oss från sjukdomar. Men ibland går vårt eget försvar snett. Istället för främmande fiender misstar de våra egna friska vävnader och celler för "fiender" och börjar attackera dem. Det är vad vi kallar en autoimmun sjukdom.

Det som händer vid MCTD är att symtomen på tre stora bindvävssjukdomar sammanfaller. Det är därför det kallas "blandad". De tre sjukdomarna är:

• Systemisk lupus erythematosus (SLE): Det här är sjukdomen vi ofta kallar "lupus".
• Sklerodermi: Detta kännetecknas huvudsakligen av förtjockning och hårdhet av huden.
• Polymyosit: Detta orsakar muskelsvaghet och inflammation.

Förutom dessa tre huvudsjukdomar kan vissa personer också uppleva symtom på andra bindvävssjukdomar, såsom dermatomyosit , reumatoid artrit eller Sjögrens syndrom . Det är därför läkare kallar detta tillstånd för ett "överlappningssyndrom", eller ett tillstånd där flera sjukdomar överlappar varandra.

Vilka är symtomen på MCTD?

En av de största utmaningarna med detta är att symtomen inte uppträder alla på en gång. De kan uppstå över tid, ett efter ett. Så det kan vara lite svårt att känna igen det som MCTD i ett tidigt skede. Låt oss ta en titt på de viktigaste symtomen som du kommer att se.

Hur känns MCTD under ett skov?

En person med MCTD känner inte alltid likadant. Ibland kan symtomen avta och vara normala. Men andra gånger förvärras sjukdomen plötsligt. Vi kallar detta ett "uppskovningsutbrott". Under dessa perioder kan dina symtom vara lite värre.

• Det kan finnas svår smärta och svullnad i lederna. Precis som hos någon med reumatoid artrit kan lederna vara så stela och smärtsamma att de inte kan böja fingrarna på morgonen.
• Raynauds fenomen kan vara mycket allvarligt. Även en lätt förkylning kan göra att fingrarna plötsligt domnar bort, blir livlösa och missfärgade.
• Du kan känna dig väldigt trött , som om du har haft feber i flera dagar, med värkande muskler och en känsla av att vara för svag för att göra någonting.

Vad orsakar MCTD? Vem är mest utsatt?

Faktum är att forskare ännu inte har hittat den exakta orsaken till MCTD. Det är inte en sjukdom som ärvs direkt från föräldrar till barn, vilket betyder att den är ärftlig. Det har dock visat sig att om någon i familjen har en annan bindvävssjukdom, kan andra också ha något större risk att utveckla denna sjukdom.

Utöver det misstänker jag att även vissa externa faktorer kan påverka detta.

• Vissa virusinfektioner .
• Exponering för vissa kemikalier , såsom polyvinylklorid och kiseldioxid.

Även om denna sjukdom kan utvecklas i alla åldrar, ses den oftast hos kvinnor mellan 20 och 30 år .

Vilka komplikationer kan uppstå på grund av MCTD?

MCTD är inte bara en ledsjukdom. Om den lämnas obehandlad kan den skada vitala organ och orsaka allvarliga komplikationer. Därför är det mycket viktigt att vara medveten om detta.

De viktigaste komplikationerna som kan uppstå är:

• Pulmonell hypertension: Detta är den farligaste komplikationen av MCTD. Enkelt uttryckt är det en ökning av trycket i blodkärlen som transporterar blod från hjärtat till lungorna. Detta belastar hjärtat mycket och kan leda till allvarliga tillstånd som hjärtsvikt. Detta tillstånd är den vanligaste dödsorsaken hos MCTD-patienter.
• Interstitiell lungsjukdom: Inflammation och ärrbildning i lungvävnaden, vilket kan orsaka andningssvårigheter.
• Hjärtsjukdom
• Njurskador
• Skador på matsmältningskanalen
• Anemi
• Vävnadsdöd (nekros)
• Hörselnedsättning

Hur diagnostiserar läkare denna sjukdom korrekt?

Som vi har diskuterat tidigare kan symtomen på MCTD uppstå efter varandra över tid, vilket gör det svårt för läkare att ställa diagnosen. Det kan ta år att bekräfta att det är MCTD. Det finns en läkare som är specialiserad på dessa tillstånd, kallad reumatolog . Om du har dessa symtom kommer din läkare sannolikt att remittera dig till en av dessa specialister.

Det finns fyra huvuddrag som hjälper till att skilja MCTD från andra bindvävssjukdomar:

1. Höga nivåer av en antikropp som kallas anti-U1-RNP i blodet: Detta kan detekteras med ett speciellt blodprov. Denna antikropp är specifik för patienter med MCTD.

2. Avsaknad av allvarliga problem med njurarna och centrala nervsystemet: Dessa problem är vanliga vid lupus (SLE). De är dock relativt sällsynta vid MCTD.

3. Förekomst av svår artrit och pulmonell hypertension: Dessa symtom är vanligare vid MCTD än vid enbart lupus eller sklerodermi.

4. Raynauds fenomen och fingersvullnad: Även om endast 25 % av lupuspatienter har dessa symtom är de mycket vanliga bland MCTD-patienter.

Vilka behandlingar finns det för MCTD?

Först och främst finns det inget botemedel mot MCTD. Men oroa dig inte. Det finns många effektiva behandlingar som kan hjälpa dig att hantera dina symtom, förebygga komplikationer och leva ett normalt liv. Behandlingen beror på dina symtoms art, hur allvarligt ditt tillstånd är och vilka organ som påverkas.

Hur kan du ta hand om dig själv?

Förutom att ta den medicin som din läkare ordinerar kan små förändringar i din livsstil göra det mycket lättare att leva med denna sjukdom.

• Användning av smärtstillande medel: Vid mild smärta och inflammation kan du prata med din läkare om att ta icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) – såsom ibuprofen – till exempel. Men använd aldrig dessa kontinuerligt utan att rådfråga en läkare .
• Skydda dina händer från kylan: Detta är mycket viktigt om du har Raynauds fenomen. Använd handskar på kalla dagar. Håll händerna varma i rum med luftkonditionering. Var försiktig när du tar ut saker ur kylskåpet.
• Undvik rökning helt: Rökning gör att blodkärlen dras ihop ytterligare, vilket kan förvärra Raynauds fenomen.
• Minska stress: Stress är en viktig orsak till Raynauds syndrom. Så försök att lugna ditt sinne genom att göra saker som andningsövningar och meditation. Vid behov är det också en bra idé att söka hjälp av en psykolog.

Att leva med MCTD under lång tid

Eftersom MCTD är ett långvarigt tillstånd är det viktigt att lära sig att leva med det. Speciellt när man tar läkemedel som kortikosteroider under lång tid kan det finnas vissa biverkningar.

• Försvagning av benen på grund av osteoporos.
• Vävnadsdöd på grund av minskad blodtillförsel till vävnaderna.
• Muskelsvaghet.
• Lätt mottaglig för infektioner.

Om en kvinna med MCTD planerar att skaffa barn är det viktigt att först prata med sin läkare . Tillståndet kan förvärras under graviditeten. Dessutom kan barn som föds av mödrar med MCTD ha låg födelsevikt.

När ska jag träffa en läkare?

Om du har något av symtomen som nämns i den här artikeln, särskilt om de stör dina dagliga aktiviteter, bör du definitivt uppsöka läkare. Om du får ny led- eller muskelsmärta, svullnad i fingrarna eller tecken på Raynauds fenomen, sök läkarhjälp.

När du går till läkaren kan du ställa dessa frågor:

• Vad är orsaken till mina symtom?
• Har jag mer än en bindvävssjukdom?
• Vilka typer av tester behöver jag göra?
• Vilka behandlingar finns det för mitt tillstånd?
• Vad kan jag göra för att förhindra att sjukdomen förvärras?

När du lever med den här sjukdomen kanske du undrar hur ditt liv kommer att se ut om 10 år. Data visar att med rätt behandling kan cirka 80 % av patienterna leva minst 10 år efter diagnosen. Men bara din egen läkare kan ge dig den bästa och mest exakta informationen om detta. Eftersom det beror på många saker, såsom din sjukdoms natur och vilka organ som drabbas.