Låt oss lära oss om icke-Hodgkins lymfom. Var inte rädd, låt oss prata!

Har du någonsin märkt en liten knöl på halsen eller i armhålan? För det mesta är detta normalt, men ibland kan det vara ett tecken på en sjukdom som lymfom. Idag pratar vi om en sådan typ av cancer, icke-Hodgkins lymfom. Bli inte rädd när du hör det namnet. Låt oss förstå allt om detta enkelt och tydligt.

Enkelt uttryckt, vad är icke-Hodgkins lymfom (NHL)?

Non-Hodgkins lymfom (NHL) är en grupp blodcancerformer som utvecklas i vårt lymfsystem . Nu kanske du undrar vad lymfsystemet är. Det är en viktig del av kroppens immunförsvar. Liksom vårt lands försvarsmakt skyddar detta system oss genom att bekämpa bakterier som orsakar sjukdom.

Det finns speciella soldatliknande celler i detta lymfsystem. Vi kallar dem lymfocyter . Dessa är en typ av vita blodkroppar. När det sker en förändring i generna hos dessa lymfocytceller, det vill säga en mutation, börjar dessa celler dela sig och föröka sig okontrollerat. Det är den cancer som utvecklas på detta sätt, vi kallar det icke-Hodgkins lymfom.

Dessa onormala celler samlas ofta i våra lymfkörtlar och bildar tumörer . De kan också sprida sig till andra organ i lymfsystemet, såsom vår mjälte.

Men kom ihåg detta: Med dagens avancerade behandlingar lever personer med icke-Hodgkins lymfom längre än någonsin tidigare. Ibland kan behandlingen bota sjukdomen helt . Andra gånger är målet med behandlingen att hålla sjukdomen i remission så länge som möjligt, utan symtom.

Finns det några typer av dessa NHL-lag?

Ja, det finns mer än 70 huvudtyper av denna sjukdom. Men de är huvudsakligen indelade efter vilken typ av lymfocytcell som är drabbad.

• B-cellslymfom: Dessa uppstår från en typ av lymfocyt som kallas B-celler. Det är dessa B-celler som producerar antikroppar för att bekämpa bakterier när de kommer in i våra kroppar. Cirka 85 % av NHL-patienter tillhör denna kategori.
• T-cellslymfom: Dessa uppstår från en typ av lymfocyt som kallas T-celler. Dessa T-celler bekämpar bakterier direkt och hjälper även B-celler.

Dessutom klassificerar läkare även dessa typer av lymfom beroende på hur snabbt de sprider sig.

• Aggressiv: Denna typ kan spridas snabbt i kroppen, så den kräver intensiv behandling.
• Indolent: Denna typ sprider sig mycket långsamt . Ibland behövs ingen behandling i tidiga stadier.

Vilka är symtomen på denna sjukdom?

Det vanligaste symptomet på denna sjukdom är en smärtfri svullnad eller knöl i nacken, armhålan eller ljumsken. Dessa kallas svullna lymfkörtlar. Men kom ihåg att cancer inte är den enda orsaken till svullna lymfkörtlar. Detta kan hända även vid en vanlig förkylning eller influensa.

Utöver det kan symtomen variera beroende på var cancercellerna finns. Låt oss titta närmare på det i tabellen nedan.

Vad är B-symtom?

Vid diagnos av lymfom letar läkare efter tre specifika symtom som kallas "B-symtom". Dessa är:

1. Feber utan orsak

2. Överdriven svettning på natten

3. Viktminskning utan anledning

Förekomsten eller frånvaron av dessa symtom kan hjälpa till att identifiera vilken typ av lymfom du har och bestämma den bästa behandlingen.

Vilka är riskfaktorerna för att utveckla denna sjukdom?

Den exakta orsaken till icke-Hodgkins lymfom har ännu inte upptäckts. Emellertid har flera faktorer identifierats som ökar sannolikheten, eller risken, för att utveckla denna sjukdom.

Hur diagnostiserar man sjukdomen? (Diagnos)

När du besöker en läkare kommer hen att följa några steg för att korrekt diagnostisera sjukdomen.

• Fysisk undersökning: Först kommer läkaren att fråga dig om dina symtom och undersöka din kropp för tecken som svullna lymfkörtlar.
• Blodprov: Tester som ett fullständigt blodstatus (CBC) ger en uppfattning om din allmänna hälsa.
• Bilddiagnostiska tester: Tester som datortomografi, magnetresonanstomografi och PET-skanning kan leta efter cancerceller inuti kroppen.
• Biopsi: Detta är det enda sättet att bekräfta sjukdomen till 100 % av gångerna. Detta innebär att man tar en liten bit vävnad från en svullen lymfkörtel eller ett område och undersöker den i mikroskop. Detta är det enda sättet att veta säkert om lymfomceller finns eller inte.
• Immunofenotypning: Detta är ett speciellt test som undersöker celler tagna från en biopsi för att identifiera exakt vilken typ av NHL det är.

Stadier av sjukdomen

Efter testerna kommer läkaren att fastställa sjukdomsstadiet. Detta är mycket viktigt för att planera behandlingen.

Vilka behandlingar finns det?

Vilken behandling du behöver beror på många faktorer, inklusive vilken typ av NHL du har, sjukdomens stadium och din allmänna hälsa.

• Aktiv övervakning: Om du har en indolent form och inte har några symtom kan din läkare besluta att följa dina framsteg utan behandling. Här övervakas du regelbundet och behandling påbörjas endast om symtom utvecklas.
• Kemoterapi: Detta är den vanligaste behandlingsmetoden. Den innebär att man administrerar läkemedel till kroppen som dödar cancerceller.
• Riktad terapi: Dessa läkemedel riktar in sig på och angriper en specifik svaghet i cancerceller. Monoklonal antikroppsbehandling är en sådan behandling.
• Immunterapi: Detta innebär att stimulera ditt eget immunförsvar att förstöra cancerceller. CAR T-cellsterapi är en sådan avancerad behandling.
• Strålbehandling: Detta innebär att man använder högenergistrålar (t.ex. röntgenstrålar) för att förstöra cancerceller.
• Stamcellstransplantation: Detta görs ofta om andra behandlingar inte har fungerat. Det innebär att man ger högdos kemoterapi för att döda cancercellerna och sedan injicerar friska stamceller i kroppen.

Hur ska man leva med sjukdomen?

När man lever med NHL finns det flera saker man kan göra för att ta hand om sig själv.

• Ät bra och näringsrik mat. Mat är energi. Att äta bra kan hjälpa till att bibehålla kroppens energi.
• Vila så mycket som möjligt. Behandlingen kan göra att du känner dig trött. Vila hjälper din kropp att återfå sin styrka.
• Kontrollera stress.Att leva med cancer är inte lätt. Prata med din läkare, familj eller en betrodd vän om dina rädslor och tvivel.
• Träning. Fråga din läkare om ett lätt träningsprogram som passar dig.
• Lär dig om palliativ vård. Det handlar om att bidra till att göra livet enklare genom att minska patientens smärta, obehag och stress, oavsett sjukdomens stadium.

När ska jag träffa läkaren?

Om du genomgår behandling och dina symtom förvärras eller nya symtom uppstår , informera din läkare omedelbart. När behandlingen är avslutad, se till att komma till dina schemalagda klinikbesök.

När ska man åka till akutmottagningen?

Om du utvecklar svåra symtom, till exempel svåra andningssvårigheter eller kraftig blödning, uppsök omedelbart närmaste sjukhus akutmottagning.